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周星汉说：“还好周武王的儿子周成王还不错，虽然成王对周公摄政有诸多满，但周公还政成王后，成王还是能够继续执行周公的政策。”
韦东临说：“确实。政策的连续性很重要，历史上人亡政息，人才茶凉的事太多了。历史上不少改革家都没有好下场。春秋战国时期，实行变法的并不只有秦国的商鞅变法。楚国的吴起变法，最终于失败告终，吴起不但被乱箭射死，其政策也被废弃。商鞅变法时，得罪了太子。太子就位，成为秦惠文王后，对商鞅秋后算帐，商鞅被五马分尸。但秦惠文王虽然不喜欢商鞅这个人，但是知道商鞅的变法有利于秦国，能够让秦国强盛，依然继承了商鞅的变革。秦国最终能够统一六国，和秦国政策能够一以贯之，有很大的关系。“
孙承宗叹息道：“前朝张公君正的变法曾经让国家强盛，可惜了，张公的变法大多数都没执行啰。”暗示崇祯应该进行经济上的变革。徐楚龙知道孙承宗的意思，装做不知道，没有做何反应。
韦东临说：“秦国从商鞅变法开始，连年征战，攻城掠地，秦王嬴政当政时，差不多拥有天下一半的土地。而拥有这一半的土地，秦王朝用了一百一十年的时间。秦王政十七年开始灭国之战。灭国之战，从韩国始；到秦王政二十六年，以齐国终。秦国拥有天下一半的土地，这一半的土地还包括秦国自己的土地，用了一百一十年的时间。开国对六国的灭国之战，拥有另一半的土地，得到整个天下，却不过10个年头。对于胜者来说，真是横扫千军；对于败者来说，则是兵败如山倒”
徐楚龙说：“秦始皇统一六国，让中国在第一次分裂后再次统合在一起，确实有不世之功，但秦朝不过享国十五年。你怎么说他为中国选择了另一条道路，并称他为又一个大英雄？”
韦东临说：“他为中国选择了中央集权制。”
周星汉不屑地说：“嗨，我以为是什么呢？原来是集权制”，特别加重了集权两字。
韦东临说：“我知道你的意思，你认为集权和专制、独裁联系在一起。但这里的集权，就是字面意思，集中权力。也就是权力集中到中央政府。”
周星汉不同意这个说法：“既然是中央政府，权力当然要集中到中央政府啊。”
韦东汉说道：“我说过，最重要的三个权力是人事权、财权和军权。权力集中到中央政府，主要是这三个权力集中到中央政府。周王朝的地方高度自治，除了最开始分封各诸侯国，周朝中央政府是不能任命诸侯国的王；诸侯国的王是不能任命下面的家的负责人——卿大夫；各诸侯国和家都有自己的财政权和军权。周朝的中央政府，是既不能任何各诸侯国的领导，也不能在各诸侯国收税，更不能直接指挥、调动各诸侯国的军队。”
韦东汉接着说：“中央集权制，则是中央政府可以任免各地方的官员，地方的税收也主要归中央，军队的指挥权和调动权以及军官的任免也是在中央政府。”
韦东汉这么一说，大家自然懂了。孙承宗是官场老手，徐楚龙虽然当崇祯只有一个多月，也是知道明朝所有官员的任免权都归于中央政府，财政也应该归于中央政府（当然现在只是理论上，之所以现在说理论，后面再说），军队的指挥权、调动权以及军官的任免权也都归于中央政府。
周星汉有点不满道：“既然中央集权制是中国的道路，那为什么无法打破王朝更迭的循环？“
韦东临对周星汉说：“王朝未期，或者王朝由盛转衰之时，实际上你都可以看到中央政府的权力被削弱了：或者无法任免地方官员，或者财政权流失，国库空虚，或者失去了对军队的指挥权和军官的任免权。唐玄宗李隆基在其治下，既经历了唐朝最辉煌的时刻，也经历了开始转向衰落的时刻。唐朝走向衰落的转折点是安史之乱。安禄山和史思明之所以能够造反，是因为他俩掌管着所辖区域的军政大权，唐玄宗把军官的任免权给了他俩，结果安史两人把军中军官全换成自己人；也把地方的财政大权给了他俩，军队不需要中央政府也能获得给养。中央政府一旦失去人事权、财权或军事权，如果中央政府不能扭转这个局面，解决这个困难，王朝基本上就要走向衰落。“
韦东临喝了一口茶，接着说：“历经王朝更替，新王朝依然选择中央集权制，自秦以来，至今1800多年，证明了这条道路的生命力。“
周星汉说道：“虽然我觉得你说得有点道理，但还是没有说服我为什么一个王朝的生命力只有两三百年，为什么会有王朝更迭？“
韦东临说：“王朝更迭的本质是换人，是人不行了，需要换能干的人。如何选拔官员是历朝历代的重中之重。官员选拔制度，中国探索了很多道路：从一开始的贵族爵位世袭制，到秦国的军功爵制，两汉时期的察举制，魏晋南北朝的九品中正制，最后在隋朝选择了科举制，并一直实行至今。科举制的实质就是以统一的考试来选拔人才。“
周星汉笑着说道：“还是古代好啊，考试可以当官。“
韦东临说：“古代考试只有当官一条路，恰恰说明读书的人少，经济不发达；我们那时代读书有很多选择，恰恰说明经济发达，各行各业都需要受过教育的人，教育也大众化了。“
崇祯问道：“既然你说这是中国选择的另一条道路，那这个大英雄又是谁？”
韦东临说：“究竟是哪个大英雄提出这么有创意的做法，或者哪个皇帝最先采取这种人才选拔制度，现在已不可考。”
周星汉说道：“可惜，可惜，英雄不留名。我们记得有这么一个大英雄提出了这么天才的想法，也算是告慰大英雄的在天之灵。”
周星汉好像突然想到了什么，问道：“既然有历经1800年的中央集权制，也有天才想法的科举制，为何依然无法阻止王朝更迭？”
韦东临看了看崇祯，欲言又止，不知该说不该讲，也不知从何讲起，房间顿时一片沉默，只听到外面呼呼地风声。
