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震耳欲聋的炮声，如同九天惊雷，撕破了临安城外的黑夜。
第一轮炮击，八发炮弹。
这些是王明远从杭州府能紧急调出的全部火炮——四门重炮，四门轻炮。
数量不多，但在此刻，在敌军毫无防备的侧后方炸开，效果却出奇的好。
“轰——！”
一发重炮的实心弹带着凄厉的呼啸，狠狠砸进一堆胡乱堆积的辎重中间。随即，碎裂的木料、断裂的旗帜、残破的肢体被气浪抛向空中，又下雨般砸落。
惨叫声、马匹的嘶鸣声、惊恐的呼喊声瞬间响成一片。
尤其是经历过应天府和湖州府前线攻城战、侥幸逃回的老卒，一听到这熟悉的、如同死神咆哮的炮声，腿肚子都软了。
紧接着，是更加密集如爆豆般的“砰砰”声！那是火铳齐射的声音。
王明远带来的火铳手同样也不多，只有一百人不到到。
但那连绵不绝的枪声、弥漫的硝烟、以及偶尔击中目标后发出的惨叫，对士气的打击是巨大的。
一切看似都取得了奇效，但此刻，进攻队列后方的王明远，面色却十分的凝重。
就在刚才炮击前，派出去的哨探已经飞奔回来禀报：贼寇的数量，远远超过了下午急报中说的“五六千”。
黑压压的人头，从临安城下一直蔓延到远处的山脚，粗粗估算，怕是近万！
这不是什么好消息。
王明远带来的援军，满打满算只有四千三百余人。
其中两千是杭州府巡防营和衙役中抽调的精壮，两千则是才训练一月有余的民兵乡勇，另有三百是临时征调、负责搬运火炮辎重的民夫。
这已经是杭州府在确保城防基本安全、不给陈香留太大压力的前提下，能抽出来的大部分机动兵力了。
孙得胜将军在湖州方向压力更大，主要的火炮、精锐乡勇和大部分正规军都被牵制在那里，动弹不得。
所以，在确认了敌人数量后，王明远从一开始就没打算硬碰硬。
刚才那一轮炮火齐射和火铳骚扰，目的很明确：打击敌方进攻势头，制造混乱，为临安城头的守军争取喘息之机，同时也是“敲山震虎”，试探贼寇的虚实和反应。
此外，他还让骑兵和乡勇，分作十几股小队，每人多打两支火把，在缓坡后的山林间来回奔驰、高声呐喊，制造出“我军主力已至、人数众多”的假象。
所以，刚才临安城头和贼寇后军听到、看到的“援军声势浩大”，至少有一半是虚张声势。
不过，效果是明显的。
贼寇凶猛的攻城势头为之一滞，许多原本就因久攻不下而疲惫不堪、或是被督战队刀枪逼迫着不得不上的贼寇，听到后方炮响，看到火光冲天，又隐约听到漫山遍野的喊杀声，顿时心生怯意，开始向后退缩。
攻城梯上的贼兵手脚发软，爬得更慢了。城下扛着撞木、推着简陋盾车的贼寇也迟疑着放缓了脚步。
整个贼寇大军，像一只被突然捅了屁-股的巨兽，出现了片刻的混乱和凝滞。
……
而此刻，贼寇中军。
裂地天王张威死死勒住缰绳，控制着因炮声受惊的黑色战马，脸色在周围火把的映照下，狰狞得如同恶鬼。
“天王！侧面有官兵的炮队和火铳！听着动静不小，还有马蹄声、喊杀声，怕是有近万援军！咱们……咱们要不要先撤一步，整顿阵型？”
