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第25章陆明珠带来的通缉令(第1/2页)
水磨转起来的第六天,正好是陆明珠第三次送货的日子。
天刚亮,沈青禾便让人腾出了两间仓房。
磨好的橡子粉、晒干的肉和新烧出的陶罐,也都按照上次谈好的数目装进木箱。
可直到太阳落山,山路上依旧不见陆家商队的影子。
“她不是会放弃生意的人。”
沈青禾合上账册,望着寨门外渐暗的天色:“若只是路上耽搁,最迟午后也该让伙计先送信。”
秦川没有继续等,命人关闭寨门,又把南坡的岗哨增加到三处。
入夜不久,一名守夜的男囚匆匆跑来。
“秦大哥,旧炭道那边发现一匹马,马上只有一个人!”
秦川带着苏晚照赶到南坡时,林间正传来凌乱的马蹄声。
那条炭道废弃多年,只够一匹马勉强通行。
片刻后,一匹枣红马撞开枯枝,从黑暗中冲了出来。
马背上的人裹着灰色斗篷,身体随着马步不断摇晃。
秦川眼神一凝。
【战场观察生效。】
马匹连续奔袭超过五十里,右后蹄轻微受伤。
骑手左肩中箭,失血不多,却已经撑到了极限。
“是陆明珠。”
苏晚照认出了那件斗篷。
秦川上前拽住缰绳,枣红马刚停下来,陆明珠便从马背上栽落。
他抬手托住她的腰,将人稳稳接住。
陆明珠脸色苍白,额头满是冷汗,靠在他胸前缓了片刻,才勉强睁开眼。
“我还没进寨,秦寨主就先占了便宜。”
“你若还能自己站稳,我现在就松手。”
陆明珠低头看了一眼发软的双腿,果断抓住他的衣襟:“那还是先占着吧。”
苏晚照牵过枣红马:“你的车队呢?”
陆明珠脸上的笑意淡去。
“藏在石桥村。”
“县里的人跟在后面,林秋娘替我藏了车,我从旧炭道上山,就是想赶在他们前面见到秦川。”
说完这句话,她像是卸掉了最后一口气,身体彻底软了下来。
秦川把人抱回山寨,直接送进药房。
唐红药剪开斗篷时,一支断箭露了出来。
箭头扎在陆明珠左肩外侧,伤口不深,显然是逃跑时被远处射中的。
“没毒,算你命大。”
唐红药将剪刀放到一旁:“秦川,把灯举高些。”
陆明珠抬起眼皮:“疗伤还要男人在旁边看?”
“伤在肩后,你自己举不了灯,况且他连死人都剖过,你这点肩膀不值钱。”
唐红药嘴上说得随意,手里却十分稳。
她剪开伤口周围的衣料,一片白皙肩背随之露出。
秦川将油灯举近,目光始终停在伤口上。
陆明珠侧过脸:“秦寨主看得这么认真,可看出什么了?”
“箭再偏两寸,你就不用操心下一笔生意了。”
“那确实可惜。”
陆明珠忍着疼,从贴身内襟的夹层里抽出一张折叠整齐的纸:“我那几车货加起来,也未必有它值钱。”
纸张还带着她身上的温度,外面包了一层防水油布。
唐红药倒了一小碗烈酒:“先喝一口,拔箭的时候没那么疼。”
“不喝。”
陆明珠将纸递给秦川:“我要保持清醒。等事情说完,你再把我灌醉也不迟。”
唐红药看了她一眼,直接将烈酒淋在伤口上。
陆明珠身体猛地绷紧,五指抓住床沿,却硬是没有叫出声。
秦川展开那张纸。
最上方写着“密查”二字,下面没有官印,也没有正式案号。
秦川,原青山县押送差役,疑与黑风寨勾结,杀死押送官差,私放人犯。
生死不论,赏银五十两。
苏晚照,镇北将军遗孀,务必生擒。
沈青禾,沈家赈粮案要犯,务必生擒。
纸张最下方还画着三人的大致画像,并标出了黑风山和周围几条商路。
苏晚照与沈青禾很快赶到药房。
苏晚照看完密查牒,脸上没有多少变化,只用手指点了点“生擒”二字。
“他们若掌握了证据,来的便不会是十几个探子。”
沈青禾则翻到纸张背面,对着灯光仔细看了一遍。
“没有官印,也没用县衙常用的竹纸,这不是公文,是宋承业私下发给巡检和赏金客的东西。”
“他不敢把事情摆到明面上。”
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秦川合起密查牒:“刘庆那边出了什么事?”
陆明珠的伤口已经清理干净。
唐红药正用细针替她缝合,她每说一句话,肩膀便会轻轻发颤。
“三日前,刘庆死在县衙后牢,官府说他畏罪自尽,可我买通的狱卒亲眼看见,他脖子上的勒痕有两道。”
沈青禾眼神一冷:“宋承业灭口了。”
“刘庆一死,县令便派人重新查黑风寨,他们暂时还不知道寨子里究竟发生过什么,只知道转送刘庆的文书是假的,胡彪的账册也不见了。”
陆明珠停顿片刻:“这两日,已经有三拨人在查过往商队,今日上午,他们盯上了我的车队。”
“跟来的有多少人?”苏晚照问。
“十七个。七名巡检,十名拿钱办事的猎户。”
陆明珠说道:“我让伙计往石桥村走,自己带着他们绕了一段山路。林秋娘反应很快,卸掉陆家的车旗,把货车赶进废屋,又打开磨渠,让溢出的水冲掉车辙。”
秦川微微点头。
石桥村紧靠河道,村中房屋大半空置。只要不点太多灯火,从山路上很难看出里面藏着一支商队。
“他们现在在哪?”秦川问。
“被我甩在东边岔路,不过最迟明日就会找到石桥村附近。”
唐红药剪断最后一根线,在伤口上敷好药:“说完了就闭嘴。再扯开伤口,我收你双倍药钱。”
陆明珠靠在床头,脸上终于恢复了几分笑意。
“药钱可以算进下一批盐价里。”
“你敢涨价,我就给你用最苦的药。”
秦川没有参与她们的争执。
他从墙上取下木板,将石桥村、黑风寨和附近三条道路简单画了出来。
“今晚把真正的货物卸在石桥村,由小车沿磨渠旁的小路运上山。陆家的货车卸掉车棚,换成村里的破草席,明日天亮前从南边河滩离开。”
沈青禾问道:“那些探子若继续追呢?”
“让陆家的一名伙计回县里,就说黑风山落石封路,陆明珠已经改道去丰原县收皮货。消息不用专门告诉官府,只需在酒馆里抱怨几句。”
陆明珠立刻听懂了:“商人的怨话,比刻意送上门的消息可信。”
“下一次交易不再定死日期。”
秦川在木板上点出一棵位于官道旁的老槐树:“你的人若带货过来,先看树杈上的布条。白布安全,黑布改走旧炭道,没有布条便立刻返回。”
苏晚照补充道:“石桥村东面的山坳适合设暗哨,我带小蛮去,不杀人,只确认他们查到了哪一步。”
“我去安排村里人。”沈青禾收起木板,“粮食、煤和陶器暂时不走大车,全部改用背篓。速度慢一些,却不会留下明显痕迹。”
几个人很快分好事情。
【商路调整完成。】
【隐蔽商路初步建立。】
【基础统筹熟练度提升。】
系统提示只出现了一瞬,秦川脑中却多出几处可以改进的细节。
他重新调整了两处暗哨的位置,又让守夜的人取消火把,改用遮光灯笼传递信号。
陆明珠看着他们忙碌,忽然开口:“我冒险来这一趟,可不是为了救你们。”
秦川转过身。
“黑风寨若没了,我的烈酒、细陶和皮货生意也没了。”陆明珠说道,“商人逐利,仅此而已。”
沈青禾看了一眼她肩上的纱布:“那这支箭怎么算?”
“自然算在货价里。”
秦川将密查牒折好:“你带着这东西上山,被官府搜出来,已经不只是损失几车货了。”
陆明珠沉默片刻,才轻声道:“我的名字早就在胡彪的账册里,宋承业真要查到底,也不会放过我。”
这一次,她没有再说生意。
唐红药替她盖上被子,转头将秦川等人赶出药房:“人我留下,天亮之前,谁也不许进来打扰。”
房门关上后,里面很快没了声音。
陆明珠一路强撑到黑风寨,直到把消息送到,才终于肯闭眼休息。
她的右手还放在枕边,指尖搭着那只巴掌大的铁算盘。
山下,水磨始终没有停。
林秋娘又抬高了一寸水闸,哗哗水声盖住了车轮和脚步。
货物被一袋袋搬进空屋,再换成背篓送上山。
临近天亮时,最后一辆货车离开石桥村。
磨渠中漫出的河水缓缓淌过路面,将残留在泥地里的车辙一点点冲平。