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「猎猫……」
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乔治一世无力地坐回椅子上，反覆咀嚼着这个词。
书房内的气氛压抑得让人喘不过气。壁炉里的火焰跳动着，将父子二人的身影投射在墙壁上，拉长，扭曲，仿佛两个对峙的巨人。
康斯坦丁知道，他必须说服父亲。
绕开国王，私自组建武装，那才是真正的「谋反」。他需要国王的授权，哪怕只是一个非正式的丶口头的默许。
这不仅关乎法理，更关乎他能否在不动摇王室根基的前提下，完成这次清洗。
「父亲，您认为，通过议会和内阁，去申请这样一支部队的预算和编制，有可能吗？」康斯坦丁冷静地抛出第一个问题。
乔治一世沉默不语。
答案不言而喻。
扎伊米斯和他背后的寡头们，控制着议会的多数席位。任何试图削弱他们力量的提案，都会被扼杀在摇篮里。
「他们绝不会给我们递上一把，用来割断他们自己喉咙的刀。」康斯坦丁替他说出了答案。
他走到书房的保险柜前，用钥匙打开，从里面取出了一个厚厚的帐本。
「既然他们不给，那我们就自己掏钱。」
康斯坦丁将帐本摊开在乔治一世的面前。
「这是我从成年开始，您和王室拨给我的全部年金。除了必要的开销，大部分都还在这里。」
帐本上，清晰地记录着每一笔收入和支出。那笔巨额的结馀，让乔治一世都有些意外。他没想到，自己这个一向被认为有些「平庸」的儿子，竟然私下里积攒了如此一笔可观的财富。
但这还不够。
康斯坦丁拿出了另一份文件。
那是德意志帝国皇室发来的，关于索菲娅公主嫁妆的清单。
「索菲娅的嫁妆，除了不动产和珠宝，威廉兄长额外提供了一笔价值二十万英镑的现金。」康斯坦丁的手指，点在了那个惊人的数字上。
「我会和索菲娅商量，动用我自己的全部年金，再加上她嫁妆中的十万英镑，作为这支部队的启动资金和第一年的全部开销。」
乔治一世的呼吸，猛地一滞。
他抬起头，死死地盯着自己的儿子。
用自己的钱，用未来妻子的嫁妆，去组建一支……只为执行自己意志的军队。
这一刻，他从康斯坦丁的身上，看到了一种让他心悸的决心和魄力。
那不是少年人的冲动，而是一个成熟政治家，在经过深思熟虑后，堵上一切的豪赌！
看到父亲眼神中的动摇，康斯坦丁知道，时机到了。
他立刻乘胜追击，为这把即将诞生的暗剑，披上一件合法的外衣。
「父亲，您多虑了。我们当然不能称它为『卫队』，更不能叫『军队』。」
康斯坦丁的脸上，露出一丝高深莫测的笑容。
「我们可以给它一个，让扎伊米斯和议会，都找不到任何理由来反驳的名字。」
「——皇家税务警察（Βασιλικ?Αστυνομ?αΦορολογ?α?）。」
「皇家税务警察？」乔治一世念叨着这个陌生的名词，眼中露出一丝困惑。
「没错。」康斯坦丁开始阐述这支部队的「官方使命」，每一个理由都冠冕堂皇，无懈可击。
「它的第一项职责，就是打击日益猖獗的海上走私和海盗活动，确保希腊的贸易航线安全。这符合所有正当商人的利益。」
「第二项职责，是保护王室在各地的领地和海外资产安全。这是王室的内部事务，议会无权干涉。」
康斯坦丁说到这里，故意停顿了一下，抛出了最关键，也是最致命的一张牌。
「而它最重要的一项职责，」他的声音压低，却字字千钧，「是确保我们从英国人那里借来的七百五十万英镑复兴债券资金，不被任何人侵吞丶滥用。我们需要向我们的担保人，大英帝国，证明我们有能力保护好他们的投资！」
「保护英国人的投资！」
这几个字，如同一道护身符，闪耀着金色的光芒！
乔治一世的眼睛，瞬间亮了。
他立刻明白了儿子这番话的深意。
寡头们可以不在乎希腊的法律，可以收买希腊的官员，但他们敢公然与大英帝国的利益作对吗？
「皇家税务警察」这个名头一旦打出去，尤其是在有英国财政顾问团在雅典的前提下，任何试图阻挠这支部队执法的行为，都可能被解读为，对大英帝国信用的挑衅！
扎伊米斯再手眼通天，也不敢冒这个风险！
高明！
实在是太高明了！
用一个「警察」的名头，掩盖其「军队」的实质。
用「保护王室资产」的理由，绕开议会的编制限制。
再用「保护英国投资」的护身符，震慑所有潜在的反对者！
乔治一世看着自己的儿子，心中的震惊，已经无以复加。
他仿佛看到了一头年轻的雄狮，正在用远超其年龄的智慧和狡诈，为自己磨利爪牙。
漫长的沉默后，老国王终于缓缓地点了点头。
那不是一个愉快的决定，而是一个夹杂着担忧丶无奈，却又不得不做出的，艰难的默许。
康尼，你的想法太大胆了。」乔治一世没有暴怒，只是深深地看着儿子，眼神复杂。「你的年金，你的婚事，我都可以支持。但这支『猎猫』……它不能属于你，甚至不能属于我。它必须先证明，它属于希腊。
「我，只能给你……非正式的授权。」
康斯坦丁心中一凛。
「父亲，您的意思是……」
「两个月后，有一艘挂着巴拿马旗的走私船会抵达纳夫普利翁港，船上不仅有违禁品，还有一个被扎伊米斯庇护的通缉犯。陆军和警察都不会管。」国王的眼中闪过一丝寒光，「我要你用你挑选的人，在不惊动任何官方力量的前提下，拿到船上的帐本，抓住那个通缉犯。做到了，我给你授权；做不到，你这支『猎猫』，就永远只能是只野猫。
他知道，自己已经拿到了最需要的东西。
一把剑，即将于阴影中开始锻造。
康斯坦丁明白，这把剑，从诞生的那一刻起，就注定要行走在刀尖之上。
一旦它在错误的时间，以错误的方式暴露在阳光下，必然会引来整个旧势力的疯狂反扑，掀起滔天狂澜。
他走出书房，夜风吹在他的脸上，带着一丝凉意。
王宫之外，是欢庆的人群和沉睡的雅典。
没有人知道，一场决定这个国家未来的秘密战争，已经打响。
康斯坦丁没有丝毫的犹豫，回到自己的房间后，他立刻铺开纸笔，亲自起草了一封加密电报。
电报的内容很短，但每一个字都充满了不容置疑的命令。
它的收件人，是远在德意志帝国，正在克虏伯工厂学习考察的，约安尼斯·梅塔克萨斯。
