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第49章一碗热粥收降兵(第1/2页)
雪停以后,三十九名府兵被集中到寨中空地。
其中三十二人主动放下兵器,手上没有绳索。
剩下七人是在混战中被擒的,孟骁单独捆在木桩旁,其余伤兵则交给唐红药诊治。
几口大锅摆在空地中央。
粟米粥里放了切碎的咸鱼,锅盖一掀,热气便裹着香味散开。
昨夜折腾了大半宿的府兵纷纷抬头,却没有人敢上前。
一名年轻士卒盯着木碗,小声问道:“这是断头饭?”
周铁牛拎起勺子:“想得倒美,断头饭能给你放鱼?”
秦川走到众人面前:“昨晚放下兵器的人,吃完饭以后有两个选择。愿意留下,遵守寨中军纪。想回家,领两斤粮,今日便可下山。”
降兵中响起一阵低语。
有人怀疑自己听错了,也有人偷偷看向寨门。
官府抓到山匪,轻则发配矿场,重则直接砍头,从来没有吃完饭还能带粮回家的说法。
先前问话的年轻士卒迟疑许久,慢慢站起来。
“我想回家。”
周围目光全落在他身上。
他只有十六七岁,脸颊冻得发红,身上的皮甲明显大了一圈。
“叫什么?”秦川问。
“刘满仓。”
“为什么当兵?”
“家里断粮了,官府说入营就发十斤米,我领了米,便得替他们卖命。”刘满仓低下头,“我娘眼睛不好,家里还有个八岁的妹妹,昨夜没回去,她们不知道我死没死。”
“吃饭吧,吃完去沈青禾那里领粮。”
刘满仓愣了几息:“你真放我走?”
“你若再拿刀来,我还会抓你。”
空地里有人忍不住笑了一声,紧绷的气氛随之松动。
木碗很快发了下去。
这些府兵端着热粥,最初还顾忌体面,喝过两口以后便再也慢不下来。
有人被烫得直吸气,也舍不得放下碗。
韩大石站在一旁,没有去领自己的那份。
秦川将一块刻着“队正”的木牌扔给他:“留下的降兵由你带。”
韩大石慌忙接住:“我?”
“你敢在阵前问贺文山,也能压住那些旧卒。”
“可俺右手少了两根手指,冲阵不如年轻人。”
“带兵用的是脑子和眼睛,不是手指。”
韩大石低头看着木牌。
玄石堡当兵七年,他始终只是守门小卒。
昨夜以前,营中那些年轻士卒甚至敢拿他的残手取笑。
如今,三十多名真正上过战场的府兵都要归他统领。
韩大石握紧木牌,朝秦川单膝跪下:“俺不会说好听的,你让俺带,俺就替你把人带好。”
系统界面随之展开。
【基础练兵:熟练。】
【可将三十人编为三伍,设伍长、旗手、传令兵。】
【当前队伍缺陷:号令混乱、兵器不一、弓步配合不足。】
秦川按照系统提示,把留下的人分成三伍。
伍长不看出身,只看昨夜表现和原本擅长的兵器。
两个曾经最不起眼的长矛兵,也被挑出来做了伍长。
刘满仓喝完粥,果真领到两斤杂粮。
他站在寨门前,几次回头,最后朝秦川深深鞠了一躬,抱着粮袋下山去了。
三十一名降兵,没有一人跟他离开。
安顿完众人,秦川刚走进后院,便被唐红药堵在门口。
“衣服脱了。”
秦川脚步一顿:“你这话最好说清楚些。”
“昨晚你举着那么大一面盾,真当自己是铁打的?”唐红药抱着药箱,目光落在他左肩,“脱外衣,我看看伤。”
秦川解开皮甲,露出半边肩膀。
盾牌虽然挡住了弩箭,巨大的冲击力却在他肩背留下大片青紫。
靠近肋骨的位置还被盾沿割开一道口子,血迹已经和里衣粘在一起。
唐红药用温水一点点擦开,指尖贴着他的肌肉向下检查。
“疼不疼?”
“不疼。”
她忽然按了一下伤处。
秦川眉头轻跳,伸手扣住她的手腕:“你故意的?”
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“会疼就好,说明没伤到骨头。”
唐红药半蹲在他身前,一只手还搭在他腰侧。
这个姿势靠得太近,她抬起脸时,鼻尖几乎要碰到秦川胸口。
“挡在苏姐姐前面的时候,不是挺威风吗?”
“换成你站在那里,我也会挡。”
“这话若对每个女人都说一遍,你这寨子以后怕是不够住。”
唐红药嘴上调侃,目光却比刚才柔和了些。
她将药膏揉进淤青,冰凉的手指沿着腰侧擦过。
秦川身体一紧,再次抓住她:“手太冷。”
“所以借你暖暖。”
唐红药没有挣脱,反而将掌心贴得更实。
两人对视片刻,门外忽然传来田小满怯生生的声音。
“秦大哥,我是不是来得不是时候?”
唐红药若无其事地抽回手:“进来吧,我又没吃了他。”
田小满站在门槛外,手里捧着昨夜从孟骁身上搜出的铜牌。
“这块牌子有问题。”
秦川重新穿好衣服,跟她来到铁匠棚。
炉火旁摆着一张拓下来的墨纸。
铜牌上的“清河军器监”五个字已经被田小满磨去浅浅一层,下面竟又露出四个更早的字。
靖北右营。
【基础锻造触发。】
【发现二次覆打痕迹。】
【原始军印年代早于清河军器监印记三年以上。】
苏晚照赶到以后,只看一眼便认了出来。
“靖北右营隶属北境都督府,驻地在五百里外的朔州,他们的兵器,绝不该出现在清河府。”
田小满指着铜牌边缘:“后面的印是匆忙打上去的,只能遮住正面,遮不住铜料里原来的凹痕。”
一个常年守着炉火、以前连饭都吃不饱的窑工,找出了清河府官员都未必看得出的破绽。
秦川把两层印记的拓纸收好。
仅凭这块铜牌还无法证明北境都督府参与了玄石堡一案,却足以说明,有人曾将更高一级军营里的兵器运到清河,再重新打上本地印记。
这条路,已经从青山县延伸到了朔州。
周铁牛在此时拖来一副马鞍。
跟在他身后的,是刚刚归降的士卒方二。
“川哥,这小子以前是皮匠。他说孟骁的马鞍不对劲。”
方二紧张地搓着手:“小人平日替孟百户喂马,他这副马鞍比别人的重,却没有装铁骨。昨夜抬回来时,小人发现底下的缝线也是新的。”
秦川示意他拆开。
方二取来小刀,沿着内侧针脚轻轻一挑,夹层中很快掉出一封蜡封密信。
信上没有称谓,只有几行命令。
初七卯时,于白马驿换车。
陆氏母子送往朔州,不得使贺文山知晓。
若贺文山生变,途中处置。
信纸末尾,盖着魏绍庭的私印。
苏晚照握住信纸:“明日就是初七。”
孟骁被押到铁匠棚外,看见密信的瞬间,脸上第一次失去镇定。
这点变化已经足够证明,信是真的。
系统提示同时响起。
【触发限时事件:白马驿换囚。】
【剩余时间:十八个时辰。】
【目标:救下陆氏母子。】
【完成后可获得一次定向资源勘察,并大幅改变贺文山阵营倾向。】
秦川取来另一张纸,只写下五个字。
初七,白马驿。
他将纸条折起,塞进一个小竹筒。
“刘满仓还没走远。”秦川把竹筒交给周铁牛,“追上他,让他进城以后想办法交给贺文山。”
苏晚照问:“你不怕贺文山带兵去抢人?”
“那是他的妻儿,他该去。”
“若他仍旧选择听魏绍庭的呢?”
秦川拿起桌上的白马驿舆图:“那我们自己救。”
一个时辰后,刘满仓带着粮食和竹筒走进青山县。
没有人注意这个刚刚被放回家的小兵。
更不会有人想到,左右贺文山命运的消息,此刻就藏在他的破棉袄里。