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待林寅在通政司忙碌至酉时封印时分,方才离散值。
行至皇城承天门时,恰逢贾政也自工部下值。
那工部衙署,便坐落在这皇城之中,与通政司相隔不远。
贾政便撞见了林寅,便喊道:“前方可是寅哥儿?”
林寅转身道:“政舅舅。”
贾政颇为器重的拍了拍林寅的肩,笑问道:
“寅哥儿,正巧撞见,今日得否?不如同去长安街的长春楼小酌几杯?”
“政舅舅相邀,不敢推辞,那就恭敬不如从命。”
两人许久未见,今日相会,更是一番寒暄,互道别来情状,便一道来到了长春楼。
酒过三巡,贾政拱手道:“寅哥儿如今调入通政使司历练,前程可期,实是可喜可贺!”
“一段历事罢了,全赖诸子监的夫子们提携。”
贾政初见林寅,见他器宇轩昂,便知此人不凡,今日入了通政司,更是验证了他的预见,不由得心中大畅,两人连连痛饮了几杯。
随后便从怀里取出一卷书卷,递来说道:
“说来也巧,我近日购得一本奇书,名曰《京都山伯爵》。其文笔跌宕,智谋奇诡,实乃上乘佳作,令人爱不释手呐!”
林寅取来瞧了瞧,没曾想这书传的这般迅速,连贾政都看到了。
只见贾政又叹道:“只是这挂名太过不雅,谁会以大仲马自诩?实在是精致的淘气!”
林寅闻言,故作惊讶道:“哦?政舅舅从何处得知此书?”
贾政低声道:“寅哥儿有所不知,如今宫里这消息都传遍了,圣上连日御览此书后,龙颜大悦,连连称赞。这朝中自然风闻而动,如今已是无人不知,无人不晓了。只是听闻此书是你那仁守书局所印,寅哥儿可知晓这著书者
究竟是何方高人?”
林寅有一种深藏功与名的痛快,心中哂笑道:
“原来如此,我书局竟有这般高人!这向来都是探春管着书局,待我回去替政舅舅仔细查问一番。”
“那你查的快些,再过些日子,我便要外放广东做学政了,这一离京,也不知要何年何月才能得返。今日来到工部,也是交接印信及诸般事务。
林寅闻言,拱手一番,吹捧道:
“这学政可真是清贵之选,教化一方,功在社稷。政舅舅学养深厚,端方持正,正合督学重任,实乃士林之幸,朝廷得人。”
贾政又痛饮了一杯,眉宇间凝着化不开的忧烦,叹道:
“此去学政虽好,只是有感于这工部的差事,如今愈发千头万绪!许多二三品的大员,竟都要亲自来过问其中枝节,指手画脚,真真是不胜其扰,不堪其烦呐!”
林寅闻言,这工部看来也将成为权贵间的角力场。
“既然不能更进一步,体面的退出来,未尝不是一件好事。”
贾政认同的点了点头,但临行前,想起荣国府里丫鬟婆子,对于王熙凤之事,议论纷纷,也问道:
“你这话是有理的,我听闻这丫头近来得了病,这些天都在列侯府,也不知情况如何了?”
“吃了些药,已见好些。只是她这身子仍是虚疲,若在两府间奔波劳碌,恐又加重了病势,因此让她在列侯府中调养些时日。”
贾政虽是迂腐平庸,却也并非全然不解风情,这等男女之事,心中已有计较,只是不便拆穿,以免双方都下不来台。
“这年轻人,有个头疼脑热也很常见。只是家丑不可外扬,凡事面上总要过得去才好。咱们能遮掩过去的,就想办法遮掩过去。终归都是亲戚,甚么事儿都该有商有量,彼此多留些体面。
林寅闻言,打算利用荣国府这番保全体面的心思,将王熙凤彻底收编至列侯府。
“这凤姐姐病了,确是实情,虽好了些,但她既有不便,我也不好勉强。还有便是,这琏二哥在外头......呃......眠花卧柳,举止大不检点,连月不归府邸,凤姐姐颇具微词也是有的,我揣摩着她是想着暂时挪出来,图个清净
罢了。”
“那我去劝劝琏哥儿。”
林寅听闻平儿先前所言,知晓贾琏与凤姐情分已绝,断无转圜余地。
不如就请贾政去点破那层窗纸,也好让贾琏彻底了结与王熙凤这名存实亡的名分。
“那就劳烦政舅舅,此事我夹在凤姐姐之中,也深感为难。”
贾政此刻心中所想,唯在保全荣国府体面,其次是维系贾林两家姻亲之谊。
至于一个妇人行止,在他看来,不过琐屑微末,实在无足挂齿。
贾政话头一转,又问道:“二丫头和三丫头,近来可好?”
“探春如今管着列侯府的大小产业,历练得极好;迎春则在府里安稳做着姨太太,都十分妥帖,蒙政舅舅挂心。”
贾政再次语重心长道:“咱们两家终究是至亲骨肉,万万莫要行那冲动莽撞之事,凡事总该留个转圜的余地,别伤了两家和气才是。”
林寅见贾政有意帮忙其中斡旋,便说道:
“政舅舅,你既这般坦荡,我也不藏着掖着。其一,凤姐姐这些天为我列侯府忙前忙后,不仅是我,从夫人到迎春探春都甚为感激,凤姐姐但有所求,我们实在无法视而不理。
其二,我可担保列侯府这边绝不生事,绝不将事态推向复杂。然而琏二哥心中如何计较,是否肯善罢甘休,却非我所能掌控。
其三,我说句不该说的话,既然他们没了感情,倒不如好聚好散的好,若不然即便离了列侯府,回了荣国府,也难免闹出丑闻,被旁人嚼舌根,看了笑话。”
贾政听罢,只觉此事十分离谱,气的有些吹胡子瞪眼。
只是他对林寅的才学多少有些偏爱,于是更觉得这是贾琏和王熙凤的问题。
只得道:“实在荒唐!夫妻纲常岂容如此儿戏?琏哥儿糊涂,凤丫头也忒不知自爱!罢了罢了.......我且尽力去劝一劝那孽障罢!”
贾政满是恨铁不成钢的无奈和恼怒,可惜贾琏不是贾宝玉,若不然贾政定要手持大棒将你打,打死你个活王八。
“政舅舅多费心了。”
贾政长叹一声,面色稍霁。
“我先前答应了内弟如海,替他关照于你。今番我离京外放,除却你赦舅舅在京,我再为你手书荐信一封。我在京中有位故交,乃神武将军冯唐。他也是军功勋贵之家,颇有权势。你若有意往军方发展,这王家与冯家的门
路,皆不失为一大臂助。”
林寅心知不便与旧勋过从甚密,但结个善缘总非坏事,遂道:
“如此也好,感谢政舅舅抬爱。只是另有一桩小事,荣府家庙水月庵中,有位唤作智能儿的小师父,颇有些佛缘慧根,又与我妻妾相熟。不知政舅舅可否割爱,将她转赠至列侯府清修?我想着为府中女添份清净福田。”
贾政未作多想,挥挥手道:“此事好办,我到时候遣人把她送到你府上便是。”
随后二人推杯换盏,又聊了些京中趣闻,诗词文章,相谈甚欢。
酒酣耳热之际,贾政诗兴大发,林寅亦凑趣奉和几句。直至夜色渐深,方才尽兴方归。
林寅策马回府,夜风微凉,吹散些许酒意。
心中念及贾政今日之情,觉得其人虽有几分迂腐固执,但真有礼贤下士之风,不免生出几分感慨。
待林寅回到列侯府,已是成时末,金银们在家塾中苦等已久。
见林寅迟迟不回,又无消息得报,心下都慌乱起来,只道是出了甚么变故。
黛玉也差了王嬷嬷以及护卫丫鬟,于京城四处探寻。
众人早没了读书的心思,黛玉带着一千妾室丫鬟,在正门内的影壁边围坐等候,个个心神不宁。
好容易听得马蹄声响,众人忙起身迎上。只见林寅打马进了门,翻身下鞍。
众妻妾心头一松,立刻围找上来。未及开口,一股浓郁酒气扑面而来,直冲鼻端。
黛玉?烟眉微蹙,含露目中满是担忧,嗔道:
“夫君,你如何这时候才回来?偏还弄得一身的酒气!”
“在大明宫遇见了政舅舅,与他在酒楼,多饮了几杯。”
“连句话也不知道往回带,谁知道你是去找政舅舅,还是又被甚么姐姐妹妹把魂儿勾走了!”
“我真是去见了政舅舅,府里有夫人和你们这些如花似玉的姐姐妹妹等着我,我哪里还用得着舍近求远呢?”
黛玉秋水眼波微横,嘴上却是不饶人。
“这谁能知道呢!你在别的上,心还有限,惟有这些姐姐妹妹的事儿,最是留心。”
众人闻言,虽原先担忧,此刻见太太嗔怒中带着关切,与林寅这般调情斗嘴,亲密之态溢于言表,也不由得掩唇笑了起来,紧张气氛顿时消散大半。
林寅知她是关心则乱,也不再多辩,带着几分酒意便俯身向前,也不顾众目睽睽,深情款款地在黛玉的额间印下一吻。
黛玉猝不及防,那粉面儿霎时嫣红,宛如桃花初绽,更添粉嫩。
只羞得将螓首微垂,把香帕摔到林寅身上,嗔道:
“你又作死了!便是撞见了甚么姐姐妹妹,好歹传句话,也免得我们都在这苦等,担惊受怕一场!”
林寅顺势揽住她的肩,柔声道:“我省得了,是我疏忽,让夫人和爱妾们忧心了。”
晴雯和紫鹃也不敢多说话,只是默默的拍却林寅身上的灰尘,理好他的衣衫。
王熙凤见状,丹凤眼流转,笑着上前打圆场道:
“嗳哟,林妹妹快消消气,你这话若是说我们也就罢了,只是妹妹这般天仙的模样,寅兄弟尚且招架不住,哪还有余力去寻那些个外头的?
寅兄弟回来就好!瞧他这一身酒气,还这般风尘仆仆的赶回来,想来也是念叨着咱的林妹妹呢!”
探春上前,眨了眨眼修眉,笑道:“夫君,你眼下可还醉着?”
“你瞧着我虽有几分酒气,但却神智清明,并不碍事。”
黛玉闻言,噗嗤一笑,啐道:“嗳哟!好个‘醒木充硬柴!就剩嘴硬了!”
探春见他红脸扑扑,醉眼熏熏的模样,真个平日少见,只觉得如今这英雄柔弱之态,对她别有一番吸引力。那份好强的心儿,不由得更添了几分怜惜。
想着若此刻把这夫君据为己有,再度调教一番,看他臣服于自己裙下,那滋味儿定是无比畅快!
“既不醉着,那今日可该把字练了,有道是,‘三日不练手生荆棘,岂容懈怠?”
说罢探春便挽起了林寅,将他扶半拽地往家塾引去。
惜春冷眼旁观探春这般强势地将林寅掳走,清雅如雪的小脸儿,如寒霜凝结。
以往只是讨厌探春干涉,如今竟吃起醋来了。
对林寅的一举一动,更是倍加在意。
黛玉见林寅步履摇晃的样子,笑道:“今儿夫君沾了酒气,倒不必再学旁的劳什子了。练完字便让他早些歇下罢,姐妹们也早些散了罢。”
众妻妾丫鬟轻声应和,纷纷散去。
影壁前只余下黛玉、探春、惜春及晴雯、紫鹃、尤二姐、尤三姐四个通房丫鬟。
林寅见惜春不散,柔声道:“四妹妹,你如何不走?”
只见惜春一双妙目直勾勾地凝望着林寅,眸光亮如星子,满是陷入情网的热切与依恋。
那眼波黏得能拉出丝来,正是少女情窦初开,心无旁骛的模样。
惜春想起此刻若不主动,只怕意中人今夜又要被探春勾走。
一时不由得醋意翻滚,一般从未有过的勇气,涌上心头。
“爹~那你练完字,可还能来哄女儿睡觉么?”
惜春微微仰着小脸,那份清冷孤高里,第一次如此清晰地透出对温情的渴望和一丝近乎卑微的试探。
林寅虽是情场老手,但这小女孩那份纯净炽热的眼神,让他瞬时心头一软,难以拒绝。
“好,你先回房等我,我练完了字,便去陪你。”
惜春得了这句承诺,惜春眼底的冰霜瞬间消融,仿佛春水漫过寒潭。
雪白素衣在灯笼红光中一旋,转身朝自己那佛堂小院走去。
