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第114章蓄势待发
林启沉吟道，「这样，先改造五艘旧船，作为第一代火船」，测试其航速丶冲撞稳定性及点火效果。同时，设计更轻便的新式火船图纸，备料待制。水鬼训练不能停，不仅要练水下破坏，还要练如何隐蔽接近丶如何协同火船攻击。罗将军，给训练的弟兄们每日加餐，保证热水供应，别冻病了。」
他又对唐正财道：「唐先生，你是水上行家，你觉得，若我军欲在洞庭湖或长江上，与清妖水师大队正面交锋，胜算几何？弱点何在？」
唐正财思索片刻，郑重道：「丞相，若论船只数量丶水手经验，我军眼下已不惧寻常绿营水师。然两大弱点：一在炮少且弱，难与岸防炮台或大型炮船对轰；二在缺乏真正经历大风浪丶大战阵考验的骨干。湖上风波与江河不同，战时调度丶旗号指挥，非经实战难以纯熟。」
林启点头：「所以，东王催促进军，固然是压力，也是机会。小规模的前哨战丶袭扰战，正是锤炼水师丶发现问题的最佳磨刀石。炮的问题，一面靠缴获，一面靠匠作营继续钻研铸铁和火药提纯。至于大风浪————将来驰骋江海，总有面对的一天，现在就要在训练中模拟，让将士们习惯。」
离开喧闹的器械坊，林启转至临湖的一处僻静码头。
这里的气氛截然不同，十余名精瘦黝黑的汉子正在晏仲武的低声指令下，进行着一种奇特的训练。
有人口衔芦杆潜入冰冷湖水，良久方在数十步外悄然露头；有人在模拟的船底木板上练习快速无声地凿击。
晏仲武见林启到来，快步上前，眼中是渔猎者特有的专注与锐利：「丞相，按您的法子练了几天，有几个兄弟已是水下的好手，就是这初秋水寒，颇考校人。」
林启点头，赞许道：「非常之功，必待非常之人。武昌江防细节，尤其是各炮台换防间隙丶哨兵规律，未来就需兄弟们这般水下无声的本事去探明。」
晏仲武这边的训练方向和罗大纲所说的「水鬼」有一定的重叠，但是人物还是有所划分，一个专职作战，一个专职情报。
随后林启对他安排道：「武昌江防细节，尤需兄弟们出力。一月内，我要知悉每座炮台换防时辰！」
林启也有以晏仲武的渔勇为底子构建一个水师特种单位「渔鹰」的想法，此任务也有考验他们的意思。
就在林启专注于岳州内部建设与整军经武之时，长沙的暗流并未停息。
数百里外的长沙，一场关平粮秣命脉的暗战已悄然升级。
左宗棠于岳州军议后的第三日，便接到了留守长沙的罗大牛加急送来的文书一北王韦昌辉以「核查粮台」为名，发难在即。
此事非罗大牛一勇之夫能应对，更关乎靖湘军根本。
林启当即决断：「长沙乃我根基，不容有失。请先生速返，全权周旋。」
左宗棠亦知此事紧要，将岳州新制细则交付张文丶陈阿林丶周文楷等人后续落实，自己则星夜兼程，于初八傍晚赶回长沙坐镇。
故而当十月初九岳州码头号子震天时，左宗棠已在长沙靖湘军留守府的案头，与韦昌辉的文书展开了第一轮无声的交锋。
靖湘军元帅府留守处，左宗棠的案头堆满了文书。
其中一份，盖着北殿韦昌辉的印信，言辞看似客气，实则咄咄逼人。
核心意思是，根据「三方粮台」共管之约，北殿有权核查长沙府库收支。
「三方粮台」共管之约尽管已被杨秀清虚置，但名义仍在。
韦昌辉现要求左宗棠即日提交自林启离长沙后，所有粮秣丶银钱丶军械的入库丶出库丶库存详细清册，并派员随北殿属官一同盘库。
「核查是假，找茬丶拖延丶甚至栽赃是真。」
左宗棠将文书递给刚从城防回来的罗大牛，冷笑道，「韦昌辉不甘心长沙完全落入西殿和我们手中，这是变着法子来恶心人，顺便看看有无空子可钻。」
罗大牛识字不多，但听得明白，浓眉一竖：「鸟！要查就让他查！咱们的帐目，有张文兄弟走前留下的四柱清册」法，一笔笔清清楚楚，怕他个球！他要是敢无中生有，老子认得他，老子手里的刀可不认得！」
左宗棠摆手：「罗将军稍安勿躁。帐目自然不怕查，但此人阴险，若故意在盘库时制造混乱，或诬陷我们看守人员偷盗，也是麻烦。更可虑者，他以此为由，拖延甚至截留本该拨付给我岳州前线的粮饷军械。」
他沉吟片刻，提笔开始书写回文。
文中，他先以极其恭谨的语气，表示完全拥护「三方粮台」共管之议，对北殿行使核查权表示欢迎。
然后，笔锋一转，提出为免误会丶提高效率，建议核查时间定于三日后，并请西殿曾水源大人派员一同到场见证。
同时，所有帐册副本已按例呈送东殿报备云云。
「既拉上西殿作证，又点明东殿知情，还给了准备时间。他想搞鬼，也得掂量掂量。」
左宗棠写完，吹乾墨迹，「罗将军，这三日，你要约束好守库弟兄，一切按章程办，无我与西殿使者共同签署的条子，一粒米丶一支箭也不许动。同时，加强库区巡防，无关人等，严禁靠近。」
「明白！」罗大牛拍着胸脯，「左先生放心，长沙是咱们的根，丢不了！」
左宗棠望向窗外岳州方向，心中思忖，林启在岳州立制建军，根基渐稳，但长沙这个后方枢纽，绝不能有失。
与韦昌辉的博弈，将是漫长的拉锯战，自己必须替林启牢牢钉在这里，确保粮道畅通丶后院不失。
而此刻的长沙，太平天国中枢所在地，气氛又是不同。
东王府内，杨秀清听完侯谦芳关于岳州丶长沙两地最新情况的汇报，久久不语。
他面前摊开着两份文书，一份是林启呈报的《岳州善后及整军情况概要》，条理清晰，数据详实；另一份是韦昌辉密奏的《长沙粮台管理混乱丶恐有中饱私囊事》。
「这个林启，做事倒是滴水不漏。」
杨秀清手指敲着桌子，「以工代赈，分化降卒；设讲武堂，笼络人心；整编水陆，气象一新。更难得的是，钱粮物资，封存待交，一副公忠体国丶毫无私心的样子。」
侯谦芳小心翼翼道：「东王九千岁，林启虽显能臣之相，然其势力膨胀过快，长沙丶
益阳丶湘潭丶岳州，湖南精华之地，已连成一片。更兼西殿丶翼殿与之交好，左宗棠丶江忠源等英才为其所用，需早做制衡啊。」
杨秀清瞥了他一眼：「你以为本王不知？然眼下北伐为重！武昌不下，焉能直捣金陵？林启所部，战力颇强，水师初成，正是先锋利刃。且其行事，尚在框架之内，对天父天兄之礼敬也未缺失。此时动他，师出无名，反寒了将士之心。」
他拿起韦昌辉的密奏，嘴角露出一丝讥诮：「韦昌辉？他倒是着急。可看看他干的事，除了争权夺利丶构陷同僚，还剩什么？长沙若真乱起来，耽误了北伐粮饷，本王第一个拿他是问！」
他心中明镜似的，韦昌辉与林启的矛盾，正好为他所用，相互制衡。
「传令。」杨秀清思索已定。
「嘉奖林启岳州措置得宜，擢升其为天官副丞相」之事，可正式通谕全军。另，催促其加紧备战，主力不日将北上岳州，会齐之后，即行东征。」
「至于韦昌辉————告诉他，长沙事务，以稳为要，北伐粮秣乃头等大事，若有差池唯他是问！让他把心思多用在正道上！」
侯谦芳心领神会，这是既给林启甜头，又敲打韦昌辉，同时将两人都牢牢绑在北伐战车上。
「还有，」杨秀清目光深邃，「派人去衡州见石达开，问问他对东进武昌，有何建言。另外，透露给他，林启在岳州搞得不错，水师可用。
「翼王与林启素有旧谊，东王的意思是————」
「石达开是聪明人，他知道该怎么做。林启这柄刀，要用，也要有人看着用。」杨秀清挥挥手，结束了谈话。
谕令以快马分别送往长沙丶岳州丶衡州。
历史的齿轮在各方势力的算计与角力中，继续缓缓转动。
林启在岳州搭建着他的理想雏形，韦昌辉在经营着他的权谋算计，杨秀清在俯瞰全局丶执棋落子。
而浩浩长江，依旧东流，等待着即将到来的丶更加炽烈的战火。
岳州城外，长江之畔，林启接到了擢升丞相的正式谕令，也读到了杨秀清催促东进的严厉口吻。
他站在刚刚修葺一新的望江台上，远眺水天相接之处。
「丞相之位————是荣耀，更是枷锁。东王催促进军，看来主力开拔在即了。」他低声自语。
左宗棠从长沙发来的密信也到了手中，详细说明了韦昌辉的刁难以及他的应对之策。
林启看完，将信纸在蜡烛上点燃，看着它化为灰烬。
「左季高坐镇长沙，我可无忧。但时间————确实不多了。」
他转身，对侍立一旁的李世贤道，「传令全军，休整期结束。各营进入临战状态，加强侦察向武昌方向的水陆通道。我们要准备动一动了。」
「是！」李世贤眼中闪过战意。
江风猎猎，吹动林启的衣袍。
他知道，短暂的经营期即将过去，接下来，将是更加激烈丶更加残酷的扩张与征战。
而他亲手建立的这些制度丶凝聚的这些人心，能否经得起血与火的考验，很快便见分晓。
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