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姜虞道：“多谢义兄指点迷津。”
陈褚的进步，当真是一日千里。
如今这副能看透人心、长袖善舞的模样，她从前得是眼神多不好，才会觉得他是一株柔柔弱弱的娇花？
就算是花，那也是食人花。
食人花又怎会被宋青瑶那般拙劣的示好施恩蒙蔽过去。
到底是不是团宠，怕也得好好商榷了。
姜虞又想起那日在京郊庄子上见过宋青瑶之后，萧魇说的那些话。
她不得不承认，萧魇了解陈褚，陈褚也了解萧魇。
谁能想到，这俩人是双向奔赴啊。
陈褚给自己斟了杯茶，浅啜一口：“别说这些客气话，什么指点迷津不指点迷津的，就算你不问，迟早也能想明白。”
“时候不早了，我去看看长澜兄，也该回了。”
“我这趟是正大光明来的，待得太久，回头陛下那儿不好用蹭饭搪塞过去。”
姜虞似是想起了什么：“义兄，你方才准备问我什么？被我打断了。”
陈褚眼底掠过一丝自嘲：“没什么，也是想跟你聊聊少帝死里逃生的事。”
不，他原本想问的是，姜虞到底是何时、又因何缘故，回应了萧魇的心意。
可方才好不容易鼓起的勇气，已经散了干净，再也问不出口了。
是何地、因何事，都已经不重要了。
重要的是，姜虞确定心悦于萧魇了。
他想说，这对他而言真是个噩耗。
可又觉得更像是悬着心终于落了地的踏实。
陈褚放下茶盏，起身去看了姜长澜。
原打算寒暄几句便走，可一瞧见姜长澜灯下看书、眉眼如画的模样，就改了主意。
凭什么姜长澜还是这么不染尘俗、美貌如仙，自己却熬得憔悴成了这样？
于是，他又转头回了药房，对着姜虞道：“姜虞，你手里可有那种面膏？就是整日操劳也不损容貌、看着精神焕发的？”
姜虞错愕。
“义兄，你现在的容貌也没损啊。”
憔悴归憔悴，却也是另一种模样，像枝头被风吹得颤巍巍的花，虽有些蔫，却别有一番韵味。
“你到底受什么刺激了？你在陛下面前又不靠脸吃饭。”
陈褚凑近了些，指着自己那张脸：“你瞧瞧，都长出细纹了。我每日有多累，你不是不知道。”
姜虞失笑，转身从架子上取下一只青花瓷小罐：“这是我前些日子调的玉容膏，睡前薄薄涂一层，第二天再洗干净，连用几日便能见气色，保管叫人瞧不出义兄的憔悴来。”
陈褚接过罐子，揭开盖子闻了闻，一股清淡的药草香混着花蜜的甜意散了开来。
“这味道……”
“我在宫里伴驾时，曾有宫妃给陛下送汤羹，身上飘着的就是这股香。”
姜虞笑着解释道：“我开了一间铺子。”
“也不算是我开的，是皇祖贵太妃不知寻了哪家府贵妇人，在城东盘了间铺面。我负责做些药膏脂粉，除了玉容膏，还有些胭脂水粉之类，五五分账。皇祖贵太妃既有这个念头，我便顺势应下了。”
她也需要银钱进账……
不然怎么支撑施粥与义诊，又怎么维护自己小菩萨的美名屹立不倒呢。
上回去城北义诊，已经有妇人把亲手做的面食塞给她，小娃娃们也争先恐后地把心爱的玩具往她怀里递。
虽说那些玩具破旧了些、磕碰了些，可那都是民心民意。
很珍贵的。
“这是好事。能被皇祖贵太妃挑中合作的人，即便不是一流的高门女眷，也必定是数得上号的。利益牵绊向来牢固，你在上京，也该有自己的交际圈子了。”
“那这玉容膏，我便拿走了。”陈褚将青瓷小罐妥帖地拢入袖中，转身离去。
姜虞望着陈褚的背影，低声笑了一句：“食人花也有在意容貌的一天。”
长得越娇艳蛊人的食人花，才越是危险。
……
五日后。
萧魇被景衡帝召入宫中。
一踏进华宜殿，便瞧见陈褚正站在他往日惯站的位子上，替景衡帝研墨读奏疏，一副得宠近臣的派头。
“臣萧魇拜见陛下，陛下万福金安。”
景衡帝抬了抬手：“不必多礼。”
“朕今日召你，是想让你代朕去五台山走一趟。”
萧魇闻言抬起头，神色间有些意外。
目光扫过一旁的陈褚时，又适时流露出不快。
“陛下，陈大人如此能干，身兼数职，又深得陛下宠爱，何不让他去？”
新欢旧爱，不睦才是常态。
若是两人其乐融融、不分你我，景衡帝就得怀疑自己到底有没有被爱了。
呸！是被效忠。
景衡帝被萧魇这副拈酸吃醋的模样逗得一笑，偏头看向陈褚：“陈褚，你来跟咱们萧司督说道说道，可别让他心里存了疙瘩。”
陈褚依言，搁下手中的墨条，贱嗖嗖地开口了：“萧司督说笑了。”
“五台山路远天寒，小臣是文人，又曾大病过一场，虽得义妹安济县主精心调理，可身子骨儿到底薄了些，怕是经不住这趟远行。”
“小臣死了倒不打紧，就怕误了陛下交代的差事。”
“司督大人是陛下的左膀右臂，由您亲自走这一趟，才是正理。”
萧魇一噎。
陈褚真的不是在公报私仇，借机炫耀吗？
那场大病到底是怎么回事，别人不清楚，他还不清楚吗？
这一来，萧魇心里头当真是有些火了，戏便演得更情真意切了些。
“既然身子骨儿差，那便不该揽这许多差事。若万一哪天累倒了、咽了气，百官和百姓还不知要在背后怎么编排陛下呢。”
“陛下，依臣之见，不如让陈大人暂且卸了差事，回府好生将养些时日，等这天寒地冻的时节过去了，再出府也不迟。”
陈褚轻哼一声，也不跟萧魇争辩，只转向景衡帝，委屈巴巴：“陛下，臣早就说了，您这般信重臣，朝中定会有人不服气不甘心。可臣着实没想到，这人竟是萧司督。”
“听听萧司督说的话，可真是霸道，一言不合就要罢臣的官、禁臣的足。萧司督有这般魄力，想必都是陛下给的底气。”
“那臣这就识趣地辞了官，回府闭门思过去。”
萧魇嗤笑一声：“矫揉造作！”
景衡帝看看萧魇，又看看陈褚，只觉得两人互相看不顺眼的模样颇有意思。
“好了，别争执了。”
“萧魇，你习武出身，又是药人，身子骨儿硬朗，在朕身边多年替朕分忧解难，朕信得过你。”
“这趟五台山，就得你去，换了别人，朕还不放心。”
萧魇垂首：“臣遵旨。”
景衡帝说话当真不过脑子吗？
做过药人，也算是风光事儿了，也能被拿来做由头？
不会说人话便闭上嘴，何必非要提这一句来膈应人。
“陛下，臣可否问一句，为何突然要臣去五台山？又需要臣做些什么？”
“若事情紧急，臣便去京畿卫和镜司交接好，便早些动身，免得路上落雪耽搁了行程。”
景衡帝看了一眼龙案上堆叠的奏疏，又瞥了瞥天色，便摆了摆手：“让陈褚跟你说吧。”
“你顾虑得也对，雪天路难行，一耽搁就说不准了。”
“陈褚，你送送萧司督，路上把来龙去脉跟他说清楚。”
陈褚恭声应下。
