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第一百六十六章苦一苦百姓？(第1/2页)
后花园外。
赵乾大摇大摆的从月亮门里走出来，手里拿着一根没啃完的鸡骨头。
李公公早就等在外面了，一见赵乾出来，赶紧迈着碎步迎上前。
“万岁爷，您这就谈完了？”李公公往后花园的方向瞅了一眼，压低声音。
“老奴刚才在外面，听见里面动静可不小。您跟二殿下说那么多掏心窝子的话，他真能听进去？”
赵乾随手把鸡骨头扔进旁边的草丛里，拍了拍手上的油渍。
“老李，你这就外行了。”赵乾挑起眉毛。
“这小子从小跟在朕屁股后面转，他肚子里有几条蛔虫朕都一清二楚。”
“他这人毛病就是贪生怕死，只要把利害关系给他掰扯明白，把刀架在他脖子上，他比谁都老实。”
李公公弓着腰，没接话茬，大着胆子反问了一句。
“万岁爷，老奴斗胆说句不中听的。”李公公抬起头。
“二殿下毕竟是太上皇派来的，若是他没按照您设想的那般低头，反而铁了心要跟您作对，真到了兵戎相向的那一天，您又该作何决定？”
这话一出，周围的空气安静下来。
赵乾停下脚步，转过头看着李公公，半天没出声。
李公公被看得头皮发紧，咽了口唾沫。
老太监陪在赵乾身边的时间不短了，李公公了解这位年轻的主子。
别看赵乾平时做事狠辣，连先皇的妃子都敢抢，对北蛮子手段强硬。
实际上，这位主子骨子里重感情。
当初为了满城百姓，赵乾敢一个人出城去跟北蛮女帝拼命，这事大家都看在眼里。
李公公生怕赵乾在这个节骨眼上说出顾念手足之情的话。
帝王有了弱点，大夏的江山就没指望了。
赵乾突然笑了。
“老李啊老李，你把朕看扁了。”赵乾双手背在身后，语气平淡。
“这件事情，根本不用你来问朕。”
“总有一天，真到了那一步，不用朕给出答案，这天下的平民百姓自然会替朕做出选择。”
李公公愣在原地，琢磨过味儿来。
是啊。
如今那位逃到江南的太上皇，正大张旗鼓的要办六十大寿，广发请帖。
天下民不聊生，江南大旱，老百姓没饭吃，朝廷还在强征贺寿捐。
这种只顾自己享乐不顾平民死活的朝廷，早就把民心丢尽了。
等真到了两军对垒的那一天，江南的百姓怎么可能去支持一个逼死他们的皇帝？
正如赵乾所说，答案从一开始就注定了，不需要皇帝亲自去背负杀弟弑父的骂名。
李公公放下心来，脸上的褶子舒展开了。
“万岁爷圣明，是老奴目光短浅了。”李公公连连作揖，话锋一转，想起了正事。
“对了万岁爷，这次江南来的使团里，除了二殿下，还有一位特殊的人物，已经被安置在宫外的驿站了。”
“哦？”赵乾挑了挑眉：“谁啊？赵匡那老东西还派了什么狠角色来恶心朕？”
“是个女眷。”李公公赶紧开口介绍：“是户部尚书钱进的夫人，柳如烟。”
赵乾顿住动作。
钱进的老婆？
跑京城来干什么？
李公公凑近两步，压低声音解释：“这钱进在江南为了讨好太上皇，主动把自家夫人推出来，说是要代表江南的诰命夫人来慰问京城。坊间还有传闻，说这位钱夫人，当年对您的生母，也就是先皇后有恩。”
“有恩？”赵乾声音拔高了八度：“朕怎么不记得这档子事？”
李公公连连摆手，赶紧澄清。
“万岁爷息怒，这都是江南那边放出来的假消息。”李公公撇了撇嘴：“钱进那老狐狸精明得很，他知道您在这边不好惹，故意编造出这么个谣言，就是想给自己老婆留张保命符。”
李公公顿了顿，继续说话。
“而且老奴派人查过，这柳如烟在江南的名声可不怎么好。”
“天天打扮得花枝招展，跟不少权贵家眷走得极近，就是个八面玲珑的交际花。”
“可恨的是那个钱进。”李公公咬了咬牙告状。
“前阵子江南收贺寿捐，老百姓闹事。这老匹夫竟然当街放话，说为了太上皇贺寿，苦一苦百姓又有何妨！”
听到这话，赵乾扯了扯嘴角。
好一句苦一苦百姓。
这帮躲在江南吃喝的官员，搜刮钱财没有底线。
“既然钱尚书有这么高的思想觉悟，那朕可不能让他失望。”赵乾眯起眼睛。
“去，传朕的旨意，把这位钱夫人请进宫里来。”
赵乾指了指后宫的方向。
“朕倒想看看，苦一苦他的夫人，他钱进能不能受得了。”
李公公一听这话，表情变得古怪。
老太监搓了搓手，出声提醒。
“万岁爷，您可三思啊。”李公公劝阻：“那柳如烟都已经三十多岁了，虽然听说保养得不错，风韵犹存，但这事要是传出去，影响太恶劣了！”
“您现在可是大夏的皇帝，刚刚在百姓心里树立起光辉形象。若是为了一个臣子的老婆，落下个荒淫无道的名声，实在是不值当啊！”
李公公不说这话还好，一说这话，赵乾挺直腰板，双手一背，板起脸。
“老李，你把朕当成什么人了？”赵乾训斥：“朕叫她进宫，难道是为了那点男女之欢吗？”
“钱进那老狗作恶多端，他老婆跟在他身边，肯定也沾染了不少恶习。”
“朕这是心系苍生，想亲自跟这位钱夫人谈谈心！”
“朕要用大夏的律法，用人间的正道去度化她！”
“看看这世上，到底有没有立地成佛这一说！”
“朕这是在挽救一个迷途的灵魂！”
李公公站在原地，翻了个白眼。
老太监在心里嘀咕。
信你这话才有鬼。
还度化坏人？
昨晚白马寺那个女住持，都被你度化得连假发都找不着了。
现在又跑来度化三十多岁的尚书夫人，你这分明就是馋人家身子。
李公公心里清楚，自家主子决定的事无法改变。
自己反对也没用。
“老奴遵旨，这就派人去驿站传唤钱夫人。”李公公叹了口气准备转身离去。
眼看老太监这次听话，赵乾点了点头。
就在李公公刚迈出两步的时候，赵乾在背后补了一句。
“对了老李，人接进宫之后，直接送到偏殿。”赵乾吩咐：“吩咐伺候的宫女，把人放进浴桶里，多洗漱几遍。毕竟年纪大了，去去腥。”
李公公脚下一个踉跄，差点栽在青石板上。
老太监回头看了赵乾一眼，没接话，加快脚步离开了后花园。
第167章
第一百六十七章夫人画鬼妆保命，杀手抛铜币抢活
半个时辰后。
驿站二楼的厢房里，柳如烟正对着铜镜卸头上的金步摇。
门被推开了。
一个传旨的小太监站在门口，尖声尖气地宣读完旨意，转身就走。
柳如烟手里的步摇啪嗒掉在了梳妆台上。
“你说什么？再说一遍？”
小太监头也不回：“陛下口谕，请钱夫人即刻入宫觐见。”
房门关上。
柳如烟站在原地，整个人从脚底板凉到了天灵盖。
她两条腿开始打颤，在房间里来回走了十几圈。
“完了完了完了。”柳如烟攥着帕子，声音越来越细。
“他要见我干什么？我又没得罪他！”
“不对，我是钱进的老婆。钱进在江南干的那些缺德事，现在全天下都知道了。”
“这昏君该不会是要拿我出气吧？”
柳如烟越想越慌，索性一屁股坐在床沿上，掰着手指头开始数赵乾的罪状。
“先皇的妃子，他敢霸占。白马寺的尼姑，他敢睡。北蛮的女帝，据说也跟他不清不楚。”
柳如烟咽了口唾沫，声音发颤。
“万一……万一这昏君看上我了，要强行侮辱我，那可怎么办？”
她猛地站起来，拿帕子捂住胸口。
“我虽然年纪大了些，可我的皮肤保养得还不错……不是，这有什么好炫耀的！”
柳如烟用力甩了甩脑袋。
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“又或者……”
她想到了那些在路上万马编的瞎话，什么阳鼎山的草药被挖秃了，什么赵乾夜夜需要进补。
“这个昏君不会真要把我生吃了吧？”
柳如烟摸了摸自己的胳膊，肉确实挺嫩。
“就凭我这身板子，三根手指头粗的胳膊，哪里够他啃的啊！”
正自言自语着，万马推门走了进来。
万马今天穿着侍女装扮，头发扎成两个丫髻，手里端着一壶凉茶。
听见柳如烟这番话，万马放下茶壶，面无表情地点了点头。
“夫人担心得有道理。”万马帮腔附和。
“奴婢之前在江湖上行走，听说过不少有关这位废太子的传闻。”
柳如烟赶紧凑过来。
“什么传闻？快说！”
万马坐在凳子上，翘起二郎腿，语气随意得很。
“据说这位陛下精力极其旺盛，三天三夜不歇息都是常事。宫里的妃子们排着队侍寝，还不够他折腾的。”
柳如烟的脸刷一下白了。
万马继续补刀。
“还有人传，他之前在京城抓了一批犯事的官员家属，夫人小姐全被关进后宫，至今没放出来过。”
这些全是万马编的。
但柳如烟根本分辨不了真假。
她这辈子最远就去过苏州，对京城的事两眼一抹黑。
“那我此去岂不是有去无回？”
柳如烟抓住万马的胳膊，指甲差点掐进肉里。
万马歪了歪头，装出一副忧虑的模样。
“夫人说的是啊。您一个人进了那皇宫，万一他真动了歪心思，谁能护着您呢？”
柳如烟听完这话，在房间里又转了两圈。
突然，她猛地停下脚步，眼珠子骨碌一转。
“小马，快，帮我化妆！”
万马愣了一下。
“化妆？夫人，您这都什么时候了，还有心思涂脂抹粉？”
“谁让你给我往好看了化！”
柳如烟冲到梳妆台前，一把扯开妆奁盒子。
“你给我往丑了画，越丑越好！”
柳如烟双手拍在梳妆台上，信心十足。
“我只要画丑一点，到时候那昏君一看，自然嫌弃，根本不屑动我！”
万马挑了挑眉，没说话。
柳如烟已经自顾自地往脸上涂了一层厚厚的铅粉，白得跟刷了石灰似的。
她对着镜子端详了一会儿，觉得还不够。
“来来来，把我画成猴！”
柳如烟拿着眉笔在脸上乱画，回头催促万马。
“上次在江南，有个年轻公子追我追得紧。我让丫鬟给我化了个猴脸妆出门，那公子当场吓得绊了一跤，摔断了门牙！”
柳如烟越说越得意。
“钱进那个老东西，有一回半夜偷偷摸进我房里，我刚好化妆这般模样捉弄他。”
“他推开门，一头就撞上我那张脸，当场嗷了一嗓子，连滚带爬摔到走廊里，后脑勺磕了个大包。”
“只要装得够丑，天王老子来了也得退避三舍！”
万马听完这番高论，沉默了片刻。
“夫人，您可别忘了一件事。”
万马慢悠悠开口。
柳如烟正在兴头上：“什么事？”
“猴脑大补。”
万马面无表情地蹦出这四个字。
柳如烟手里的眉笔啪地掉在桌上。
她浑身一个激灵，刚建立起来的信心瞬间崩塌。
对啊！
那个昏君连人都敢吃，还怕猴子？
万一他觉得猴脑进补效果好，兴冲冲地把自己脑壳敲开……
柳如烟打了个寒颤，赶紧抓起帕子把脸上的猴纹擦掉。
“不行不行，猴不行！”
“那你把我画成女鬼！”
柳如烟一拍桌子，主意定了。
“画女鬼！青面白牙，眼眶涂黑，嘴角抹血！”
“到时候我进宫，那昏君看见我，保准吓得他三天睡不着觉！”
万马犹豫了一下。
“夫人，这真能管用？”
“管不管用先试试！”柳如烟拉着万马就往梳妆台前凑。
“快动手，那小太监催得紧，再磨蹭下去，只怕宫里又要来人了！”
万马叹了口气，只能提起画笔，开始往柳如烟脸上下手。
……
半个时辰后，隔壁厢房中。
此刻，房间里的气氛格外冰冷。
千军盘腿坐在窗台上，手指摩挲着腰间的短刀。
万马刚从柳如烟房里走出来，脚步轻快，推开门。
“消息你也听见了。”万马靠在门框上。
“那个小太监说了，夫人进宫只能带一个随侍。”
千军抬起头，草帽底下露出一双沉着的眼。
“嗯。”
两人对视。
安静了三秒，然后同时开口。
“这个名额归我。”
话音撞在一起。
千军皱起眉，万马歪了歪头。
“凭什么归你？”万马率先开腔，双手抱在胸前。
“我跟着柳如烟扮了一路的丫鬟，好不容易混到现在，进宫侍奉名正言顺。你一个马夫跟进去，算怎么回事？”
千军冷哼了一声，声音沙哑。
“你扮丫鬟是你的事。论刺杀手段，你不如我。”
“谁说的？”万马笑了。
千军懒得跟她吵这个。
他跳下窗台，在房间里踱了两步。
“你知道这次意味着什么吗？”
“刺杀一国之君。不是什么州牧刺史，不是什么藩镇大将。是当朝皇帝。”
“当今天下，能有机会对一个坐在龙椅上的皇帝下手的杀手，一只手都数不满。”
“这买卖要是成了，咱们烟雨楼的名号直接封神。”
“往后江湖上但凡提起刺杀二字，第一个想到的就是咱们。”
千军的呼吸加重了几分。
“这种青史留名的机会，十年都未必碰得上一回。你让我让放弃？做梦。”
万马听完，嘴角翘了翘。
“你说得倒是挺好听。可你忘了一件事。”
“论强攻硬杀，你确实比我强。可咱们这次是进宫，不是攻城。”
“皇宫里面全是禁军高手，你一个人武功再高，闹出动静就是死路一条。”
“我的蛊术无声无息，下在茶水里，下在饭菜里，甚至下在空气里。”
“等他发现的时候，五脏六腑已经烂成一滩泥。”
“论隐蔽刺杀，你不如我。”
两人大眼瞪小眼，谁也不服谁。
争了半炷香，嗓子都吵哑了，依旧僵持不下。
最后，千军从怀里摸出一枚铜板，往桌上一拍。
“老规矩。”
万马看着铜板，撇了撇嘴。
“行。正面归我，反面归你。”
千军把铜板捏在拇指和食指之间，深吸一口气，用力一弹。
铜板旋转着飞上半空。
万马抬头盯着。
铜板在空中翻转了七八圈，开始往下坠。
眼看铜板就要落地，千军手腕一抖，腰间短刀出鞘。
刀尖精准地挑在铜板边缘，又把它弹回了半空。
万马瞪了他一眼：“你耍赖！”
“手滑。”千军面不改色。
铜板再次落下，千军又伸刀去挑。
这次，万马一巴掌拍在他手腕上。
“再挑一次试试！”
千军的刀停在半空中，铜板从刀尖旁边擦过，叮的一声落在木地板上。
两人同时低头。
铜板在地上转了两圈，晃悠了几下，终于倒了下去。
正面朝上。
千军的脸瞬间垮了。
万马弯腰捡起铜板，冲千军晃了晃。
“认赌服输。”
千军把刀插回鞘里，闷声坐回窗台上，一句话不说。
万马走到门口，转过身来。
“放心，等我拎着赵乾的脑袋回来，功劳簿上分你一半。”
“从今天开始，烟雨楼第一杀手的名号，该换人了。”
