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土王们心里都清楚——
所谓结盟，更多是为了自保，为了不被逐个击破，为了在可能的清算到来前，先抱成团。
反抗活动，如野火般烧了起来。
起初只是零星的袭击。
宣慰司派往各部落的教谕、医官、匠人，陆续失踪。
后来在河边、林中发现残缺不全的尸体，显然死于虐杀。
接着，那些刚刚建起的庠序、医馆、劝农所，被趁夜纵火烧毁。
等外围的“软目标”被清扫得差不多，乱军的胆子肥了，组织也更严密。
他们从卡坦端内斯岛那边搞来了大批船只，沿着星罗棋布的岛屿和水道，神出鬼没地流窜作案。
终于，消息传来——
三股主要的乱军，分别从东、南、北三个方向，朝着岷埠来了。
兵力不详，但哨探回报，船只“如蝗虫过境，蔽海而来”。
粗粗估算，不下两万之众。
合围之势，已成。
宣慰司衙门里，气氛降至冰点。
姚博瘫坐在他那张酸枝木扶手椅里，脸色灰白，嘴唇微微哆嗦。
先前推行“王化”、睥睨南洋的锐气，此刻荡然无存。
他是指挥佥事，军户出身不假。
可大半辈子都在文书和人际里打滚。
武选新法的科目考得漂亮。
真刀真枪、万人合围的阵仗，他梦里都没见过。
“两……两万？”他声音发飘，像是从很远的地方传来。
“只多不少。”罗阿尚脸色凝重，抱拳道，“大人，贼势浩大，须早作决断！”
章玉怜也急声道：“佥事，当务之急是整备城防，调集所有能战之兵，固守待援！”
姚博像是没听见。
他眼睛直勾勾盯着前方虚空，额头上渗出细密的冷汗。
椅子扶手上，手指关节捏得发白，微微颤抖。
他脑子里一片空白。
什么兵法，什么策略，全成了浆糊。
只剩下一个巨大的、轰鸣的声音在回响——
两万人……两万人要来了……岷埠守军加起来才多少？
算上衙役、民壮，能顶什么用？
容如贞更是不堪。
这位监军太监早已离了座，在厅堂里像没头苍蝇般来回疾走。
圆胖的脸上全是惊惶，嘴里喋喋不休：“这可如何是好唷……
这可如何是好唷……
天爷啊，两万蛮子！
这、这岷埠城墙还没广州府一个县城的结实，如何守得住？”
旁边一个机灵的武官凑上前，压低声音道：“容公公，莫慌。
小人已在码头备好一条快船，精干水手俱全。
待会儿情势若是不妙，小人亲自护送公公回广州！
保准稳妥！”
容如贞眼睛一亮，像是抓住救命稻草，但旋即又哭丧起脸。
“跑？跑了回去，怎么跟皇爷交代？临阵脱逃，还是监军……回去脑袋不也得搬家？”
武官忙道：“公公，留得青山在啊！
再说，这蛮子势大，非战之罪……
总比落在他们手里强百倍！
听说这些吕宋土著，逮到人，先拿开水烫褪了毛，然后架在铁架上活烤！
那惨状……”
容如贞倒吸一口凉气，脸都绿了，下意识夹紧了腿。
“哎哟喂！坏哉、坏哉！”
他声音都尖了：“人都说骟过的牛羊不腥膻，肉质嫩。咱家这般落到蛮子手里，还不知要被做成几种吃食呢！”
容如贞越想越怕，浑身肥肉都抖起来。
“回去斩立决，也不过一刀的事！不成，咱得跑！现在就跑！”
说着，就要拽那武官往外走。
就在这时——
“站住！”
一声嘶哑的暴喝，从扶手椅方向传来。
姚博不知哪来的力气，猛地挺直了上半身，眼睛赤红，瞪着那武官。
“你跑什么？啊？”他胸口剧烈起伏，“本官……本官都没跑！你敢乱我军心？！”
那武官吓得一哆嗦，连忙缩着脖子退到墙角，不敢再言。
容如贞被喝地一滞，脚步停下。
他喘着粗气看向姚博，带着哭腔劝：“我说姚佥事啊！姚大人！
眼下贼众势大，情势危急！
有句古话叫‘识时务者为俊杰’。
依咱家来看，不如……不如暂避锋芒！
咱们先退到安全处，待求得兵部调兵火牌，再率大军前来征讨！
荡平这些不开化的蛮子！
何必在此死守，徒增伤亡？”
他这话，其实也是姚博内心一闪而过的念头。
但“逃跑”这两个字，姚博是决计不敢认的。
一旦认了，前程尽毁，家族蒙羞。
他必须撑住。
哪怕心里已慌成一团乱麻，表面上也得强作镇定。
“容公公此言差矣！”
姚博声音沙哑，却努力提气：“我等奉皇命抚慰南洋，守土有责！
岂能闻风而逃，将朝廷颜面、将岷埠数万百姓，置于蛮夷刀兵之下？
守！必须守！”
话说得铿锵，手心却全是冷汗。
他拿什么守？
此次带来岷埠的人员，其中战兵满打满算不到两百。
剩下的多是文吏、工匠、医士、杂役。
这些人，料理小股敌人还行，真对上两万红了眼的乱军……
姚博不敢往下想。
他目光扫过厅内众人。
罗阿尚、章玉怜虽还站着，脸上也掩不住焦虑。
其他属官更是面如土色。
一股绝望感，慢慢爬上脊椎。
情势所迫，脸面……似乎也没那么重要了。
姚博闭上眼，深吸一口气，再睁开时，里面只剩下疲惫和一种认命般的颓然。
他看向罗阿尚，声音低得几乎听不见：“去……
请南洋兵马司李将军，前来……商讨守城大事。
就说……”
他喉结滚动了一下，极为艰难地补充：“本官……有请。”
当步入死气沉沉的临时宣慰司衙门，看着“上官”们垂头丧气的表情时。
李知涯真想冲姚博问一句：“不牛逼啦？”
当然，这话只能在心里滚一圈。
他脸上挂起恰到好处的凝重，快走几步，抱拳行礼：“下官李知涯，奉命前来。不知姚佥事急召，有何示下？”
姚博勉强从太师椅里坐直了些，清了清嗓子，试图找回往日的威严。
可声音还是发虚：“李……李将军来了。坐。”
李知涯没坐，依旧站着，目光扫过厅内。
容如贞还在那里搓着手转圈，罗阿尚和章玉怜一脸紧绷，几个低级武官缩在角落，眼神躲闪。
“情形，”姚博艰难地开口，“想必李将军也知晓了。蛮夷聚众作乱，竟敢围攻岷埠，实乃……实乃猖狂至极！”
李知涯点点头，表情严肃：“下官略有耳闻。贼众势大，确是可虑。”
“岂止可虑！”
