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第658章:平准均输盈府库(第1/2页)
入冬第一场雪落在洛阳宫琉璃瓦上的那个清晨,刘封将三省主官召入了崇文殿。
炭火烧得正旺,可殿中几位重臣的脸色都有些发青。蒋琬捧着算筹的手微微发抖,杜预捋须不语,连一向沉稳的陆抗都蹙着眉头。案上摊着三份卷宗,分别是今岁茶盐酒醋的榷利账、绢帛和籴的支出册、以及边关粮草的调运录。
“户部现在账面盈余多少?“刘封端坐案后,语气平淡。
蒋琬咽了口唾沫:“回陛下,扣去水利、军械、赈灾、官吏俸禄等开支,国库现银……尚余六万三千贯。“
“六万三千贯。“刘封重复了一遍,手指轻叩案面,“可朕记得,茶盐酒醋榷利一项,今岁便入账一百四十余万贯。加上市舶关税、矿税山泽之利,朝廷岁入该有三百万贯上下。钱呢?“
蒋琬额头冒汗:“陛下容禀!岁入虽高,可各处花销也大——黄河堤防用了六十万贯,郑白渠修复又是二十万,边军冬衣甲胄换代耗去三十万,南中土司抚恤、蜀中地震赈灾、各地学堂兴建……一笔笔皆是钢需。到年尾能攒下六万余贯,已经是历年之最了。“
“可到了明年呢?“刘封站起身,走到窗边推开一扇槅扇。冷风裹着雪沫灌入殿中,将案上卷宗吹得哗哗作响,“要是明年再来一场大旱,边军又缺三十万石粮,户部拿什么买?“
满殿寂然。
杜预出班道:“陛下,臣以为钱粮非是不够,而是调配出了岔子。江南织帛堆积如山,市价一跌再跌,却运不到缺帛的凉州;河东粮仓年年丰盈,可西边陇西旱了三年,粮价涨了一倍有余。各地货物流转不畅,富的地方富得冒油,穷的地方穷得揭不开锅。这中间的差价,全让商贾吃了去。“
“杜大人所言,正是朕今日召你们来的缘由。“刘封转身,目光扫过众人,“朕要推行‘平准均输‘之制。“
他从案头取出一卷帛书展开,上面用工整的楷书写满了细则:“所谓均输,即在各州郡设立均输官,负责调运地方物产。江南的绢帛、蜀中的锦缎、荆楚的漆器、岭南的珍珠,一律由均输官统购统运,将南方盈余货物运往北方边郡,再将北方的良马、皮革、药材转运南方。官府控制大宗货物流通,商贾便不能囤积居奇、哄抬市价。“
“所谓平准,即由朝廷在京师和各州治设立平准仓,根据市场行情,贵时抛售、贱时收购。物价过高则开仓放货平抑,物价过低则大量买进托底。百姓不受商贾盘剥,商户也不怕血本无归。“
刘封讲完,殿中沉默了片刻。杜预率先抚掌:“妙!官操流通、官平物价,商贾再大也大不过朝廷。如此一来,府库自然充盈!“
陆抗却道:“陛下,此策极好,可臣担忧执行。江南的帛商、蜀中的盐枭、荆襄的木商,这些人盘踞已久,均输一旦推行,等于断了他们的财路。他们必然会以各种名目阻挠——抬高原料价、收买地方官吏、甚至雇人毁坏官仓。“
“朕已料到。“刘封从袖中取出青铜打火机,将火石擦出一簇火花,映得他左颊那道疤格外分明,“所以朕做了三手准备。其一,均输官的选任由锦衣卫与吏部双重审核,杜预拟考核标准,文鸯负责背景核查,凡是与地方豪商有姻亲、贿赂关系的,一概不用。其二,平准仓的账目由审计司按月核查,杜预你亲自盯着,若是有人敢往库里掺沙掺水,斩立决。其三——“
他顿了顿,目光扫过在座的每一个人:“朕会让无当军抽调三千精锐,分驻各州均输要道。名为‘护运营‘,实则兼有护卫、监察之责。谁敢劫官货、烧官仓,无当军的连弩不是吃素的。“
关银屏坐在侧殿屏风后,听到这里忍不住笑了一声——她太了解自己的丈夫了,这哪里是三手准备,分明是把商贾反扑的每一条路都封死了。
一个月后,均输令与平准令并下各州。
第一处试点设在洛阳。市易务在城南辟出三间大仓作为平准仓,同时向周边州县发布通告:朝廷将以市价八成的价格向农户和中小作坊收购绢帛、麻布、粮食,再以低于市价一成的价格在平准仓中出售给百姓和边军采购使。消息一出,洛阳城西的绢市最先炸了锅。
恒丰号卫氏的旧部换了招牌重新开业,新东家姓赵,是个从河东迁来的布商。他原本囤了八千匹精绢等着冬天涨价,可平准仓一开,市面上的绢价应声下跌了两成。赵掌柜急得团团转,召集了洛水沿岸二十余家布商密会,商量着联手抬价。可他们刚把绢价拉回原价,平准仓便开仓放货三千匹,价格稳在比市价低一成的水准。商贾们再抬,平准仓再放,连续三次下来,二十多家布商的钱袋子见底了,赵掌柜更是把去年攒下的利润全搭了进去。
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第十天,赵掌柜灰头土脸地派人到市易务递了申请,愿以朝廷定价将所有囤绢卖给均输官。他签字画押时手抖得连毛笔都握不住,可市易务的吏员面无表情地收了货,当场兑付银钱,一文不少。
消息传到御前,刘封批了两个字:照办。
到了腊月,洛阳平准仓已周转绢帛两万七千匹、粮食四万石、漆器三千件,均输官从江南调来的蜀锦和荆楚漆器卖出了洛阳,又把北方的皮革、药材运回南方。一进一出之间,均输官衙的账面净赚了两万贯,而这笔钱原是被各地商贾瓜分的差价。
年关将至,杜预带着厚厚的账册进宫奏报。他满头是雪,进门先跺了跺靴底的冰碴子,然后将账册双手奉上:“陛下,平准均输试行三月,洛阳一地便入账两万三千贯。若明年推广至各州,臣估算岁入可增加三成以上。最重要的是——“
他抬起眼,眼中难掩兴奋:“洛阳粮价较去年冬天持平,布价还降了些许。百姓今年过年,能多买两尺布做新衣裳。“
刘封接过账册,没有立刻翻看,而是望向窗外。雪势渐小,洛阳西市的屋顶覆着厚厚一层白,几缕炊烟从坊间升起,把冬日的天空染出一点暖色。
“民有饭吃、有衣穿,才愿意交税;税交得足,府库才能充盈;府库充盈了,边军的刀才亮、堤坝的石才固。这是个圆,一环扣一环。“刘封转头看向杜预,嘴角难得露出一丝笑意,“杜大人,今年过年,你也给家里添两匹新绢吧。朕准你从平准仓里买,比外面便宜。“
杜预愣了愣,随即大笑拱手:“陛下赏赐,臣便却之不恭了!“
当晚,刘封回到寝殿时,关银屏正带着女官裁剪宫灯。明年开春就是刘玥的生辰,她准备亲手扎一盏莲花灯给小女儿。见丈夫进来,她搁下剪刀迎了上去,替他解开沾了雪沫的大氅。
“听说平准仓里今年绢帛充裕,边军冬衣不必再赶工了?“关银屏问。
“何止冬衣。“刘封坐在榻边,摘下发冠揉了揉眉心,“均输的船队从洛阳出发,沿黄河西上,把北地的药材运到了南中瘴疠之地,换回一船船香料和象牙。南中那边的土司今年冬天没闹事——因为他们有药治病了。“
关银屏在他身旁坐下,轻轻握住他的手:“那你为什么不笑?国库充盈、民生物丰、边军安定,你该高兴才是。“
刘封沉默片刻,低头看着两人交握的手:“朕高兴。可朕更清楚,这些制度才刚刚立起来。三月不出乱子,不代表三年不出。均输官贪了怎么办?平准仓被人放火了怎么办?地方豪商暗中串联、指使流民冲仓怎么办?“
关银屏将他的手指一根根扳开,又把掌心贴上去:“那就一个一个地防、一个一个地治。你从许都那会儿不就是这样过来的?当年你救父亲的时候,可没想过三年后的事——你只管把眼前的仗打赢,后面的仗,等打完了再说。“
刘封看着妻子温柔而坚定的眼睛,终于笑了。
那笑容里有疲惫,有欣慰,有穿越者面对历史洪流时独一份的清醒与孤独,但更多的是被爱人托住的踏实。
他低头吻了吻她的额头,然后起身走到案前,提笔在一卷新帛上写下四个大字:平准均输。下面又添了一行小字:洪武七年,试行三州,岁入增三成。民不饥,商不暴,边不疲。
搁笔之时,窗外传来洛阳城中第一声除夕爆竹。
那响声穿过雪幕,滚过宫墙,落进千千万万的寻常百姓家。而在西市最后一间还没收摊的布铺前,一个老妇人用比去年便宜两成的价钱买到了三尺厚实的麻布——她准备给在凉州当兵的儿子缝一件冬衣。
铺子掌柜收了钱,吆喝着关门过年。老妇人抱着布走在回家的路上,雪落在她的肩头,她的脚步却比往年任何时候都轻快。
(第658章完)
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