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当晚，篝火晚会一直持续到月上中天才渐渐散去。
寨子里的妇人们给元姝华和元安收拾出了一间干净的屋子。
屋子不大，但收拾得很用心，床上铺着新洗过的粗布被褥，散发着皂角和阳光的味道。
窗台上放着一只粗陶瓶，瓶里插着几枝野菊花，金黄色的花瓣在昏黄的油灯光线下显得格外温暖。
元安玩了一整天，早就已经累得眼皮打架，脑袋刚挨上枕头便沉沉地睡了过去，小嘴微微张着，发出均匀绵长的呼吸声。
元姝华坐在床边，却没有立刻躺下。
夜渐渐深了，寨子里的喧嚣声渐渐平息，只剩下秋虫在草丛中低吟浅唱，偶尔传来几声犬吠，在山谷中回荡。
元姝华正要吹熄油灯躺下，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声和拍门声。
“当家的！当家的！快开门！我家翠儿要生了！接生婆不在！求求您派人去镇上请个大夫来吧！”
是一个年轻男人的声音，带着哭腔和惊慌失措的颤抖，在寂静的夜中显得格外清晰。
紧接着，隔壁传来周成的声音，沉稳而急促：“别慌！怎么回事？不是还有半个月才到日子吗？”
“不知道啊！晚饭后她就说肚子疼，我以为是吃坏了肚子，没想到越来越厉害，羊水都破了！”
“当家的，求求您了，派人去镇上请个大夫吧！”
“镇上离这里有三十里山路，来回至少要两个时辰，怕来不及……”
周成的声音中带着一丝无奈和沉重。
元姝华睁开眼睛，站起身，披上外衣，推门走了出去。
院子里，一个年轻汉子正跪在地上，抓着周成的裤腿，满脸是泪，声音嘶哑得几乎听不清：“当家的……求求您了……翠儿流了好多血……孩子可能保不住了……求求您……”
周成站在他面前，眉头紧锁，嘴唇抿成一条线，没有说话。
他身边几个被惊醒的寨民也围了过来，面面相觑，脸上都带着焦急和无奈。
寨子里唯一的接生婆去年去世了，最近的医馆在三十里外的镇上，来回至少两个时辰，孕妇根本等不了那么久。
就在这时，元姝华的声音从院子门口传来：“带我去看看，我会接生。”
所有人的目光齐刷刷地转向她，院子中安静了一瞬。
那年轻汉子抬起头，泪眼模糊地看着元姝华，愣了一下，声音中带着一丝不确定：“你……你会？”
“会，”元姝华的声音平静而笃定，没有多余的废话，“别耽误时间了，带路。”
年轻汉子愣了愣，看向周成。周成沉默了片刻，然后朝他点了点头：“听公主的。”
年轻汉子不再犹豫，从地上爬起来，用袖子胡乱擦了一把脸上的泪水和鼻涕，转身就往自己家跑：“这边！公主殿下！这边！”
元姝华跟在他身后，快步穿过寨子中的小道，来到寨子西边一座低矮的木屋前。
木屋里传来一阵阵痛苦的呻吟声，那声音时高时低，像是被人掐住了喉咙，从胸腔深处挤压出来的，带着一种濒临极限的疲惫和痛苦。
元姝华推门而入，一股浓重的血腥味混合着汗水味扑面而来，让她不由自主地皱了一下眉头。
屋内点着一盏昏暗的油灯，灯光摇曳，将墙壁上的影子拉得忽长忽短。
一个年轻的妇人正躺在床上，满头大汗，脸色惨白如纸，嘴唇干裂出血，头发被汗水浸透，一缕一缕地贴在脸颊上。
她的腹部高高隆起，双手死死地抓着身下的草席，指节泛白，关节凸起，仿佛要将那草席撕碎。
她的身体因为疼痛而弓起，又无力地跌落回床上，喉咙里发出低沉的、压抑的呻吟声。
床边的木盆里，半盆水已经被染成了淡红色，旁边的地上也洇着几摊暗红色的血迹，在昏黄的光下显得触目惊心。
那年轻汉子扑到床边，握住那妇人的手，声音哽咽：“翠儿！翠儿你撑住！公主殿下来了！她说她会接生！你和孩子都会没事的！”
翠儿艰难地睁开眼睛，目光涣散地看了一眼元姝华，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么。
但一阵剧烈的疼痛袭来，她猛地弓起身子，发出一声惨叫，便再也说不出话来。
元姝华快步走到床边，将袖子挽到肘部，用床边的铜盆中剩余的水快速洗了洗手，然后俯下身检查了一下翠儿的情况。
她的眉头微微皱了一下——胎位不正，而且是早产，情况比她预想的还要棘手。
她直起身，转头对那年轻汉子道：“去烧一锅开水，多烧一些，然后把干净的布剪成方块，煮过之后晾着备用，再去找一把剪刀，用火烤过，放在干净的地方。”
年轻汉子连连点头，转身跑了出去。
元姝华又对闻讯赶来的桐儿道：“桐儿，你去帮我按住她的肩膀，不要让她乱动，她要保存体力，不能再这样消耗下去了。”
桐儿点了点头，走到床头，双手轻轻按住翠儿的肩膀，“嫂子，你听公主的，深呼吸，不要乱动，保存体力。”
翠儿躺在床上，大口大口地喘着粗气，汗水顺着她的鬓角流淌下来，浸湿了枕巾。
她的身体因为疼痛而不停地颤抖，但她努力地克制着自己，听从元姝华的指令，不再胡乱挣扎。
时间一分一秒地过去。
木屋中，只听得见翠儿压抑的呻吟声，以及桐儿低声的安慰声。
一盆一盆的血水从屋内端出来，倒在院子角落的土坑中。
又一盆一盆的清水端进去，替换掉那些被血水染红的温水。
那年轻汉子蹲在屋外的墙角下，双手抱头，肩膀不停地颤抖，不敢看那一盆盆端出来的血水，却又忍不住抬起头，眼巴巴地看着那扇紧闭的木门。
每一次门被推开，他的心脏都像是被一只无形的手狠狠攥住，又松开，又攥住。
周成站在院子门口，双手负在身后，面色凝重，一言不发。
他活了大半辈子，见过战场上的尸山血海，见过无数人在他面前死去。
但此刻，他却觉得比自己上阵杀敌还要紧张。
一个时辰过去了……
两个时辰过去了……
