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小饼干又探了探他的脉搏，虽然依旧虚弱，但不再狂乱跳动了。
连带着旁边的玛丽，两人都几乎同时松了口气。玛丽扑到哥哥身边，用手心轻轻擦去他额头的汗。
“哥哥……”她带着哭腔小声呼唤。
男孩的眼睛微微颤动了几下，吃力地睁开一条缝，茫然地看了看玛丽，又看向小饼干模糊的轮廓，喉咙里发出沙哑的气音，似乎想说什么，最终还是敌不过沉重的疲惫再次沉沉睡去。但这次，是恢复性的沉睡。
玛丽看着哥哥呼吸平稳下来，紧绷的身体骤然一松，虚脱般跌坐在湿冷的泥地上，双手捂着脸，压抑不住的呜咽声终于从指缝里低低地泄了出来。
“谢谢……谢谢……”她语无伦次，泪水和手上的污泥混在一起。
小饼干没说话，只是拿出剩下的食物分给玛丽和安妮。安妮小小的身体依偎着姐姐，一边吃着麦饼，一边好奇又怯生生地看着这个陌生但带来了食物和“药”的大姐姐。
安静地吃完东西，安妮也靠着玛丽睡着了。棚内只剩下两个女孩粗重的呼吸和外面偶尔传来的垃圾滑落的声响。
玛丽看着沉睡的兄妹，声音带着一种空洞的悲伤，打破了沉默：“爸爸妈妈出事好久了，那时安妮更小，才刚学会走。”她用沾满泥污的手，指着棚外一个方向，“那里，以前是另一片棚子，塌了。从那以后……哥哥就像变了个人……”
她吸了吸鼻子，声音有些发抖：“才十五岁，就去求着工头做最苦最重的活，码头扛包、伐木场拖木头……什么都干。赚一点点铜板，换来吃的……他总说他力气大，不怕。可是人……怎么会是铁打的呢……”
“他前些天扛木头回来就开始不对劲，说不出的疼……我……我只能看着他一天天躺着，动不了……我唯一能做的，就是去……去找吃的……”玛丽的声音低了下去，带着恐慌和后怕，仿佛又看到了哥哥倒下的那几天的绝望，“我不知道，要是哥哥也出事了……安妮怎么办……我怎么办……”她的泪水无声地流淌。
小饼干沉默地听着，看着那张比实际年龄成熟太多、此刻却脆弱不堪的小脸。这双肩膀，扛不起如此沉重的担子。
突然，棚外不远处，猛地炸响起一声嘶哑、惊惶、带着巨大悲痛的嚎叫。
“天杀的，图格死了，图格那小子死了！！！”
这突如其来的噩耗瞬间打破了整个破败区域的麻木。
“谁？图格？！”
“怎么回事？！”
“在哪死的？！”
“早上不还见他跟狗撵似的跑去西边的牧场了吗？”
七嘴八舌的惊问立刻从周围的破棚屋里涌了出来，带着惶恐和八卦的急切。
那个报信的男人带着哭腔：“就在北郊外，那个新开的什么，什么大牧场。他去应聘放牛的活儿，好大的牧场。那么多牛，谁知道……谁知道……那群畜牲突然就发疯了。好几百斤重的牛啊，好几头一起冲着他撞。一脚踩下去……胸口……胸口都塌了，人当场就……就……没了，死得透透的啊。满地都是血……牛眼睛通红……太可怕了！”
“什么？牛发疯？怎么可能！”
“是啊，牛温顺的很，怎么会发疯顶人？”
“图格小子好不容易……好不容易找到份正经活啊，比扛包轻松还有钱，怎么说没就没了……”
议论声充满了震惊、惋惜、恐惧……还有一丝令人脊背发凉的麻木，在这片地方，死亡并非遥不可及。
“唉……这年头……那……那牧场还招人不？”有人沉默片刻，弱弱地问了一句，声音里带着一丝期待。
“招，怎么不招，死了一个，自然要补一个，听说工钱还照给。”报信的男人声音拔高，“走，快去，趁着消息没完全传开。”
话音刚落，一阵杂乱的脚步声由近及远，呼啦啦朝着同一个方向涌去。
刚才的惋惜瞬间被现实的、生存的急切所取代。
这一切发生的太快。
但棚内的小饼干，瞳孔骤然收缩，她猛地转头看向玛丽。
玛丽的小脸已经惨白得没有一丝血色，小小的身体筛糠般剧烈地颤抖起来，她死死咬着下唇，几乎要咬出血来，那双之前还带着劫后余生泪光的眼睛里，此刻只剩下无边无际的恐惧和……刻骨铭心的悲伤。
“玛丽？”小饼干心沉了下去，一种强烈的直觉让她压低声音问道。w?a?n?g?阯?F?a?b?u?页??????ù???é?n???〇?②???????????
“牛，发疯？”玛丽道，每一个字都像是从喉咙里挤出来，充满噩梦般的回忆，“……跟……跟我爸爸妈妈……一样……一样啊，小饼干姐姐！”
她猛地抬起头，巨大的恐惧让她的眼神有些狂乱，她一把抓住小饼干同样沾满泥污的手，死死攥住：“爸爸妈妈……是被猫‘杀’死的！”
她哽咽着，泪如泉涌：“是白毛的猫，突然出现的，眼睛里也是那样……全是……全是一圈圈红色……像着火，很小一只……但是它扑上来……好快，像疯了一样抓、咬，爸爸妈妈……为了保护我和安妮……用手去挡……拼命去拦……我们当时在一个废弃的马车棚子里躲雨……”
玛丽泣不成声，断断续续：“那只疯猫被爸爸扔出去……撞到墙……好像死了？然后……爸爸妈妈……没两天……爸爸先不行了……伤口明明不大……但人就……就没了，像被抽走了魂，接着是妈妈……也是这样，很快……好可怕，是被发狂野兽弄死的……就……就像图格那样……”
猫？白色疯猫？红色眼睛？小伤口快速导致死亡？加上刚发生的……牛群发疯？
小饼干突然想起折光晨露的那篇帖子。
“……是白塔，他们用一种特别的粉末，能让普通的动物发狂致死，牛羊鹿都出现了这种情况，非常诡异……”
白色猫，红眼，牛群发疯，以及……平民的惨死？
一个念头瞬间攫住了小饼干的心脏。
白塔是故意的，他们是不是一直在做这种试验？
而且不是最近才开始的，很可能早就开始了，在贫民窟，悄无声息地实验着？
玛丽父母的死，图格的惨死……会不会只是冰山一角？有多少死于“野兽”或“意外”人，其实是这种可怕粉末的受害者？镇长……知道吗？还是……这根本就是他默许甚至参与的？
她深吸一口气，压下内心的惊涛骇浪，眼神变得无比锐利。她轻轻但坚定地反握住了玛丽冰冷颤抖的小手。
她需要立刻联系其他人。
……
狂刀那句狂野的“来打！！！”瞬间点燃了全场。
在周围人群压抑的惊呼和更为露骨的嘲讽声中，狂刀那如铁塔般的身躯猛然膨胀一圈，虬结的肌肉在破烂的皮甲下贲张欲裂，一股
