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招标进行到了最后一步，即操作简易性与拆卸测试。
几名士兵在靶场的木桌上用专门工具拆卸清洁着步枪，这一轮说是测试，其实更多是过场，因为官方不准备采用的步枪根本走不到这一步。
但流程就是流程，该走的还是要走。
马蒂尼-亨利步枪的结构简单，零件比施耐德少了将近一半。理察站在桌边，当着几个年轻士兵的面拆了一遍，又装回去，前后不到两分钟把士兵们看直了眼。
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「看清楚了吗？」理察问。
一个红头发的士兵点了点头，又摇了摇头。
「再看一遍。」理察又把枪拆开，这次放慢了动作。
枪机滑出来，弹簧弹起来，抽壳钩卸下来，每一个零件都在他手里停了一秒，好让士兵们看清它的形状和位置。
然后他飞快地装回去，咔咔几声脆响，枪又完整了。
「现在你们试试。」理察把枪递给那名士兵。
士兵上前拿起枪机，翻来覆去看了两遍，试着往机匣里塞，塞不进去。
理察笑笑，伸手把枪机转了个方向。
士兵脸红了，但手没有停，他把枪机推进去，接着是弹簧丶抽壳钩丶闭锁块，一个一个动作很慢，但没有出错。
「完成。」士兵放下枪，退后一步。
「两分半。」将军看了一眼怀表。
观测棚里响起低低的议论声，格林伍德站在自己的桌子前，身旁的士兵还在拆那把施耐德，铰链丶击针丶保险丶扳机连杆……零件摆了一桌子，像散了架的钟表。
士兵满头大汗，手里攥着一根弹簧，不知道该往哪儿塞。
「格林伍德先生，」将军走过去，看了一眼那张桌子，「您的枪，拆装要多久？」
「呃，如果是老兵的话，两分钟足够了。」格林伍德的脸色很难看，但还尽可能保持着绅士气度。
「哦，老兵？」将军摇了摇头，背着手走回理察这边，拿起那把马蒂尼步枪，拉动护圈。
咔！
枪身乾脆利落的响声，和第一轮一样顺滑。
「布莱恩先生，」他把枪放下，走到所有竞标者面前，「竞标结果已经很明显了。马蒂尼-亨利MKII，配软壳定装弹，胜出。」
观测棚里安静了一会，然后响起零星的掌声，那些个评审委员面面相觑，没有人言语。
格林伍德的眉毛拧成了一团，他的士兵还蹲在地上，试图把那堆零件拼回去。
「唉，格林伍德先生，」理察走向他，伸出右手，「这还真是一次毫无悬念的比赛啊。」
「呵，你不会想让我和你握手吧？」格林伍德挤出一个笑容，比哭还难看。
「我坚持。」理察点了点头。
「哦，你坚持？」格林伍德狠咬着牙根，一把握住了理察的手，「赢得漂亮，布莱恩先生。」
「呃，谢谢。」理察没想到他的手劲还不小，攥得他生疼。
格林伍德松开他的手，整了整领子，带着他的人愤愤地离开了。
「没想到他这么输不起啊。」露易丝压了压圆帽。
「他只是没想到会被我打败两次。」理察甩了甩发涨的手，转过身，发现将军正站在他身后。
「布莱恩先生，」将军带上白手套，「现在正式通知您，经过陆军军械委员会验证，您的马蒂尼-亨利步枪赢得竞标。」
「谢谢您。」理察向将军点头致谢。
「别急着高兴，年轻人，」将军从文件夹里抽出一张纸，递了过来，「这是正式的试用合同，八百支枪将供给一线部队试用六到十二个月，如果试用期满，没问题的话，英国陆军将正式列装。」
理察接过合同，八百支马蒂尼-亨利MKII，配软铜定装弹。交货期：三个月内。
「你的枪会在大英帝国的各个殖民地测试，」将军背起手，「北威尔斯的步兵营，印度的山地部队，埃及的驻军，你的枪到底行不行，让士兵说了算。」
「这可不是我的枪，」理察向旁边走了一步，马蒂尼靠了过来，「这是马蒂尼先生的杰作。」
