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评估第二天的霍格沃茨，空气里弥漫着一种精密的压迫感。如果说第一天是试探性的扫描，那麽今天，布鲁图斯·博德的行动明显更具针对性。
早餐时分，林晏清按照计划出现在礼堂，脸色依旧苍白，手里拿着一卷羊皮纸，时不时低声咳嗽。他刻意坐在拉文克劳长桌靠近走廊的位置，确保自己能「恰好」在博德团队进入时起身离开——一个魔力不稳丶需要频繁休息的孕妇形象，是他最好的掩护。
博德的目光在他身上停留了不到一秒，便移开了。但就是那一秒，林晏清感到【城堡的低语】技能捕捉到了一丝极细微的丶冰冷的评估意味，像手术刀划过皮肤前的寒意。
「他注意到你了，」前往图书馆的路上，通过契约传来斯内普的声音，「但还没锁定。按计划行动。」
今天的评估重点区域是城堡西翼和地下一层。博德团队再次分组：博德本人带着索恩助手前往西塔楼——昨晚宵禁后，那里检测到了「异常的古代魔法练习痕迹」；卡斯帕·埃弗里则单独前往地下一层，靠近斯莱特林公共休息室的废弃管道区域，那里是费尔奇维护的第二个信标点。
斯内普的计划在昨晚深夜已悄然启动。
西塔楼四层，一间废弃的占卜学预备教室。当博德和索恩抵达时，麦格教授和弗立维教授已等在那里。空气中还残留着淡淡的丶奇特的魔法馀韵——不是黑魔法，而是一种极其古老丶近乎失传的元素召唤术的变体痕迹。
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「痕迹很新，」博德用他那乾涩的声音陈述事实，手中的银色罗盘指针稳定地指向教室中央一块焦黑的地板，「不超过十二小时。施法者水平很高，对古代如尼文的力量引导极其精准，但......刻意留了些破绽。」
索恩助手的记事簿自动翻页，显示出复杂的魔力流向分析图：「痕迹显示，施法者尝试召唤并塑形基础水元素，但在最后阶段主动中断，导致元素崩散。崩散模式显示......中断是故意的，并非失误。」
弗立维教授尖声说：「故意中断？为什麽要在宵禁后在这里练习，又故意失败？」
博德没有回答，他蹲下身，戴上一副龙皮手套，指尖轻轻拂过焦黑的地面。一点几乎看不见的银色粉末粘在了手套上——那是昨晚斯内普精心布置的「线索」，一种稀有的丶产自北欧冰川下的星尘砂，常用于高阶古代魔法实验，霍格沃茨的库存只对N.E.W.Ts级别的魔文和古代魔咒课开放领取。
「星尘砂，」博德将粉末展示给两位教授，「城堡里，谁有权限接触这种材料？」
麦格教授皱眉思考：「N.E.W.Ts古代魔文课的学生，以及魔咒课提高班的部分项目申请者。大概......不超过十五人。但宵禁后能进入西塔楼......」她看向弗立维。
弗立维教授摇头：「西塔楼的权限很开放，只要不进入天文台核心区，很多走廊和废弃教室没有额外限制。很难锁定。」
博德站起身，脱下手套递给索恩：「记录：线索一，西塔楼四层，故意遗留的古代魔法练习痕迹，使用星尘砂。疑似转移注意力或建立虚假身份。」
他转向两位教授：「我想调阅近期所有领取星尘砂的记录，以及......所有在O.W.Ls和N.E.W.Ts古代魔文丶古代魔咒考试中获得『优秀』的在校学生名单。」
与此同时，地下一层。
卡斯帕·埃弗里遇到了麻烦。
废弃管道区域的信标，因为费尔奇昨日的「维护」未完成（他因困惑而草草结束），此刻处于一种不稳定状态。魔法尘的静默效果在这里比八楼弱一些，埃弗里的嗅探貂刚进入区域就疯狂尖叫，铜笼子几乎被撞翻。
「安静，小东西。」埃弗里低声安抚，但眉头紧锁。他手中的另一个仪器——一个看起来像多层水晶透镜的装置——显示出混乱的能量读数：信标本身的波动丶魔法尘的过滤层丶近期管道渗水带来的水元素干扰，还有......一丝极其微弱丶但让埃弗里脊背发凉的气息。
那是猎犬的残留。
不是之前入侵时的强烈波动，而是更早的丶可能持续了数周甚至数月的丶极其隐晦的「标记」气息。仿佛猎犬们曾经常规性地徘徊于此，像狼群标记领地。
「博德先生，」埃弗里通过一个双面镜形状的通讯器低声报告，「地下一层B区，确认有长期猎犬活动痕迹。但信标本身......被干扰了，读不出有效信息。干扰方式很特殊，像是......」
他斟酌着词汇：「......像是有人用城堡自身的『声音』把它包裹起来了。除非拆除整面墙，否则很难在不惊动城堡防护的情况下解除干扰。」
通讯器那头沉默了几秒，传来博德平静的指令：「记录坐标，标记高危。不要尝试强行突破。评估结束后，用部里的权限申请长期监测。」
「明白。」埃弗里收起仪器，最后看了一眼那片看似普通的墙壁。他的嗅探貂还在不安地低鸣，金色眼睛警惕地环顾四周。这位神奇动物专家有种直觉——这面墙后面，或者这附近，藏着比猎犬更让他不安的东西。
上午十一点，图书馆再次成为焦点。
博德调取的学生名单和领取记录已经送到。名单上赫然有几个熟悉的名字：西弗勒斯·斯内普（古代魔文丶魔药学双优），比尔利·伯恩斯（古代魔文优，魔咒学良），还有几个拉文克劳和赫奇帕奇的高年级生。
而星尘砂的领取记录显示，最近一个月只有三人领取过：比尔利·伯恩斯（用于古代魔文课的期末项目），西弗勒斯·斯内普（魔药学改进实验申请），以及......莉莉·伊万斯（作为魔咒课助手替弗立维教授领取）。
「伊万斯小姐？」麦格教授看到最后一个名字时有些惊讶，「她确实在协助弗立维教授整理一些古代魔咒文献，但领取星尘砂......」
「我需要和这三位学生谈谈。」博德的声音不容置疑。
谈话被安排在下午，在麦格教授的办公室进行。斯内普第一个被叫去，他进去时脸色平静，黑袍纹丝不动。
「斯内普先生，」博德开门见山，「记录显示你两周前领取了星尘砂，用于『魔药学改进实验』。具体是什麽实验？」
「尝试改良活地狱汤剂的稳定性，通过星尘砂的中和特性平衡月长石粉的相位冲突。」斯内普的回答流畅得像背诵教科书，「实验笔记在斯拉格霍恩教授那里有备案，部分成果应用在了O.W.Ls考试中。」
「实验在何处进行？」
「地窖魔药教室，七号操作台。斯拉格霍恩教授可以作证。」
「昨晚宵禁后，你在哪里？」
「宿舍。斯莱特林公共休息室有出入记录。」斯内普的语气毫无波澜，「需要我提供目击者吗？昨晚我和埃文·罗齐尔讨论了黑魔法防御术的论文，直到十一点。」
博德盯着他看了足足十秒。那双深井般的眼睛试图寻找破绽，但斯内普的大脑封闭术运转到极致，脸上只有好学生被无辜询问时适当的困惑和一丝不耐。
「你可以走了。」博德最终说。
第二个是比尔利·伯恩斯。这位拉文克劳七年级生激动得语无伦次，花了整整二十分钟解释他的古代魔文项目——试图破译城堡某处墙壁上的妖精铭文，需要星尘砂做介质进行拓印。至于昨晚宵禁后？他在公共休息室赶论文，三个拉文克劳同学可以作证。
最后是莉莉·伊万斯。
她走进办公室时，碧绿的眼睛清澈坦荡。「博德先生，星尘砂是我替弗立维教授领取的，用于修复一本十六世纪的古代魔咒手抄本。书在教授办公室，需要查看吗？」
「昨晚宵禁后？」
「我在格兰芬多塔楼，」莉莉说，「和玛丽·麦克唐纳一起练习守护神咒。我们最近在准备黑魔法防御术的课外项目。」她顿了顿，补充道，「另外，关于西塔楼的魔法痕迹......我昨晚九点左右从图书馆回塔楼时，好像看到有个影子往西塔楼方向去了。太远了没看清，但袍子颜色......像是深绿色？」
深绿色。那是赫奇帕奇学院的颜色。
博德的眼皮几不可察地动了一下。「时间？具体方位？」
「大概九点十分？从三楼大理石楼梯往西侧走廊的方向。」莉莉的语气带着回忆的不确定，「我真的没看清，也可能看错了。」
谈话结束。三位学生的说辞都有理有据，都有证人，时间线也基本吻合。但博德回到评估团队临时办公室后，对着索恩整理的谈话记录，陷入了长久的沉默。
「太完美了，」他最终低声说，「每个人的说辞都太完美了。斯内普的实验有备案，伯恩斯的项目有实物，伊万斯的证词有细节还有新线索......完美得像排演过。」
索恩助手抬头：「您认为他们在互相掩护？」
「不止。」博德走到窗前，看着暮色中的城堡，「他们在给我一个答案——一个『懂古代魔法丶能接触星尘砂丶可能在西塔楼练习』的人，一个穿深绿色袍子的人。他们在引导我去找赫奇帕奇的学生，去找某个可能根本不存在的人。」
他转过身，枯槁的脸上第一次露出近乎欣赏的表情。
「聪明。用真相包裹谎言，用细节掩盖核心。他们知道我怀疑西塔楼的痕迹是伪造的，所以故意让伊万斯提供一个模糊的目击证词，把线索引向错误的方向。而真正的施法者......」
他的手指在斯内普丶伯恩斯丶伊万斯三个名字上划过。
「......就在这三个人之中。或者，是他们三个一起。」
夜幕再次降临。地窖秘密教室内，三人汇总了今天的进展。
「博德没信，」斯内普听完莉莉复述的谈话过程后断言，「他那种人，不会轻易相信送上门的线索。但他暂时没有证据，也不会打草惊蛇。」
「埃弗里在地下一层发现了猎犬的长期痕迹，」林晏清分享着通过【城堡的低语】捕捉到的细微信息，「博德已经标记为高危，但决定不强行突破。他们在等评估结束后的官方权限。」
「这意味着什麽？」莉莉问。
「意味着他们打算长期监控，」斯内普的脸色阴沉，「用魔法部的名义，在城堡内外布下更严密的网。评估结束后，博德可能会离开，但监测仪器丶定期巡查丶甚至是安插进来的『转学生』或『新教授』......『收藏家』的资源远比我们想像的丰富。」
房间里陷入沉默。今天的交锋，他们看似没落下风，甚至用精巧的误导争取了时间。但对手的耐心和资源，像一座慢慢合拢的冰山，让人感到深沉的寒意。
「还有一天，」林晏清轻声说，「评估最后一天，博德一定会做些什麽。他不会甘心带着疑问离开。」
斯内普走到工作台前，看着剩下的材料：「那就让他带走一个『答案』——一个足够大丶足够真实，能暂时满足他好奇心的『答案』。」
他拿起一个装着暗红色液体的瓶子，瓶中的液体在烛光下像凝固的血，却又闪烁着点点金光。
「明天，我们需要一场『意外』。」
窗外，城堡的灯火渐次熄灭。而在黑暗深处，某些东西正在蠢蠢欲动——不只是博德的评估团队，也不只是「收藏家」的猎犬。
在城堡最高的塔楼尖顶，一只罕见的雪枭悄无声息地降落，脚上绑着一封没有标记的信件。片刻后，猫头鹰再次起飞，消失在北方夜空。
信被送到了校长办公室。邓布利多拆开信，读完那寥寥数行字，半月形眼镜后的蓝眼睛变得无比深邃。他走到冥想盆前，将记忆丝线般的银色物质投入盆中，俯身进入。
盆中闪烁的画面里，有一个模糊的身影站在北欧的冰川上，银发在寒风中飞舞，手中握着一根从未在任何记载中出现过的丶扭曲如树根般的魔杖。
身影转过头，露出一双异色的瞳孔——一金一蓝。
画面破碎。
邓布利多直起身，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的叩击声。
「连你也察觉到了吗，盖勒特......」他轻声自语，「那麽，时间真的不多了。」
评估第三天，将不会是结束。
而是一场更大风暴的序幕。
