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农历七月初，宾州这地界的天就变了脸。
起先那天，天上就跟蒙了层细纱似的，雾蒙蒙的。时老二还笑呵呵地说："下点雨正好，甜菜地正渴水！"
头一天，雨丝细细密密的，落在身上都不觉得。长工们照旧下地，就是多披了件破蓑衣。
第二天，雨点子密了，砸在瓦片上啪嗒作响。时雯在屋里打着算盘，听着雨声，手里的活计就慢了下来。
到了第三天，雨还没停的意思。时老二和时老三坐不住了，披上蓑衣就往甜菜地去。回来时两条裤腿溅满了泥浆子，眉头皱得能夹死苍蝇："坏了，地里的水都要漫过垄沟了！"
第四天头上，老天爷总算收了雨，可天色还是灰扑扑的，像蒙了层脏兮兮的粗布。
时老二，时老三一大早就想往地里去，才出院子就犯了难。那土路烂得跟搅了的糨糊似的，一脚踩下去，泥浆直往裤腿上溅。他试着往前迈了几步，布鞋差点被泥给吞了。
"这地烂成这样，啥也干不了啊。"时老三蹲在路边的石头上发愁。
时老二往甜菜地那边张望，只见一片泥泞："这时候要是硬往地里闯，非把甜菜根都踩烂不可。"
两人在村口转了转，看见雇工正带着几个后生在捣鼓牛车。那车轱辘陷在泥里半尺深，老黄牛累得直喘粗气，车架子歪在一边。
"别白费劲了，"时老二喊道，"这路走不了车。"
雇工了把汗："二老爷，城里铺子还等着要青菜。"
"等着也得等，这光景，人走路都费劲，别说拉车了。"时老二摇摇头。
这时在府城的时雯也得了信儿。大暑城门口回来，鞋上糊了厚厚的泥巴："大姑娘，路烂得走不成，去不成庄子，等天晴再去吧。"
时雯也只是无奈的点点头。
第五日头上，老天爷又变了脸，哗啦啦的雨点子砸下来，就跟那受了委屈的小媳妇似的，哭起来没完没了。
时老二和时老三躲在屋檐底下，瞅着外头连成线的雨帘子，眉头都拧成了疙瘩。
"完了完了，"时老三跺着脚，"甜菜地刚见了下去点水，这一下又全泡汤了！"
这时不光时家着急，整个宾州地界的大户人家都坐不住了。
大户甲派了长工冒雨去玉米地里看，回来禀报说："东家，地里开始积水了，玉米秆的根部都泡在水里了！"
大户乙更急，他家种了五十亩红薯，这会儿地里都成了水洼子。老管家踩着水回来，裤腿湿了半截："老爷，红薯地里的水也不少了，再这么下去，红薯非得烂在地里不可！"
大户丙家的大少爷亲自披着蓑衣下地，回来时浑身滴水，脸色铁青："爹，咱家那五十亩地，也泡在水里了！"
时仁顶着斗笠从沙村深一脚浅一脚地赶回来，蓑衣下摆沾满了泥浆。一进门就急着找时雯：
"小妹，这可咋整？沙地虽说不积水，可这雨再下下去，地里的瓜非得全糟践了不可！"
时雯正在屋里对账本，闻声抬起头来。见三哥浑身湿透的模样，忙让大暑递过干布巾：
"二哥先擦把脸。"她叹了口气，"这连阴雨谁也没法子，雨天摘瓜更不行，摘下来没几天就得烂。"
时仁急得在走廊里直转悠："那可咋办？眼看着那些瓜..."
"听天由命吧。"时雯打断他，语气里透着无奈，"你且安心在家待着，喝碗姜汤去去寒。这节骨眼上要是病了，更添乱。"
时仁苦笑道："老天爷的脾气怎么这么怪。"
"谁说不是呢。"时雯望着连绵的雨丝，"但咱们急也没用，这老天爷的事，谁说得准。"
她见时仁还是一脸愁容，又宽慰道："等雨停了，咱们再想办法。总归天无绝人之路。"
时仁点点头："那就依你说的，我先回去歇着。"
"放心吧。路上小心，别再往沙村跑了。"时雯送他到院门口。
望着时仁消失在雨中的背影，时雯轻轻叹了口气。这场雨，真是把所有人都熬煎坏了。
七月十一这天，老天爷总算收了眼泪，日头明晃晃地挂在天上，照得人心里都亮堂了。
时满站在府衙门口的石阶上，望着久违的日头长长舒了口气。街面上顿时热闹起来，憋了十来天的人们纷纷走出家门，个个脸上都带着笑模样。
"可算晴了！"绸缎庄的孙掌柜站在店门口伸懒腰。
"是啊，再不下人都要发霉了！"粮店的伙计笑着搭话，顺手把受潮的粮食搬出来晾晒。
可这欢喜劲儿没持续多久。时雯想着去城外看看，才走到城门口就犯了难——官道成了烂泥潭，有个老汉的独轮车陷在泥里，正费劲地往外拽。
"大姑娘，这路实在走不得。"随行的大暑提着裙角，鞋面上已经沾满了泥点子。
时雯往远处望了望，无奈的摇摇头回家吧。
城里的小贩倒是机灵，趁机在街边支起摊子。卖草鞋的老汉吆喝着："厚底草鞋，走路不滑！"
时满在府衙里听着各处报来的消息，眉头又皱了起来。师爷捧着文书禀报：
"大人，各乡里正都来说，地里烂得下不去脚，秋收要延后了。
这天是放晴了，可要等这满地泥泞干透，还得有些时日。宾州上下，都在这烂泥潭里，眼巴巴地盼着地皮早点变干。
时仁天刚亮就出了门，那路烂得根本没法走车。他索性把裤腿挽到膝盖，深一脚浅一脚地往沙村赶。平日里马车一个时辰的路，他硬是走了三个多时辰，到瓜地时日头都快偏西了。
留下看管田地的三十正在瓜地里急得团团转，见时仁来了，连忙迎上来："二少爷，可算把您盼来了！您快瞧瞧，这瓜都裂了！"
时仁抹了把汗，往瓜地里一瞧，心顿时凉了半截——那些原本圆滚滚的大西瓜，这会儿许多都咧开了大口子，红瓤子露在外头，招来不少飞虫。越是个头大的瓜，裂得越是厉害。
"这是咋回事？"时仁蹲下身，轻轻碰了碰一个裂开的西瓜。
三十愁眉苦脸地说："今早还好好的，晌午日头一晒，就接二连三地裂开了。您说这可咋整？"
