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雷进显然在安平郡还是有点人望的，驾马平田的郡兵纷纷上前。
雷进心中不安一夜未睡，身上带着烧柴取暖的烟臭气。
向给他行礼的郡兵点了点头后，找茬似的皱眉：“我要去看看昨日受伤的驺幕象，听人来报那象被兽群袭击尸骨无存，你们几个跟我去看看。”
负责平天田的郡兵小队长茫然挠头：“这，属下平常不管那个啊。”
话音未落，被雷进往腿侧裙甲上踹了一脚，痛是不痛，甲片哗啦啦直响。
“别废话了，要是兽群出没，多点人手安全点。”雷进骂。
这小队长不想去，谁愿意去危险的地方啊，但看雷进脸色什么话也不敢说，讷讷收队回城牵马。
雷进只身一人站在水道旁，没素质的一撩甲胄和袍角，朝着护城河撒尿。
他身后的士兵没什么特殊癖好，见状都移开视线。
雷进在水边撒尿又吐痰，咳声震天，腰间御蛇铜钟响动。
护城河结了一层冰，水下却有水流流动，漆黑的河道栖息着大量蛇类。
这些蛇和驿站夜间防卫的是同一种，听见雷进腰间铜钟声，游蛇纷纷钻进河泥底。
一个黑影从冰下悄然潜泳到了城下生铁栅栏处。
……
安平郡内城西，护城河面浮着碎冰。
韩烈悄然浮出水面，在一处木桥下上岸。
他身强体壮火力旺，一出水身上一股子白气。
这桥下正在一个鱼市旁，空气中满是难闻的鱼腥腐臭。
满载银鱼的独轮车吱吱呀呀从桥上过。
韩烈混进安平郡，秦璎也终于能细看这峘州治处。
相比云武郡，安平郡大了不是一点半点，繁华与衰败并存。
正值清晨，往来送货的驴车马车穿行，风雪里西城衣衫褴褛的人把冻得红肿的手揣进怀里捂着。
从秦璎的视角，她能清楚看见在蒲席上售卖瓦罐的矮小男人，看见穿着灰扑扑衣裙的女人包着头巾大冷天赤足在房前洗衣。
西城的地面原本铺着青石，如今大多被缺德居民撬走，雪化后满地泥泞。
而城东，明显繁华很多。
秦璎视线落在一处占地极广的园林上。
那里存在感实在强，几乎占据安平郡最好最繁华地段。
大片园林画栋朱梁，瑶阶琼户，秦璎猜测杨家应该就在那。
这时秦璎听见韩烈低声地诵念：“上神，您可降临了。”
秦璎寻了个舒服的姿势，闭上双眼意识进入装脏人偶。
在箱中世界睁开眼的她，先闻到的是一股子臭味。
鱼市的臭味伴着细盐似的雪拍在人脸上。
秦璎从装脏人偶躺着的箱子里坐起身，韩烈蹲在她面前，见状伸手来扶。
等她站起来，韩烈把装脏人偶的箱子拖到水边，整个沉进了水中。
棺材似的箱子累赘，随身背着过于显眼。
随后韩烈又取幽草粉遮盖气息，清除脚印。
埋头做好这些，一件女子斗篷兜头罩在了他头上。
韩烈抬眼，看见秦璎站在他面前。
“天冷，把湿头发擦擦。”
韩烈蹲在地上仰头冲秦璎笑：“让您担心了。”
他下巴生出些胡茬，对秦璎笑时模样依旧是阳光灿烂。
秦璎抬手，把大氅在他湿头发上揉搓了两下。
少时，清理干净痕迹，韩烈和秦璎一起从桥下走出，混进往来的人群。
踏着脏污烂泥离开西城，脚下青石板路路况肉眼可见地变好。
经过集市时，韩烈买了顶帷帽给秦璎戴上，两人一起来到了太守府后门一条街外的一家茶肆。
秦璎进入箱子时，韩烈总像头机警的小狼，立在竹帘后，小心警戒片刻这才在蒲席前坐下。
和在箱子外一样，很有眼力见的自觉用竹根勺舀沸水烫茶碗。
秦璎视线在案几上扫过。
红底漆案上方形盒攒盒中是姜片、粗茶、葱白、芝麻，还有一小叠羊油与干肉碎。
案几旁的泥炉上，双耳敞口釜里沸水咕咚咕咚冒着鱼眼泡。
韩烈烫过茶盏，半跪起烧茶，把那些葱姜肉干羊油全倒进沸水里，末了加了小撮盐。
看着韩烈送到手边的茶盏，秦璎抿了一小口，一股羊油味，与其说是茶不如说是汤。
秦璎不太喝得惯，放在手边，视线从竹帘缝隙向外看。
真坐在这饮茶，秦璎更能感受到这个世界的贫富与阶级差异。
坐这一小会，太守府进出了五六波人。
送米粮牲口肉食的，七八笼活鸡与二十来头羊，新鲜的，在雪天里看着就清爽的蔬菜。
其中一个篮子里，秦璎还看见了她在丰山骁骑军中吃到过的那种名叫青缕的绿菜。
除了蔬菜，还有各色布匹皮货……
现在不年不节，这些都是太守府日常享用的东西。日子是肉眼可见的舒坦安逸。
在秦璎观察时，韩烈也在探查，不过他是在探查太守府中守卫布置。
不大会，他眉头紧皱：“太守府中的熏香是幽草。”
幽草可以完美遮盖气息，韩烈无法探查到里面的状况，也无法得知是否豢养了什么守家的恶兽，更无法找到被送进太守府中的人。
“要进去还得废些周折。”韩烈指向某一处。
顺着他指的方向看去，赫然可见太守府角楼上有口夔牛钟，旁边还有冉遗弩台。
秦璎轻笑：“城防的夔牛钟都搬来了，不知做了多少恶事。”
她捧着温热的漆盏暖手，正想问韩烈哪里可摸进去，突然视线落在一处。
太守府后巷子，名为后巷其实可并行四车有余，一个人影缓缓扶着墙壁走来。
这人应该患了腿疾，扶着墙每一步都走得很慢。
就像踩在刀尖上，只看走姿隔着老远都能感受到那人很痛苦。
但靠近太守府后门，他却突然直起佝偻的身体，若不是脚步还慢真看不出他方才痛苦的模样。
这人来到太守府后门，握住兽咬铜环叩门。
秦璎颇感兴趣的直起身子看。
咚咚咚，几声敲门声后，太守府门房打开门。
这门房约莫也是个惫懒的，大早上就一副醉醺醺的模样。
一看门前的男人垮下脸，呵斥之声隐隐传来：“陈家的，你别来了，年关将至管事可没工夫搭理你。”
叩门的陈姓男人一脸讨好的笑：“求您通传一声，之前我带着手下弟兄们帮太守修了院子，工钱至今未结。”
“手下弟兄个个在院中惹上虫疾，加之大旱，如今已是家家山穷水尽，无米下锅。”
这姓陈的男人应该不常求人，哀求的话干巴巴：“求管事，给我一点工钱，否则大家都要饿死冻死了。”
这太守府的门房什么冤孽没见过，那些惨事听也不想听，赶苍蝇似的挥手驱赶，将姓陈的男人往外一推：“我管你那许多，走开走开。”
姓陈的男人被他一推，站不稳往后重重退了两步。
就这退的两步，叫这七尺汉子痛得脸色惨白成一片，额头霎时间沁出大量汗珠。
当真是汗如雨下。
还没等他缓过气，一抬头，太守府后门已在他面前无情合拢。
男人的表情凝固在脸上，愣愣看着关上的门扉，像是在凝视无底的悬崖深渊。
身边何时走来一个人都没发现。
“仁兄，你也是来太守府讨要工钱的吗？不知可否过来一叙？”
工钱二字将姓陈的男人唤醒，他恍惚转头，看见站在他身边的青年人。
高大，强壮，即便以男性眼光来看也极英俊。
神情却不倨傲，可靠又敦厚。
“我……”姓陈的男人嘴巴嗫嚅，鱼一样吧嗒开合吐出几个无意义的音节。
两眼一翻，朝着韩烈倒来。
