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公孙锡把手指从羊皮纸上移开。
“把老柴栋叫过来。”
桑焕没有犹豫，转身朝门外喊了一个猎人的名字。
灶台上那锅药已经凉透了，妮薇把最后半碗药汤倒进碗里搁在霍岑手边。霍岑背靠桌腿，闭着眼，右手搭在膝盖上一动没动。
铜锈从墙角探出半个头闻了闻空气里残余的药味，又缩回去了。
老柴栋进门时身上还穿着那件羊皮大衣，衣摆蹭在歪掉的门框边上刮下来一小撮羊毛纤维。他看见霍岑靠坐在桌腿前，脚步在门槛上愣了一下。
而后他迈进门来站在灶台对面。
公孙锡把羊皮纸摊开。
“你之前举报过霍岑两次，自己有印象吧？你的理由是死人的位置离霍岑站岗的地方最近。
但桑吉娅摔死的时候，那个位置在你家西边，离霍岑的观测点至少半里路。
她被发现的那天，你是先看到尸体，还是先来举报的？”
老柴栋看着羊皮纸，两条腿颤颤巍巍，小声说着。
“先……先看到尸体。”
“那你为何要说是霍岑杀人！难不成是你杀完人后，要栽赃嫁祸给他？”公孙锡声色俱厉，他知道这时候必须如此。
老柴栋看了一眼旁边的桑焕，又看了看公孙锡的眼神，最后把手从大衣口袋里抽出来搁在桌沿上，那双手上没见黑毛，指甲平整，指节正常。
“村，村里不止一个人看到，桑吉娅是被一个黑毛怪物追着，然后摔死的，我……我又没得病，凭什么说是我杀的人。”
桑焕往前走了半步，盯着那双手。
这双手他见过不下一百次，每次都是分肉干、递火把、剥羊皮，跟黑鬃病染不上任何关系。
“那你为什么要撒谎？把脏水泼给霍岑，对你有什么好处？”
公孙锡将刀拍在了桌子上，吓得这个乡野老头一哆嗦，老柴栋也听闻了村里人刚刚描述对面这个年轻人的凶狠，一时萎靡。
公孙锡此时循循善诱：“把你知道的都说出来，如果这里面没有你的事情，我会为你主持公道，但要是你敢耍滑头，就别怪我不客气了。”
老柴栋早已汗如雨下，知道什么也瞒不住了，只好实话实说，他把大衣脱下来叠好放在灶台上，羊皮内衬磨得发亮，腋下和后背汗渍叠汗渍。
“索达失踪那天晚上来过我家。”他把大衣翻过来，内衬右口袋边缘有一道利器划开的口子。
“他跟我要了半袋干粮，说他身上的毛已经长到手腕了，不想被绑在柱子上烧。走的时候穿了一件蓝色旧外套，就是他老婆给他缝的那件。
公孙锡示意他继续。
“他走了以后我出去找过他。从碎石坡一直追到裂谷口，沿着地热裂缝往南追了大半夜。”
老柴栋的声音从头到尾没变过调子，像在汇报一次失败的狩猎。
“天亮的时候我在桥冢北面看到他了，几乎认不出来，那张脸不像人的脸。骨架比之前在村里大了至少两圈，四条腿在桥洞底下走，身边跟了一群鬣兽。
蓝外套还挂在左肩上，扣子崩光了，只剩领口的线还连着。”
公孙锡微微眯起双眼，回想起来了在桥冢的经历，他对那个身上有布片的鬣兽首领，还有几分印象。
桑焕手里那张羊皮纸被他捏出了湿痕。
索达失踪的时间比老柴栋第一次举报霍岑早得多，霍岑被绑上火刑柱的时候索达已经在桥冢变成了鬣兽。
“你从桥冢回来之后，为什么不报告关于索达的事情？”
老柴栋看了一眼靠坐在桌腿前的霍岑。
“索达已经拉不回来了，我把他的事情报上去，猎人队就得派人往南追，追到一个已经不是人的怪物，然后杀了他。
要是你们决定不追，索达的老婆就会每天追着我问，为什么亲眼看见他出了村还不拦住他，我的良心会受不了。”
他把手放回灶台上。
“我没法说这件事情，只好把每天看到的东西安到了霍岑头上。霍岑他本来就已经被人怀疑了。
要是霍岑被烧了，村子就认定黑毛的事找到了人，猎人队再往南也追不到桥冢那边。”
桑焕的猎刀不知道什么时候已经拔出来了，刀尖离老柴栋的肩侧还差一截距离，他的手定在原处没往下砍。
“那黑固尔呢。”
“打更的老黑不是我害的，他晚上在谷口吹风踩滑了碎石摔下去。桑吉娅也不是我害的。
我从来没害过任何人，我不知道是不是他们遇见了索达。”
他的目光从桑焕脸上移到羊皮纸上。
“我只是说感觉霍岑不太对劲。搜证的是你，绑人的也是你。”
桑焕的脸变得扭曲，却说不出一句话来。屋里很安静，灶火快灭了。
莉莉安靠在墙边，从头到尾没出声。她听着老柴栋报出的每一个方向，和她们来灰泉村的路线对照了一遍。
桥冢，南下的黑毛鬣兽。
那头领着鬣兽群的领头兽左肩上有蓝色布片，前几日被他们解决掉的是兽化的村民。
桑焕把猎刀收回鞘里。
……
天亮的时候布伦的门还是关着的。
玛拉婶已经站在了门前。她每天早晚各来一次，敲了半个月，门从来没开过。
今天她只是站在那里等着。
昨晚全村人都聚在妮薇家门口，撞门声和灶台上的药味传得裂谷两边都听得见。
门从里面开了。
布伦站在门口，个子不高，头发全白，手背上染着常年在裂窟矿粉里磨出来的灰褐色印迹。眼白里布满血丝，像已经很长一段时间没睡着过。
“你终于肯出来了。”玛拉婶说。
布伦往她身后看了一眼，桑焕正沿着村尾的窄道走过来，身后还有几个人影，他右手的袖子没再遮着，手腕上的黑毛和刮痕在晨光里一览无余。
布伦盯着慢慢靠近的人影，将自己的手按在门框上。
“霍岑，是怎么治住的。”
玛拉回头看了一眼，便跟布伦说道。
“那个矮人的朋友调制了草药，能缓解病症的恶化。
他进去过石室里面，拿到了矮人留在那的东西，也发现了那根铁链。”
桑焕已经来到了门口，和玛拉婶子站在一起，像是在等村长说话。
布伦松开了开门框上的手，把二人让进屋里。房间里窗户上蒙着一层旧麻布，日光滤成了灰黄色。
桌上摊着几页旧羊皮纸，每页都用歪斜的字在矮人文字旁边补充了翻译。最上面那页画着水源分布图，黑鬃根的生长箭头改了好几版，每一版的终点都比上一版更接近浅水层。
