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同一日夜，张肃和杨卓坐着青色布轿，从角门到了王昙望的府上。
「希和兄丶长恭，如今是何态势了？」杨卓问。王昙望是都察院左都御史丶张肃是刑部尚书，都是九卿会审必然要出席之人，只有杨卓是礼部左侍郎，而他的上司礼部尚书赵汝良，与他分立两营，所以他没有任何内幕消息。
「陛下准了九卿会审，这是拙生能争取到的最好情形了。」张肃叹气道。
「那如今当如何？」杨卓又问。
「在下心绪纷乱，实不知如何办。白石案，良嫔当是主使。而太子……」张肃看向杨卓，经历了那麽多事，他现在都已经不确定太子到底知道不知道了。
「太子绝然不知！」杨卓立刻回答。
「可，此次会审，若良嫔主使之事瞒不住，太子又当如何？」
「必须瞒住！」王昙望打断，「绿枝丶周顺已死，死无对证。即便长恭有所刑讯，亦是为了天家体面，务求慎重，此事可与不可只在陛下一念之间。」
张肃对着王昙望道：「希和兄，如今在下只担心两点，第一乃是是否还有其他牵涉人等。此事之前种种都在邓修翼掌控之中，某实不知是否还有其他干系人等。若此时，还有其他线索爆出，我等实在被动。第二乃是太子。当时太子便要冲动跪阙，如今立夫去了詹事府之职，若太子失措，我等如何保住太子？」
「此亦是在下忧虑之事。」杨卓道。「如今某不在东宫，太子太过耿直，易被挑拨。」
「如今东宫还有相熟之人乎？」王昙望问。
「这自然是有的，思鲤还任着少詹事，兼着国子监祭酒。」思鲤，是国子监祭酒孔崧高的字。
「那便让他劝着。」王昙望道，杨卓点了点头。「务必蛰伏。」王昙望又郑重提醒了一句。
「可这第一点如何办？」张肃问。
王昙望没有说话，他不愿与内宦交往，视此为准则。
杨卓叹了口气，道：「某去找允中吧。邓修翼病了，人在司礼监养病，只有允中去内书堂教习时，方能遇到。」
王昙望依然不置可否。
「希和兄为何对邓修翼意见如此之大？」杨卓忍不住问。
「非臣非宦，不忠不义。」王昙望评价道。
杨卓惊讶看着王昙望，这个评价太狠毒了。前四个字杨卓可以理解。后四个字又是什麽意思？
「这……如何解？」
王昙望没有说话。因为绍绪五年邓修翼放走李云苏，坐的就是袁罡家的马车。当日袁罡拉着王昙望去灯市口观灯，和王昙望交了底。如今袁罡死了，在文臣这里，只有王昙望和裴世宪知道了。从绍绪五年后，邓修翼做的种种，都是在报答当日袁罡出手搭救之情。这个事情，他不能说。说了，会牵涉到袁罡和裴桓荣，会牵涉他们整个河东的名声。邓修翼放走李云苏这个行为，在王昙望看起来就是不忠。
至于不义，则是邓修翼举告李威。虽然裴世宪来说了邓修翼的苦衷，但是在王昙望看起来，宁一死，都不能做这样的事情。
先有不义，于是用不忠弥补，王昙望深深不认同。
绍绪八年，三月初八，司礼监内书堂。
裴衡授课完毕，看见在内书堂后门立堂的陈待问。陈待问秉持邓修翼的习惯，每隔几日，便来内书堂后门立堂。不打扰裴衡授课，只等他下课后，行礼恭送，以示崇敬。
裴衡理了一下衣襟，撩了袍子迈过门槛，向陈待问走来。陈待问见他出门，便躬身行礼。陈待问的礼比邓修翼还重，因为裴衡也算教过陈待问的老师。
「陈秉笔！」裴衡道，「邓掌印身体可还好？」裴衡轻声问。
「回裴大人，邓掌印卧病在床。」
裴衡咽了一下口水，最终还是道：「在下想去探望一下邓掌印。」
陈待问深深看了一眼裴衡，最终还是道：「那陈某便陪裴大人前往。」
说着，陈待问便在前面带路，引着裴衡到了邓修翼的书房。陈待问请裴衡稍待，自己则敲门进去，书房内邓修翼不在，只有小全子。
「小全子，师傅呢？」陈待问轻声问，他怕裴衡听见，也怕邓修翼听见。
「掌家在内室躺着。」
「睡了？」
「没有，在看白石案的卷宗。」
「裴大人想见师傅，恐是有事。」
「我去通禀一下。」
「我怕不是好事，莫要迫师傅相见，只轻描淡写说一句即可。」陈待问又关照了一句。
小全子点了点头。
陈待问出了书房，在廊下陪着裴衡，道：「邓掌印在床上，不知是否睡了。全公公进去看了，请裴大人稍待。」
裴衡叹了一口气，其实他早该来了。关闭三立的圣旨他看了，袁罡死后，他在翰林院问了杨卓始末。邓修翼拦了《河东生徒名录》的事，杨卓都告知了裴衡。后来裴世宪的家书来，他知道裴桓荣在李云苏保护下，没有任何事。裴桓荣能保住，三立生徒能保住，若非李云苏和邓修翼出手，不能有如此结果。他该来替自己的父亲和儿子，感谢邓修翼的。可他不知道如何迈出这一步，一开始他在等，等他上课时候能偶遇邓修翼，结果迟迟等不到。然后他也想过要专程拜访，可是他又不知道以何种理由开口为好。就这样拖到了昨晚，杨卓来找他，告诉他需为白石案事找邓修翼。他当时什麽都没想，便一口答应了。从他情感角度，这个为难的任务，是他向邓修翼道谢的最好藉口。
一会，小全子出来了。他先看了陈待问一眼，眼中都是莫可奈何。然后他向裴衡行礼，道：「掌印有请。」
裴衡向陈待问点头，然后跟着小全子进了书房。陈待问则在书房，门口拢袖站着。
进到内室，邓修翼斜靠在床上，屋中都是浓浓的药味。
「裴大人，抱歉！」邓修翼撑着身子，想要坐直一点，口中道，「邓某实在无法起身。」
裴衡三步并作两步走到邓修翼的床前，直道：「邓掌印莫动，实是裴某叨扰。」
邓修翼邀请裴衡在床边坐下，示意小全子沏茶。然后看向裴衡，眼神中似在问，出了什麽事。
裴衡看了看小全子，虽然他也知道这样贴身侍奉之人，必是亲信，但是他还是想单独和邓修翼说。
小全子沏完茶后，邓修翼便让他离开。
「在下一来是为《名录》事感谢邓掌印。」裴衡向邓修翼拱手，邓修翼直摆手，然后做了一个手势，意思是这事不宜多提。裴衡会意，然后就说下一事，「受立夫兄所托，敢问掌印，白石案之后，是何去向？」
邓修翼看向裴衡，知道太子一系着急了。而裴衡来的正好，邓修翼正愁无法让太子一系的人知道皇帝真实意图，正愁到时候他们胡动一气，乱了自己的部署。如果裴衡不来，邓修翼原来的打算是将一切都做好后，由朱原吉带消息到教坊司，经过王恩重丶张觐光，最后去见杨卓。倪奎辰和王昙望说不上话，此路不通。当然，他还可以想办法，通过朱原吉将话带给沈佑臣，然后由沈佑臣去找杨卓或者王昙望。最最不济，他只能动用铁坚去见沈佑臣或者杨卓。总之，他现在做的事情，是一定要告知太子一系的。否则太子丶杨卓丶王昙望和张肃实在太被动了。
邓修翼让裴衡不要提问，听他完整讲完，他足足讲了两刻钟，小全子进来几次给邓修翼添温水，才将前因后果都一一讲完。
「裴大人，请务必将话带给沈大人和杨大人。如真到这一步，万不要心慈手软。拜托！」邓修翼最后一句话便是如此。
裴衡失魂落魄地离开了司礼监，出了东华门，上了马车，直奔翰林院杨卓处。
绍绪八年，三月初九日，东厂。
邓修翼裹着厚厚的大氅，带着安达和朱原吉丶坐着轿辇到了东厂，秋菊丶张荣昨日便从浣衣局提审到了东厂，今日一直在良嫔和太子之间疏通之茂林，也从南苑押送到了。
「掌家！」孙健带着东厂一众在衙门口等候邓修翼，看到他轿辇来了，便跪倒。
邓修翼下了轿，亲自去把孙健扶了起来，「孙提督辛苦了！」安达站在一边，轻微地撇了撇嘴。
孙健迎着邓修翼到了大堂，道：「这刑房污秽，掌家身子不好，就不要亲自审了。」
邓修翼点点头道：「朱秉笔和安秉笔与你同去审便可，我在偏房坐着，口供来了，我看即可。」
「掌家，我们这是要审什麽？」
「审良嫔到底知情还是不知情，东宫到底知情还是不知情。」孙健睁大眼睛，这可是天大的事情啊。「去吧，该如何便是如何。」邓修翼继续道。邓修翼之所以不进去，就是因为他知道安达已经是皇帝的人了。皇帝既然如此怀疑，便让皇帝的眼睛好好看着吧。
「是。」孙健拱手，将朱原吉和安达带了刑房，而邓修翼则在小全子的搀扶下，在刑房隔壁的偏房坐下。这个偏房，便是专门设置给不便亲自出面，却要知道整个刑讯过程的人。邓修翼坐下后，便靠在椅背上，闭上了眼睛。不一会，隔壁便传来了张荣凄厉的喊叫声，如鬼如厉。张荣大叫「掌家答应饶小的不死的！我要见掌家！啊——」张荣的声音突突地刺着邓修翼的耳膜。
大约过了一个多时辰，安达捧着张荣的口供来见邓修翼，邓修翼接过口供，上面最为刺目的一句便是：「奉良妃娘娘之命，盯着周顺与小林子接头取回白石事。」这是必然，去年邓修翼便知道，也正是因为邓修翼知道，所以留了张荣为后手，以免周顺翻供。当时邓修翼答应张荣，死罪可免活罪难逃，或罚浣衣局，或充净军。张荣知道可以一逃死罪，当然尽数告知。
「人死了吗？」邓修翼问。
「回掌家，没有。」
「此人，外朝老大人定是要提审的，千万不能死。否则，我们又说不清楚了。」邓修翼轻轻道。
「掌家放心，小的明白。」
邓修翼点了点头，然后又闭上了眼，将这份口供扣在了桌上。
审秋菊倒是没有那麽长时间，稍一用刑，秋菊全招了。只因在浣衣局这几个月，秋菊经历了最最不堪的日子。她原来也是一宫中的一等大宫女，如今却遭人作践凌辱，所以秋菊隐隐便有了求死之心，她想着便如绿枝这般死了，也比现在这样的日子好。安达送来秋菊的口供，邓修翼也是知晓的，绿枝安排放石头，总要有人去告知张瑞嫔宫中之人该如何行事吧。去告知之人，便是秋菊。去岁邓修翼之所以放了绿枝丶周顺之外的所有人，因为邓修翼知道，在这宫中，除了主子，没有人是人。所有人都在生不由己，都在变成别人的棋子和工具。取石放石之人，是无法脱罪的。剩下之人，若能放一条生路，邓修翼并不想赶尽杀绝。可如今，已经莫可奈何了！秋菊口供中，最关键的一句便是，「奉良妃娘娘之命，前去张瑞嫔宫中的石榴，告知从何处去那放石头处。」
邓修翼指着这个石榴的名字，对安达道：「这人，也要押送到东厂来。」
「是，小的这就去。」
「不急，审完茂林再去。」审茂林，才是重头戏。因为皇帝要的所谓「真相」是东宫知情，但事实是太子根本不知情。所以，这场重头戏，安达不能缺席。他要全程看着，知道，传出去！
安达退出去后，邓修翼又闭上了眼。
邓修翼一直闭着眼，他知道提审茂林是无果的，因为茂林根本不知道良嫔要做的事情。只要茂林不知道，那麽太子也就不会知道。这是人之常情，没有一个母亲会让自己的儿子陷入危险之中，她宁愿自己身死，也不会拖自己的儿子下地狱。想到这里，邓修翼一声叹息，良嫔就是太着急了。张瑞嫔肚子里的孩子是男是女都不知道，能不能生下来都不知道，她为什麽要那麽着急动手？这是邓修翼一直想不明白的事情。太子年长这个孩子二十多岁，太子有一大把的优势。二皇子脚没跛之前，良嫔也没有对二皇子动手。为什麽新人一进宫，张瑞嫔一显怀，良嫔就着急动手了呢？
「掌家！」邓修翼睁开眼，是孙健。孙健看到了邓修翼眼眶下的微湿，略略吃惊。
邓修翼用衣袖按了一下，道：「胃疼地难受。何事？」
「掌家喝药了吗？」孙健问，已经过去两个多时辰了，到了邓修翼该喝药的时候了。
「小全子去煎了。」邓修翼道：「何事？」
「茂林昏死过去了。」
「先用膳吧。用完膳继续。」
「可掌家这身子……」
「先忠皇命。」邓修翼道，「让安达去提石榴，若今日茂林不开口，那先将石榴之事首尾处理乾净。」
「小的明白。」
小全子端着药进来，邓修翼放在案上，继续闭眼。
至酉时，茂林几次昏死，翻来覆去只有不知道和冤枉！孙健丶安达用尽刑罚，都没有办法。两人垂头丧气来向邓修翼回禀。邓修翼只关照孙健，今夜一定要看好几人，不能让他们寻死。明日他亲自来审。然后拿着画押的口供，便回宫去求见绍绪帝。
御书房。
绍绪帝看着口供，果然良嫔是知道的，他一直冷冷地笑。
这时，御案下传来一声压抑不住的咳嗽声，是跪着的邓修翼实在控制不住身体。他立刻伏倒在地，道：「请陛下恕奴婢……失仪……咳……之罪！」
「良嫔和太子之间疏通之人是谁？」
「回陛下，是茂林。」
「茂林？」绍绪帝对这个名字非常陌生，之前白石案中，根本没有提及这个人。
「今日可审了茂林？」
「回陛下，审了。茂林一无所知。」
绍绪帝没有说话，心里想着的是，难道太子真的不知情？他并不那麽坚信。
「明日继续拷问！」绍绪帝很快做了决定。
「请陛下示下，秋菊丶张荣……是否……移交刑……部？」
「明日移交吧。」
「奴婢遵旨。」
「好好歇息去吧。」
「谢陛下恩典，奴婢……遵旨。」邓修翼躬身退出了御书房。
