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临安院内，红烛摇曳。
裴清舒百无聊赖地躺在床榻上，指尖有一下没一下地翻动着青芜刚送来的话本子。
烛火剧烈地晃动了几下，一缕深秋的晚风顺着乍然敞开的房门灌了进来。
裴清舒下意识地转过头去。
接着，她整个人瞬间僵住。
只见房门大开，宋岫白整个人被白纱布裹得严严实实，脸色惨白如纸地陷在一张宽大的轮椅里，被孟瑶推了进来。
裴清舒彻底呆住了。
她此前的确告诉过孟瑶，愿意给宋岫白最后一次机会，再让他重新回答自己提出的问题。
但并没想现在就听到答案啊！
借着微弱的烛光，裴清舒瞧见宋岫白右臂和肋下新换的纱布上，因这一路挪动，隐隐又洇出了一层刺目的血色。
她内心默默感慨——
到底是身经百战，拥有雷霆手段的太子妃，对自己的亲表兄，也如此果决！
……
房门被关上。
孟瑶带着青鸾，宋金带着……装备齐全的府医，守在门外。
将屋内的空间，留给了宋岫白和裴清舒。
宋金感受不到屋内的动静，心里直打鼓，他怕自家少爷的身子骨扛不住。
但让二人见面的决定是太子妃做的。
他不敢置喙，只能凑上前低语：“太子妃殿下，少爷和裴二姑娘如今这般孤男寡女、共处一室，传出去恐伤了裴姑娘的清誉，是不是……不太稳妥？”
“伤了谁的清誉？”孟瑶连眼皮都未抬，“是你家少爷现在能站起身欲行不轨，还是裴二姑娘能翻下床榻强人所难？”
宋金：“……”
孟瑶又补充一句：“两个伤员病号若今日不能把话说明白，你以为本宫还会给你家少爷第二次机会？”
宋岫白是她的亲表兄不错。
但裴清舒亦是与她同生共死的挚友。
今日她把重伤的宋岫白推过来，给了他向清舒表明心迹的机会。
这绝非是她偏袒自家人。
而是因为，裴清舒愿意再给宋岫白一次机会。
那个在豆蔻年华里，将一腔炽热毫无保留奉献出来的少女，理应得到一个明确的答案。
宋岫白过去的克制与逃避，的确有他为了楚国百姓大义的考量。
也有他不得已而做出的牺牲。
不论她的身份是表妹还是太子妃，都感念他的付出。
但他这些决定背后带来的伤害，为什么要裴清舒来承受呢？
她也是位心怀大义的女子啊。
她更拿得起放得下。
这样的女子，更需要一个明明白白的交代。
……
隔着一扇薄薄的雕花木门，屋内的药气在红烛的烘烤下愈发浓烈。
宋岫白坐在轮椅上，哪怕极力隐忍，可那微微颤抖的手指还是泄露了他内心的波澜。
他看着榻上那个认真且藏不住心疼的少女，缓缓开口：
“一个月后，我会去裴府提亲。”
方才来临安院的路上，他问过宋金，太医说他的伤势一个月后可以行动自如。
提亲之事，他自然要举止端正地完成。
若是坐在轮椅上，既不成样子，也会让人看清了她。
只是他的话，却让裴清舒有些茫然：“提亲？为什么？”
宋岫白认真看着面前的少女。
清冷的面容在这一刻有了不同以往的神采，那原本苍白的面颊上，也染上一抹不自然的红晕。
“因为我心悦你，清舒。”
这一刻，裴清舒终于得到了答案。
而这答案背后所承载的心迹，甚至比她预想的还要沉重。
宋岫白的声音依旧沙哑，却字字坦诚：“其实我很早之前，就察觉到了自己对你心意的不同。清舒……在你之前，我从未真正心悦过任何人，过去我曾提过求娶瑶儿之事，但那是因为我身为表兄，为了遵从父母的心意和姑母的遗愿，想护着她避开京中的流言蜚语。”
“在此之外，我一向醉心于家族生意，从不知道心悦一个女子是什么感受。直到那日你向我表明心迹……那一日，我逃避了，因为我觉得自己身为男子，竟然只能懦弱地缩在女子身后，听你那样炽热地诉说心意，那一刻，我自认配不上你的这份感情。”
“你问我如何看你，我迟迟不肯给答复，并非是因为不喜，而是我自己……缺乏勇气。”
“你出身东越裴氏，又是裴阁老最疼爱的孙女。我呢？不过是一介商贾，借着瑶儿太子妃的身份，才得了个皇商的名头，说到底根本无法与清流望族相提并论。我虽进了户部，那也只是个没有实权的虚衔。所以我想着……想等自己替殿下办完了西境运兵这等凶险差事，挣得一份足以与你相配的功名，再明明白白地给你一个答复。”
“可之后的事情一件推着一件，局势风起云涌。我错过了最该表露心迹的时机，便再也没有开口的资格。”
“既然今日这番阴差阳错，又让你我有了能坦诚相见的机遇，我不想再错过，也不能再错过了。只是……清舒，你还能再接受我吗？”
……
此时，临安院的寂静被院外突然传来的一阵嘈杂之声打破。
孟瑶闻声回过头，就瞧见夜色中，身姿颀长的楚墨渊正带着一身未散的寒意，长靴生风，大步朝着自己而来。
而在他的身后，则跟着神色诚惶诚恐的外祖父、舅舅以及舅母余氏。
“草民等参见太子殿下——”宋家众人连忙就要躬身行礼。
楚墨渊抢先一步，一把扶住了宋老太爷的胳膊，语气恳切道：“外祖大人快莫要行此大礼。我刚刚得知表兄街市救人之事，此行只为探望。既然是一家人，岂有长辈给晚辈行礼的道理？”
因他这一动作，跟在身边的护卫也妥帖地扶住了宋湛和余氏。
“殿下体恤，老臣代全家谢过殿下隆恩。”宋老太爷忙应道。
楚墨渊又温声宽慰了宋家几位长辈，让他们放宽心，这才抽身，抬步朝着孟瑶走来。
他拉过孟瑶的手。
一入手，便发觉她的掌心微微发凉。
楚墨渊眉头微蹙，立即将自己身上的玄色披风解下，罩在了她的肩头。
又将她的双手捞过来，拢入了自己的宽袖之中。
然后才问：“表兄如何了？你们怎么会在临安院？又为何不进去？”
