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溪头镇这边反应的很慢，刘进他们落定列队，甚至还清理了下会阻碍脚步的砖石垃圾，才看到从溪头镇的团练青壮们从镇子的街道上跑过来，刘进他们事实上已经在镇内了。
镇子内大部分算上街道的路也就是一辆大车勉强通过，五个人并排就可以挡住这条路，不管后面人多少，面对面的就是五个对五个，前面倒了后面才能跟上，稍微懂行的人看到刘家庄队伍的整齐和兵器，就知道胜败已定。
许家大宅和镇子共用的这面墙外正对着四条街道，每条街道上都堆满了手持兵器的民壮，只是这些人脸色惶恐，绝不肯迈出一步，偶尔被后面人挤着向前，回头怒骂同伴又忙不迭缩回去。
看到这场面，尽管刘进还保持着严肃，身后庄丁们却都忍不住笑，尤其是第一次跟着出来的新人笑更加大声，原以为会有血战厮杀，没曾想对方是这样的草包。
刘进回头扫了眼，庄丁们立刻安静下来，七位新提拔起来的什长更觉刘进看是他们，立刻低声维持秩序。
「来个领头的说话。」
刘进扬声招呼，只看到对面塞满窄街的民壮们又是骚动又是回头，本以为那领头的马上过来，结果又差不多一炷香的工夫，才见到个三十多岁的壮汉手持朴刀满脸不情愿的走出人群，边往外走边回头骂骂咧咧。
等着壮汉转头朝向刘进的时候，立刻把朴刀丢在地上，满脸堆笑的抱拳：
「在下许大山，不知道这位老爷有什么指教？」
「你能在这镇子做主吗？」
「.……小的只是个抽签抽出来的头领，哪里做了主，几位年长的叔伯才行.……」
刘进笑着摇头，对这样惫懒无能的态度没有一丝怒气，继续和善开口：
「我刚才喊的那些话你们都听到了，我现在问你几句话，你要回话，也要把咱们问答传回去说给那几位说话管用的听，你觉你们能打过我们吗？」
许大山开始小心翼翼的点头，等刘进说了问题，又连忙晃头，忙不迭的回答：
「老爷你都冲进来了，又是这么多长矛，老爷你手下这些人看着就是常开打的，我们这边的要不庄稼汉，要么是做小贩，最多也就是卖力气赚钱的，连刀枪都拿不稳的。」
刘进指着身后的许家大宅，脸上笑容依旧亲切和善，继续发问：
「许家还在的时候，你们和许家谁强谁弱？」
这话问出来后，不单是那许大山瞠目结舌，就连身后那些紧张兮兮的民壮们也各个愕然，许大山马上反应过来，脸上露出苦笑：
「老爷莫要取笑，许洋许海老子在的时候就把镇子当成自家后院了，要是打过又怎么会被欺压这么多年，镇上凡是不甘心的汉子，要么投了许家，要么去别处闯荡，许洋还说过，大夥虽然都是同族，可他许家那个许是吃肉的，我们镇子上这个许是吃草的。」
或许是双方对峙着一直没有动手，或许刘进一直很和气的发问，这许大山也不像刚来那么惊惧和紧绷，在那边还多说了几句。
刘进脸上依旧带着笑，抬高了些声音：
「许家都被我杀穿了，你们比许家怎么样？」
因为刘进的态度，因为进了镇子的刘家队伍只是保持着队列不动，溪头镇民壮也跟着许大山有些放松，此时略有几分嘈杂，刘进这句话说出口，许大山愣了下才反应过来，顿时脸色煞白，好像被人迎面打了一拳那样后退几步，拥挤在各个路口的溪头镇民壮们也意识到自家听了什么，瞬时安静，纷纷后退，可后面的同伴又没反应过来，前退后挤，乱成一团。
自刘进来到这边，就没有挑明谁灭了许家，尽管彼此心知肚明，可能知晓并能猜到的也就是镇上的头面人物，真到下面这些人则是毫无头绪，或许有隐约猜测，但也不能确认，现在面前这位外来的员外直接承认了。
这就好比都说山上有虎，人上山时候自然满心戒备，却还能行动如常，可老虎真出现在面前，能保持镇定的就没几个了，大都是心胆俱裂。
还没等刘进继续说话，那些骚乱的民壮中有人发一声喊，拥挤骚乱变成了哄堂大散，许大山彷徨失措都算上正常，只见着刚才还拥挤在街道路口的镇子民壮转眼间就稀稀落落，镇内倒是有骚乱的动静传来。
那许大山瞠目结舌的回头看，转过头时反倒没那么慌了，人都站直不少，满脸都是认命的表情。
「你且回去传话，让镇子里说话管用的出来见我，我这次来不是为了打打杀杀，是为了咱们两边好的，可也别一直拖着不动，我有耐心，我手里刀枪可等不了太久。」
刘进又是催了下，这时候许大山倒是回过神了，脸上堆满了苦笑无奈：
「不怕老爷笑话，镇子里这几位长辈就没什么主意，不是刀架在脖子上就只会拖.……要不……」
「我是来这边占地盘收人心和发财的，打进去倒是容易，可难免会有杀伤，一旦有了血海深仇，天天互相防备互相打，那还有什么好处。」
刘进话说也很明白，冲那许大山挥挥手，许大山连忙躬身抱拳，连地上的朴刀都没敢捡，扭头朝着镇子里跑去。
眼见着这边没什么溪头镇的人了，安排好值守人手，刘进安排身后的庄丁们退回许家大宅休息，后队也把马车和坐骑之类的带进大宅与镇子相邻附近。
此时庄丁们都有无聊疲惫的神色，那两名渑池县衙的差人则有几分尴尬，刘进同样很无聊无趣，溪头镇这边就是一群毫无经验的草包，或许一直被许家欺压，可因为有许家这豪强在，也从来没担心过外敌来袭，在正面土围墙头值守看着还像个样子，然后和许家大宅相邻的院墙和门户根本就没意识到需要管，甚至都没修过。
很多摊贩和游民都会通过这个没有拦阻的缺口进入溪头镇，高连福安排的探子们也多次进出，在禀报给刘进的时候，刘进甚至以为这个缺口是陷阱.……
刘进现在对溪头镇这边有个大概的判断，那就是不管从任何一个方向进攻，哪怕是看起来有点章法的正面，只要架起梯子来都可以轻易的突破进去，至于在这个方向进攻就更加简单，这种狭窄的街道反而对人少但队列整齐的庄丁有好处，拿着兵器列队就可以顺着街道一路推过去。
这么容易打，打起来还是摧枯拉朽的程度，刘进却要尽量克制，因为溪头镇人太多了，一旦造成杀伤仇怨，哪怕是少部分人要继续纠缠和报仇，对刘进来说也是头疼的麻烦，继续灭杀不难，但又会制造更多的仇恨，且刘进不可能把所有的庄丁放在这边，那就更不能制造一个处处皆敌的局面。
溪头镇人口众多，又是天然的渑池东部山区的枢纽之地，这边可以作为私盐集散地，可以让集市恢复，可以收购上游的煤矿和山货，这些才是刘进想要的，而想要拿下这些利益，就不能让溪头镇的两千多人口成为敌人。
刘进更知道如果大开杀戒，渑池县衙反而不会像现在这么配合了，新增的流血和仇怨反而证明刘进没办法掌握，到时候渑池县衙一定会和渑池县内其他几家联手把自己赶出去，因为和其他几家勾结还有分，如果这边杀来杀去不安宁，那就什么都没有。
如今刘进率领的队伍其实就在溪头镇内，甚至都没有镇内的民壮过来戒备，他们也随时可以发动进攻，都不用担心什么拦阻，可刘进这边休整不动，连带着溪头镇这个方向也跟着松弛不少，甚至还零星有人不住的探头张望。
从刘家庄那边的白荣郝波等四骑已经赶过来汇合，溪头镇这边还是没有人出来接洽，倒是没过多久，方才仓皇离开的许大山带着四个人回返，四个人都挑着担子，许大山手里还牵了只羊。
等到跟前后，许大山颇为惭愧的作揖，说话时候却带了几分火气：
「在下过去禀报了老爷的意思，镇内那几位都不肯接茬，还说什么既然老爷不敢打，那等老爷走就好，光天化日之下不敢乱来，在下觉这不是办法，就和自家的长辈商议了，怎么也犒劳下老爷这边。」
挑担里面有酒坛和腊肉腊鸡，还有些面饼腌菜，考虑到仓促间置办出来的，已经不差，了这个回复的刘进却不生气，只是笑着收了犒劳，又轻松询问：
「镇里这几位做主的，一是没胆子，二是怕丢人，生怕这次做错了什么，下次说话就不管用了？」
「老爷真是看准，从前什么事都是许家兄弟和管事们做主，轮不到这几位，可等他们管事了，事事糊涂，但都是镇子里大支的长辈，下面一帮子弟男丁听着，不让他们管又不行。」
如果决策层每个人都不愿意担责任，那就会成为「决策黑洞」，永远不会给出决策和判断，叠加上恐惧和惊慌后，就成了标准意义上的把头埋在了沙子里，装看不见听不见，就当做威胁不存在，只要威胁无奈离开就算是赌对了。
「你们这一支用可信的男丁有多少人？」
刘进突然问了个问题，许大山苦笑着回答：
「小的这一支人最少，十几岁的五十岁的都拽出来才百十个男丁，不然也不会被赶出来和老爷打交道。」
「你的造化来了，先不用在这边待着，回去自家那边，天乾物燥，防备着起火。」
刘进笑着说了几句让许大山莫名其妙的话，虽然不懂话里的意思，可许大山还是听出来逐客了，连忙告辞离开。
在许家大宅的废墟中，庄丁和车夫们把箭簇用一层层浸油的布条缠绕几圈，已经有几十支箭处理完毕，郝波丶沙英和刘石头正在把几根缠着油布的木棍放在马匹鞍袋上，白荣和两名山民弓手则是在整理弓箭。
没过多久，在溪头镇土围警戒的民壮们看到几名骑士开始绕着溪头镇奔跑，天还没黑，大夥能看到有的骑士拿着弓箭，有的骑士举着火把，溪头镇的民壮们倒没有惊慌失措，就这么四五个骑士，而且也没从许家大宅的那边冲进来，绕着跑就绕着跑，又不会掉一根毛，反倒是两个拿着弓箭的举着火把在正面靠近的更值警惕。
正面那两名步行的弓手前面有同伴举着竹牌遮掩，虽然大家都知道溪头镇内大概没有弓手，但小心总没有打错。
就在墙头民壮莫名其妙的时候，就看到面前的弓手用箭支在火把上引燃，然后弯弓射箭，还取了一个很大的仰角，燃烧的箭支在半空中划出一道光亮的弧线落到了镇子中，虽然没有具体瞄准什么，可内外的人都知道，这箭支十有八九要落在房顶上，且靠近土围的住户都是一般人家，那房顶还是乾草铺的，虽说前几日才下过雨，但还是会烧起来，更不用说，能摊上墙头守备这种苦差事的民壮，他们家就在附近。
两支燃烧的火箭越过土围墙头，抛射钉了下去，一支落在地面，一支落在了房顶上，那两名弓手动作很慢，射箭之后居然还开始整理。
镇内已经敲了梆子，大呼小叫的开始救火，这是镇子里最要紧的勾当，火一旦烧起来，整个镇子的大部分区域都会跟着起火，但不止这一面有火箭抛射进来。
刘进和白荣分别去了镇子其他方，他们并没有打马狂奔，但绕着小跑，镇内的民壮也跟不上，刘进和白荣随机选择某处停下，就在跟着的骑士火把上引燃，就在马上张弓抛射，人在马上算是高点，他们的弓又比山民弓手的弓好一些，所以燃烧的箭支飞行更远。
方才还安静的好似无人的溪头镇此时乱成一团，毫无规律且相距甚远的起火让镇民们应接不暇，好在大家都关门闭户缩了回来，镇内人力很足，虽说没胆子戒备，但救火牵扯自家安危还都是勇猛争先，好在外面的火箭也很有节制，在引燃的火苗被扑灭后，又在其他方向发射了一轮。
就当镇民们惊魂未定，提桶端盆在街上随时准备去灭火的时候，守在镇子前面的民壮们传回消息，说骑马射箭那几位已经回到前面开始休整了，只是眼下天色还很亮，那边却还是生着火。
「再跑两圈，多射三轮进去，这火就烧起来。」
「这是咱们自己的地盘，你烧起来作甚，看着亮堂吗？」
刘进他们几位好整以暇的休整，就连坐骑都很悠闲轻松，在外面借着天光倒是能看到，刚刚升起的几道烟柱已经变小变淡，也能知道火差不多扑灭了，白荣明显觉不过瘾还想再上马去射箭放火，刘进却不着急。
这时候，在许家大宅里面的庄丁和大车也都陆续撤出和刘进这边汇合，谁都知道那面墙根本不可能仓促间变成易守难攻的工事，就算堵住了门户，翻墙也很容易，对面也没有壕沟阻拦，随时可以突破。
自刘家庄出发一路急行至此，老庄丁们还算正常，那些第一次跟着出来的新人都绷很紧，以为来到后就要开始血战厮杀，没曾想从来到后就这么慢悠悠的走来走去，镇子上的人不敢动手，刘员外也不着急，如今不光赶路的辛苦恢复不少，甚至还想瞌睡，难道今晚就睡在镇子外面了？
就连带路的两名渑池县衙差人也都莫名无趣，本以为这刘员外是个杀星；来到这边就砍瓜切菜一般把所有人都吓到，没曾想如此拖泥带水，但刚才射箭放火还是把这二位官差吓够呛，要是火烧起来，几千口百姓死伤惨重，流离失所，那就不是县衙能压下去的案子了。
这边无聊，那边无趣，还以为这么过夜的时候，就听到溪头镇土围土台上有人大着嗓门吆喝：
「老爷，溪头镇上下有眼不识泰山，现在就开门迎老爷入内，开门出来的人多，还请老爷不要误会！」
如此突然的示弱投降让刘进之外的大多数都始料未及，本已经有些懒散无聊，又被什长们吆喝着起来列队预备，还防备溪头镇出来可能偷袭，虽然都知道可能不大。
倒是在大车那边的刘正能看出些门道来：
「咱们赶车的和庄丁这些走路的，总有给养耗尽的时候，咱们带的给养肯定不如他本乡本土的源源不断，咱们早晚要走，他们不接茬就行，可骑马射箭放火又不一样，想来就来，想走就走，来了放把火怎么防住，一次两次还行，要是多来几次，谁熬住？」
「至于咱们刚才都冲进去了，他们还赖着不出来谈，无非是看出来员外不想开杀戒，欺负员外老实厚道罢了。」
新来的几位车夫和靠近这边的新人庄丁都只是跟着乾笑，总觉员外和「老实厚道」实在不相干。
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