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张居正不敢作答。
李青倒也没有发难，沉吟了下，问：「朝廷财政赤字的问题，庙堂知道的人多吗？」
「唉，没钱就是没钱，百官又都不是傻子。」张居正叹气，「不说是公开的秘密，五品以上的官员，基本也都知晓了，只是大家心照不宣罢了。」
「银券呢？」
李青问，「这些得悉朝廷财政虚实的官员，有没有让知会家族向朝廷兑换白银？」
张居正呵呵道：「这他们还不敢！」
「不敢？」李青诧异，继而皱眉，「我大明官员连皇帝都敢当面骂，还有什麽不敢的？再说了，这本来就是他们的钱，拿回属于自己的钱，合情合理……还是说，来自皇帝的威胁？」
张居正只是乾笑。
「真是威胁？」李青恼火，「我几次说过，信誉才是财政的基石，怎可行威胁债主之举？」
「呃……这个……也是没办法嘛。」张居正嗫嚅着说，「纸又包不住火，不采取些手段，一股脑来挤兑，财政立时就要崩了。」
「那也不能直接威胁啊！这是你的主意？」李青语气不善。
「不，不是！」张居正连忙说，「是皇上的主张。」
李青心头烦闷，起身就走。
张居正大惊失色。
显然，皇帝要倒大霉了，而皇帝倒大霉却因自己而起，自己能有好果子吃？
「稍安勿躁，侯爷稍安勿躁，且听下官狡辩……不，解释。」张居正拉着李青胳膊，苦兮兮道，「您要实在想打人，还是直接打我吧。」
「我不打你，也不打他，我得跟他聊聊。」李青耐着性子说。
张居正当然一个字也不信！
讲道理什麽时候不能讲，揍人不隔夜才符合永青侯的人设。
「这个时辰宫门都落锁了，侯爷有什麽话，还是明日再说吧？」张居正死拽着不松手，要是让永青侯现在进宫，他难辞其咎。
只要度过今晚，明日早朝，他便能先一步通风报信。
就不信永青侯能起得比他早！
李青：「……」
都快花甲之年的人了，且还是有大用的人，李青也怕动作大一点，张白圭就来个倒头就『睡』，只好暂时放弃。
「回屋说。」
李青往回走。
张居正还是不撒手，直至李青走进屋子，坐在椅子上，并开始自斟自饮，张居正这才缓缓松开。
「其实，情况没您想的那般严重……不，就没有影响。」
张居正正色道，「真没有影响，群臣毫无怨言，其背后的家族，亦是心平气和。」
这次，换李青不信了。
「呵。这话你自己信吗？」
「可这就是事实啊。」
李青冷笑。
张居正只好说道：「还请侯爷给张居正一刻钟时间解释。」
「说。」
「之所以如此，原因有以下三点。」
张居正匆匆整理了一下思绪，解释道，「一，万万银券之中，仅李家一家就占了一半，李家都不急，这些人的迫切性自然大大降低，他们惨？他们能有李家惨？」
李青嘴角抽搐，无言以对。
「二，即便李家不兑换，剩下一半银券的相应白银，朝廷也拿不出来，强行挤兑朝廷财政会崩不假，可他们也落不着好，银券体系崩了，他们手中的银券可真就成废纸了。」
「三，债主不要债，欠债的就不会丶也没道理直接赖，朝廷财政赤字巨大，可大明天下却是如日中天，朝廷现在兑付不起，不代表未来兑付不起。」
张居正一边为李青斟酒，一边认真说，「白圭所言，句句属实。」
李青皱眉说：「可这一来，无异于杀死了朝廷的扩债能力。」
「事急从权，也只能如此了。」张居正苦笑道，「侯爷您长生久视，目光自然长远，可皇上不行，白圭更不行，我们只能先紧着眼下。」
李青吁了口气，说道：「理儿是这麽个理儿，可在巨大的利益面前，又有几人能拎得这般清楚，所以……还是威胁了对吧？」
「这个……侯爷果然明鉴。」张居正讪然，继而恭维道，「多亏了侯爷您高瞻远瞩，早在海上贸易彻底下放民间时，就做了针对性预防——官员的家族，不能参与海上贸易！」
李青『呵』了声，仰脖饮下酒水，自嘲道：
「可事实却截然相反！」
「可这不能怪侯爷，也不能怪朝廷丶怪列祖列宗。」张居正说道，「不让官员家族参与根本不现实，富农乃至小地主，既无资本，也无见识，更没能力……真要强制性执行，上纲上线的较真儿，大明工商业没可能有今日盛况，甚至，工商业都发展不起来。」
顿了下，
「李家就是最好的典型！」
李青摆摆手，问道：「所以，就是以此做的威胁？」
张居正坦然承认：「是否上纲上线，取决于朝廷！」
李青淡淡道：「还是那个问题，如此，往后如何再扩债？」
「还扩啊？」张居正满脸黑线，「越有钱，花的越多，没钱就不会多花了，这未尝是件坏事。」
「这是什麽狗屁道理？」
「……侯爷，事实证明，朝廷就不能有钱。」张居正罕见硬顶，「朝廷有钱，天理不容。」
「阴阳谁呢？」
张居正嘟囔道：「情况就是这麽个情况，今木已成舟，侯爷您还是省省吧。」
李青皱眉。
张居正坦然以对，不再示弱。
李青没了喝酒的兴致，道：「天色不早了，回吧。」
张居正往外瞅了一眼，天色不是不早了，而是已经晚了。
「白圭冒昧，可否在侯爷府上借宿一晚。」
你可真够冒昧的……李青揶揄道：「喝你一顿酒，可真费事儿，说吧，还有什麽问题？」
「真是什麽都瞒不过侯爷法眼。」张居正也不客气，当即道，「财政赤字问题，真不能一直这麽下去了，财政一道，无外乎开源节流，当下开源已至极限，只能从节流上做文章了，不知侯爷可有高见？」
「没有！」
「……您又意气用事。」
「什麽叫我意气用事？」李青气笑道，「你倒是说说，节谁的流？」
「下官这不是在向侯爷请教嘛。」张居正一本正经道，「在下官的认知中，永青侯从不和稀泥，从来都是迎难而上。」
李青不稀得奚落他，问道：「今卫所兵几何？」
「近两百四十万。」
「两百四十万……你觉得能对这两百四十万节流吗？」
「这……恐怕不行。」张居正摇头，「不说两百四十万，就是去掉四十万这个零头，都会引起大动荡，甚至不可承受。」
「藩王宗室？」
「这个……即便能省，也实在有限。」张居正悻悻道，「撑死节省两百万，代价是……皇上被宗室唾骂。」
「官吏俸禄，府衙修缮所需？」
「这个……也不太行，官吏的工作热情是与俸禄挂钩的，不涨勉强还行，不涨反降……实不可行！」张居正再摇头。
「边军能省？」
「……」
「水师能省？」
「……」
「道理你都知道，又何必再问我呢？」
张居正深吸一口气，道：「下官倒是有一个想法，就是不知可不可行，侯爷可愿一听？」
「图穷匕见了吧？」李青讥讽，「我就知道，说来说去，还是要拿普及教育说事。」
张居正沉默片刻，说道：「下官知道这些话侯爷不爱听，可下官不得不说。」
李青身体后仰，翘起二郎腿，「嘴是你的，想说就说呗。」
「自嘉靖朝至今，数十年的普及教育下来，花费何止万万，读书人何止暴增……可结果呢？」
「结果不好吗？」李青淡然道，「一切的财富，都是由人创造的，投资人，永远都不会错。」
张居正却是摇头：「确有好的一面，可在下官看来，不好的一面更大。」
「比如说……？」
「比如说，科举做官。」张居正道，「读书是为了做官，这是世人亘古不变的追求，可这数十年来，读书人急剧暴增，朝廷取士却还是那麽多，读书的门槛与成本是降下来了，可做官的难度却是无限拔高……不如意之人，何止十之八九？」
「也别太危言耸听了。」李青淡淡道，「首先，许多人只局限于认字，其次，不说会试，纵是乡试，参考者也极其有限……」
「问题就出在这里啊。」张居正强势打断，凝重道，「参加科举是需要成本的，路费+食宿费，是个不小的开支，读书的成本降下来了，科举考试的成本却因参与人数过多，不断拔高……怀才不遇的人多了，一样会影响社稷安稳。」
「你说吧，说吧。」
张居正假装没听出永青侯的不耐，顺势说道：「随着普及教育持续进行，普及教育的力度持续加大，会有越来越多的人比上不足，比下有馀，时下这矛盾已显现，再长此以往地如此下去……怕是会酿成大患啊。」
「说完了？」
「……说完了。」张居正拱手道，「望请侯爷重视！」
李青伸了个懒腰，道：「你以为，你说的这个，我会没有预见？」
