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锦衣卫闻言，只当听了一阵野狗吠月。
朝中重臣？皇亲贵戚？他们抄过的宅子丶掀过的龙袍，还少么？
两名校尉上前，二话不说，撕下一块脏布塞进李涯嘴里，麻绳三绕两捆，勒得他手腕泛白——动作乾脆利落，仿佛捆的不是市舶司主官，而是一只聒噪的活鸡。
另一边，韩笑策马直抵广州府大牢，一声令下，差役们火速腾空了三十几间牢室。他不紧不慢地踱进院中，在檐下摆开一张紫檀太师椅，斜倚着晒那春日里温润的阳光，静候市舶司一干官吏被押来。
可人还没等来，倒先迎上了广东巡抚泰恩。
泰恩一掀袍角跨进牢门，面色铁青，嗓音绷得又硬又沉：「韩笑！你这是什么意思？带刀兵围死市舶司，把上下人等全锁进大牢——谁给你的胆子？」
「锦衣卫奉旨行事，怕是轮不到巡抚大人过问。」韩笑眼皮都没抬，语调平平，却字字带刺。他对这位泰恩大人，向来谈不上半分敬重。
市舶司出了天大的篓子，泰恩这个封疆大吏竟还蒙在鼓里，连风声都没听见——这巡抚当得，未免太聋太瞎。
韩笑心头倏地掠过一个念头：莫非泰恩自己也搅进了浑水？
念头刚冒头，就被他掐灭了。
在他眼里，泰恩或许昏聩，或许颟顸，但绝没胆量把手伸进这摊要命的烂泥里。锦衣卫安插在广东的暗桩早已反覆查证：泰恩既无贪墨实据，也无勾结商贾丶通同舞弊的蛛丝马迹。
真正惹恼泰恩的，恐怕是今日这场雷霆手段——既没递文书报备，也没登门知会一声，甚至连个照面都未曾打过。堂堂巡抚，活生生被晾成了局外人。
泰恩胸膛起伏，喘息粗重：「就算你们是锦衣卫，无凭无据，岂能擅捕朝廷命官？」
「谁说没凭据？」韩笑唇角微扬，语气轻飘飘的。
「有凭据？那就亮出来！本官主政岭南，这点查阅权总还有吧！」
「巡抚大人若想验看，不如先瞧瞧陛下亲颁的敕谕？」韩笑眸光一冷，笑意尽收。
泰恩脸色骤然发黑：「好啊，锦衣卫这是铁了心不卖本官这个面子了？」
韩笑霍然抬眼，目光如刃，直刺泰恩瞳底：「大人，面子这东西，从来不是别人赏的，是自己挣来的。」
「无证无由，便敢围衙锁港丶封禁码头！韩笑，你真有魄力！」泰恩咬牙切齿，「本官明日就上本参你，等着瞧吧！」话音未落，袍袖一甩，转身大步离去。
韩笑只微微颔首，仿佛听的不是弹劾，而是耳旁一阵穿堂风。
这些年锦衣卫扳倒的二品大员还少了？若因一位巡抚撂下的狠话便束手束脚，他这指挥使的乌纱帽，早该摘下来垫脚了。
转眼工夫，一名锦衣卫千户快步趋前，抱拳禀道：「大人，人犯已尽数押至！」
「走，升堂。」韩笑起身，径直步入牢房旁临时搭起的审讯棚内，端坐于案后，静待提人。
千户双手呈上名册，躬身请示：「大人，头一个审谁？」
韩笑连册子边角都没扫一眼，只淡淡吐出一句：「李涯。」
校尉们应声而去，不多时便将李涯押进棚中。他衣袍皱乱，鬓发微散，神情却已稳住，不再嘶喊挣扎。
可一见韩笑，李涯眉心仍是一拧，声音发紧：「韩指挥使，市舶司上下何罪之有？为何平白拿人？」
韩笑忽而一笑，笑意却不达眼底：「证据？稍后自然浮出水面——等你们一个个开口，不就全齐了？」
「你这话……是什么意思？」
「什么意思？」韩笑神色陡然一肃，声如寒铁，「李大人，圣上脾性，您比谁都清楚。现在坦白，才是活路。」
「本官清清白白，坦白什么？」李涯喉结滚动，额角沁出细汗，嘴上却依旧硬挺，像块浸透水的硬木。
韩笑深深盯他一眼，缓缓道：「李大人，本官再给你一次机会——若肯主动交代，看在李妃娘娘与六皇子面上，我可保你不掉脑袋，还能替你在御前周旋一二。
可若再装糊涂……那就休怪我不念旧情，按律严办。
须知，你们市舶司与广州十三行暗通款曲丶私放海舶丶吞没税银的帐本，咱们锦衣卫，已经抄出三本了。」
说到「锦衣卫」三个字时，韩笑嗓音陡然压沉，字字如铁钉砸进青砖。这哪里是报出名号，分明是往李涯心口上抵了把寒刃——提醒他，眼前站着的，是连老鼠打洞都逃不过耳目的锦衣卫。
