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紫禁城，养心殿西暖阁。
这里终年垂着九层明黄色的重重轻纱帷幔，不辨日月，不见天光。
四角铜鹤嘴里泛着幽蓝微光的八卦铜灯，将整座暖阁烘托得宛如一座远离人间的神仙洞府。
暖阁深处的高台之上，只有一张铺着整张千年雪狐皮的太极蒲团。
当今天子一身宽大飘逸的九色云锦道袍，未着冠冕，满头青丝随意用一根乌木簪挽着，赤着双足，正双眸紧闭，盘膝端坐在蒲团正中央。
他的面容枯槁而深邃，右手乾枯的指尖上，正松松垮垮地捏着一柄通体泛着幽绿铜锈的纯铜小磬槌。
在蒲团下首半步处，司礼监秉笔太监刘恩身着大红蟒袍，躬着身子，手里紧紧攥着一柄雪白的麈尾拂尘。
而在高台之下，大夏王朝最高层权力的两极，正左右分列，肃然垂首。
左侧为首处，当朝首辅秦斯年眼皮微垂，一身紫袍纤尘不染，双手笼在袖中。
在他身后，是兵部右侍郎秦原。
站在两人前首的，则是当朝二皇子。
在高台右侧，内阁次辅晏子衡怀中抱着那一卷沉甸甸的万言策，腰杆挺得笔直。
在他身旁，史陆秉谦丶孟砚田丶张炎丶严正源以及萧裕桓，并肩肃立。
「当」
一声悠远的磬声，在静室内荡开。
铜磬的余音在帷幔间回荡。
高台蒲团上的皇帝，自始至终未曾睁开双眼。
他微微仰着头，彷佛在吞吐着九天之上的虚无灵气。
「水涸龙困困九天，高阁欲起起云烟。
万民之苦谁之过？朝堂衮衮皆默然。」
青词念毕，磬声渐隐。
此言一出，众人皆惊。
当今圣上最喜用青词隐喻敲打群臣，这四句词，字字不提杀人，却字字诛心。
水涸龙困指的自然是北方大旱流民四起。
高阁欲起说的便是他心心念念却因无银而停工的通天阁。
而最后那句「万民之苦谁之过？朝堂衮衮皆默然」
分明是在向满朝文武兴师问罪，要在这太和殿上找一个替罪羊来承担这亡国之危！
皇帝念完这四句青词，便不再言语，只是缓缓闭上了眼睛，手中的铜磬槌轻轻搁在膝上。
皇帝话音刚落，二皇子萧裕楷和兵部右侍郎秦原已经齐刷刷地跪倒在地。
「父皇息怒！
儿臣惶恐！」
二皇子按照早已与秦党排演好的戏码，痛心疾首地高声悲呼：「父皇日夜在此静修，为大夏祈福延寿，本是旷古未有之大圣德。
然城外流民聚众生乱，惊扰圣驾。
国库空虚，致使通天阁仙工停滞。
此等危及大夏国本之滔天大祸，皆因内阁调度无方所致！
儿臣恳请父皇，严惩渎职之臣，以安天下，以续仙缘！」
二皇子这一番话，可谓是歹毒至极，不仅将修通天阁的荒唐行径捧上了天，更是图穷匕见，直接将国库无银的这口惊天黑锅，扣在了内阁主管钱粮的晏子衡的头上。
首辅秦斯年，此刻终于慢条斯理地站了出来。
他对着高台上的皇帝深深一揖。
「皇上，二殿下虽是忧心圣上，但言辞未免过激。
这大夏朝连年灾荒，国库确实是捉襟见肘，晏次辅掌管天下钱粮度支，想必也是巧妇难为无米之炊啊。」
「只是，皇上修仙祈福，乃大夏国祚之根本，通天阁一日不可停。
城外流民聚众，亦是肘腋之患，不可不防。
晏大人，你今日既然有胆量站在御前，不知是为皇上的通天阁带回了三百万两真金白银的修造现银？」
「还是打算违逆天意，在这养心殿上，请皇上下旨停工，挪用圣上的修仙款去喂城外那些乱民？」
此言一出，陆秉谦丶张炎等人脸色骤变！
图穷匕见！
好狠毒的阳谋！
秦斯年这一句话，直接把晏子衡逼上了一条无论怎么走都是死路的万丈悬崖！
要么，晏子衡承认自己弄不来银子，被当场扣上渎职无能的罪名。
要么，晏子衡为了安抚流民提出停工通天阁，那更是触碰了景泰帝的绝对逆鳞，必将落得个大逆不道的下场。
就在晏子衡沉默不语的这短短一息之间。
秦原紧跟着跳了出来。
「启禀皇上！」
秦原大声奏报，「既然内阁拿不出银子，臣兵部右侍郎秦原，愿为皇上分忧。
为解京畿倒悬之危，臣有一策。」
「第一，
调京畿三大营精锐重兵出城。
强行驱赶顺天府境内的百万流民返回原籍！
凡有聚众抗命，不肯退去者，皆视为受妖人蛊惑之乱匪，格杀勿论！
以铁血军威震慑宵小，保京城万无一失！」
「第二，通天阁乃圣上根基，不可因缺银而停滞。
臣恳请皇上降下恩诏，向天下盐铁商贾丶丝绸茶行，强行加派祈福特捐税。
敢有抗缴抗捐者，抄没家私，所得浮财全数充入内帑，以补通天阁三百万两亏空！」
秦原的毒计一出，整个养心殿瞬间议论纷纷。
杀流民！抢商贾！
不讲任何道理，不顾任何民生底线，纯粹以暴力去镇压一切矛盾，去掠夺一切财富，以此来填补他们秦党自己掏空的国库。
清流这边都恨得牙痒痒。
这毒计，亏你秦原说的出来。
皇帝静静地坐在蒲团上，再次缓缓闭上了眼睛，手中的铜磬槌在半空中微微停顿。
「晏爱卿。」
皇帝那飘忽的声音再次响起，「你觉得如何啊？」
所有人的目光瞬间全部集中在了晏子衡的身上。
秦斯年嘴角噙着冷笑。
二皇子满脸得意。
在他们看来，晏子衡这条老泥鳅，今日只有死路一条！
然而。
晏子衡却一寸一寸地挺直了那原本佝偻的脊梁。
他将怀中那个用深紫色软缎包裹的沉重卷轴，双手高高举过头顶。
他跨步出列，没有看秦家父子一眼，而是直视着高台上的天子。
「臣晏子衡，今日不请停工，不求国帑，更绝不同意兵部屠杀黎庶之暴政！」
「臣为皇上，为大夏，带来了一剂能定干坤，救万民的万世神药！」
……
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