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第371章再度下潜(第1/2页)
雷恩给发条表上满弦之后，他把表贴在耳边听了听，咔咔咔走得很稳。
然后他把它挂回胸前，抬头看了一眼竖井口。井架上挂着十几盏魔晶灯，把井口照得雪亮，灯底下队伍正在点验。
“信标，十五枚！”
“储能模块，三份，封装完好！”
“骨哨六支，备用骨哨六支！”
“核心三十，备三十！”
点验是巴尔克定的规矩：报件的人喊，核件的人应，记录的人落笔，三方都得出声。声音在井架上撞来撞去，混着铁扣、皮带、甲壳碰撞的脆响。
六名兽人精锐站成一列。
狼人灰尾正侧着身，让身后的虎人给他紧背甲的带扣。虎人一边紧一边嫌弃：“你这带子又松了半指，上回打完我就说给你换，你换了没有？”
“换了。”
“换了还松？”
“换的那根让虫啃了。”灰尾理直气壮：“你问虫去。”
“虫啃你带子干什么，你拿肉擦的？”
“胡说，我拿鱼擦的。”
旁边几个兽人憋笑憋得盔甲都在抖。巴尔克从队列前走过，伸手在灰尾的背带上拽了一把，拽得狼人一个趔趄。
“笑什么。”巴尔克说：“再紧半指。”
点完最后一件，巴尔克站回队列正前方。
灯底下安静下来。
“上次下龙骨山，”巴尔克开口：“我在井口说了三条。听信号撤退不回头，感觉被盯立刻报告，活着回来。”
六名兽人同时捶了一下胸甲。咚的一声，整齐得像一下。
“那三条，今天不重复了。”巴尔克说：“记不住的人，上次就留在下面了。”
他顿了顿。
“今天加一条，第四条。”
他抬起手，指了指正在点验簿上落笔的记录员，又指了指整支队伍。
“装备可以丢，人不可以丢。东西没了，回地面能再做；人没了……”他的目光从灰尾、从虎人副官、从每一张旧面孔上扫过去：“人没了，下次点验，名字就没人应了。”
“都听清了？”
“听清了！”
“下井。”
下潜分三批。
巴尔克带第一批先下。升降台的铁链绞动起来，平台一截一截沉进井口的黑暗里，灯影在他盔甲上越缩越小，最后只剩一个亮点。
第二批是纹刻、雷恩和装备。两只三代泰坦虫它们自己走。
雷恩站在井沿，看着那只驮着三棱柱底座和中段的大家伙爬到井壁上。九米高的身躯贴上岩壁的时候几乎没有声音，十几对步足交替探进岩缝，每一对落下去之前，触肢先在岩面上轻轻一碰，然后整面墙似的身体就顺着井壁，稳稳地、缓缓地沉了下去。
第三批，阿什莉娅最后。
升降台往下沉的时候，雷恩抬头看了一眼。井口的光圈越缩越小，天光还没亮透，一圈灰蓝色的边。
然后光没了。
井壁的层理在魔晶灯下一段一段往上跑。阴河层，黑岩层，上次做标记的那几道痕都在，只是最下面那道被水汽浸得发毛了。
“你刻的？”灰尾凑过来看了一眼。
“嗯。”
“刻这个干啥？”
“知道自己下到哪儿了。”
“哦——”灰尾拖长了音：“跟我们撒尿圈地盘一个道理。”
“灰尾。”前面的虎人副官头低声说道：“你再跟贤者大人说一句，今晚你守全夜。”
“我这不是在学习嘛！”
竖井到底，换斜井再往下。路开始熟了。
“上次走到这儿，信标打在左边第三道缝里。”虎人副官指着岩壁。
孔还在，一枚旧信标的尾端露在外面，灯早灭了。
纹刻上去拧下来，看了一眼，递还给旁边的兽人：“壳子没坏，回去换个芯还能用。”
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再往前，地面出现道道的浅沟。
灰尾蹲下去，伸手比了比间距：“这是三号虫的，因为它步子碎。”
“这你都能分出来？”雷恩有点意外。
“跟它们走了几百里地了。”灰尾站起身，拍拍手：“就像我们头儿说的，东西是死的，路是熟的。虫子认路，人也认虫。”
走在前面的巴尔克忽然抬了抬手。
全队停住没声音了。
前面是一段开阔的岩台。巴尔克先放了两只兵虫探了一圈，又亲自走到岩台边上看了看，才回头：“今晚就这儿。老位置。”
扎营的过程快得像演练过。哨位、虫位、装备位、火位一刻钟全齐了。
雷恩坐在岩台边上，看着兽人们熟门熟路地干活，忽然意识到一件事：上次来他们是客人，这次来他们像回了趟老营盘。
晚饭之后是骨笛实测。
这件事是尖刺坚持的：盲虫归雷恩管最后一段，那从现在开始盲虫的每一次停、走、转向，都必须只听雷恩的笛子。要练到虫形成习惯，也练到雷恩形成习惯。
雷恩把骨笛凑到嘴边，吹了三个短音。
噗，噗，噗。
第一个音破了，第二个音短得像被掐了脖子，第三个音倒是齐了，但尾音打了个滑。
两只盲虫齐刷刷停下了。兽人堆里响起一片压抑的动静。
灰尾把脸埋在胳膊里，肩膀一抽一抽。
夜里，纹刻做基准读数。
这是每晚的规矩：扎营后，记录仪开机一刻钟把这一带的背景脉冲录下来，和上一次的记录对。
雷恩喂完虫过去的时候，纹刻正坐在记录仪前面，眉头拧着。
“怎么了？”
“等我把这段放完。”
纸带往外吐，咔哒咔哒的。纹刻的手指压在纸带上，跟着波形走，走到一半，他把今晚这段撕下来，又从背囊里翻出上次的旧纸带，两条并排铺在岩面上。
“你看。”
雷恩俯下身。
上次的纸带，背景脉冲连绵不断，虽然乱，但波峰波谷咬得很紧。
今晚的纸带，同样的位置，同样的深度，波形却断了。一处、两处、三处整段整段的空白，像有人拿剪子在那条线上豁出了三个口子。
“仪器查过了？”雷恩问。
“查了三遍。”纹刻说道：“仪器没毛病。录到的就是这样。”
“意思是，上次来的时候这一段的地下是有声音的。”雷恩慢慢地说：“现在声音没了。”
“对。背景脉冲是地脉的动静。动静没了，就是这段地脉……空了。”
两个人对着那三条豁牙似的纸带，谁都没说话。
远处，哨位上的兽人换了一班。虫群伏在黑暗里，盲虫的触肢偶尔动一下。岩台下方，深渊的黑暗一层压着一层，静得能听见自己的心跳。
“异常带往东走了。”雷恩最后说：“它来过这里。”
“问题是它现在在哪。”
“不知道。”雷恩看着那三条空白：“但来过这里，说明它不停在这里。”
纹刻把两条纸带收好，收到最里面的防水袋里。
收完了，他忽然说：“我今晚把监测桩也架上。”
“嗯。值夜加一班。”雷恩站起身顿了顿：“再告诉哨位，夜里不管听见什么……”
“先报告。”纹刻接道：“第三条。”
岩台上很快静了下来。该睡的都睡了，守夜的睁着眼。
雷恩躺下之前摸出发条表看了一眼。指针走过两个字，咔咔咔走得很稳。
他把表塞回怀里，睁着眼睛看了一会儿头顶的黑暗。
他们今晚睡的地方，异常带来过。
像潮水退下去之后留下的湿痕，看着是干的，摸上去还是凉的。
