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那份由科莱蒂斯医生亲手书写的密信，像一根烧红的钢针，经由皇家情报总局最快的渠道，跨越数百公里的距离，最终扎在了康斯坦丁的书桌上。
纸张的边缘因墨水的力道而微微卷曲，最后那句「这里需要的不是手术刀，是刺刀！」，每一个笔画都渗透着血与火的气息。
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康斯坦丁的手指，在那行字上停留了很久。
书房的门被无声地推开，亚历山德罗斯走了进来，将一叠雪片般从色萨利传回的秘密报告，整齐地码放在桌角。
每一份报告，都是一个村庄的哀嚎。
每一页纸张，都浸透着一个家庭的血泪。
「……拉里萨南郊，阿莫里村。佃农乔治·帕帕斯，因试图藏匿半袋麦麸，被地主管家带人当场打断双腿，其妻女被强行带走，至今下落不明。」
「……特里卡拉地区，梅加拉村。蝗灾后，全村颗粒无收。村民向地主克里斯托斯求情，被其私人武装驱赶。夜间，村民试图挖掘草根充饥，因越过地主庄园界线，三人被当场射杀，尸体悬于村口示众。」
「……卡尔季察，索菲亚德斯村。援助队医生记录：三日内，村中饿死孩童十七名。死因：极度营养匮乏导致脏器衰竭。当地地主封锁粮仓，抬高粮价，一袋面粉的价格，已等同于一名成年女性一年的卖身契。」
康斯坦丁一页一页地翻看，面无表情。但书房内的空气，却像是被抽乾了一样，压抑得让人无法呼吸。
与此同时，希腊议会，这座象徵着国家民意的金色殿堂，却上演着另一幅截然不同的景象。
从官方渠道传来的消息，被地主阶级精心粉饰过。报告里，蝗灾虽重，但在「乡绅名流的慷慨帮助下」，色萨利平原「秩序井然，民众情绪稳定」。
然而，纸终究包不住火。随着饥荒的蔓延，零星的骚乱开始出现。饥饿的农民开始冲击地主的粮仓，一些小规模的械斗时有发生。
这些消息，成了议会里那些大地主代言人最好的武器。
「暴民！彻头彻尾的暴民！」
一名来自色萨利选区丶家族拥有上万亩土地的议员，正站在发言台上，挥舞着手臂，唾沫横飞。
「我的人民告诉我，色萨利正在经历一场可怕的动乱！一群懒惰的刁民，他们不思劳作，反而趁着天灾，聚众闹事，冲击我们这些守法公民的财产！」
他的声音在宏伟的议会大厅里回荡。
「更可恶的是，还有一些别有用心的煽动者，混在他们中间！」他话锋一转，矛头直指王室派出的援助队，「他们打着慈善的旗号，却在乡间散播着危险的思想，挑拨我们与佃农之间父子般的关系！他们才是这场骚乱的根源！」
大厅里响起一片附和之声。
「必须立刻派兵！维护色萨利的秩序！」
「严惩那些刁民！把煽动者抓起来，送上法庭！」
「这是对希腊王国法律的公然挑衅！国王的军队在哪里？为什麽还不去镇压！」
叫嚣声此起彼伏，仿佛那些饿到啃树皮的农民，是一群穷凶极恶的叛军。
王宫内，气氛同样凝重。
首相特里库皮斯，这位为希腊操劳了一生的老人，正站在康斯坦丁面前，满脸愁容。
「殿下，议会的压力太大了。地主们控制着国家的经济命脉，我们不能和他们彻底撕破脸。」他疲惫地揉着太阳穴，「我建议，暂时将援助队撤回来。然后，派遣军队，封锁灾区，首先要避免事态进一步扩大。」
他停顿了一下，声音压得更低：「殿下，国库已经空了。我们没有钱，去进行一场覆盖整个色萨利的大规模赈灾。强行推动，只会拖垮整个政府。」
国王乔治一世，坐在主位上，一言不发。他一手是嗷嗷待哺的灾民，另一手是手握国家经济命脉丶盘根错节的地主阶级。贸然偏向任何一方，都可能引发剧烈的社会动荡。这个难题，让他心烦意乱。
所有人的目光，都集中在了康斯坦丁的身上。
出兵镇压，是平息事态最快丶最简单的方法。这也是绝大多数贵族和官员的选择。
康斯坦丁站了起来。
他没有对首相的建议做出任何评价，只是拿起桌上那一叠血淋淋的报告。
「备车，」他对亚历山德罗斯说，「去议会。」
半小时后，希腊议会。
当身穿王储戎装的康斯坦丁，手持一叠文件，在所有议员惊愕的目光中，径直走上发言台时，整个大厅瞬间安静了下来。
他没有环视众人，也没有任何开场白。
他只是打开了第一份文件，用一种不带任何感情起伏的语调，开始宣读。
「科莱蒂斯医生报告：阿莫里村，佃农乔治·帕帕斯，三十二岁，双腿粉碎性骨折，已致残。其妻，玛利亚·帕帕斯，二十六岁，失踪。其女，埃莱妮·帕帕斯，八岁，失踪……」
他读得很慢，每一个字，都像一块石头，砸在死寂的议会大厅里。
「援助队教师尼古拉奥斯报告：特里卡拉地区，梅加拉村，三名佃农因试图越界寻找食物被射杀。死者姓名：扬尼斯，四十一岁；科斯塔斯，三十五岁；米哈伊尔，十九岁……」
「卡尔季察卫生所报告：索菲亚德斯村，三日内，登记在册饿死孩童十七名……」
他一份接着一份地读。
读那个因为没钱看病，活活咳死在茅草屋里的老人。
读那个为了保护妻子最后一点口粮，被活活打死的年轻佃农。
读那些饿到连哭的力气都没有，静静死在母亲怀里的孩子。
议会大厅里，死一般的寂静。
刚才那些叫嚣着要镇压的议员们，一个个低下了头，不敢与台上的王储对视。他们仿佛能从那平铺直叙的文字里，闻到血腥味，听到垂死者的呻吟。
康斯坦丁终于读完了最后一份报告。
他抬起头，目光如冰，扫过全场。
「先生们。」
他的声音不大，却像一把战锤，狠狠地砸在每个人的心上。
「你们要我派出军队。」
他停顿了一下，每一个字都咬得极重。
「是要我的士兵，将枪口对准这些连树皮都啃光了的，我的人民吗？」
全场鸦雀无声。
康斯坦丁的声音，陡然拔高，带着一股压抑不住的怒火。
「不！」
「我绝不会向自己饥饿的人民开枪！」
他将手中的报告，重重地摔在发言台上，发出一声巨响。
「一支不能保护人民的军队，是国家的耻辱！」
「一个不能喂饱人民的政府，是王室的失职！」
说完，他没有再看任何人一眼。
康斯坦丁转身，迈开大步，在一片死寂和全场议员目瞪口呆的注视下，走出了议会大厅。
