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他们坐在京城温暖安全的衙门里，喝着茶，高谈阔论着“祖宗法度”、“士绅体面”，可曾想过，江南每日有多少人饿死，多少地方在易子而食？可曾想过，若没有陈子先在杭州拼死顶住，江南糜烂的速度会何等可怕？
王明远此刻站在工部的队列里，听着那一句句冠冕堂皇却又冰冷刺骨的指控，看着那些官员脸上或激愤、或痛心、或义正辞严的神情，只觉得一股无名的怒火直冲头顶。
他们只知道抱着那些僵死的条文，打着“为民请-命”、“维护纲常”的旗号，行党同伐异、打压异己之实！他们根本不在乎江南真正发生了什么，不在乎那些在生死线上挣扎的百姓！
他们只在乎自己的“清名”，在乎自己所属派系的利益，在乎能不能借此机会，将杨首辅这边的人拉下马！
但王明远知道，此刻冲动无益。首辅杨廷敬还没有开口，陛下也还未表态。
然而，就在杨廷敬这边几位官员出列，开始引证杭州府实际恢复情况、强调“非常之时行非常之事”为陈香辩护时，一个出乎意料的声音响起了。
是刑部尚书包维翰。
这位以刚正严明著称的老臣，缓缓出列，他的声音不高，却瞬间压过了殿中那些嘈杂的辩护之声。
“杨首辅，诸位同僚，”包维翰先是对御座和杨廷敬方向微微颔首，随即目光扫过刚才为陈香辩护的几人，语气平淡，却字字如锤。
“方才周御史所陈十罪，或许有言辞过激之处，然其核心所指——陈子先擅杀、任用匪类、乱更田制、阻塞言路——此等行为，是否属实？”
他顿了顿，不给那几人辩解的机会，继续道：“老夫执掌刑部，深知国法之重，在于程序，在于公允。未经三司审定，无陛下明旨，地方官员擅自处决人犯，此乃大忌！此例一开，天下州县皆可效仿，则朝廷威权何在？国法尊严何存？”
“至于任用投诚匪类，委以重任，”包维翰摇了摇头，脸上露出一丝毫不掩饰的不赞同。
“匪类者，凶顽难驯，朝秦暮楚。今日可因利归顺，明日便可因利复叛。陈子先以此辈为爪牙，制衡地方，看似收效甚快，实则埋下滔天祸患！此非治国安邦之道，实乃饮鸩止渴！”
“更有甚者，其清丈分田，手段粗暴，不遵旧制，不恤民情，强行将争议之地尽数抄没。此等做法，与强盗何异？非但不能安抚地方，反会激化矛盾，使更多良善士绅离心离德！”
包维翰最后看向御座，沉声道：“陛下，老臣以为，陈子先或有才干，亦或有苦衷，然其行事之法，已严重悖离朝廷法度，动摇地方统治根基。功是功，过是过。其或有安民之微功，然擅权乱法之大过，绝不可轻纵！否则，何以警示天下官吏？何以维护朝廷纲纪？”
这番话，从刑部尚书、一位素有声望的老臣口中说出，分量极重！
杨廷敬的脸色彻底沉了下去。
包维翰这老狐狸，果然出手了！
打着维护国法这个最大的旗号，这是要彻底钉死子先，甚至……是冲着自己来的！
王明远看着包维翰那张平静无波的脸，听着他那些冰冷而“正确”的言论，胸中那团火再也压不住了。
他知道此刻应该冷静，应该像师父和杨首辅暗示的那样，谨言慎行，等待陛下和朝中大佬们的博弈结果。甚至自己此刻站出来，可能会落入圈套，可能会被针对。
