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从自有芳附近消失的身影汇入人群后，快步出了这边大街，又在京城的街道上七弯八拐，最后终于来到了文忠伯府的后门将门敲响。
门房很快开了后门，看见来人，笑着打了招呼，将人让进门里。那身影快步迈了进去，随即又马不停蹄直奔府中。
彼时，文忠伯府的清澜阁里，梁应淮正独坐在书房里埋头温书。
还有不到一个月，大周三年一度的春试就要开始了。
因着巨贪案的影响，近来所有大型的节庆均已被朝廷勒令取消，大家一度以为节后的科考也会暂停。
然忐忑过完了元宵，四处也依然没有朝廷张贴的告示，随之，国子监以及各大书院节后这两日都已正常开学，所有准备下场的学子见了，便也知晓今年科考将会如期进行，忙开始收拾心神，陆续回了各自的书院埋头备考。
当然，是否回书院备考，有关这个倒没有硬性规定，故而有条件的学子也会自行选择到更舒服的环境专注温书。
文忠伯夫人一心盼着儿子高中，考虑到诸多学子心态参差不齐，参考往年经历，发现科考前夕，学子之间总难免会有意外发生，为免儿子受到干扰，文忠伯夫人就跟自己夫君商议，最终夫妻俩达成共识，决定让儿子继续留在伯府温书。且为了让儿子能舒舒服服且心无旁骛地专心备考，每日都安排给儿子全方位的周到照顾。
梁应淮只求自己能有个安静的氛围备考，见一切安排都甚合他意，他自没有不接受的道理。
这次春闱，他被夫子和父母寄予了厚望，他自己也势在必得。不过他虽满怀信心，却也不敢疏忽分毫，故而年后每日都待在自己书房里头分外用功，比平常还要努力不少，真正是两耳不闻窗外事，只读眼前圣贤书。
不过，他不闻的窗外事，自不包括他之前瞒着自己父母而悄悄吩咐自己小厮平安去打听之事。
平安对此其实万般纠结，每天都害怕被夫人知道自己在这节骨眼帮主子跑腿打听些不相干之事。主子这次考好也就算了，若因此分了心稍有差池，夫人查出因由，定会把主子发挥失常全怪在他头上，那他到时真是不死都要脱层皮了。
可他身为主子心腹，主子的吩咐他又不得不听，若他胆敢撂挑子不干，只怕在夫人发现之前，他就已被自己主子给狠狠料理了。
他自小跟在自己主子身边，深知这主子性情，别看其平常一副温文尔雅模样，看似好说话得很，但那不过是个表象罢了。实际上，那位其实从来都是说一不二，只要拿定的主意，任谁都不可能掰回来，若下面有人胆敢违逆，收拾起来也是从不手软。
平安心里叫着苦，脚步迈过主子院门，绕抄手游廊往书房去，然才踏上游廊，远远看见那独坐在雕花窗后手捧书卷细读的身影，那迈出的脚步倏地就似坠上了两座大山，是一步赛一步的沉重。
不为旁的，就为刚刚他在自有芳附近偷窥到的见闻，他虽自知平凡又不够聪明，然给主子跑了这几日腿后也大概能够看出，主子让他去打听其前未婚妻的事情，多少是因心里还有些放不下，而非全然出于好奇。
若他当真没有猜错，那他将刚刚的见闻告知，岂不是要乱了主子心神？
对此，他多少是有点儿经验的。就譬如几年前，他就觉得五姑娘院里的婢女丹红很好，一开始他还没发现自己的心思，谁料后来看见丹红对别的小厮笑，他心里就立即不得劲得很，渐渐地，那种不得劲就开始让他吃不香睡不着。再后来，丹红到了年纪，被夫人做主许给了看伯府庄子的老周家。看着丹红即将成为老周家的媳妇，哎呦，他那个心呐，就似被人拿钝刀割了又割，拧巴了好久才渐渐平复了些。
公子出身高贵，自不能与他这低等的小厮一样，但他觉得，不管出身如何，大家都是男人，男人之间的这种感觉大体是相通的吧？
所以，他若是把刚刚看到的回禀，主子的心说不定也会像他之前那般又拧巴又痛，还能看进去书吗，主子若因此考场失利，伯爷和夫人岂非......
平安想着，突然就觉得前头书房似个即将要吃掉他的魔窟，脊背也不由冒出了冷汗。
不行不行，他可不是狸奴，并没有九条命，还是先等等吧，反正也快开考了，料定那两人在这短短时间内也发展不到哪儿去，自己就等主子考完再回禀应该也不迟。
平安纠结半晌，最终说服自己，当即唰地转身就走。
“站住。”
然正打算溜之大吉，身后就突然传来了一道熟悉声音。
平安浑身一僵，心里虽恨不能拔腿就跑，身体却十分诚实地顺着那声音定在了原地。
“不是才来，这是又要往哪儿去？”
声音再次传来，这次语气里的威严，听着明显比方才更重了几分。
平安痛苦地闭了闭眼，随之就乖乖转过了身，看着已放下书走到书房门口的主子，对上主子那冷而锐利的目光，他心里一哆嗦，只得逼着自己朝前迈开了腿，到主子跟前恭敬行礼问了安。
梁应淮看着他这慌乱神情，眉心不觉蹙起，神色亦随之一沉：“怎的这般慌里慌张？外头发生何事了？”
平安万般懊悔自己方才只一根筋想要汇报，但凡自己进这院子前先好好将事情考虑清楚，想得再周全一些，这下也不至于落入如此被动境地。
哎，此时说什么都晚了。
虽说他这下也还可以想套说辞欺骗过去，然面前这位可是人人称赞的青年才俊，是一直都被国子监夫子寄予了厚望的学子，又岂非寻常人也？
更何况自己从伺候这主子开始，就从没一次能把这主子给糊弄成功的，他又何必再次尝试自取其辱？
平安颇有自知之明，最终只得认命地凑到主子跟前，压低声音将之前在自有芳附近的所见所闻全给禀告了清楚。
梁应淮默然听着，虽没说什么，目光却明显一点点地沉了下去。
平安说罢，见主子没有反应，便壮着胆子觑了眼主子神情，随之就看见了主子那已然绷紧的唇角，还有负在身后明显已经握紧的拳头，心里当即就咯噔了下。
是吧，他就说主子听了后肯定要发火。
完了，这下他可怎么安抚主子才好？
他可不能让主子真的被这事分心而影响了科考，要不然自己这条小命就当真危矣了。
平安额头急出了汗，正想找什么合适说辞以稳住主子心神，随之就听面前人终于开了口，问道：“你确定当时她真的一脸欢喜去见那谢大公子？”
小厮没想到主子最先留意的竟是这个，闻言不由得一怔。
唉，自己刚刚只顾着详细回禀，竟嘴快快把什么都给说了，真是该死。
想着，头下意识就又垂低了些，又逼着自己飞快转动脑筋，末了灵光一现，赶紧回道：“其实小的观察了这几日，发现铺子的掌柜平常跟云姑娘还挺聊得来的，小的认真回想了下，记得云姑娘当时正边走边跟掌柜的说话，现在想来，云姑娘当时那般欢喜，十有八九是跟掌柜的说起了什么有趣之事。”
他努力现编了说辞，殊不知那竭力平静之下的心虚，却早已被他一直伺候着长大的主子看了出来，让那两道本还投向面前虚空的目光随之就挪到了他的身上。
平安垂头恭敬站着，莫名就觉脖间似有冷硬如冰锥子般的东西架在了上头。
他下意识喉头一滚，忙又硬着头皮保证充道：“小的之前着急说谢大公子之事，竟把掌柜的给忽略了。刚说着说着，总算记起了更多，这下确定看见的正是刚刚所说那般。”
梁吟怀听罢，从鼻头哼出一声。
这一哼明显裹上了寒霜，平安听着，心知主子这多半是已识破了他的谎言，只觉后脖颈又凉了凉，慌乱之余又暗自叫苦不迭。
说实在的，自己当初还不如直接领了罚，被调去刷马厩呢。只是他当初已被逼着接了这任务，哪怕此时他再申请不干，主子也不可能中途换人。
“那你盯了这几天，可搞清楚那两人为何事见面了吗？”
正想着，那熟悉的声音就再次响了起来。
平安心头猛跳了跳，怯怯回道：“自有芳的人口风都紧得很，镇国公府那边，小的也暂时没寻到什么机会去了解这事——”
“所以你到现在都还没搞清楚这事儿，对吗？”
凉凉的声音再次压下，平安心尖又抖了抖，眼珠子飞快转了下，道：“是，不过小的虽还没打听清楚这事儿，但小的却从镇国公府的下人口中多少听说了些旁的消息。”
梁应淮挑眉，拉回目光，冷冷看了过去，“具体何事？说来听听。”
