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南昌府外，三千悍卒很快便集结完毕。
刀枪如林，甲胄鲜明，队伍最后头，十几门重炮被牛车拖著，黑黝黝的炮口泛著冷光，光是看著就让人腿软。
江西巡抚季少桓站在城门口，看著那一门门重炮，眼皮直跳。
他连忙翻身上马，追到大军前头，拦住了刘宁：
「威远侯——威远侯且慢！」
「还请听本官一言！」
刘宁勒住马缰，有些诧异地看著他，粗声粗气地问道：
「巡抚大人何意？」
「莫非是想与那天师求情？」
季少桓连连摆手：
「非也，非也。」
「姓张的胆敢对抗朝廷，死有余辜。」
「本官的意思，是想请威远侯高抬贵手，别把那天师府给砸了。」
他凑近几步，压低声音：
「毕竟是传承千年的世家，天师府里的值钱玩意儿肯定不少——古玩字画、金玉器物、古籍善本，哪一件不是好东西？」
说著，他又指了指后方牛车上的大将军炮，
「这一炮下去，不知道多少好东西付之一炬，本官实在心疼呐。」
「再者说，那张天师最好也别当场给宰了；威远侯只需把罪证收集起来，随后将人犯押往京师，交予皇上发落。」
「如此才能明正典刑，昭告天下。」
刘宁闻言咧嘴一笑，朝他拱了拱手：
「多谢季巡抚提点，本侯省。」
「放心便是，本侯并非那等鲁莽之人。」
说罢，他便一扬马鞭，策马冲了出去。
三千将士紧随其后，马蹄声如雷鸣，烟尘滚滚，浩浩荡荡地往南开去。
大军从南昌启程，经由余干、安仁等地一路疾行，不出三天便抵达了广信府贵溪县内。
而此时，通往上清古镇的官道上，原本络绎不绝、朝圣上香的人群早已不见了踪影。
官道上人迹罕至，只有一根粗壮的巨木横亘在道路中央，拦住了出入上清镇的必经之路。
夏日三伏，酷暑难耐，毒辣的日头晒地面直发烫，连空气有些扭曲。
七八个天师府的护院，正守在道旁的凉棚里乘凉。
一群人光著膀子，摇著蒲扇，桌上还摆著几扇西瓜和两壶凉茶，一个个懒洋洋的。
「妈的，这鬼天气，出来一趟像是被牛舔了似的，浑身是汗！」
为首的教头骂了一句，随手从桌上取了一块西瓜，大口啃了起来。
「这日子什么时候才是个头？」
「张天师不会让咱哥几个一直守下去吧？」
「大热天的，连个鬼影都见不著，还守个屁！」
一旁的随从正埋头啃著西瓜，头也不抬地回了几句：
「应……应该不会，估计再有几天咱就能撤了。」
「张天师这是心里有气儿，你想想，新朝开国这么大的盛事，皇上竟然没召我天师府入京祈福斋醮，天师能不恼吗？」
几人正有一搭没一搭地聊著，突然为首的教头把耳朵一歪，示意众人统统闭嘴。
「什么动静？有人来了？」
周遭的随从对此丝毫不以为意，依然在闷头啃著西瓜：
「别扯了头儿，这么毒的日头，谁还敢出门？」
「您就安心……」
话还没说完，只见官道尽头突然烟尘四起，一队打著「汉」字大旗的骑兵突然出现在地平线尽头；
马蹄声如闷雷滚过原野，直奔几人而来。
「官军来了！快跑！」
为首的教头见状脸色大变，一把扔下手里的西瓜，拔腿就跑。
身后的随从们也慌了神，连滚带爬地冲出凉棚，四散而逃。
几人还指望著官道上的粗木能挡一挡追兵，可为首的汉军骑兵却压根儿没有停下来的意思。
只见那骑兵猛地一勒马缰，战马纵身一跃，轻松便越过了横木，稳稳落地。
位于前锋的几骑见到前方官道上有人逃窜，立刻张弓搭箭，嗖嗖几声，三四个护院便被射翻在地，直挺挺倒在了血泊中。
其余人见状腿都软了，扑通一声便跪倒在地，连连磕头求饶：
「军爷饶命！军爷饶命！」
「小的们也是奉命行事！」
只有教头聪明些，他知道在官道上跑不过骑兵，于是便一翻身钻进了路旁的山坳里。
本地出身的他对这一带地形了如指掌，七拐八拐，借著树丛和乱石的掩护，很快就消失在了林子深处，逃回了天师府。
而此时的天师张应京，还全然不知大难即将临头。
他正躺在后院的一架凉椅上，悠哉悠哉地欣赏著夏日的景色。
池塘里的荷花开正盛，在碧绿的荷叶间摇曳生姿；蝉鸣鸟叫，清风徐来，好一幅悠闲的夏日景象。
张应京眯著眼，手里摇著蒲扇，默默盘算著等再过几天，该怎么把上清镇的局面再稳固稳固。
正昏昏欲睡间，不料却突然传来一阵急促的脚步声。
那大难不死的护院教头跌跌撞撞地闯了进来，上气不接下气：
「不好了！张大真人！」
「官……官军来了！」
张应京「蹭」地一下从凉椅上窜了起来，一脸难以置信：
「什……什么？哪来的官军？」
「官军怎么来了？」
那教头喘著粗气，不知道该说什么好：
「我的张大真人呐，还能是哪的官军？」
「您纠结教众，妄图与朝廷作对，肯定是朝廷发兵前来平叛了！」
「赶紧逃命去吧，再晚就来不及了！」
说罢，他便作势要往外跑。
而知官军来剿，天师府内的教众和香客们也顿时慌了神。
有人尖叫推搡著想往外逃，有人忙著收拾细软，有人跪在蒲团上祈求神仙保佑，整个天师府乱成了一锅粥。
可张应京却依旧不死心，仍然强撑著，运足中气大喝了一声：
「慌什么？都给我站住了！」
怒斥声在大殿里回荡，暂时压住了嘈杂；众人被这声断喝吓了一跳，纷纷停下脚步，扭头看向了他。
张应京捋了捋胡须，强作镇定，朗声道：
「某乃正一嗣教大真人，永掌天下道教事，区区几千兵马何足道哉？」
「来人！升坛！」
「本真人要上请法旨，用五雷正法劈死这群擅闯道门圣地的凡夫俗子！」
教众们面面相觑，可天师的命令不敢不从，只好手忙脚乱地在院中设起法坛。
很快，香案、烛台、桃木剑等法器被一件件摆了上来，而张应京也换上了祖传的赤黄法袍。
他点燃符纸，口中念念有词：
「太上老君急急如律令……五方雷神，听吾号令！」
「速降雷霆，诛灭邪魔！」
剑尖挑著符纸在空中挥舞，围观的信众们看是半信半疑；
有人一心只想逃命，可又心存忌惮，生怕天师催动雷法、降下天谴，于是只能纷纷跪倒在地，祈求天师保佑。
张应京此人是典型的死鸭子嘴硬。
当初崇祯年间大旱时，他曾奉命祈雪、祈雨，却没有丝毫成效；可虽然祈禳不灵，但却丝毫不耽误他谎报天象、邀功请赏。
如今这一套，不过是旧病复发罢了。
而就在他踏罡念咒之时，威远侯刘宁已经带著大军，开进了上清镇地界。
队伍自镇东整队而入，古镇上空空荡荡的，家家户户门窗紧闭，根本不敢探头观望。
行至下马亭前，刘宁远远便看见了八个大字：
「文官下轿，武官下马。」
这是天师府历朝历代的规矩，无论是多大的官，到了此处都要下马步行，以示敬重。
但刘宁只是瞥了一眼亭子，便冷笑一声，直接带著人就闯了过去。
前方不远处，便是大上清宫。
这座道观始建于北宋，历经元明两代扩建，殿宇重重，气势恢宏。
朱红色的围墙高耸，琉璃瓦在阳光下闪闪发亮，格外醒目。
这里便是历代天师「阐宗演法、降妖除魔」的所在地，更是整个正一道的「祖庭」和「道统」所在。
刘宁二话没说，当即便抬手传令，准备命麾下将士一拥而入，将那姓张的老牛鼻子给拿下。
可就在此时，大上清宫内突然跑出来两个道士，一干一坤，拦在了大军前面。
为首的乾道深深一稽首，朗声道：
「军爷且慢动手。上清宫内都是潜心修道的出家人，并非有意与朝廷作对。」
「而祸首张天师也并不在此，而是在镇中的天师府里。」
刘宁搞不清楚这里面的门道，一脸狐疑：
「怎么还有两个宫殿？」
「这姓张的到底搜刮了多少民脂民膏？修了这么些气派房子？」
那干道闻言，连忙解释道：
「这上清宫虽然占地广阔，但也只是个道观而已，用以供奉三清祖师、四御星君，是四方信众朝圣之所。」
「张家的官邸和起居之所并不在此，而是镇中的天师府。」
「小道愿为军爷引路，还请随我移步。」
刘宁见他不似作伪，于是便扬了扬下巴：
「前头带路。」
他大摇大摆地走在最前头，丝毫不怕眼前的道士耍什么花样。
作为跟随江瀚起兵的老部下，刘宁从来就不相信怪力乱神之事；什么佛，什么道，在他眼里都只是群不事生产的闲人罢了。
所谓的「举头三尺有神明」，那更是狗屁，只有手里的刀甲才是安身立命的根本。
再说了，扒庙毁佛这事儿他又不是没干过。
当初在山西时，刘宁就曾跟著江瀚闯进古寺，把周边乡镇的佛像全给扒了，融成铜料铸炮。
这么多年过去，也没见什么佛祖显灵、神明降灾，反而他还从一个不起眼的小哨长，一路升为了大汉朝的威远侯。
还是皇上说对，念经诵佛不是功德，解民倒悬才是大慈悲。
不多时，大军就开到了天师府外。
比起大上清宫，天师府也丝毫不逞多让。
殿宇连绵，气象森严，朱漆大门外的两尊汉白玉石狮威风凛凛，望之使人生畏。
府门上方高悬著一块巨匾，上书「嗣汉天师府」五个大字，笔力遒劲，在阳光下闪闪发亮。
旁边的楹柱上还挂著一副对联，是明代大家董其昌亲笔所题——
麒麟殿上神仙客，龙虎山中宰相家。
就连见多识广的刘宁也不不承认，眼前的道门祖庭，确实有几分天下正宗的威严气度。
想起临行前江西巡抚的叮嘱，他还是按下了强攻的打算，先派人上前喊话：
「里面的都听著，天师张应京胆敢对抗朝廷，罪在不赦！」
「其余人等速速开门投降，交出首犯，可免一死！」
「若是执迷不悟，大军破门之时，鸡犬不留！」
喊话的令兵嗓门极大，声如洪钟，可他扯著嗓子喊了快小半柱香，天师府的朱漆大门却仍旧纹丝不动。
细细静听，里面还不时传来几声叫嚷：
「天师有令……除魔卫道，保府护教……凡夫俗子，还不速速退去！」
时间一长，刘宁也渐渐没了耐心。
这三伏天，日头毒辣至极，更别提他还穿著甲胄，黏糊糊的贴在身上，难受要命。
他擦了把汗，抬头看了看那紧闭的大门，又看了看身后同样汗流浃背的将士，心里琢磨著——
这么耗下去也不是办法，还是赶紧速战速决为好。
打定主意，于是刘宁便朝招了招手：
「来人！」
「把大将军炮拖过来，把这大门给老子轰开！」
此时的张大天师还在法坛上踏著罡步、捏著法诀，正鼓捣著他心心念念的五雷正法。
「太上老君急急如律令！五雷轰顶，万邪不侵……」
他手持桃木剑，在香案前左劈右砍，口中念念有词，转了一圈又一圈。
可随著时间一点点过去，别说五雷轰顶了，天上连一点乌云也没见著，反而日头却越来越毒，阳光刺眼像针扎似的。
张应京急满头大汗，在心里把祖宗的名讳默念了一遍又一遍：
「历代先祖在上，保佑弟子今日过关……日后定当再塑金身，年年供奉，不敢有缺……」
正当他闭著眼睛虔诚祈祷时，耳旁突然传来了一阵惊天巨响——
轰——！
那声音震耳欲聋，法坛上的香炉应声倒地，连地面都跟著颤了几颤。
张应京的耳朵嗡嗡作响，他先是一愣，随即狂喜起来——祖师显灵了！
他猛地睁开眼，大喊一声：
「好！好！好！雷来了！」
「看那帮丘八还敢……」
话音戛然而止。
映入眼帘的不是什么电闪雷鸣，而是殿外被轰稀碎的天师府大门；木屑纷飞，铁钉四溅，门板碎成了渣，散了一地。
硝烟弥漫中，一群群凶神恶煞的汉军士兵端著长枪、举著腰刀蜂拥而入：
「冲啊！」
「拿下贼首！」
喊声震天，刀枪在阳光下闪著刺眼的寒光。
张应京脸色煞白，双腿一软，手中的桃木剑「咣当」一声掉在了地上。
他下意识地拔腿想跑，可身上穿著一件宽大的法袍，脚上蹬著云履，一步三绊，哪里能跑动？
刘宁一眼就瞧见了人群中那抹刺眼的赤黄，他几个箭步冲上前去，飞起一脚，当场便将张应京给踹翻在地。
张应京脸朝下摔了个狗啃泥，而刘宁则是顺势抽出了刀鞘，劈头盖脸地就砸了下去。
「天师是吧？正一真人是吧？」
「你的撒豆成兵呢？你的三头六臂呢？」
铁包木的刀鞘势大力沉，砸在身上砰砰作响，张应京被打抱头翻来滚去，连连求饶：
「饶命！军爷饶命！」
「不敢了！小道再也不敢了！」
可刘宁却依旧不依不饶，一边劈一边骂，
「你的神通呢，给本侯耍一招看看呐！」
「再不济来个呼风唤雨也行，这天热发昏，你倒是下场雨给老子看看！」
周遭围观的汉军将士们看著这一幕，一个个笑是前仰后合，纷纷起哄道：
「侯爷，让他变个龙出来！」
「变个婆娘也行！」
张应京被打哭爹喊娘，眼泪鼻涕糊了一脸，缩在地上瑟瑟发抖。
一旁的贵溪县令卫昭节实在看不下去了，这才小心翼翼地凑了上来：
「侯爷息怒，打死了不好交差。」
「还是留个活口，等审过后再发落吧。」
听闻此言，刘宁总算是停下了手里的动作，把刀鞘插回了腰间：
「来人！把这厮带下去治一治伤。」
「别医死了，过几天押往京师，交由皇上发落！」
