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将百溪中的诸多事情交代完后，姜闻与众友告别。这次离去，也不知道下回几时才能再来百溪。
回到住处，准备诸事后。
姜闻手握那枚系着红穗的玉牌，法力轻吐，清光流转间便将梁缘姜素几人以及他自身包裹...
姜闻浑身一震，脚步骤然顿住。
那声音如古井无波，却似穿透了万古尘埃，自岁月尽头悠悠传来。它不带情绪，却蕴含着某种难以言喻的沧桑与重量，仿佛早已看尽生死轮回，只余下一片澄明。
“第七任守门人？”姜闻低声重复，眉头紧锁，“我不是第一个？那你又是谁？”
他目光如电扫视祭坛四周，却不见半个人影。七根石柱静静矗立，唯有那断剑在微风中轻轻颤动，发出几不可闻的嗡鸣，像是回应，又像是哀悼。
“不必找了。”那声音再次响起，这一次，竟从第七根石柱上传来??正是断剑所插之处。“我非生非死，非魂非灵，只是这‘天枢’体系残存的一缕执念，代代相传，守此门户。”
姜闻心头一凛，握紧打神鞭，沉声道：“你说我是‘第七任’？前面六人呢？他们去了哪里？”
片刻沉默后，苍老的声音缓缓道：
>“第一任，心志不坚，窥见真劫而疯癫，自毁神魂于第三阶；
第二任，贪图权柄，妄图掌控天机以逆改命数，被反噬化为石像，今仍镇压于东陵地脉之下；
第三任，遭外魔入侵，神识沦陷，成为巨神残念傀儡，终被天枢印自行抹杀；
第四任，悟得半部《归藏》，试图重启纪元，结果引动天罚，形神俱灭；
第五任……失踪。未留痕迹，亦无因果可循，仿佛从未存在过；
第六任，是我。”
姜闻瞳孔微缩：“你……死了？”
“是，也不是。”那声音淡然，“我将自身意志融入天枢阵眼，以残魂维系封印百年，直至今日你来接替。如今使命终结，我也该散了。”
话音落下，第七根石柱上的断剑忽然剧烈震颤，黑光暴涨！一道模糊的人影自剑身中浮现而出，披着破旧道袍，面容枯槁，双目空洞，却隐隐透出一丝熟悉的气息??那竟是一个与姜闻容貌有七分相似的老者！
姜闻倒退一步，失声：“你……你是……？”
“我是你五百年前的前世。”老者缓缓开口，声音沙哑，“也是上一任守门人，姜玄一。”
空气仿佛凝固。
姜闻脑中轰然炸响，无数碎片般的记忆翻涌而起??那些曾在梦中反复出现的血色长河、崩塌的星辰、以及那一声声呼唤“归来”的低语，此刻终于找到了源头。
“不可能！”姜闻咬牙，“若你是我的前世，为何我不曾觉醒记忆？按理说转世重修，至少应有残念留存！”
老者摇头：“不是你不记得，而是被人抹去了。那一战之后，天地规则崩坏，大道降下‘忘川之禁’，所有参与纪元更迭的存在，皆被剥离前尘因果，以防天机紊乱。我也不例外。唯有一点未曾斩尽??血脉中的道观印记，与天枢共鸣时，方可唤醒些许残痕。”
他抬起手，指向姜闻眉心：“你眉间的金印，并非单纯传承所得，而是‘回归’。你本就是这条路的终点，也是起点。”
姜闻呼吸急促，脑海中风暴肆虐。
这一切太过惊人，太过荒谬，可偏偏每一句话都与他体内涌动的感应相合。他的灵魂深处，确有一股久远的熟悉感在苏醒，如同冬眠千年的种子，正悄然萌发。
“所以……我注定要走这条路？”他喃喃。
“不是注定。”老者轻叹，“是你已经走过一次。只是这一次，你要走得更远。”
忽然，天际传来一声闷雷。
并非来自天空，而是自祭坛下方传来，仿佛整座虚空都在颤抖。紧接着，其余六根石柱逐一亮起，符文流转，形成北斗七星之象，而那断剑则成了斗柄末端的“摇光”位。
“不好！”老者神色剧变，“封印松动速度超乎预料！方才你在广场触动天枢印，已引发连锁反应，如今地底那位……正在苏醒！”
“谁？”姜闻厉声问。
“不是‘谁’。”老者眼神幽深，“而是‘什么’。那是不属于三界的生命体，生于混沌之前，名为‘虚无之蚀’。上一纪元，它吞噬三千世界，几乎令宇宙归墟。女神拼尽全力将其斩为七段，分别镇于北斗七印之下。而你所得的天枢印，便是封印其头颅的核心枢纽！”
姜闻浑身冰凉。
难怪那巨神投影会出现在广场??那是被分割后的躯壳之一，仍在挣扎复苏！
“那你为何不说清楚？”他怒喝，“若早知这是镇压邪物的牢笼，我岂会轻易触碰神像？”
“因为必须有人自愿承接。”老者冷冷道，“天枢只认‘愿力’。若非真心承责，纵使强行开启，也会立刻反噬。你之所以能通过考验，正是因为你的初心未染杂念??你踏入此地，只为求道，而非夺权、成仙、长生。唯此纯粹之心，方配执掌监察之权。”
姜闻怔住，久久无法言语。
良久，他才低声道：“那现在怎么办？封印若破，万界皆毁……我能做什么？”
老者望向那把断剑，眼中闪过一抹决绝：“还有一法??重铸‘斩运之刃’。”
“可它已经断了！”
“断的是形，未断的是意。”老者缓缓抬手，指尖凝聚一点金光，“当年女神以自身命格为引，炼就此剑，专斩命运本源。虽毁于最后一击，但剑魄犹存。只要你集齐七印之力，以守门人之血祭剑，便可唤醒其残魂，重塑锋芒。”
姜闻瞳孔一缩：“七印？可我只得了天枢一印，其余六印何在？”
“散落诸界。”老者道，“每一印，都藏于一处濒临崩溃的世界节点之中，唯有真正理解‘劫’之本质者，才能开启。这也是试炼的一部分??你不仅要守护封印，更要行走万界，寻回失落的权柄。”
姜闻苦笑：“听起来，这不是传承，是诅咒。”
“或许都是。”老者嘴角泛起一丝笑意，“但既然你来了，便没有回头路。要么成为新的枷锁，镇压万古；要么堕入疯狂，沦为下一个被封印的存在。”
话音未落，整座祭坛猛然一震！
第七根石柱轰然龟裂，断剑发出凄厉长吟，黑气如潮水般喷涌而出，在空中凝聚成一张巨大的面孔??扭曲、狰狞，满布裂痕，双眼中燃烧着永不熄灭的暗火！
>“……饿……”
一个低沉到近乎无声的音节，自虚空中扩散开来，带着令人灵魂冻结的渴望。
姜闻头皮发麻，全身寒毛倒竖。
那不是语言，而是一种直接作用于神魂的意念??纯粹的吞噬欲望，超越善恶，凌驾生死，仿佛连时间本身都是它的食粮。
“它醒了三分之一。”老者声音颤抖，“快走！趁它还未完全挣脱束缚，立刻离开此地！下一关卡在‘九渊冥河’，穿过彼岸花海，你就能找到第二印的线索！”
“那你呢？”姜闻回头。
老者身形已经开始消散，如同风中残烛。
他最后看了姜闻一眼，轻声道：“我已完成使命。这一缕执念，也该随风而逝了。”
“等等！”姜闻伸手欲抓，却只握住一片虚无。
老者身影彻底湮灭，只剩断剑孤悬，微微颤动，似在哀鸣。
下一瞬，整个祭坛开始崩塌！
石柱一根根断裂，大地寸寸瓦解，虚空裂开漆黑缝隙，从中涌出滔天黑雾。那张巨脸咆哮着扑来，速度之快超越思维！
姜闻猛咬舌尖，强提最后一丝清明，转身狂奔！
他沿着祭坛边缘跃下，坠入无尽深渊。耳边风声呼啸，眼前光影交错，意识几近涣散。
不知过了多久，他重重摔落在一片猩红土地之上。
抬头望去，头顶已是无边血云，翻滚如潮。四周遍地盛开赤色花朵，花瓣如血滴凝成，散发着浓郁的芬芳与腐朽交织的气息。
“彼岸花……”姜闻艰难撑起身体，咳出一口带黑气的血沫。
这里，正是传说中连接阴阳两界的“九渊冥河”岸边。据说亡魂渡河之时，踏过此花，便再难回头。
他勉强站起，环顾四周，忽然发现不远处有一座残破小亭。亭中坐着一人，背对而坐，身穿褪色红衣，手中捧着一盏幽绿灯笼。
“来者，可是持印之人？”那人忽然开口，声音清冷如霜。
姜闻警惕上前：“你是谁？”
对方缓缓转身??
赫然是一名女子，容颜绝美，却毫无生气，双目全黑，不见瞳仁。她唇角勾起一抹诡异微笑：“我是摆渡人，也是守印者。你要过河吗？”
“我要找天璇印。”姜闻直言。
“可以。”女子点头，“但代价是??一段记忆。”
“什么记忆？”
“最不愿忘记的那一段。”
姜闻沉默。
脑海中浮现出道观门前那棵老桃树，春日花开时，师父坐在树下教他画符的身影。那是他修行之初，最温暖的记忆。
良久，他闭眼道：“好，我交。”
女子伸手一拂，姜闻只觉心头猛地一空，仿佛有什么极其珍贵的东西永远消失了。
但他知道，那正是他刚刚献祭的记忆。
“渡你一程。”女子起身，提起灯笼，走向河边。一条乌篷船静静停泊，船身刻满古老符文。
姜闻踏上船板，忽听女子低语：
>“小心……河底有东西在模仿你的声音。”
话音刚落，水面骤然翻腾！
无数苍白手臂破水而出，齐声呼唤：“姜闻！救我！我是你师父啊！”
“徒儿，别走……为师被困在这里千年了……”
“回来吧，道观还在等你……”
姜闻脸色铁青，双手紧握打神鞭，死死压制内心动摇。
他知道，这些都是幻象，是冥河中积怨千年的亡魂所化的诱惑。
“别听。”女子冷声道，“它们只会吞噬犹豫者。”
船只缓缓前行，越往河心，阴气越重。水下不断有黑影游弋，形似人，却又扭曲变形，眼中闪烁着贪婪的红光。
突然，船底传来“咚”一声巨响！
紧接着，整艘船剧烈晃动，几乎倾覆！
“它来了！”女子猛然回头，黑瞳收缩，“它感知到了天枢印的气息！”
“谁？！”姜闻厉喝。
“冥河之主??昔年被斩下半身的另一尊巨神残魂！”女子急速道，“它靠吞噬过往旅者的执念存活，而你……怀揣太多未解之谜，正是它最好的猎物！”
话音未落，一只巨大手掌猛地掀开船底！
漆黑如墨，布满腐烂符文，赫然与广场上那只如出一辙！
姜闻怒吼一声，挥动打神鞭迎击！
金光炸裂，与黑气碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。然而那手掌只是稍稍退缩，随即再度袭来，速度更快，力量更强！
“没用的！”女子尖叫，“它在这条河里近乎不死！除非你能斩断它的‘执念之链’！”
“在哪？！”姜闻一边闪避一边怒问。
“在它胸口！那是它唯一保留人性的地方??挂着一枚青铜铃铛，那是它生前唯一的信物！毁掉它，它便会短暂陷入混乱！”
姜闻目光如刀，锁定那只巨手中央??果然，在一团蠕动黑雾之中，悬挂着一枚锈迹斑斑的铃铛，正随着水流轻轻摇晃，发出细微却刺骨的叮当声。
就是现在！
他猛然运转天枢印，眉心金光大盛，瞬间推演出最佳攻击路径！
脚下八卦步疾踏，身形如电穿梭于黑雾之间，避开层层鬼手阻拦，直扑巨掌核心！
“给我??碎！”
打神鞭携雷霆之势，狠狠砸向铃铛！
“铛??！！！”
一声清越铃音响彻冥河！
刹那间，整条河流静止，所有亡魂哀嚎戛然而止。那巨手剧烈抽搐，黑雾翻腾，发出痛苦至极的嘶吼，终于缓缓沉入水底。
船只恢复平稳。
姜闻瘫坐在甲板上，大口喘息，手臂已被黑气侵蚀大片，皮肤泛出诡异青紫。
“你做到了。”女子看着他，眼中首次浮现一丝敬意，“难怪他是你。”
“谁？”姜闻虚弱问道。
“前任守门人。”女子轻声道，“他也曾在这里，为了救一名误入此地的少女，不惜耗尽寿元，硬生生劈开冥河三千里。”
姜闻心头一震。
原来……那个失踪的第五任，并非逃逸，而是选择了牺牲。
“到了。”女子将船靠岸，指着前方一座倒塌的庙宇，“天璇印就在里面。但它不会主动认主，你必须回答一个问题??当你明知结局必败，是否仍会选择前行？”
姜闻沉默良久，最终站起身，拖着伤躯一步步走向庙门。
风吹起他残破的道袍，猎猎作响。
他回头望了一眼冥河，轻声道：
“若道不可行，我便踏出血路；若命不可逆，我便撞个粉碎。
前行与否，从不由结局决定??而是由心。”
话音落下，庙内忽有星光洒出。
一柄通体银白的短印，缓缓升空，落入他掌心。
天璇印，得。
