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就在援助队的工作因为那份血色契约而找到突破口，陷入一种压抑的僵局时，一场谁也无法预料的天灾，降临了。
毫无徵兆。
那一天，天空先是变得昏黄。
空气中，开始弥漫着一种令人烦躁的嗡嗡声。
起初，只是零星的黑点，从北方的天际线出现。
紧接着，黑点汇聚成黑线，黑线膨胀成黑云。
遮天蔽日。
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蝗虫！
数以亿万计的蝗虫，像一片移动的丶有生命的乌云，从奥斯曼帝国的马其顿地区飞来，径直扑向了富饶的色萨利平原。
它们发出的「嗡嗡」声，汇聚成一片震耳欲聋的轰鸣，盖过了一切声音。
阳光被彻底吞噬，白昼变成了黄昏。
金色的麦浪，在蝗虫经过的瞬间，就消失了。
只剩下光秃秃的，被啃食得一乾二净的黑色土地。
佃农们冲出茅屋，跪倒在自己的田地里。
他们眼睁睁地看着自己辛苦了一年的劳作，在短短几个小时内，化为乌有。
女人们发出绝望的哭号，用头撞着坚硬的土地。
男人们则像疯了一样，挥舞着手臂，试图驱赶那无边无际的黑色浪潮，但他们的努力，只是螳臂当车。
几天之内，整个色萨利平原，一片狼藉。
所有即将成熟的庄稼，被啃食殆尽。
颗粒无收。
绝望的佃农们，成群结队地聚集到各地主庄园的门口。
他们跪在地上，磕着头，血迹染红了额前的泥土。
他们不求别的，只恳求地主老爷们大发慈悲，能看在天灾的份上，减免今年的地租，给他们留一条活路。
然而，地主们派出的管家，带来的答覆，冰冷如铁。
「天灾是上帝对你们这些懒骨头的惩罚，与我们老爷无关！」
一名管家骑在马上，居高临下地看着跪在地上的佃农，眼神里满是鄙夷。
「租约上白纸黑字写得清清楚楚！该交多少，一粒粮食都不能少！」
「交不出粮食？」
管家冷笑一声，马鞭在空中甩出一个响亮的鞭花。
「那就用你们的女儿来抵债！用你们那几间破屋的地契来抵债！用你们的命来抵！」
最后的希望，破灭了。
在管家和打手们的监视下，绝望的佃农们，只能挖出自己埋在地下，准备用来熬过整个寒冬的最后一袋口粮。
那是他们全家活命的指望。
但豺狼，是不会满足的。
地主的私人武装，在管家的带领下，冲进了每一个村庄。
他们像一群闯入羊圈的饿狼，挨家挨户地踹开房门。
他们用刺刀挑开米缸，用马鞭抽打敢于反抗的男人，从啼哭的婴儿嘴边，抢走最后一块黑面包。
一个村庄里，一名刚刚成婚的年轻佃农，眼看自己妻子准备用来下奶的最后一点麦子要被抢走，血气上涌，抓起一把镰刀，挡在了门口。
「这是我家的粮食！你们不能拿走！」
迎接他的，是打手手中沉重的木棍。
木棍狠狠地砸在他的头上。
一下。
两下。
三下。
他倒在血泊中，倒在自己家的门口，手中的镰刀，无力地滚落一旁。
他的妻子，发出一声撕心裂肺的尖叫。
饥荒，终于以最狰狞的面目，在这片富饶的土地上，蔓延开来。
真正的饥荒。
人们开始啃食树皮，挖掘草根。
所有能吃的东西，都被吃光了。
村庄里，孩子们的哭声，渐渐变得微弱，最后，彻底消失在一片死寂之中。
每天清晨，都有僵硬的丶冰冷的尸体，被人用一块破草席卷着，从破屋里抬出来，扔到村外的乱葬岗。
援助队，陷入了前所未有的困境。
他们带来的药品和物资，在这场席卷了整个平原的巨大灾难面前，渺小得如同一滴水。
医生们可以治疗疾病，却无法治疗饥饿。
他们将自己所有的口粮，全部分给了嗷嗷待哺的灾民。
但很快，他们自己，也陷入了断粮的绝境。
更可怕的是，地主们封锁了所有通往外界的道路。
他们派出私人武装，守住每一个山口和渡口，禁止任何一粒粮食，从外界流入灾区。
他们的目的很明确。
他们要用饥饿，这把最残酷的刀，逼迫所有农民，交出他们手中最后仅存的一点土地所有权。
他们要在这场天灾中，完成对色萨利平原最后丶也是最彻底的财富兼并。
援助队的营地里。
负责人科莱蒂斯医生，这位参加过独立战争，在奥斯曼人的炮火下为伤兵取出过无数弹片的老军医，看着眼前地狱般的景象，虎目含泪。
一个骨瘦如柴的母亲，抱着自己已经停止呼吸的婴儿，眼神空洞地坐在路边，喃喃自语。
几个男人，为了争抢一条被饿死的野狗的尸体，用石头互相攻击，头破血流。
他感到一种比面对敌人炮火时更深的无力与愤怒。
他的诊所里，挤满了奄奄一息的人。
可他开不出任何药方。
因为这些人，没有病。
他们只是饿。
夜深人静。
科莱蒂斯医生在油灯下，用颤抖的手，给远在雅典的康斯坦丁，写下了这次援助行动的最后一份密信。
他报告了蝗灾的惨烈，地主的冷酷，以及饥荒的蔓延。
在信的结尾，他停顿了很久。
最后，他蘸满了墨水，用一种几乎要划破纸张的力道，写下了最后一行字：
「殿下！」
「这里没有病人，只有饿鬼！」
「这里需要的不是医生，是军队！」
「这里需要的不是手术刀！」
他的笔尖重重一点。
「是刺刀！」
