一秒记住【笔趣阁】biquge365.net，更新快，无弹窗！
金色酒杯商会的内部比外观更加奢华。
高耸的穹顶上绘制着星空图景，魔法模拟的星辰在其中缓缓流转。
本书首发读台湾小说选台湾小说网，??????????.??????超流畅,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
墙壁镶嵌着金色的装饰线条，每隔几步就有一座历代传奇英雄的精美雕像。
大厅中央是一座巨大的喷泉，泉水不是普通的水，而是散发着淡金色光芒丶带着清甜香气的魔法琼浆。
喷泉周围摆放着长桌，上面铺着洁白的桌布，陈列着各式精致的点心和饮品。
空气中弥漫着优雅的音乐，由一支隐于二楼的乐队演奏。
弦乐与管乐交织出舒缓的旋律，为这场盛大的社交活动定下基调。
当修奇与嘉思丽步入大厅时，几乎所有人的目光都投了过来。
男人们穿着剪裁得体的礼服，女士们则身着各色华美的裙装，佩戴着闪耀的珠宝。
他们是海港城乃至王国贵族圈的精英，或是有潜力的年轻才俊。
修奇能感觉到那些目光中的审视——好奇丶评估丶怀疑，偶尔还有不加掩饰的轻蔑。
「放轻松。」嘉思丽挽着他的手臂，低声说，「跟着我就好。」
她脸上挂着完美的社交笑容，向认识的人点头致意，脚步却不停，带着修奇穿过人群，走向大厅深处。
「嘉思丽，亲爱的！」一个穿着宝蓝色长裙的中年贵妇迎了上来，「好久不见，你越来越像你母亲年轻时的样子了。」
「艾琳夫人。」嘉思丽优雅地行礼，「您过奖了。」
艾琳夫人转向修奇，眼神带着明显的好奇：「这位是……」
「修奇·莱特，我的男伴。」嘉思丽的语气自然，仿佛这是再正常不过的介绍，「修奇，这位是艾琳夫人，海港城城防官夫人。」
「很荣幸见到您，夫人。」修奇行了一个标准的贵族礼，虽然生疏但姿态正确。
艾琳夫人眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：「莱特先生，欢迎。嘉思丽可是我们圈子里的明珠，能得她青睐，成为她的明灯，想来定有不凡之能。」
这话表面是恭维，实则带着试探。
修奇平静回应：「嘉思丽小姐愿意邀请我，是我的荣幸。」
简单的对话，却已经开始了第一轮社交试探。
艾琳夫人又与嘉思丽聊了几句，才转身离开。
修奇注意到，她走开后立刻与另外几位贵妇聚在一起，低声交谈，不时朝这边投来目光。
「艾琳夫人是出了名的八卦传播者。」嘉思丽面露黑线，「不用半小时，整个舞会都会知道你是我的男伴了。」
「这正是我们想要的，不是吗？」修奇说。
嘉思丽笑了笑，没有否认。
他们继续向里走，不时有人上前打招呼。嘉思丽游刃有馀地应对着，修奇则保持着礼貌但简洁的回应。
这就是贵族社交场，一场没有硝烟的战争。
「嘉思丽！」一个清朗的男声响起。
修奇转头，看见一位大约二十五六岁的年轻男子走来。
他身材修长，穿着银白色礼服，金发梳理得一丝不苟，面容英俊，气质温和中带着不容忽视的尊贵。
他身后跟着两名侍卫，但保持着恰到好处的距离。
周围的宾客纷纷让开道路，态度恭敬。
「亚瑟殿下。」嘉思丽行了一个更正式的屈膝礼。
修奇立刻明白了对方的身份——三王子，亚瑟·瑞德。
他也躬身行礼：「殿下。」
亚瑟王子微笑着摆手：「不必多礼。嘉思丽，这位就是你向我提起的修奇·莱特先生？」
「是的，殿下。」嘉思丽直起身，「修奇，这位是亚瑟·瑞德殿下。」
「我听说了昨天奥术院的那场决斗。」亚瑟王子饶有兴趣地打量着修奇，
「以一年级学徒的身份，击败二年级的费尔南，还展现了对防护法术的非凡理解......莱特先生，你给了所有人一个惊喜。」
「星辰指引了道路......」修奇回应，「我仅是追随者而已。」
「你也不必过分谦虚。」亚瑟王子笑道，「我听说你与一只食人魔签订了契约？这在施法者中可是极其罕见的。」
消息传得真快。修奇心中一动，面上不动声色：「阿多是很特别的夥伴。」
「特别，确实特别。」亚瑟王子点头，「有机会的话，我很想见见它。我从小就喜欢研究各种生物，尤其是那些不被理解的大家伙。」
这话听起来真诚，但修奇不敢掉以轻心。王室成员的一言一行，往往都有深意。
「殿下对生物学也有研究？」嘉思丽适时接话。
「算是业馀爱好。」亚瑟王子笑道，「比起我大哥对军事的热爱，二哥对政治的钻研，我的兴趣就显得有些『不务正业』了。」
这话说得轻松，但修奇听出了其中的微妙——他在暗示自己与其他王位继承人的不同，某种程度上也是在表明立场。
「兴趣是最好的老师。」修奇说，「能在兴趣中找到专长，也是一种幸运。」
亚瑟王子眼睛一亮：「说得好。莱特先生，你比我想像的更有见地。」
他们又聊了几句，大多是亚瑟王子提问，修奇回答，嘉思丽偶尔补充。
谈话内容从法术学习到契约夥伴，看似随意，实则每个问题都在试探修奇的深浅。
「殿下。」一位侍从悄悄走近，低声说了什麽。
亚瑟王子点点头，略带遗憾地对两人说：「抱歉，有些事务需要处理。希望今晚还能有机会与两位多聊。」
嘉思丽和修奇弯腰致意。
亚瑟王子离开后，修奇微微松了口气。与王室成员交谈，每一步都要小心。
「他看起来对你很感兴趣。」嘉思丽低声说。
「是好是坏？」
「目前看来是好的。」嘉思丽想了想，「亚瑟殿下以善于发掘人才闻名。他在海港城的很多投资，都是支持有潜力的年轻人和项目。」
正说着，音乐突然转换，节奏变得轻快。
「舞会要正式开始了。」嘉思丽说，「第一支舞通常是开场舞，由舞会主人或重要宾客领舞。看来今年是亚瑟殿下亲自领舞。」
果然，亚瑟王子走到了大厅中央，向一位穿着淡金色长裙的贵族小姐伸出手。
两人随着音乐起舞，动作优雅流畅。
其他宾客也陆续加入，成双成对地在舞池中旋转。
「要跳吗？」嘉思丽看向修奇。
修奇沉默了一秒。
因为他已经很久没跳过了......
「如果你不想，我们可以不跳。」嘉思丽看出了他的犹豫。
「不。」修奇伸出手，「请。」
嘉思丽微微一笑，将手放在他掌心。
两人步入舞池。
修奇起初有些生涩，但很快就找回了节奏。嘉思丽是很好的舞伴，轻盈而默契，引导着他在人群中穿梭。
「你跳得很好。」嘉思丽有些惊讶。
「小时候学过。」修奇简单带过。
旋转间，他看见周围的目光——欣赏丶嫉妒丶好奇。
他也看见了费尔南。
费尔南站在舞池边缘，穿着深蓝色礼服，脸色阴沉。
他身边站着一位与他面容相似的中年男人，以及几位看起来身份不低的贵族。
他们的目光如冷箭般射向修奇。
「费尔南的父亲，老费尔南。」嘉思丽顺着他的视线看去，「旁边那几位，有海港城魔法材料商会的代表，还有一位是宫廷法师。」
「阵容不小。」修奇平静地说。
「他们肯定在商量怎麽对付你。」嘉思丽的声音带着担忧，「小心点，修奇。老费尔南出了名的护短，而且手段狠辣。」
一曲终了，两人停下脚步。周围响起礼貌的掌声。
修奇正要和嘉思丽离开舞池，一个声音叫住了他。
「莱特先生。」
