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第161章王大壮找到新的布源(第1/2页)
夕阳照在布匹市场的棚檐上，四下摊贩陆续收摊，木板碰撞的哐当声响此起彼伏。
王大壮僵立在原地，心情格外沉重。
他掌心还攥着一包沉甸甸的铜板，那是这些天起早贪黑拉黄包车，脚板磨起泡、腰腿熬得发酸才攒下的本钱。
原本欢欢喜喜拿着这笔钱打算去大批进货，借着热度把拓染生意铺开，可如今，所有的门路，硬生生被人堵死。
他不甘心，上前拽住正要关门的作坊掌柜，声音带着几分急色：
“掌柜的，就匀我一小批，裙子二十条，手帕布袋各五十件便够，我现钱当场结清，绝不拖欠。”
掌柜叹了口气，把门板往怀里拢了拢，面露为难：
“后生，不是我有心为难你。沈家布庄在这一带做了多少年，我们小作坊全靠着他们的订单活命。沈文轩公子交代得明白，但凡素白坯布，一概不许流到散户手上。我若是偷偷卖给你，往后沈家不再跟我往来，我们一大家子的生计，找谁去？”
“就没有别的法子？别处就再也寻不到这白坯布？”王大壮眉头紧锁，指节捏得铜板叮当作响。
“周边大大小小作坊，全都被沈家谈妥了。”掌柜摇了摇头，压低声音，“听闻沈公子看中了现下流行的花叶拓染物件，要独做这一门买卖。你一个平头百姓，哪里争得过沈家的家底势力。听我一句劝，趁早打消这个念头。”
话说到这份上，再纠缠也是徒劳。
王大壮垂下手，铜板在掌心里硌得生疼。
他浑浑噩噩走出布匹集市，外面天色已经黑透。
旷野之上，远处镇上的灯火星星点点亮起来。
他一路步履沉重，慢慢走向停放牛车的郊外。
坐到牛车的木辕上，晚风卷起尘土扑在脸上，连日拉车留下的腰腿酸痛此刻一并翻涌上来。
王大壮脑子里纷乱翻涌。
沈文轩怎么会知晓拓染布件？想来，定然是镇上女学生们议论凤霞那一身裙子，传入了沈文轩耳中。
他借着沈家布庄雄厚财力，不去琢磨正经布货，反倒截住货源，要把这一门由自己带起来的生意，抢夺过去。
“凭什么……”他低声吐出三个字，声音沙哑干涩。
山坳的方向，远远传来几声归鸟啼鸣。
山上，他爹娘还在山林之中，拿着竹筐小剪，辛辛苦苦采摘着蓝雪花、小雏菊、蕨叶，期盼着儿子的生意能够开张。
采回来满满几筐鲜嫩花叶，如今没有白布可以捶拓，那些花草，便只能白白枯萎腐烂。
想到此处，王大壮心口又闷又堵。
他长长吐出一口浊气，调转牛头，不再靠近镇子。
鞭子轻轻扬在牛背上，牛车吱呀作响，朝着漆黑的山间土路行去。
另一边，沈家布庄之内，灯火通明。
沈文轩立于高高的货堆之前，看着库房里堆积如山的白坯布裙、手帕、布袋，伙计来回清点搬运。
他指尖抚过柔软平整的白布，眼中满是得意。
“通知下去，三日后，沈家布庄上新植物拓染系列。”沈文轩吩咐道，“派人多去后山收购各色新鲜花叶，雇佣妇人捶拓印花。定价略高于粗布，远低于绸缎。”
伙计躬身应下：“是，公子。”
沉沉夜色压在山间土路，牛车轱辘碾过碎石，发出沉闷又疲惫的吱呀声。
王大壮垂着肩，坐在牛车木辕上，满身的力气仿佛被抽空殆尽。
他脑子里反复盘旋着布庄掌柜那句冰冷的回绝。
就在牛车即将拐入山村隘口的刹那，王大壮紧绷的脑子猛地闪过一丝光亮。
县城黑市巷子里，那个卖拓染布件的妇人！
沈家垄断的是城外公开织布作坊、批发市场的货，可那妇人是黑市摆摊，做的是隐秘小生意，说不定……她有别的来路！
王大壮立刻攥紧牛鞭，迅速调转牛头，放弃回村，趁着夜色微凉，驾着牛车朝着县城方向全力赶去。
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县城正街早已落灯闭市，唯有那条偏僻的黑市小巷，依旧零星亮着几盏飘摇的煤油灯。
王大壮快步冲进巷底，一眼就看见那个熟悉的粗布小摊。
妇人正低头收拾剩下的几件拓染手帕，动作不慌不忙，小摊整洁依旧，丝毫没有断货停工的落魄模样。
王大壮不由感到诧异！
沈家封死了全城的白坯布货源，她的生意，竟然半点没受影响！
他大步上前，嗓音带着奔波后的沙哑，难掩急切：“婶子！”
妇人抬头见是他，微微一笑：“是你啊，前几日买了衣裙布袋的小伙子，这么晚怎么又来了？”
王大壮顾不得寒暄，开门见山：“婶子，我今日跑遍了城外所有织布作坊、布匹集市，所有白坯布、素色布袋手帕，全都被镇上沈家布庄独家包断了，一粒散货都拿不到。我本想学着做拓染生意，这下彻底断了门路。”
他语气沉沉，无奈地说道：“可我看您摊子照常出摊，物件齐全，半点不受影响，我实在想不通。”
妇人闻言，手上收拾的动作微微一顿，抬眼朝巷口左右望了望。
黑市小巷幽暗僻静，四下无人，只有风吹油灯的轻响。
她确认无人偷听，才微微倾身，压低了嗓音：
“小伙子，沈家封得住明面上的作坊集市，封不住私底下的活路。”
王大壮眼睛骤然亮起，连忙往前半步：“婶子，您这话是什么意思？”
妇人轻轻叹了口气，娓娓道来：“我家男人，年轻时候就是老牌织布匠。早些年镇上国营布坊、私人作坊，大半的白布织机活，都是他带着人做的。后来世道乱，作坊关停，他便把老式织机搬回了家，藏在自家后院柴房里。”
“我们不对外批发，不跟大商户打交道，从不走市面渠道，只在家里偷偷织白坯布。量不算大，但质地绵软细密，跟市面上批量货一模一样，甚至更规整干净。”
妇人看着他震惊的样子，继续轻声道：
“沈家垄断的是市面流通的货，查不到我们这种私房织机。我们不挂牌、不赶集、不做批量大单，只偷偷做点零售、熟客单，谁也查不出来。”
王大壮喉结狠狠滚动两下，声音都忍不住发颤：“婶子……那、那您家里织的白布，能不能匀我一些？”
他怕对方拒绝，连忙补充，语气恳切：
“我不贪多！白裙、手帕、布袋都要，您有多少我拿多少！我全款现结，价格您随便开，绝不还价！我真心想做这门生意，这是我们穷苦人唯一的翻身路子！”
“我看你是个踏实肯干的年轻人，不像那些投机取巧的商户。”她缓缓点头，声音压得极低，“本来私房布从不外售，怕惹上沈家这种大户，招来麻烦。但你这后生实在不容易，我破例帮你一把。”
“我家后院织机日夜不停，每日都能出一批白坯小件。我悄悄留给你，不记台账、不走市面、无人知晓。你夜里趁黑过来取货，我们只做私下交易，绝不外传。”
王大壮紧绷多日的情绪骤然崩裂，温热的泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。
他站在昏黄飘摇的煤油灯下，看着和善的妇人，鼻尖酸涩，眼眶通红，堂堂七尺男儿，再也忍不住，喜极而泣。
他用力抬手，狠狠抹了一把眼底湿意，声音哽咽，满是感激：
“婶子……谢谢您！谢谢您肯帮我！”
“我以为这辈子，都被沈家堵死这条路了。我爹娘还在山里日夜采花，我日夜拉车攒本钱，就盼着能凭自己的手艺挣一份家业……若是没了布源，我们一家子的指望，就全没了。”
妇人见他动容，温声宽慰：“乱世谋生，本就艰难。大户占尽天光，总得留给我们穷苦人一点暗处的活路。”
“你踏实做事，好好把这拓染生意做起来。只要你守好规矩，隐秘交易，不张扬、不惹事，沈家永远查不到你的头上。”
王大壮重重点头，浑身仿佛重新灌满了力气。
