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「启禀王上，抚宁一战共歼敌两万一千，生擒俘获两千余众。」
「事后清点人头，其中大约有六千真满，五千蒙鞑，其余则是吴三桂麾下的关宁兵。」
「曹帅所部死守防线五昼夜，伤亡也不小，阵亡和伤重不治的将士大概在八千左右，还有近两千轻伤员……」
山海镇督师府内，江瀚正听手下参军汇报战况。
抚宁一战是整场战局的关键，以三万人硬抗清兵主力确实艰难，好在曹二总算顶住了压力，阵斩了吴三桂，逼多尔衮仓皇而逃。
多尔衮这一跑，也就相当于把山海关给彻底放弃了。
不过在江瀚看来，即便他保住了主力，逃回了辽东，那满清也已经大势已去，回天乏术了。
此次双方在永平府交手，清军丢下了一万满蒙主力，再加上山海关被歼灭的近三万人，那就是足足四万。
更别提早前在莱州府葬身海底的两万鞑子，以及多铎那一万残兵败将。
总共算下来，此次鞑子入关可是赔了个精光，丢下了近七万精锐。
江瀚估摸著，整个满洲和蒙古加起来，能拉上战场的兵马也就十二三万左右。
多尔衮这次一口气折损了七万，等于把家底败掉了一大半。
如此大败，可以想见，就算他能回到盛京，也逃不掉一顿口诛笔伐，甚至丢掉摄政王的位子也不是没有可能。
因此，在江瀚看来，短时间内清廷应该不会有太大的动作；
而他也正好趁著这段时间修整修整，将弘光朝廷彻底扫平，把南方诸省纳入麾下。
先让鞑子苟延残喘一段时间，等他整合完两京十三省，再出关收复辽东、犁庭扫穴也不迟。
想来应该也用不了多久，据后方传来的消息称，李老歪已经率部攻下了滁州，正准备对南京城发起总攻；
而郑芝龙也从福建率兵北上，攻入了浙江一带。
只有邵勇在沿江东进时遇到了点小麻烦——
南昌的左良玉部态度阴晴不定，一会儿派使者来探口风，一会儿又闭城不出，一副想降又不敢降的样子。
江瀚估摸著，最迟明年春季，便能彻底统一关内。
至于关外的战事，他还有些别的想法。
反正都要出关扫平辽东，最好能趁著这个机会，把朝鲜一并给打下来。
说起朝鲜，这个被大明视为「忠实藩属」的小邦，骨子里可不是什么好东西。
在后金崛起的过程中，朝鲜是有一定程度助力的；或者更直白地说，朝鲜实质上扮演了满清最大盟友的角色。
在多尔衮入关之前，朝鲜是满清最大的粮食来源。
受到万历援朝的叙事影响，明朝上至君臣，下至百姓都认为大明对朝鲜有「再造之恩」，所以想当然地认为朝鲜会义无反顾地遵命抗金。
可实际上并非如此。
在朝鲜国王光海君李珲在位时，他就经常游走在明金之间，首鼠两端。
早在萨尔浒战役时，李珲就已经和后金勾结了起来。
彼时的大明为了将刚刚崛起的后金扼杀，集结重兵，兵分四路围剿；
可作为藩国之主的李珲非但消极应对，而且还将明军情报不断传递给后金，并指示朝鲜军队出而不战，见机投降。
《光海君日记》里写很明白：
「当初弘立之渡江也，王以重为违天朝督发，黾勉出师，而我国初非仇敌，实无战意攻之意，密谕弘立，遣人潜通于虏。故深河之役，虏中先呼通事，弘立应时投附。」
即便朝鲜后来所谓的「仁祖反正」，也没有改变其和后金勾结关系的实质。
相反，仁祖时代的朝鲜，还和后金形成了严密的经济互助以及走私网络。
朝鲜向后金提供粮食，而后金则向朝鲜支付金银以及用于走私的人参，朝鲜从中也捞取了大大的好处。
说到底，这个藩国虽然曾借助大明朝的军力平定了壬辰倭乱，嘴上口口声声「再造之恩」，但却从未真心臣服于大明，始终怀有二心。
而大明出兵出钱支援朝鲜，甚至花光了自己的马政金一千万两，却没想到养了个白眼狼。
如此首鼠两端之辈，江瀚自然不会放过。
虽然他造了大明的反，掀翻了朱家的江山，但这并不妨碍他全盘接收大明在东北亚的宗藩体系与政治遗产。
不过这一切还需要从长计议，要想吞并朝鲜可没那么容易。
在中原天朝上国眼里，朝鲜不过是一蕞尔小邦，军队羸弱不堪；可实际上，朝鲜却是一个坐拥千万人口、疆域千里的国家。
满清两次入侵朝鲜，却始终不能将其彻底吞并，不是没有原因的。
收起奏报，江瀚起身走出了督师府。
山海关城内，汉军已经全面接管了这座关城，正在打扫战场。
街道上，一队队士兵抬著担架，将战死者的尸体运往城外。
鞑子的尸体和汉军的尸体分开堆放，前者等著集中焚毁，后者则要收回腰牌，登记造册，准备将骨灰运回故土。
江瀚沿著关城的主街一路巡视过去，到处都是忙碌的身影。
有的在修补被凿毁的城墙，有的在清理街道上的碎石瓦砾，还有的在搬运缴获的军械粮草。
空气中弥漫著一股焦糊味和血腥气，那是大战之后的独特气息。
走到城门顶时，他看见李自成正指挥著手下在四处收拢鞑子的尸体，几百具赤条条的死尸被拖到一起，垒成了一座小山，散发著令人作呕的恶臭。
负责清运的兵丁用湿布蒙住口鼻，将桐油浇在尸堆上，准备集中焚毁。
江瀚远远望著那座尸山，停下了脚步。
沉默片刻后，他对著身旁的参军吩咐道：
「去告诉李自成，这些死尸也别浪费了，把鞑子脑袋割下来，在关城下筑京观，立个碑，用以震慑宵小。」
看著参军匆匆离去的背影，又看了看灰沉沉的辽东方向，江瀚默默盘算著，也该准备准备收拾回京了。
随著他一声令下，大军很快集结完毕。
临行前，他又在督师府召见了守将，交代了几句：
「山海关是北疆第一道屏障，不容有失。」
「务必要日夜谨守、时刻关注关外动静，但凡东虏有兵马调动，即刻加急传报京师，不有半分懈怠。」
吩咐完后，江瀚又特意策马来到了东罗城外。
官道旁的荒野上，已经垒起一座一丈高，宽三丈多的京观。
最底下是由层层叠叠的鞑子尸体夯成，往上走才是一颗颗梳著金钱鼠尾的鞑子人头，远远望去，就像一座土丘似的。
走到近前，还能看见最顶上有一颗烧的焦黑的颅骨，那是李自成特意从废墟中扒拉出来的，英亲王阿济格的人头。
朔风卷著雪粒呼啸而过，打在干枯的人头上发出一阵细微的沙沙声，像是在窃窃私语一般。
端详片刻后，江瀚满意地点了点头：
「不错，甚合我意。」
一旁的石碑还没完工，十几个石匠正蹲在碑前，叮叮当当地忙碌著手上的活计。
碑上端端正正地刻著阵亡将士的名讳籍贯，有四川、有贵州的、有山西的……一排一排，密密麻麻的。
江瀚翻身下马，走到石碑前，仰头看著上面的一个个名字，心中百感交集。
自崇祯二年揭竿而起，他带著麾下部众转战西北、平定西南，鏖战中原……不知多少将士倒在了路上。
转瞬十五年过去，他总算扭转了社稷沉沦、汉祚将倾的结局，亲手斩断了满清入主中原的天命。
沉默良久，江瀚最后指著石碑，吩咐道：
「再加一句——」
「甲申年冬月，汉王大破东虏于此！」
一旁的守将连忙记下。
交代完一切，江瀚随即翻身上马，最后看了一眼那座京观和石碑，随后猛地一拉缰绳。
胯下战马长嘶一声，前蹄高高扬起，鬃毛在风中炸开，他扬鞭一挥，朗声道：
「走，班师回朝！」
号角再起，旌旗翻飞，数万大军随即拔营起寨，沿著官道浩浩荡荡向京师进发。
马蹄声隆隆，身后的巍峨雄关、苍茫山海，渐渐消失在烟尘中。
很快，汉军在山海关大胜、歼敌数万、驱逐鞑虏的捷报就传便了北直隶。
一时间，京城内外、北直隶全境，几乎是万民欢呼、举国欢腾。
街巷、坊市之间，处处皆是庆贺之声，压抑十余年的阴霾一扫而空。
街面上随处可见奔走相告的百姓，有人放起了鞭炮，劈里啪啦响彻全城；有的在门口挂起了红灯笼，张灯结彩；
甚至还有的在街边摆起了香案，朝著东北方向连连磕头。
对于北直隶的百姓们来说，这份喜悦和感激是发自骨子里的。
自从己巳之变，鞑子第一次入关以来，东虏的铁蹄不知道践踏了北直隶多少次。
崇祯二年，清兵攻破遵化、蓟州、顺义、直逼京师城下，沿途村镇尽成焦土，百姓被杀者数以万计；
崇祯九年，鞑子破居庸关入长城，接连攻陷昌平、良乡、房山，连皇陵都被烧了。
崇祯十一年，清兵连破四十八城，掳走百姓数十万，北直隶几乎被翻了个底朝天。
崇祯十五年，鞑子又一次入寇，一直打到兖州才肯退去。
每一次破墙入塞，所过之处都是生灵涂炭，尸横遍野。
明军每每抵御不力，或是望风而逃、或闭门不出，北直隶百姓年年饱受兵祸，日日活在惊惧之中。
而朝廷却只会加征赋税、加派饷银，可银子花了不老少，战局却愈发糜烂。
底层百姓们被鞑子掳掠，被官府强征，两头受气，苦不堪言。
数十年间，北直隶的百姓早已对大明朝失望透顶，对于驱虏复安更是不抱任何希望，只能在鞑子铁蹄下苟延残喘、忍辱求生。
可如今，一切尽数逆转。
汉王大军自太行山东出，一路连战连捷、横扫群雄，如今更是大破东虏主力，歼敌数万，彻底斩断了鞑子再度入寇的可能。
北地百姓们积压了十几年的屈辱与惶恐一朝散尽，取而代之的是前所未有的安稳与振奋。
茶楼酒肆里，说书先生一拍醒木，唾沫横飞地讲起了山海关大战的故事。
从靖海伯水淹肃亲王，到曹将军阵斩平西王、李参将火烧英亲王、再到十万大军收复山海关……
讲是天花乱坠，听茶客们如痴如醉，赏钱给了一拨又一拨。
「比起当年大明朝时，汉军可是强太多了！」
一个老茶客端著茶碗感慨道，
「当年鞑子入关劫掠，咱北直隶的乡亲们可是遭了大灾；哪回不是烧杀抢掠，鸡犬不留？」
「如今大胜一场，鞑子总算是伤筋动骨了一回。」
一旁的掌柜深以为然，连忙接过话头，
「可不是嘛！」
「听说这一仗杀了足足三四万鞑子，山海关外堆了好大一座京观，鞑子的脑袋垒跟小山似的！」
「痛快！痛快！」
而就在民间一片欢腾之时，京师的朝堂中枢，也是一片振奋气象。
赶走了鞑子，拿下山海关，那就意味著北疆大定、关内战事也即将告一段落；天下一统已然近在咫尺，如此振奋人心的消息，朝廷上下自然要好好庆贺一番。
首辅赵胜更是忙是脚不沾地。
王上在前线大胜，即将班师回朝，他这个留守后方的二把手怎么能掉链子？
必须办一场盛大的郊迎大典，用以彰表军功、安定民心、提振国威。
为此，他特意召集了各部尚书、侍郎，在文渊阁内共同商议此事。
随著汉军战线越拉越远，如今朝廷中枢基本都已经转移到了北京；各部主官及其亲眷，也都相继从成都、西安、太原来到了京师。
包括久在成都的王后、世子等，也都住进了皇城内。
首辅赵胜坐在上首，环顾在场众人，清了清嗓子，开门见山道：
「诸位同僚，今日召集大家前来，主要是为了商议迎接王上凯旋一事。」
「日前王上率军在山海关大破东虏，斩获数万，实乃旷世之大捷；」
「我等身为臣子，自当尽心竭力，把凯旋大典办风风光光，以彰王师威武。」
说著，他起身朝内廷方向拱了拱手；
「本辅已奏请王后懿旨，各部务必通力配合，不有误。」
