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老人,不约而同倒吸一口凉气。
“方托…学士?”安娜不确定开口。
方托摆摆手,没空回答。
他正拿起一块面包,搭配熏鱼塞进嘴里,吃相狂野,半点不顾及形象。
炼金是极其耗费精力和体力的工作。
他足足干了一天一夜,如今脸色发白,眼下挂着青黑,不复之前的红光满面。精神萎靡的样子简直像个幽灵。
一口气吃完整条熏鱼和五块面包,方托的速度终于慢下来。他朝桌上指了指,那里有另外两份早餐,专为夏维和安娜准备。
“快点吃,吃完和我一起出城。”他说道。
夏维和安娜走向桌旁,中途经过方托的工作台。
安娜匆匆看过一眼,很快失去兴趣,专心对付自己的早餐。
夏维的眼神停留更久。
工作台上方悬浮一只长方形的盒子,颜色棕红,材质似金非金,似木非木,他此前从未见过。
盒身遍布神秘纹理,方块和弧线串联,是方托雕刻的炼金阵。
盒内锁住一股能量,夏维凝神感知,有七成以上肯定,这是一件空间器具。
“夏维,快来吃早餐。”安娜撕开面包,拿起熏鱼夹在里面,又挤压两滴柠檬汁,这是方托告诉她的吃法,味道很不错。见夏维站在原地,不禁面露奇怪,“你怎么一直在看那个盒子?”
不等夏维回答,方托先一步开口:“那可不是普通的盒子,小姑娘。”
老人吃完最后一块面包,擦干净手指,起身走到工作台前,打了个响指,包裹盒子的光彻底消失,盒子从半空下降,稳稳落入他的掌心。
“这是储物盒。”方托打开盒盖,盒中空空如也,连内衬都没有。但和外层一样,遍布神秘图案。
安娜看不出所以然,嚼着面包满头雾水。
她知道炼金物品,那很值钱。可亲眼所见,除了图案古怪些,和寻常的盒子没有多大区别,很难表现出激动。
夏维却能捕捉到能量运行的轨迹,很奇特,和符篆完全不同。
“储物?”黑发少年问道。
方托点点头,扣上盒盖,把盒子妥善封好,收进一只不起眼的袋子里:“别小看它,这样一件炼金物品能换来一个爵位,或是上千枚矮人金币。”
爵位,金币。
夏维毫无兴趣。
安娜眼睛亮了亮,很快又想起什么,撇了撇嘴,低声嘟囔着:“贵族都是世袭,空话罢了,谁稀罕。据说矮人金币都带着诅咒,普通人根本无法持有。”
简言之,炼金物品仅在贵族之间流通,放到普通人手里,根本就不是财富,更像是灾难。
“你说得对,但事情可以改变。”方托提起袋子,在两人眼前晃了晃,重点对夏维说道,“跟随我学习,成为我的学徒,你的身份将变得不同。届时,你能获得大量财富,也能获取地位,再不必像如今这样,带着妹妹四处流浪,还要提防未知的风险。”
方托的话颇具诱惑力,然而,面前两人的反应实在过于平淡。
“多谢提点,我会认真考虑。”夏维嘴上这样说,却没表现出一丝一毫的心动。他转身离开工作台,去享用他的早餐,再没看方托手中的袋子一眼。
安娜神情莫名。
她右手拿着面包,左手按住胸口,那里藏着夏维给她的符篆,装有从黑石堡带出的“战利品”。
储物?
少女咬着面包,表情愈发古怪。
人人都说炼金师本领不凡,是权贵们争相招揽的对象。
这位方托阁下的确有真才实学,就算是她也能看出来,对方本事不小。
但是,他需要一天一夜才能制作一件具备储物功能的炼金物品,而夏维,随意就能抛出数件。
不需要昂贵的材料,不需要耗费更多精力。
他只是铺开羊皮纸——贵族们用来写信的羊皮纸,然后拿起笔,画出奇特的图案,就能储存整箱宝石!
没有对比就难测深浅。
听完方托得意的夸耀,才知夏维手握的力量。
“夏维,那个……就是画的那个?”安娜看向夏维,碍于方托坐在一旁,话不能说得太明白,只希望对方能听懂。
夏维侧头看过来,能看出少女的激动,眼底闪过一抹笑意。
“安娜,相信你的判断。也要相信我,我从不食言。”他说道。
“我相信!”少女咽下嘴里的食物,仅存的担忧一扫而空。她笑得明媚灿烂,像一朵盛放的花,给自己和夏维都带来好心情。
目睹两人的举动,方托不免心生疑惑。
奈何他想破脑子也不会知道,用来诱惑对方的储物器具,对夏维而言并不稀罕,完全是唾手可得。
挂钟敲响,时间已经不早。
方托压下好奇心,等夏维和安娜吃完早餐,催促他们回房间换一身衣服,准备和他一起离开城堡。
“穿上袍子和斗篷,别嫌麻烦,出城后戴好兜帽。”方托认真叮嘱,“我们要去城外的集市,那里鱼龙混杂,什么人都有。不想遇上麻烦,出去后千万跟紧我。”
“好。”
“我记住了,大人。”
夏维和安娜各自点头,看似十分听话。
夏维曾策马穿过集市,脑子里留下深刻印象。他清楚那里暗藏危险,也同样存在机遇。
关键是,可以接触飞马商队。
他对此行充满期待。
来自北方的风刮过风息堡,气温开始下降,天空依旧一片湛蓝。
阳光顺着窗口投入城堡大厅,在地面和墙壁绘成条形光斑,为石砌建筑增添一抹暖色。W?a?n?g?阯?发?B?u?Y?e??????μ???é?n??????????.????ò??
跟随方托穿过走廊,夏维留心观察,发现灯龛内的火光仍未熄灭。与其说是为了照亮,更像是某种象征,构成建筑主体的一部分。
绕过坚硬的石柱,方托率先步入大厅,夏维和安娜紧随其后。
三人身上都穿着长袍,斗篷下摆盖至脚踝,兜帽挂在肩后。拉起来时,能遮住整张面孔,仅露出一个下巴。
大厅内,女仆和侍从来回穿梭,忙忙碌碌,人声略显嘈杂,不复夜间冷清。
仆人们登上木架,分工清扫墙壁和屋顶,刮走藏在角落的蛛网和苔藓。女仆们扎起袖口,头发牢牢绑在脑后,忙着擦拭地板、桌椅、装饰物和每一件器皿。
阿林娜不在大厅,总管瓦里斯负责指挥众人。
卡列尔也在一旁。
成为学徒的计划泡汤,艾尔扬信守承诺,在城堡内另给他一份工作,见习书记官。
这项工作涉及的内容很杂,需要熟悉要塞各项事务。瓦里斯身为城堡主管,对此有丰富经验。卡列尔很懂得放下身段,对他不吝请教,认真的模样和在领地时大相径庭。
“客人们即将抵达,其中不乏家族继承人,许多方面需要注意。”方