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确实不是埋伏或者异动，没多久就有两个人被带了上来，乍看就是寻常山村百姓，还是辛苦操劳的那种，等被带进客厅，借着火烛光芒映照，才发现是两个壮实汉子，虽然满面尘土却掩饰不住殷食人家的气色，进来这两人满脸愤愤，要不是身后庄丁兵器逼着，恐怕早就发作起来。
「骑着驴来的，就直接从东边那门户直闯过来，被我们拦住后还想着动手，砸几下老实了。」
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「三伯四叔，我是顾家的大志，有要紧事！」
庄丁刚到刘进跟前禀报，被押进来的两人一人就吆喝出声，控着他们的庄丁刚要动手教训，却发现席间几名溪头镇的人面露惊诧，两人更是脱口而出「顾家小二？」，又有刘进示意，庄丁们才没有继续动作。
「俞豹子带着人已经出来了，要来打溪头镇！」
那顾大志语气焦急的说道，随即听到一阵乱响，这个手里杯子掉了，那个把桌上碗碟碰落，摔个粉碎。
「我兄长知道消息后，就让我和老五骑着驴过来报信.……」
「俞家来多少人？」
顾大志刚要回答，却发现提问的是个生面孔，而且还坐在主位上，正迟疑的时候，就看到后面站着的许大山连声催促：
「顾二哥，这是刘老爷，是自家人，二哥尽管说。」
「起码两百多号人，过三百也是有的。」
客厅内先是安静，随即席间众人倒吸了口凉气，莫说脸色煞白，此刻人人面如土色，那许大山的叔公这时候反应倒不慢，急忙开口：
「亏刘老爷在这边，有刘老爷镇着，那方沟俞黑子打不进来！」
其他人听到这个，立刻连声附和，那顾大志诧异的看向刘进，完全不知道席间众人为何这般笃定，顾大志闷声继续：
「我兄长说俞家这次来，十有八九要从许家大宅那边进，上次他就和诸位叔伯说过要修墙挖沟，墙来不及，那沟挖了没有.……」
众人面面相觑，尴尬着不知道怎么回答，刘进却忍不住笑出声，顾大志看众人神色也知道怎么回事，在那边无奈的说道：
「要是什么都没弄，咱们镇子就凑起几百青壮堵在那边，要不今晚就搬运土石把那边的几个街道堵上，我兄长说你们凑不齐足够的人手在四面都能防住，俞家一旦冲进来就会立刻大乱哄散，不如今晚明早让镇子里百姓先出去避难，留着能打的守在镇子里，能撑到明天正午，我家就带着人过来了，俞家要么撤，要么谈。」
「你们能让镇子里的百姓听话撤出去吗？」
刘进突然的询问让焦急的顾大志都愣了下，这问题让溪头镇这些头面人物更是尴尬，还是许大山那位叔父乾咳几声回答：
「怕是难，谁都舍不家里的那些家什营生，生怕走了被没走的占便宜，我们几位说话，本支都不怎么服气，到时候一定闹出乱子来。」
「也就是说大夥谁也不愿意走，都和今天一样等着外敌自家熬不住撤走，然后许家那边又是个灯下黑没人管，敌人来了，你们不管那边，敌人就从那边冲进来，你们要管那边，就要堆上加倍的人手，然后其他几面就人手不足，敌人就很容易突进来，以你们这内外的样子，敌人一旦进来，怕是立刻就要大乱，你们各家各支就要互相动手厮杀，是也不是？」
刘进如此直白，却完整的描述出接下来要发生什么，那顾大志都被吸引，其他人尴尬更甚，却又不能否定，挑起话头的许大山叔父苦笑着点头承认。
「那许家大宅方向的土围壕沟一直没修起来，也是因为各位互相牵扯，谁也不愿意出工出力？」
「让老爷笑话了，大夥都急着去收外面那些摊贩的规费，谁也不愿意去辛苦修墙挖沟，再就是镇上的那些民壮舞枪弄棒吓唬人还行，出力干活只愿意为自家忙活，让他们去干这个都推三阻四的。」
听着刘进和众人悠闲问答，顾大志和同伴对视一眼，按捺不住焦躁，抬高了些声音：
「各位，天还没太黑，还来及安排，不然什么都晚了。」
「俞家能带出来这么多人，随时能拽出来这么多人吗？」
到这时候，焦躁难耐的顾大志也意识到是刘进做主了，而且刘进这种安稳和镇定让顾大志难以发作，只能耐着性子回答：
「他家平时能用的就是四五十个，最近许家倒了，有些亡命投奔过去，加上山里本就逃犯贼人多，一声吆喝总能聚起来不少，加上四处拼凑的人手，才弄出这个声势来。」
「你们顾家呢？我知道你们家人少，怎么就有胆量过来救援？」
或许是这态度太从容悠闲了，顾大志终于忍受不住，怒目圆睁，摆着手就要发作，刘进却不紧不慢：
「许家就是我灭的，有我在，这劳什子俞家豹子不用担忧，你说你的便是。」
一句话浇灭了顾大志所有焦躁，他和同伴都瞪大眼睛盯着刘进，半响才看向其他人以求确认，看到其他人点头确认后，忍不住咽了口吐沫，不知道怎么开口了。
「坐下坐下，喝口茶润润喉，边吃边聊。」
突然来到的两人唯唯诺诺的坐下，溪头镇这些人也恢复了镇定，既然刘老爷要管，那大夥还有什么可担心的，俞家是虎狼，眼前这位难道不是大虫？
顾家在俞家那边也有眼线，这几天俞家在调集人手，人齐了后就大队出发，那边也谈不上什么保密和森严，知晓要打溪头镇之后就急忙回去报信，至于顾家能调集的人手，顾大志略有含糊「过百汉子是有的」。
「你们也知道溪头镇这看着人多，但靠不住，这不足百人就敢来？」
「员外别瞧不起我们顾家，我们顾家来的都是自家人，不管挖煤还是种田的，都是一条心！」
边上许大山等人也跟着帮腔，敢情这顾家是顾大志的大哥顾泽带着顾家族人和其他乡亲一起干活的，挖煤赚到的钱也都是平分，且顾家还不算本地人，是被骗来做奴工的，被压榨的连牲口都不如，苦不堪言，顾泽受不了就领着大夥闹起来杀了那矿主自立。
天高皇帝远也没人去管，顾泽也是个有本事的，公平坦荡不说，更有几分勇猛，领着一起闹事的兄弟们打退了几次别家的吞并，甚至连许家动手都没占什么便宜，勉强能维持住一个自立，自立的本钱就在于上下团结齐心，顾泽不算是主家，算是兄弟伙的大哥。
「俞豹也想占住这溪头镇，掐住这里，渑池县三分之二的石炭生意就都能拿住了，到时候再把许家原来的地盘全占了。」
本以为俞豹子是个绰号，没曾想是本名，这话是溪头镇其他人解释的，虽然没有说透，可刘进也能猜到顾家这么仗义援助的原因，那俞家如果占住了溪头镇，等于掐住了北溪河沿岸所有矿洞的命脉，到时候就任人拿捏了。
但没想到许大山还特意为这顾家说了几句「顾家兄弟们是难的正派性子，不欺负弱小，还愿意主持公道，在北边不少人都服他家，咱们镇子上也有人过去投奔的。」
如果真是这般正派公道，那做事确实有股心气和大义在，有这个内核，那无论团结一心还是奋勇向前都不会差，刘进倒是能理解顾家为何不足百人就敢过来救援，只是这溪头镇太指望不上了。
「员外灭杀许家，是为这方圆百里除了大害，许家从前多少还有些分寸，这几个月见血太多，收不住手了，对待矿奴比俞家还要狠，都活不过两个月，我大哥看着着急，报官又没人理，之前知道许家覆灭的消息，还以为是老天开眼。」
顾大志吃了几口后放松不少，很是诚恳的和刘进说出敬意，只是桌上其他人脸色不怎么好看，刘进倒是不紧不慢的了解俞家的动向。
为了能及时送信到溪头镇让这边及时准备，顾大志和同伴骑驴一路急赶，只为赶路也没怎么爱惜牲口，而俞家那边几百号人就不可能这么快了。
「从北边到这溪头镇大路，就只有沿着河滩的一条，这条路没什么大的曲折，就算夜里也很好走，只要打着火把跟紧了，都不用担心走迷了路，以往运煤来溪头镇的时候，为了不耽搁，都会在夜里冒黑走一段。」
按照顾大志的陈述和溪头镇熟悉周边的镇民的佐证，俞家大概会在明日天亮后两个时辰来到，这其实还是宽了估计，一个时辰内赶到都有可能，倒不是俞家多能约束队伍，而是路本就好走，大夥又兴冲冲的想过来发财快活，所以脚程能快不少，中途是不是有相对羸弱之辈掉队，也没有人在意。
「我家大哥着急的就是这个，真要掐住镇子无非是石炭少卖几文，可俞家这些人无法无天惯了，就算俞豹有心约束，也会打破溪头镇之后肆意妄为，到时候收不住可就祸害大了，就算闹到官差出面也来不及。」
这话里蕴含的善意让刘进忍不住点头，尽管顾大志说了可能的后果，但客厅内的气氛却没有多少凝重，那几位长者连同官差都看向刘进，等顾大志那边说完，看起来说话最管用的那位镇内长者端着酒杯站起，极为恭谨的开口：
「还请老爷出手，遮护溪头百姓的安危，日后全听老爷吩咐。」
其他人也都跟着站起，到这个时候，起码在这厅堂内的溪头镇众人有了共识，接下来溪头镇就是刘老爷做主了，先前谈生意的时候还有几分合夥的意味，如今大难在即，需要刘老爷的刀枪来遮护平安，这就成了传统地方与豪强的逻辑，豪强靠着武力庇护和恐吓地方，地方百姓或者被逼服从，或者需要豪强庇护，又或者两者皆有，刘进自然而然的成为这种，大家也都知道，从前是许家，今后就是刘进了。
「好，诸位安心，明日且看刘某杀贼。」
刘进笑着举杯致意，这俞家的到来看起来是麻烦，实则是帮忙，今日里只是用手段威逼利诱，却没有刀枪见血，虽然也恭顺臣服，但终究差了点什么，这俞家队伍的动作就好像刘进安排好一样，正好让自己展示武力。
但算计时间，自许家被袭击破灭后，有心无心的各方从知道消息到筹谋策划，再到纠集人手出动，这个间隔时间也差不多，甚至还是比较高效的决断和动员，当然，远比不上刘进这边。
刘进这个回答让溪头镇这边松了口气，但那顾大志和同伴脸上却有不可置信，尽管他们知道刘进灭了许家，可说这么轻松却让人心里没底。
「到时候俞家如果分兵袭扰，甚至有人已经在镇内做内应，到时候一定会乱，你们自己应付这些乱子，你们自己镇压最好，如果压不住那就撑住等我回返，难听话也要说在前面，我带队出去后你们最好不要玩什么花样，不然等我回来后一样可以开了这镇子，到时我不会像这俞家烧杀抢掠，可做主的几位一定活不了。」
刘进已经开始做明日的布置，甚至还为可能的异动发出威胁，听顾家两位满脸愕然，心说这客厅里坐不是一夥吗？
接下来的交流就变成了布置溪头镇明日的防务，在交流中刘进发现这镇子真没什么懂刀兵的，可能他们对守卫的理解就是在土围墙头上有人守着，刘进倒是不像开始交流那般诧异，溪头镇那些愿意舞枪弄棒的，要么去了许家同流合污，要么受不了去往别处，留下来的又因为许家遮护，对这些根本没有概念。如果刘进不来，那么会被其他握有刀兵敢动手的豪强占据，又或者付出死伤教训后，不不慢慢学会。
刘进还发现溪头镇这些长者和其他人对顾家很信任，从这个顾大志过来报信示警，以及所有说的内容，都没有人觉是陷阱或者虚假，而且这个不是镇民诸人的糊涂或者天真，看起来居然是顾家真值信任的意思，这年头确实少见。
说到后来，已经成了刘进和许大山之间的交流，顾家两人偶尔插句话，刘进就在桌子上推开碗碟，蘸着酒水在桌面上涂画，又用筷子和碗碟摆出各种样子，告诉他们该怎么防，该在何处设卡堆人，许大山听满脸迷惘，额头上隐隐见汗，好在顾大志被派过来报信，也有帮着组织防务的安排，多少能听懂几句，明日里能帮上忙。
许大山的那位叔父虽然故作严肃，可任谁都能看出脸上的喜悦，其他长者则是神态各异，且不说明日里这关如何过，大家都知道今后许大山搞不好就要管着镇子了，眼见这位员外对他很信任。
「员外，李木头犯了急病，疼按不住，请员外过去看。」
正在专注安排，却有刘进的庄丁进了院子禀报，这禀报让镇上众人又紧张无比，心说别以为是我们镇子下毒，没曾想刘进不像方才那般冷峻严肃，只是和席间众人打了个招呼，就迈步走了出去。
刘进出了屋子后，溪头镇众人和两名渑池官差都情不自禁的松了口气，还有人酸溜溜的对许大山和叔父道喜，说今后就要多多仰仗了，两名官差则小声议论，能不能在这溪头镇做点生意，听这位员外说的前景很是可观，只有顾大志和同伴面面相觑，不知道这些人为何突然松弛懈怠。
来自石寺村的李木头躺在一辆大车上，身边就四个人围着，且看起来不是在照顾，刘进知道李木头没有急病，因为进去禀报的那位庄丁是高连福，临时换了庄丁的衣服低着头就进来，外面应该有别的事。
示意李木头归队休整，刘进看到大车边除了两名庄丁外，另一人认，是高贺手下人，只是偶尔见过，另一人武弁打扮，气色和服装都不是乡下人的样子。
「两人骑马过来的，看马匹身上那汗和饮水吃料的样子，路上没怎么歇过，因为落了锁，在东边门户那边喊来着，还是咱们有人在那边盯着，验明身份后从许家那边绕进来的，这是高香主在铁门镇的家仆，是那位娘子的远方表亲，姓赵，没烧香但是自家人，另一人姓孟，说是县城来的，别的也不多说。」
高连福在路上就低声介绍了来龙去脉，那武弁打扮的汉子没那么恭顺，但也抱拳为礼，借着街道上的篝火映照，能看出这汉子双眼布满血丝，满脸疲惫，确实是连夜赶路的样子。
「老爷手里可有散碎银两，小的身上都用完了。」
那赵姓汉子凑过来急忙说话，刘进一愣，没想到是说这个，但外出银钱都是带足的，当即在随身口袋里掏出几块，差不多六两的样子，要钱的赵某接过银两后却直接给了那孟姓武弁。
孟姓武弁接过银子，用手掂量了下，似乎还借着火光看了看银子成色，这才满意的咧嘴笑，随即点点头，从怀里掏出一封信来，然后用靴子里掏出另一封信，一起递给刘进：
「是孟大年托我捎的信，两封信是一样的，怕丢了才写了两份，他娘的，要不是你们庄子又许了银子赏钱，高低也歇一天再走，还差五两银子，等下补给我。」
刘进示意高连福去拿银子给过去，自己拆开了已经沾上汗水的信，有什么事会着急成这样，而且庄子上留守的几人也该有清醒判断，他们为什么也这么急，怀里那封信明显被拆开过，孟姓武弁倒是有解释：
「本来送到你们庄上就好的，结果看后说庄上没有人会骑马，非让我再来一趟，当场给了我十两，说到这边还有十两要给，不然谁愿意这般辛苦，要是把马累坏了怎么办，他孟大年才热乎几天，就这么使唤咱了.……」
满是牢骚怨气，但刘进却觉这人不错，把东西尽可能快的送到，听这沙哑嗓音怕是从县城到刘家庄，再到这边都没怎么休息过。
以刘进的眼光来看，孟大年的字很端正，或许认为刘进读书时间不长，还给信做了句读分隔，刘进看完一遍后脸色很平静，又打开了另一封信，看边上武弁满是不解：
「不是说两封信一样吗？」
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