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绍绪八年，三月初十日，御书房。
是日，邓修翼没有去东厂也没有参加朝会，他昨日去了一趟东厂，今日病便加重了。他无法全程在朝会上压制过咳嗽，他便在司礼监歇着了。
今日朱原吉没有跟着邓修翼，一来朝会时，御前不能没有人，所以朱原吉和陈待问都去了。二来昨晚回到司礼监，朱原吉的脸色就一直不好，邓修翼知道昨日刑讯的架势，吓到了朱原吉。
毕竟还是一个未满二十岁的少年，哪见过这样的阵仗。但是，将来朱原吉是要掌印的，这样的事情他总是要经历的，否则如何恩威并用，震慑下面的人。
昨夜，邓修翼咳嗽着从御书房回司礼监的路上，朱原吉一直搀扶着他，而邓修翼则借着这个机会对他道：「原吉，今日吓着了吧？」
朱原吉面上摇了摇头，手却有点抖。
邓修翼用另一只手，覆在朱原吉搀扶他的手上道：「原吉，刑礼并施……咳咳……亦是圣人之术也。圣人慎刑，非弃刑也。咳咳……礼以教化，刑以惩恶。有礼无刑，则善终不存……咳咳……盖恶无惩，则人何趋善哉？……咳咳……人性本恶，故需法以惩之。有刑废礼，咳咳，亦不可。盖仅使人……咳咳……知所禁，不能使人知所当为也。咳咳……
」师傅，原吉明白！」朱原吉抚过邓修翼的背，用自己的臂膀将邓修翼的身子揽住，仿佛如此才能保护好自己的师傅。
邓修翼捂着嘴，佝偻着背，一边咳着，一边走向司礼监，月光将他和朱原吉的影子映在了一起。
但是绍绪帝却不允许邓修翼就这麽歇着，朝会后，皇帝便将邓修翼叫去了御书房。邓修翼便知道一定又是出了什麽大事。
「启禀陛下，曾达跑了！」铁坚一进门行完礼，便直接说了此话。邓修翼转脸看向铁坚，带着惊讶！
「你们锦衣卫是干什麽吃的！秦烈跑了，曾达又让跑了。你们盯的是什麽门？」绍绪帝刚有的一点喜悦，又被打散了。
「回陛下，初六日，锦衣卫明明盯着曾达回了京城府中。这几日，家中也无人进出。微臣实在不知，曾达是如何跑出去的。」铁坚一脸的疑惑和惶恐，他是真的不知道曾达是怎麽跑的。
邓修翼听着这支离破碎的信息，努力去分析。可他最近几日关于御书房的信息，实在太破碎了，他理不出头绪来。
「邓修翼，你怎麽看？」绍绪帝点了他的名。
邓修翼慢吞吞地挪了一步，道：「陛下，奴婢三月六日后病了。可否请铁指挥使，将所知尽告。」
「铁坚，你告诉他！」这时绍绪帝想起了，自己三月六日宣布的邓修翼病了，在司礼监「养病」！
「是。三月五日朝会后，曾达和杨钺铮一同喝茶，此事邓掌印是知道的。」
邓修翼点了点头。
「三月六日，两人相约去京郊踏春打猎。」铁坚道。
邓修翼皱了一下眉。他知道李云苏和曾达有不共戴天之仇，襄城伯府如何能邀曾达一同去踏春？曾达更不可能去邀杨钺铮去打猎，差辈不说，曾令荃还在李云苏手上质押着。所以，这次打猎应该是两边要谋划什麽，是李云苏安排的。曾达就是三月六日跑的。
邓修翼知道自己本能的皱眉，可能会引起皇帝的怀疑，于是问道：「回来了吗？」
「回来了。锦衣卫盯着两府之人，回了京城，然后各自回府。」铁坚道。
邓修翼心里一松，暗道「苏苏，干得漂亮！」，但是他还是继续追问：「此后呢？」
「三月八日，曾达递了朝会请假的摺子。」铁坚道，「想来司礼监应该收到了。」
邓修翼一算，初八日自己在床上躺了一天，什麽公务都没沾，这个摺子不知道是谁批的。此时，他有点担心朱原吉了，便道：「陛下，那便该去司礼监查一下，是谁批的红，是否同谋。」
绍绪帝对邓修翼的反应很满意，道：「让甘林去查！」
铁坚不想让邓修翼走动累着，于是快速抱拳出殿去宣旨。
甘林去查时，邓修翼继续问铁坚，「此后呢？」
「今日曾达未上朝，故陛下有问。」说着铁坚面向皇帝，禀告道，「微臣便带锦衣卫去了镇北侯府。开门的是管家，入府后，府中一人皆无。待微臣回神，想拿管家时，管家已经服毒自尽了。」
「女眷都无？」邓修翼惊讶地问。
「女眷都无！」
「三月初六日，女眷也一起打猎了？」
「仅曾达一人。」
邓修翼心中大定，他有办法把襄城伯府摘出去了。他面向皇帝，躬身道：「陛下，那曾达应该是三月七日至九日这三日，带着家眷离的京。既然带着家眷必然走不远，可全国各驿站州府县城，张贴通缉。其次，三月七日至九日这三日，京城各大城门，都是五军都督府哪些人在盘查城门，亦要好好查一下，其中必有曾达同夥！」
这时，甘林回来了，「启禀陛下，是安秉笔批的红。」
那一刻，邓修翼心中彻底放下了石头，再看皇帝的表情，十分之精彩。
但是邓修翼立刻跪了下来，「陛下，奴婢管束不严，请陛下责罚！」
绍绪帝挥了挥手，一则示意甘林退下，一则示意邓修翼起身，转头对铁坚道：「还不赶快去办？！」
「是，微臣领命！」铁坚快速躬身从御书房退了出去。
绍绪帝将曾达的事，先放一边，问邓修翼：「九卿会审……」绍绪帝收住了话，他怎麽问？
牵涉良嫔谋害皇嗣，这种事情如何拿到九卿会审上去说？这是皇帝自己内宫的事，怎麽能放到外朝去让臣子议论？
不知道真相时候，皇帝急切想要知道真相，不惜用九卿会审来给邓修翼施压。知道真相了，皇帝又后悔了。
邓修翼一听就明白皇帝什麽意思了，他道：「陛下，奴婢以为可先召首辅丶次辅私下通气。九卿会审重中之重非真相，而是刑部是否徇私枉法，大理寺是否勘合清楚，都察院是否稽查到位。如今真相已经大明，首辅次辅理应运筹，当以维护天家颜面为第一要务。」
「那便宣严泰丶沈佑臣。」
甘林又匆忙而去。
严泰丶沈佑臣来时，邓修翼依然在御书房。两人行完礼，便听绍绪帝道：「现在没有外人，便让邓修翼替朕把情况向两位阁老陈言吧。」
「奴婢遵旨！」邓修翼躬身，然后转身向着严泰和沈佑臣行礼。严泰眯着眼睛看着邓修翼，而沈佑臣一脸关切。裴衡已经去过沈佑臣府上了，他已经知道邓修翼的筹谋，只是现在还不知道进行到了哪一步。
「两位阁老，东厂昨日已经将良嫔宫中旧人秋菊丶张荣及他们的口供，都转至了刑部。现秋菊丶张荣供述，张瑞嫔之事，乃良嫔主使。不知两位阁老可曾见过口供？」邓修翼怕自己说着说着又咳嗽，所以在说前咽了一下口水，然后一气缓慢说完。
这次九卿会审由严泰主持，刑部张肃在审理过程中要回避，主审人是刑部左侍郎李度，李度既不属于江南也不属于河东，乃两广人士。所以本着公事公办已经将口供等抄录给了严泰，严泰自然知晓细节。
而沈佑臣虽然不知道细节，但是裴衡已经告诉他白石案的主谋就是良嫔，良嫔根本保不住了，河东首要之务是切割太子和良嫔。所以跳过细节的结果，他也是知道的。两个自然都点了点头。
「如是可见，原来司礼监和锦衣卫办案，确有疏忽。刑部对于绿枝丶周顺刑讯，大理寺予以覆核，都察院进行稽查，都是应尽职责。」邓修翼又道。
这时严泰挑了一下眉，这可不是他想要的结果，他首先想要的是刑部尚书张肃去职，然后才是司礼监邓修翼担责。现在却变成了司礼监担责，刑部无事。
司礼监，是皇帝的奴婢，罚与不罚都在皇帝一念之间。那他这一番折腾，又是所为何来？他刚想开口，只听邓修翼继续道：「然朝堂之上，将后宫阴私公开，有损天家体面。故九卿会审，应放结果，而重过程。后宫之事，自有陛下圣裁！」
「邓掌印，」严泰还是决定将自己的目的推进下去，「维护天家体面，是臣子本份。只是，司礼监可以一次疏忽，又何能保证此次没有疏忽呢？」
邓修翼没有回答严泰的问题，而是转身面向皇帝行礼，退后了一步。他的意思便是，之前我所说都是皇帝允许我说的。你如今问我的问题，陛下没有允准之前，我是不会回答你的。
严泰看见邓修翼的动作，一阵气结，然后也面向了绍绪帝。
「咳咳，」绍绪帝咳嗽了两声以做掩饰，道，「刑部该审当审，只是莫要扩大知情之人。两位阁老可以亲自坐镇，亲自去审。」
绍绪帝的意思是，这个事情就到这个范围的人，最多加个李度。其他人就不要知道了。此时，绍绪帝才真正体会到之前邓修翼反覆说的，不要扩大，不要损害天家体面到底是什麽意思。
沈佑臣这时即刻上前一步，拱手道：「臣遵旨！」
这便将严泰僵在现场，严泰看了一眼沈佑臣，也行礼道：「微臣遵旨！」
两人告退后，绍绪帝思虑着严泰的举动，便拿定了主意，对着邓修翼道：「邓修翼，你去拟旨，将良嫔废为庶人，贬入冷宫。」
邓修翼躬身道：「奴婢遵旨！」
