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城头风声呼啸，火把噼啪作响。
王明远站在垛口前，身影被火把的光芒拉得很长，投在身后斑驳的城墙砖石上。
连日的殚精竭虑加之今日的鏖战、收拢难民，让这个年轻的官员此刻脸上甚至都没什么血色，也透着一种深深的疲惫。
但那双眼睛在火光映照下，却依旧明亮，甚至更加坚定。
他知道，石大龙这番话，可谓是毒辣至极。
不是那胡编乱造的毒，而是半真半假、专往人心里最软最疼处捅的毒。
它不完全是谎言，甚至还混杂了不少血淋淋的真相——胥吏如虎、豪强如狼、赋税沉重、赈灾粮被贪。
它还描绘了一个“杀贪官、分田地、同富贵”的诱人图景，听起来比现在这摇摇欲坠的朝廷有希望。
更狠的是，它点出了陈子先的困境——连陈子先那样的好官，朝廷都保不住，都要他去送死。
这些话，像一根根冰冷的针，扎进这些身心俱疲的守军心里，扎进那些刚进城、惊魂未定、对未来充满恐惧的流民心里。
你们在为什么拼命？值得吗？你们为什么变成这样？还有希望吗？
王明远缓缓吸了口气，冰凉的夜风灌进肺里，让他更加清醒了些。
他也知道，此刻，他必须回答。
不是为辩个输赢，是要把这些人心里那点几乎被浇灭的火星，重新吹燃，不能彻底熄灭。
他上前一步，手扶住冰冷粗糙的垛口青砖，缓缓开口道：
“说完了？”
简单的三个字，语气平淡，却让躁动的城墙为之一静。
他目光扫过城下黑压压的贼军，扫过马背上那个肌肉虬结的石大龙，最后缓缓扫过城头上每一张或年轻、或沧桑、或迷茫、或恐惧的脸。
“你说你当过兵，知道当兵的苦，知道百姓的难。”
王明远开口，语气依旧平淡，像在陈述一个事实。
“那你就该知道，兵匪一字之差，天壤之别！”
“兵，再苦再难，刀口对外，保的是身后家园父老！
匪，无论打着什么旗号，抢的是自己同胞，祸害的是桑梓故里！”
他声音陡然拔高，带上了一丝凌厉：
“你说江南糜烂，是贪官污吏所逼，朝廷无能所致。这话，对，也不对！”
“贪官污吏该杀，朝廷积弊该除，这没错！我王明远在朝为官，从未否认，也一直在做！陈子先陈特使在杭州府时，也是在做！”
“但这——”他猛地抬手，指向城外远处那些影影绰绰、在贼军驱赶下哀嚎的流民营地方向，声音因激愤而微微发颤。
“是你们拿起刀，砍向自己父老乡亲的理由吗？！”
“看看外面！看看那些被你们‘裹挟’、‘跟着一起打天下’的百姓！
他们原来有家，有地，有活路！
是你们，还有像张铁臂那样的真正的匪类，打破了他们的家，烧了他们的田，把他们最后一点活命的希望也碾碎，逼着他们拿起削尖的竹竿，来打这座曾经庇护过他们，或者他们曾向往过的城池！”
“陈子先陈特使，在杭州府做了什么？”王明远目光如电，看向城头守军，也看向城内那些竖起耳朵听的流民方向。
“他杀了贪官污吏，分了被豪强侵占的田地，组织流民以工代赈，挖渠修路，发放土豆粮种！
他是在这片烂泥潭里，硬生生给无数像你们，像城外那些流民一样的人，蹚出了一条能活下去的路！”
“而你们——”他猛地转向城下石大龙，厉声喝道。
