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夜风穿林,簌簌如诉。藏经阁地底的阶梯幽深曲折,石壁渗水,寒气逼人。每踏一步,脚下青苔滑腻,仿佛踩在腐烂的记忆之上。侯方域紧握火铳,指尖发白,另一只手攥着那枚魂核碎片,掌心已被棱角割破,血珠顺着纹路蜿蜒而下,滴落在石阶上,无声无息。
侯方岳走在他前方,白袍曳地,脚步轻得如同不存在。他的面具在微弱的磷火映照下泛着惨白光泽,像是一张从地狱浮出的脸。两人皆未言语,唯有心跳与呼吸交织成一张无形的网,裹住这即将崩裂的寂静。
阶梯尽头,是一扇铁门。门高丈许,铸有八臂金刚浮雕,双目镶嵌赤铜,隐隐透出灵光。门缝间溢出阵阵哀鸣,极细极弱,似是无数人在梦中哭泣。
“灯狱到了。”侯方岳低声道,声音仿佛自地底传来,“九十九人,皆为各地青年才俊,被以‘比武落选’之名囚禁于此,抽取精魄已三日。再过六个时辰,他们的魂将彻底消散,化作引路灯油。”
侯方域盯着那扇门,喉头滚动。他忽然想起妹妹临死前的眼神??不是恐惧,而是不解,仿佛在问:“哥哥,为什么没人来救我?”
他抬手抹去额上冷汗,沉声问:“如何开?”
“此门由【八部天龙阵】镇守,需以真言咒启钥。”侯方岳取出一串骨珠,串串相连,竟是用修士指骨所制,“我知一段残咒,可骗过阵眼半息。你趁机破门,但切记??一旦入内,必须立刻行动,否则阵法反噬,我们都会被困在幻识之中。”
侯方域点头,退后两步,火铳对准门锁。
侯方岳闭目,唇齿微动,诵出一段晦涩梵音。那声音不似人间语言,倒像是群鬼齐哭。随着咒语落下,金刚双目骤然熄灭,铁门发出一声闷响,缝隙微张。
就是现在!
轰??!
火铳爆燃,破灵砂直击门心。铁门剧烈震颤,灵光崩裂,轰然洞开!
一股腥臭扑面而来,夹杂着血腥与腐魂之气。狱中无灯,唯有一排排青铜灯柱静静矗立,每一盏灯下都锁着一人。他们衣衫褴褛,双眼空洞,头顶有细若游丝的银线连向灯芯,正缓缓被抽离魂光。
最前端,一名少年跪伏于地,双手被铁链贯穿,眉心朱砂痣如莲绽放??正是陈观海。
“快!”侯方岳闪身入内,手中骨珠挥洒出一道灰雾,暂时遮蔽阵法感知,“你去救人,我去布阵眼干扰!记住,时间不多!”
侯方域冲向陈观海,火铳插回腰间,抽出匕首撬锁。铁链极厚,刻满符文,寻常利器难断。他咬牙运转残余灵力,催动【千山雪寂】一丝寒意附于刃上。咔嚓一声,锁扣断裂。
少年抬头,眼神涣散,嘴唇微动:“……爹……娘……别丢下我……”
“我不是你亲人。”侯方域低声说,“但我不会让你死。”
他背起少年,转身欲走,忽觉脚下一滞??地面竟生出无数黑色根须,如活蛇般缠绕而来!
“糟了!”侯方岳厉喝,“阵法启动了!这是【缚魂藤】,专克外侵者!”
话音未落,四壁灯火齐闪,九十九盏灯焰同时转为幽绿,灯芯中浮现出一张张扭曲面孔,正是那些即将被炼化的修士残魂!
“救……我们……”
“放我们……出去……”
“杀了他们……替我们报仇……”
凄厉哭喊充斥耳膜,侯方域脑中剧痛,几乎跪倒。他知道,这些不是幻觉??而是佛门以秘术将残魂困于灯中,使其永世不得超生,只为在关键时刻扰乱入侵者心智。
“不能听!”侯方岳怒吼,猛然撕开胸前白袍,露出胸膛中央一块晶莹骨片,正是他魂体寄存之所。他双手结印,引动自身残魂震荡,发出一声尖锐长啸,硬生生压过群鬼哀嚎。
“方域!用魂核碎片!投入主灯!”
主灯?
侯方域目光扫过,只见最深处一盏巨灯孤悬,灯柱刻满《燃灯录》经文,灯油翻滚如血浆??那是所有引路灯的能量中枢,一旦引爆,足以引发连锁崩溃!
他咬牙冲出,避开蔓延的藤蔓,奔向主灯。途中一名灯下修士突然睁眼,伸手抓住他脚踝,嘶声道:“带我走……求你……我还想回家……”
那一瞬,侯方域心头一软。
就在这刹那迟疑,藤蔓猛卷而至,缠住他双臂!
“别回头!”侯方岳狂吼,“他们是死物!早已没了自我!你若心软,今日所有人都得死!”
侯方域闭眼,狠心挣脱那只手,鲜血从对方指尖撕裂,洒落地面。
他扑到主灯前,将魂核碎片狠狠插入灯芯!
刹那间,万籁俱寂。
灯焰凝固,绿色转灰,继而由内燃起一道幽蓝火焰。那火无声蔓延,顺着银线反窜入其余九十八盏灯中。每一盏灯都开始剧烈摇晃,灯罩炸裂,残魂在火中挣扎、尖叫,最终化作缕缕黑烟升腾而起。
缚魂藤发出刺耳嘶鸣,迅速枯萎。
“成功了?”侯方域喘息问道。
“只是开始。”侯方岳脸色苍白,身形已略显透明,“灯狱虽破,但大典仍在进行。圆悟、圆性必会察觉异常,提前催动仪式。我们必须赶在午时之前,毁掉藏于大雄宝殿的‘莲胎坛’,否则香君一旦降世,天地气运将为之逆转,人间再无清明可言!”
侯方域点头,背上陈观海,正欲撤离,忽然听见身后传来一声轻笑。
“你们……还真是执着。”
声音温润,却带着不容置疑的威压。
两人猛地回头??
只见铁门处立着一人,灰袍加身,手持铜铃,面容慈祥如菩萨低眉。正是圆悟。
他身后,还跟着六名僧人,每人掌托舍利塔,塔顶金光流转,显然已布下杀阵。
“叔父……”侯方域低声道。
“我知道他是谁。”圆悟目光落在侯方岳脸上,竟无丝毫惊讶,“七年前坠入幻境的侯家次子,竟能借驴怪裂隙重生,实乃异数。可惜……魂不全,神不聚,不过是个游荡的影子罢了。”
侯方岳冷笑:“你说我不完整?那你呢?披着袈裟,行屠戮之事,口称慈悲,实则嗜血。你才是那个不该存在的怪物!”
“阿弥陀佛。”圆悟合十,“我所做一切,皆为苍生。若需万人献祭,换千年太平,我愿背负罪业。若需烧尽良知,点燃油灯照亮前路,我也甘之如饴。”
“荒唐!”侯方域怒吼,“你根本不在乎苍生!你在乎的只是权力!是你佛门独尊的地位!我父不肯交出《千山雪寂》,你就灭他满门;今日又要拿无辜少年炼魔,还美其名曰‘启灵’?你和那些妖邪有何区别!”
圆悟摇头:“执念太深,终将入魔。你既然来了,不如留下吧。正好缺一盏引路灯,补足九十九之数。”
话音落,六座舍利塔齐震,金光化作六道锁链,直扑二人!
“躲!”侯方岳暴喝,猛然推开侯方域,自己迎上前去,双掌拍出一团灰雾,竟是以残魂之力硬撼金光!
轰??!
爆炸震塌半边墙壁,碎石纷飞。侯方岳倒飞而出,撞上灯柱,口中喷出黑血,面具碎裂,露出半张腐烂的脸。
“叔父!”侯方域欲冲上前。
“走!”侯方岳嘶吼,“去大雄宝殿!毁莲胎坛!这里……我来拖住他们!”
“你不配。”圆悟缓步逼近,手中铜铃轻摇,“你连完整的人都不是,凭什么谈牺牲?”
“就凭我……还记得恨。”侯方岳缓缓站起,嘴角溢血,眼中却燃起前所未有的光芒,“记得我兄长是怎么死的,记得我侄儿一家是如何倒在血泊中的。这份恨,够烧你们整整一座寺庙!”
他猛地撕开胸膛,那块寄魂的骨片腾空而起,瞬间膨胀为一面残破旗帜,上书四个古字:**千山雪寂**!
“什么?!”圆悟瞳孔骤缩,“这不是你该掌握的东西!”
“它从来就不属于你们!”侯方岳怒吼,引动最后魂力,催动残篇秘术??【雪焚诀】!
刹那间,整座灯狱温度骤降,霜雪自虚空中凝结,覆盖金光锁链,冻结舍利塔。六名僧人齐声诵经,却无法阻止寒意侵蚀灵台。
“快走!”侯方岳回望一眼,声音已近乎呢喃,“别回头……完成它……”
侯方域咬牙,转身冲出灯狱通道。
身后,传来惊天动地的爆炸声,夹杂着佛号与惨叫。整座多林寺为之震动。
他知道,那位从未真正相认的叔父,已经死了。
但他不能停。
他背着陈观海,在倒塌的廊柱间穿梭,穿过燃烧的禅房,跃过惊慌奔逃的僧众。天已破晓,英雄会广场上锣鼓喧天,高台中央,一座莲花形祭坛正在升起,坛心悬浮一枚血色胚胎,正随钟声跳动,宛如心脏。
莲胎!
圆性立于坛前,手持玉圭,正准备引导最后一道法诀。
“住手!”侯方域怒吼,举铳射击!
破灵砂击中祭坛边缘,火花四溅,阵法微颤,却未崩溃。
“又是你?”圆性冷笑,“小小胎息七层,也敢逆天而行?今日香君降世,乃天命所归,非你一人可阻!”
“那就试试!”侯方域将陈观海藏于石像之后,拔出匕首,划破手掌,以血为引,翻开贴身携带的《千山雪寂》真本。
眉心灼热,【破妄瞳】全开。
册页上密文浮现,这一次不再是地图,而是一段古老咒语:
>“雪覆千山,寂灭诸相。
>断情斩欲,代天行罚。
>以吾之名,召寒渊降临!”
他知道,这是终极禁术??【千山倾】。
代价是:施术后,施术者将永远失去情感,心如死灰,沦为行走的寒潭。
可他已无选择。
“父亲……妹妹……柳姨娘……”他低声呢喃,“从此以后,我不再是你们的儿子,不再是那个会哭会笑的侯方域。但从今往后,这世间,再无人能随意践踏无辜。”
他闭眼,吟诵咒语。
刹那间,天地变色。
乌云翻涌,狂风呼啸,气温急降,雪花自南方天际飘落,起初稀疏,继而密集,不到片刻,整座泉州城银装素裹。
广场上众人惊骇抬头,只见空中竟浮现出一座巨大的虚影??万仞雪山巍然耸立,山顶积雪如冠,山体刻满古老符文,正是“千山雪寂”四字真意所化!
“不可能!”圆性失声,“这等术法,唯有心境如冰、断绝七情者方可催动!你怎能做到!”
“因为我已经……不是人了。”侯方域睁开眼,眸中再无波澜,唯有一片凛冽雪光。
他抬手,指向莲胎。
虚影随之动作,雪山倾斜,亿万雪崩奔腾而下,直扑祭坛!
“结阵!”圆性狂吼,召集众僧布下【金刚伏魔圈】。
金光升腾,化作巨罩护住莲胎。
雪崩撞击,轰鸣震天,金光剧烈摇晃,裂缝频现。
“不够。”侯方域淡淡道,“你们的信仰,撑不住这场雪。”
他再度催力,雪山崩塌加剧,雪流中竟浮现出无数冤魂身影??父亲、妹妹、柳姨娘、侯方岳、灯狱中的修士、陈观海的母亲……他们无声呐喊,汇成一股滔天怨潮,冲击佛门心防。
“啊??!”一名年轻僧人突然抱头惨叫,“我看见我娘了……她说我对不起她……我说过要当个好和尚的……”
心防一破,金刚圈裂。
轰!!!
雪崩灌入祭坛,莲胎在极寒中冻结、碎裂,化作血雾蒸腾。
“不??!”圆性跪地嘶吼,“百年谋划!毁于一旦!”
“毁得好。”侯方域站在高台边缘,斗篷猎猎,雪花覆肩,“你们妄图造神,却忘了神若需以人为祭,便不配称为神。”
远处钟楼,晨钟响起。
第一声,惊飞寒鸦。
第二声,吹熄残火。
第三声,圆性口吐黑血,修为尽废。
第四声至第九声,全寺僧侣纷纷倒地,或癫或痴,或哭或笑??皆因心魔反噬,道基崩塌。
第十声,止。
雪停。
阳光穿透云层,洒在废墟之上。
侯方域缓缓走下高台,来到石像后,扶起陈观海。
少年尚存一口气,虚弱地看着他:“你……是谁?”
“一个……不该活着的人。”他说。
陈观海艰难一笑:“可你救了我。你是英雄。”
侯方域没有回答。他抬头望向天空,那里曾有雪山虚影,如今只剩一片澄明。
他知道,自己再也感觉不到喜悲,感受不到爱恨,甚至连回忆都变得冰冷而遥远。
他完成了复仇。
也失去了为人的一切。
栖云庐,七日后。
山雪寂踏入门槛,手中捧着一封焦痕斑驳的信。老樵夫告诉她,送信之人已在途中暴毙,尸体僵硬如冰,脸上却无痛苦之色,仿佛只是睡去。
她展开信纸,上面只有寥寥数字:
>“事毕。
>莲胎已毁,佛门受创。
>我已非我,勿寻。
>??方域”
她静静坐在案前,良久,取出一支青瓷瓶,倒出最后一粒续脉养神丹,放在唇边,轻轻吹了口气。
丹丸化作粉末,随风散去。
窗外,春樱初绽。
她望着那抹新红,忽然觉得,这个世界,或许还有值得守护的东西。
而在千里之外的北方荒原,一道孤影独行于风雪之中。他身穿黑袍,背负长匣,步履坚定,走向未知的远方。
没有人知道他是谁。
也没有人知道,他为何而走。
唯有脚印深处,偶尔浮现一行极淡的诗句,随雪融化:
>“雪落无声,山寂无相。
>心若执念,术即为障。
>唯忘情者,可承天授。
>违者,魂灭形消。”