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“那时候条件不比现在，医疗简陋。你妈妈生下来才四斤出头，小小的一团，抱在怀里轻得吓人。”
他回忆起久远的往事，眼神飘向很远的地方。
“她出生的时候是冬天，保温的条件都有限，你外婆整夜整夜把孩子揣在怀里捂着，不敢熟睡，就怕夜里冻着她。”
田小棠静静坐着，脊背微微挺直，指尖轻轻搭在膝盖上，认真听着每一个字。
这些关于母亲幼年的片段，是她从前从来没有接触过的过往。
“你妈妈吃也吃得少，力气又弱，喝奶都要费好大一番劲。全家都悬着一颗心，都担心这孩子能不能平安养大。”
郑世勋轻轻叹了口气，“好在你外婆细心，日日夜夜照料，一点点把她喂大。慢慢长到五六斤，再往后，才一天天胖起来。”
“她小时候很乖，不怎么哭闹。给她一个毛绒玩具她能自己玩一整天。”
说到这里，郑世勋的嗓音开始微微发哑。
“后来时局动荡，身不由己，一家人颠沛流离。再之后，就是那场政变，你妈妈被人掳走了。我无数次回想，若是当初我能护得住她，她这一生，本不必吃那么多苦头。”
郑世勋讲完妈妈小时候的事之后，情绪还在那段往事里没出来。
田小棠安静了一会儿，忽然问：“外公……您当年，是不是因为那些人，才弄丢了我妈妈的？”
“……是。”
“那……他们还在吗？”
郑世勋目光落在茶几上那些小罐子上，“……还在。已经逃到X国去了。”
田小棠听到“X国”两个字时，手指轻轻蜷了一下。
温叙白也在X国出差。
郑世勋察觉到她的沉默，意识到自己口快，急忙转移话题。
“你呢？你的童年过得怎么样？是什么时候跟温家小子在一起的？”
说起童年，田小棠面色沉沉，但也都已经释怀了。说到温叙白她又立马换了一幅样子。
怎么相遇的，又怎么在一起的大致说了一遍，郑世勋听着，倒也津津有味。
末了补一句：“他要是以后敢对你不好，你就告诉外公。外公来给你做主。”
“不会的外公，他不会对我不好的，我相信他。”
田小棠当晚在郑家住了下来。
京市的夏末比云城燥热几分，院墙之内却古树成荫，桂花枝叶繁茂，滤去大半灼人的日光。
在郑家住的第一个晚上，她发消息报平安时，温叙白回得很快。
【到了就好，跟外公聊得还好吗？】
田小棠靠在床头，笑着打字回他：【挺好的，外公精神也不错，下午跟我讲了很多妈妈小时候的事。还说你要敢对我不好的话，他会收拾你。】
隔了大约两分钟，温叙白回：【那他怕是没这个机会了……】
第二天上午，田小棠坐在院子里帮外公剥橘子。
郑世勋坐在旁边的藤椅上，腿上盖着一条薄毯，看她把橘瓣上的白丝一根一根仔细挑干净，再码进碟子里，然后推到他手边。
他看着她做完这些，伸手拿了一瓣放进嘴里，嚼了两下，眼睛微微眯起来。
“甜，好吃。”
田小棠笑了笑，低头继续剥下一个。
院子里那棵桂花树在初秋的风里轻轻摇晃，空气里有淡淡的草木气息。
一整个上午，田小棠都陪在郑世勋身侧。
或是坐在廊下的藤椅上晒太阳，听老人讲过去的往事。
或是陪着他在庭院慢慢散步，郑世勋身体依旧虚耗，可只要田小棠在身旁，精神便会振作不少。
祖孙之间那层隔隔阂，在这半日的闲谈里，正在悄悄消融。
郑匡时常过来，同他们一起吃饭。郑伊诚偶尔也会过来，两个年级相仿的年轻人，聊的话题多是围绕温软展开的。
覃鹤则守在老宅外，负责随时听候田小棠调遣。
下午，郑世勋困了回房休息，田小棠也回到自己房间，她拿出手机看了一眼，发现没有新消息。
她给温叙白拨了一个电话，响了几声转入了语音信箱。
她等了几秒，挂断，发了一条消息过去：【你忙完了回我一下。】
消息是发出去了，但一直显示“未读”。
她告诉自己，他只是在忙，之前也有断联过几天的情况。没事的。
接下来的两天，日子过得很安静。
饭桌上她留意着外公跟郑匡的一举一动，想要从他们的只言片语里扑捉到一点关于温叙好的信息。
但他们的言行举止一切都很正常，看不出一丝端倪。
田小棠看在眼里，心想也许真是自己想多了。
可每到夜深人静，客房只剩下她一个人的时候，心底那根悬着的弦，就又会重新绷紧。
她点开和温叙白的聊天框。斟酌着敲下一行文字。
【我这边一切都好，外公身体也尚可，你那边忙完记得回我消息。注意安全。】
消息发送成功，对话框安安静静，还是没有已读的标记。
她又试着拨了一通电话。
听筒里依旧传来冰冷机械的提示音，暂时无法接通。
田小棠把手机搁在枕边，自我宽慰。
那边局势复杂，他应当是在处理要紧事，信号不好，不方便联络也是有的。
她不能胡思乱想，更不能带着惶恐的情绪，出现在郑世勋面前，老人家身体本来就不好，不能再给他增添烦心事。
她闭上眼，强迫自己入睡。
翌日。
人前，田小棠依旧是那副温和的模样。
陪郑世勋用早饭，陪他整理一些旧时老照片，听外公指着泛黄相片，讲那些久远的故事。
她面上不显山不漏水，可只有她自己清楚，心底的焦灼正在一点点往上堆积。
只要有片刻独处，她便会掏出手机。
电话依旧打不通，视频通话发起，也是没人接听。
她的心口像是被一只手紧紧攥住，闷闷的，一股寒意毫无征兆的顺着背脊往上爬。
入夜，她回到自己房间，望着窗外京市的夜色，自语道。
“温叙白……你千万不要有事。”
