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第199章樟木箱子的风波(第1/2页)
夏日午后的阳光透过院墙边的老槐树，在地上投下斑驳摇曳的光影。苏小音和苏小清正坐在东厢房窗下做绣活，新描的“锦鲤迎福”花样才起了个头，针线在细白的布料上穿梭，房间里安静得只能听见窗外偶尔的蝉鸣和孩子们在隔壁老宅院子里隐约的嬉笑声。
院门外忽然传来一个带着些迟疑的妇人声音：“大山在家吗？大山媳妇？”
苏小音闻声抬起头，透过窗纸看去，隐约是个穿着深蓝布衫的中年妇人身影。她放下手中的绣绷，对妹妹使了个眼色，起身理了理衣襟，掀开门帘走了出去。
来人果然是村子西头的老李家媳妇，村里人都叫她李婶子。她约莫四十出头年纪，面容有些憔悴，眼神里带着几分急切和不安，手里捏着个半旧的布帕子，不住地绞着。
“李婶子？今儿怎么有空过来？快进屋坐。”苏小音脸上带着得体的浅笑，将人让进堂屋，又转身去灶台边倒了碗温开水递过去，“天热，喝口水。”
李婶子接过碗，却没喝，只是握在手里，眼神在堂屋里扫了一圈，没看见陈大山和陈小河，脸上失望之色一闪而过。她犹豫了一下，才开口道：“大山媳妇，我是……是有件事想求大山帮忙。”
苏小音在她对面坐下，温声道：“您说。”
“是这样，”李婶子往前倾了倾身子，压低了声音，“我家闺女，定了亲事，冬天就要出门子了。我想着……给她陪嫁两个像样点的樟木箱子。听说大山木匠手艺好，做的箱子结实又周正，就想问问，他眼下有没有空闲？能不能接这个活？”
樟木箱子？苏小音心里微微一动。樟木防虫，是陪嫁箱柜的好料子，但价格也比寻常松木、杨木贵上不少。李婶子家的情况她隐约知道些，两个儿子都已成家，孙子都有了，日子过得并不宽裕，怎么突然要给闺女置办这样贵重的嫁妆？
心里念头转了几转，苏小音脸上却不动声色，只露出些许为难：“李婶子，您的心意我明白。只是……大山他眼下手里确实有活计在赶，是镇上客人早先定下的，催得紧。具体什么时候能腾出手来，我也不太清楚，得等他晚上回来问问他。要不，您先回去，等我问清楚了，再给您回话，您看行吗？”
她没有一口回绝，也没贸然应承，话说得留有余地。
李婶子张了张嘴，似乎还想说什么，但见苏小音态度温和却坚决，最终只是叹了口气，点点头：“行……那你帮我问问大山。要是……要是能接，价钱好说。我过两天再来。”说完，她放下那碗没动的水，有些魂不守舍地走了。
送走李婶子，苏小音回到东厢房。苏小清已经停了手里的针线，好奇地问：“姐，李婶子来干嘛？你怎么没直接答应下来？大哥不是刚把那批家具送完，正有空吗？”
苏小音重新拿起绣绷，却没立刻下针，轻声对妹妹解释：“我一是担心大山和小河太累。从开春到现在，他们就没正经歇过几天，不是忙地里就是赶木工活，马上又要秋收了。我想让他们喘口气。二来……”她顿了顿，“我对李婶子家不算太熟，只听娘提过一两句，他家还没分家，两个儿子儿媳妇都在一个锅里吃饭。这突然要给闺女置办樟木箱子这样贵重的嫁妆，我怕里头有什么说道。万一她家里为此闹起纠纷，咱们接了这活计，夹在中间，平白惹麻烦。都是一个村子住着，闹僵了不好。”
苏小清听着，若有所思地点点头：“还是姐你想得周全。我只想着有活计就能挣钱，没考虑到这些。”她心里暗暗记下，以后处事也得学着多思量几分。
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傍晚，陈家人陆续回来。饭桌上，苏小音便把李婶子来访的事说了。
陈母正给最小的阿福喂米糊，闻言手上动作一顿，抬头问道：“李婶子？她怎么突然要定两个樟木箱子？这可不是小数目，她家……”她没说完，眉头微微蹙起。
陈小河扒拉着碗里的饭，随口道：“兴许是李婶子心疼闺女呢？想给闺女撑撑腰。”
陈母摇摇头，放下手里的碗：“她家还没分家，大房二房都成亲有孩子了，一大家子挤在一起过。这冷不丁要给闺女陪嫁两个大樟木箱子，少说也得一两多银子，她两个儿子儿媳妇能乐意？万一家里为此闹起来，回头箱子的工钱扯不清，或者干脆迁怒到做箱子的人头上，说咱们不该接这活，怎么办？”她看向陈大山，“这活先别急着应。明天我出去打听打听，看看她家到底是个什么情况。”
陈大山点头：“娘说的是。接活不光看手艺和工钱，也得看东家。麻烦缠身的活计，宁可不做。”
第二天一早，陈母挎着篮子，说是去村头换鸡蛋，实则在相熟的几家妇人那里坐了坐，闲话家常里，便把李婶子家的事打听了个七七八八。
晌午回来，她脸色有些沉，对等着回信的陈大山道：“大山，你去回绝李婶子吧，就说手里活计排不开，接不了。”
陈小河好奇：“娘，打听到啥了？真像您猜的那样？”
陈母在堂屋门口的小凳上坐下，叹了口气：“可不是嘛。她家那个闺女，许的是镇上一个小杂货铺掌柜的儿子。男方家条件看着不错，但据说彩礼要得少，话里话外暗示要多陪嫁。李婶子怕闺女嫁过去受委屈，除了要打两个樟木箱子，还要置办四季新衣裳、好几床厚被褥，听说还想偷偷塞给闺女压箱底的银子。全算下来，没有三四两银子根本打不住！”
她顿了顿，压低声音：“她家两个儿媳妇已经为这事闹翻天了。大儿媳妇说她嫁过来时彩礼就一个旧木箱、两床被，半两银子；二儿媳妇也说她当初也没给这么多。都说婆婆偏心，把家里的钱都贴补给了小姑子，将来分家他们吃亏。这两天家里鸡飞狗跳的。这活咱们要接了，不就是明着站李婶子这边，跟她两个儿子儿媳妇结仇吗？将来在村里走动都别扭。”
陈大山听完，面色平静地点点头：“陪嫁闺女，想让闺女在婆家有底气，这心思能理解。但确实得量力而行。她家日子本就不算宽裕，一下子拿出这么多，两个儿子心里有疙瘩也正常。这活确实不能接。”
陈母拍板：“对，就是这个理。人情世故比几两工钱要紧。你去回话，就说赶不及，让她另请高明吧。”
陈大山应下，擦了擦手，便往村子西头走去。他找到李婶子，语气诚恳地说明了情况，只说手头镇上和邻村的几单家具都催得紧，实在排不开工期，怕耽误了她家姑娘的大事，婉言推拒了。
李婶子听了，脸上失望之色更浓，嘴唇动了动，似乎还想恳求，但最终只是黯然地叹了口气，没再多说什么。
回到自家院子，陈大山看见陈父正带着四个孙儿孙女在树荫下认野菜，陈母和苏小音姐妹在灶房门口一边择菜一边低声说着话，陈小河在井边冲洗刚从河里捞上来的小鱼。
