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她一笑，“我们之间确实有过恩怨，你恨我，我知道。但是今天我不是为了自己来的。”
“为了薛骁？为了大薛？”紫千不屑道，“赫颠与大薛，也算不得是盟友。”
“我只是来告诉你，瘟疫已经快要到京城，近日已经有报，临近京城的陇州城已经有人染上疫病，很可能现在已经到了京城。现在最危险的应该是皇上，他身上受了伤，是最容易染上疫病的。”她心底有一丝寒意，努力维持着嘴角的那抹笑意，“也许大薛的灭亡是你愿意看到的。但是并不是所有人愿意看到的。”
她已经掀起裙摆迈步超前走去，心却普通通跳的厉害，只觉得一个不小心，那颗心就要从心眼里跳出来一般。大殿里四处飘散着果酒与熏香的味道，奢靡而浮华，她的脚步放的轻缓，却不得不装作无意的样子。
“我也不愿意看到。”
她的脚步乍然停住，忍了片刻方才转脸看她，紫千已经端端站立在那里。一双眼里满是不屑，颔首看着她，“一个被瘟疫灭亡掉的王朝，赫颠占领了也算不了什么！”
她嘴角浮起一丝笑意，转身离开。
朱墙雕花的廊檐下是祥云飞鹤的图案，寓意如意阖合。紫千的声音自屋内传出来——“苏灵烟！”
她站住脚步，静静将话听完，“别忘了你答应我的话——”
阡陌宫的廊檐这样的长，像是永远也见不到尽头一般。她伸手扶了扶头上的凤钗，那凤钗下是十二串金丝穿成的碧玺明月珠子，沉重地压在发髻上。像这么久以来，走过的路。
也许，这样的沉重可以卸下来了。她想着，却不再如从前那般雀跃欢喜，像是重获了自由。而也许以后，可能再也没有自由。
后宫深深，梧桐叶子已经开始泛出微微的黄色。她突然想起某一年的这个时候，也是这样的秋意浓厚，广陵府后院的梧桐树下，她的三哥苏洛值就坐在树下抚琴，那声乐是她从未听过的曲子，却极其的熟悉。许久以后他听见街上的孩童唱着歌谣方才明白过来。那是专门为歌咏她的歌谣谱的曲子，苏飞。
它对应的歌谣，是薛骁曾经向他唱过的。那是她第一次听他唱歌，一首歌谣，能被唱的那样深情而轻柔。
“苏飞苏飞，琼华茂兮，慢行慢行，春色广陵……
苏飞苏飞，谁家栖息，且停且停，但看衔泥。”
广陵曾有过那样美丽的春色，有过那样美丽的苏家四小姐，还会不会再有？
裙裾顺着灰青色的地砖摩挲过，像是就要将这一步跨过去。她回头仰望了望那颗遮天蔽日的梧桐，默默无语地转身离开。
折子一直撒到寝殿门口，她弯下腰，一路将折子一个个捡起。这样走着，也能一直能走到他跟前，也许，这是一条最容易走的路。就这样想着，手已经被他握在手里。
“皇上累了。”她轻声道，顺势跪坐在他的座位旁。天气渐冷，他着身月白色镶杏色边的袍子，衣襟上有一圈杏色的流苏，将他整个人衬得愈加俊朗。她看的有一丝怔忪，心底突然闪过一丝难过。
他将她揽在跟前，她小心地靠在他的胸口，生怕碰着了他受伤的地方。他将下巴在她的发丝上摩挲着，只默不作声。
怎会不累呢，定是政务令他焦心，此时内忧外患的形势，换做谁，不累呢？
“皇上看折子累了，臣妾妄上，且替皇上代为披阅？”她小心翼翼道。揽在肩头的手紧了一紧，“烟儿。”他叹息，“朕的这个皇帝，当的是不是很不好？”
“皇上千秋鼎盛，怎会说此番话？”她抬头看他，神色坚定地，“君者必为国之劳心伤神，此乃天命所使。皇上是天子，一切的困难都会过去的。”
他神色有些喟然，紧紧握了她的手，“烟儿何必这样安慰我。‘天命’？天命是不愿意我来掌管这个天下罢了。”
她一时不知如何再去安慰，只将脸贴在他的手背上。
“过几日就是皇上的千秋节了。”她突然道，“皇上说过那天也是臣妾的生辰。能与皇上生于同日，是臣妾的福祉，臣妾也想向皇上讨一样礼物。”
他满口答应道，“你说。”
“晋千妃为皇贵妃，有协理六宫事务之权。”
他一愣，继而双手托起她的脸，一双眼深深地看她，像是在思索什么一般，“烟儿要讨的礼物，就是让另一个女人晋封为仅次于皇后位置之下的皇贵妃？”他不可思议道，“烟儿可知道，皇贵妃的称号，代表着什么？”
她微微一笑，点点头。“臣妾自为皇后之日起，深感六宫事务之繁琐，上到先皇太妃的北六宫，下到亲王觐拜，无一不经臣妾之手而过。”她赧然笑了笑，“臣妾入宫数年，向来不爱参与这般事宜，皇上也是知晓的。”
他沉思不语，只垂眼看向她，一双眼深地像是要将她看穿一般。她一慌，摇了摇他的手，“皇上——”
他登时变的吃惊，向来没见过她这般撒娇的模样，一时间竟不知如何去回应。隔了好一会方才扯起嘴角笑了笑，“我只知晓，公主宫内有一个永隆公主，入宫两年，竟不知东宫的路怎样走。”
她脸一红，“皇上还记得这样的事情。”她从前果然是太不问世事了些，怨不得太后那是总是对着她叹息，而如今，她即便是问一些事情了，那又如何呢？
他的声音一如往常柔和，像是方才满地奏折的情绪丝毫未曾出现过，“我从前也是费尽心思，想知道在宫中万千宠爱的烟儿，究竟送什么能博其一笑，竟一直没有送对过东兮。这是烟儿第一次与我讨礼物，可是我却不能给。”
她眉头微蹙，“为什么？”
“赫巅公主入朝，后患无穷。烟儿，你忘了曾经怎样告诉过我，现在你是忘了吗？”
没忘，可是如今，只能以她作为解救兮南瘟疫的救命稻草了。
“她是赫巅人，即使大薛给予她的位份再尊贵，她也不能拥有真正控制我大薛的任何一点权力，尤其是后宫。”
她只觉得有话堵在喉头说不出来，心下说不清是轻松还是沉重，脱口道，“可是当初是皇上迎的紫千做侧妃。”
他的脸色突地沉了沉，像是无奈地，“烟儿不知道，可是我确实是不得已。”
不得已。当初的赫巅战败，究竟是不得已，还是有意为之。
女子重情义。当初他曾这样赞许过她。他却是‘不得已’么？她心头闪过一丝酸涩，怪异而又疏远。
“烟儿的生辰，就不想要一件关于自己的东兮么？”他有些歉意地问。
“谢谢皇上，没有了。”她勉强笑道。
屋子里难得的安静，唯有两人的时光，显得悠长深远。窗外是清爽的蓝天白云，秋阳照在院落碧绿的叶子上，隔着远远的窗户棱子，可以看见叶子间结出的一个个碧青色的果子。
这样好的季节。
“烟儿是皇后，我有时候真的不知道，还有什么能令你开心的。”他双掌摩挲着她的脸颊，“是因为在大薛宫的原因么？”
她茫然地看着他，心一点点抽搐起来。到底是怎样的过错与错过，让他们走到今天这一地步？明明是一点交集都没有的两个人，为什么，会到现在这个地步？她自己问着自己，终于狠了狠心，“臣妾想皇上晋千妃为皇贵妃，有协理六宫事务之权。”
他的手终是一沉，一点点从她的脸颊上松开。她往后挪了挪跪下行礼，“千妃端庄慧聪，是料理后宫的不二人选。”
“从你为东宫主位起，一直到册封皇后，到现在。几乎一直都在深宫之中，从未料理过后宫之事。后宫没有你，也一样很好。不缺一个这样的人来料理。”他不悦道，“我不知道你与紫千之间发生了什么，但是你要让她处于一个与你几乎平行的位置上，我定是不会应允的。若你坚持，我可以册封她皇贵妃的封号，但是六宫之权，我只认你来料理。不管你是否曾经料理过，或是愿不愿意料理。”
丽妃斜着一双杏眼，满是不服气地，“千妃娘娘真是有福气，不久前还是个贵嫔，一转眼就与皇后娘娘并列坐其。”
紫千也不恼，一双眼只是笑意盈盈地看着苏灵烟。她微微一笑，一贯的端庄神色，“千妃入宫的日子所说最迟，但与本宫倒颇为投缘，与本宫坐在一起罢了。”
丽妃一时被堵在那，只来来回回地看着她二人，只觉得一红一粉宫装的两人，坐在一起像极了院子里争相斗艳的花儿，令人愧色。“所以说千妃娘娘有福气。”她自顾道。
她不接话，停了一会道，“皇上的千秋节就要到了，今年是皇上登基新年，理当由礼部与内务府一起大了*办。只是最近政务繁忙，皇上无心大办，已经驳回了礼部隆重办宴一说，内务府的歌舞盛宴也被取消。虽是这般，但是皇上的千秋节不得不办。本宫此番想问问各位姐妹们，可有什么良策，既不违背了皇上的心意，又能令皇上欢喜？”
“嫔妾是想要大办的，但是皇上既然不愿意，那就只能在贺礼上做做文章了。”丽妃极快地从方才的情绪中出来，开始接她的话。
她点头表示赞成，“那依丽妃看呢？”
“贺礼是我们身为嫔妾的心意，只能靠大家各自揣摩圣意了。嫔妾觉得，于姐姐应当是最能迎合皇上的心意了。”
于美人诺诺应道，“嫔妾虽入宫时日较早，却一直尽心服侍皇上，至于圣意，当真不敢妄自揣摩。”
千妃终于忍不住开口，“于美人真是谦虚了，既是尽心服侍皇上，又怎揣摩不出皇上喜欢什么？”
“嫔妾虽入宫尚早，却在皇上身边时日不多。”她微微一抬眼皮，朝苏灵烟看了看，“若说最能揣摩圣意的，应当是皇后娘娘了。”
说了一圈，又推回她的身上，苏灵烟无奈一笑，原本就不能指仗她们与自己一心的。
“本宫也是颇为为难，惠妃？”她注意到一直未出言的惠妃。
“连皇后娘娘都为难的事情，臣妾平庸之姿，更是不知从何而起了。”惠妃恭敬道，却顿时推诿的干净。
她点点头，像是意料之中一般。“身为后妃，视皇上为一切，现在却因一个千秋节这般为难，果真是本宫的过错。”她自责道，“既然各位与本宫都没有一个妥帖的想法，就且各自准备各自的吧，让皇上知道了心意就行。至于负责督促内务府事宜——”
她转脸去看千妃。“就交与千妃去办吧。”
“这……”丽妃明显有些不能接受这个决定，一时脱口便出：“这怎么行？！”
她微微眯眼，一笑道：“丽妃有何良策？”
丽妃一时语塞，想要阻拦却又说不出什么理由来，只得恹恹地缩回位子中。
“大家还有什么意见么？”她淡淡地问道，目光一一扫过各自的脸上。那些表面的恭敬或是不屑她早已经看的久了。难得这样聚在一起还算得和谐的时光，这样难得。
“皇后娘娘英明，嫔妾且愿皇上万寿无疆——”于美人率先行礼应道。一旁的惠妃随即也随她行礼，“嫔妾愿皇上万寿无疆！”
丽妃左顾右盼了片刻，终是磨磨蹭蹭地一起随礼，“嫔妾愿皇上万寿无疆！”
她的笑容自始至终都浮在脸上，这会笑意渐浓，“大家对皇上有心，这些吉言且留着说与皇上听吧。”
丽妃退出了门外，刚出了凤栖殿便忍不住，“千妃与皇后？她们什么时候站在一条线上了？！”
惠妃只沉默不语，她见了急道，“惠妃今天是怎么了，这样神思游离的模样！”
于美人朝她看了一眼，淡淡道，“这样明显的事情，丽妃何必问的这样急切？皇后娘娘想做什么，等到皇上千秋节之时不是就知晓了？”
“可是……”她有些急躁地还想说些什么，一转眼已经见惠妃自顾朝自己宫的方向走去，想了想一跺脚随了过去。
于美人一双小手藏在衣袖中，不经意地握了握，面上却依旧是寻常的淡漠神色。
凤栖宫一切如常，照在青砖白墙上的阳光像是长长久久的存在一般。日头渐晚，她伸手对着那橘色的太阳伸去。阳光透过细长的五指，印出一片橙红色的光芒。有的东兮，想遮总是遮挡不住的。
