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他挣脱庄崇的手，后退半步，对着庄崇及众人，竟是郑重地一揖到地，声音带着几分沙哑和哽咽：
“庄大人！诸位同僚！万万不可如此！明远愧不敢当！”
他这突如其来的举动，让原本热闹的场面瞬间安静下来。
众官员都愣住了，不解地看着王明远。这唱的是哪一出？夸你呢，你怎么还“悲”上了？
庄崇脸上的笑容也僵了一下，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快又恢复关切：“明远，你这是何故？可是在北直隶受了委屈？但说无妨，本院与你做主！”这话说得漂亮，仿佛只要王明远开口，他立刻就能为其撑腰。
王明远抬起头，眼圈竟有些发红，他目光扫过众人，最后落在庄崇脸上，悲声道：“庄大人，诸位同僚厚爱，明远感激不尽。然而，明远此刻心中，唯有惶恐与悲痛！
想我王明远，一介书生，蒙陛下天恩，点中状元，入翰林清贵之地。本应恪尽职守，修书撰史，以报君恩。然北直隶一行，明远亲眼所见，洪水滔天，百姓流离，田园淹没，饿殍遍野……那一幕幕，如同刀刻斧凿，印在明远心中，夜不能寐啊！”
他声音悲怆，虽未流下眼泪，但那份沉痛却不似作伪：“我辈读书人，常言‘先天下之忧而忧’，可当真正见到黎民受苦，方知此言重逾千斤！明远与陈编修，还有无数官兵百姓，在堤坝之上，与天争命，泥浆裹身，日夜不休，所求为何？
不过是想为陛下分忧，为百姓争一线生机！幸赖陛下洪福，崔大人指挥若定，将士用命，方得侥幸成功。那万民伞，非我王明远一人之功，乃是陛下圣明，是北直隶万千百姓，对朝廷恩德的感念！明远何德何能，敢贪天之功为己有？”
他这番话，将自己和陈香的位置放得极低，将功劳归于上意和集体，更是刻意渲染了北直隶灾情的惨烈和抢险的艰辛，塑造出一种“劫后余生、心有余悸”的悲情形象。
一旁的陈香，看着王明远这声情并茂的“表演”，清冷的面容上嘴角控制不住地微微抽搐了一下。
他实在不擅长这个，但眼见王明远已经“戏”至酣处，他若毫无表示，反倒显得突兀。只得硬着头皮，上前半步，站在王明远身侧，向来没什么表情的脸上，努力挤出几分沉重和感同身受，低声道：
“明远兄所言甚是……北直隶百姓，确实不易。”不过有些语气干巴巴的，好在众人注意力大多在王明远身上，他这般模样，反倒更显“耿直”、“不善言辞”。
庄崇和众官员的确一时被王明远这番“哭诉”弄得有些摸不着头脑。
你这刚立了大功，升了官，受了赏，正是春风得意的时候，怎么反倒在这里忆苦思甜起来了？这路子不对啊！这唱的是哪一出？
而且你这悲戚……看着是挺像那么回事，可这眼泪……是不是光打雷不下雨啊？
不过，有一些心思灵敏的，已经隐约感觉不对劲，悄悄收起了笑容，屏息观望。
随即，王明远的话锋陡然一转，语气变得锐利而悲愤起来，声音也提高了几分：
“然则！明远实在想不通！我辈在此为国事奔波，为民请-命，纵然艰辛，亦是无怨无悔！只因我等深知，此乃臣子本分！可为何？
为何在我等离京，于北直隶生死搏命之际，在这清贵之地，在这天子脚下的翰林院中，竟有同僚，非但不思为国分忧，反而在我等身后，攻讦我等与杨尚书、常修撰苦心孤诣、仅为利国利民而研讨的‘束水攻沙’新法？！言其好大喜功，耗费靡巨，甚至影射我等沽名钓誉？！”
