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盐，干系社稷。
但这里的干系社稷往往是从盐政，税收的角度来说，许多朝代都将盐税作为壮大财政的不二法门，采取朝廷专卖制。
一家独大的垄断，自然带来了可观的收益。但背后对盐丁的煎迫，却鲜有人关注，想当然地以为这群人过得舒坦，日子不错，都是脱离现实的臆想。
盐场的所见所闻，彻底让朱允炆意识到臆想与现实的差距。
郁新、茹瑺、解缙等一干文武大臣从扬州出发，带着一群人浩浩荡荡抵达高邮，还没安顿好住宿就收到旨意，所有随行官员前往丁溪盐场。
走了三十几里路，终于抵达丁溪盐场。
解缙、郁新等人看了一圈，没发现杨士奇、夏元吉，也没看到朱允炆啊。
“这里是丁溪盐场？”
解缙环顾四周，都是忙碌的盐丁。
郁新点了点头，回头看了看挂着的牌子，没错，确实是丁溪盐场。可问题是，皇上让大家都来一趟，他跑哪里去了？
“要不我们等等，大家也累了。”
工部尚书郑赐开口。
解缙看向郁新，说出了自己的疑惑：“皇上不在这里也就罢了，为何一个官员也没有？”
郁新陡然一惊，顿觉异常。
要知道郁新等人不是一两个人，过来毫不起眼，而是三百余官员，乌泱泱一群人，这盐场的官员再怎么眼瞎也应该看到了。
盐课司的官员没有来，盐场总催也不见来，巡检司的人毫无踪影，这不正常，太不正常了，哪里有盐场不设防，无人管理的……
“找个人问问吧。”
郁新看了一眼右都御史练子宁。
练子宁见状，走向不远处，拦住了一个坦露着上身担灰的中年人，喊道：“唉，伙计，这里的官在哪里？”
那伙计转过身，锐利的双眸扫来，练子宁感觉浑身的血液都被冰封了，顿时打了个哆嗦，妈呀一声后退两步，伸出手指着那人，嘴角发着含混不清的字：“你，你……”
郁新、解缙等人纷纷皱眉，怎么说你练子宁也是见过世面的，怎么就被一盐丁给吓到了，众人抬头看去，顿时深吸了一口冷气。
这个家伙，怎么看着那么像安全局的刘长阁？
刘长阁赤着脚，担着灰信不走来，冷漠地说：“刘某在干活，没办法行礼。既然诸位来了，那就去那边棚子里吧。”
说完，刘长阁头也不回地走了。
“这，刚刚过去的真是刘长阁？”
练子宁难以相信。
解缙、郁新、徐辉祖等人看着刘长阁的背影，心里有一种不好的预感。
棚外。
解缙等人列队完毕，等着行礼。
郁新入棚请示，很快，郁新就走了出来，看着解缙等人说：“皇上不在这里。”
徐辉祖、解缙等人进入棚子里，一目了然，只几个架子，几个箱子，若干衣服，除此之外，别无他物。
一干大臣迷茫不已。
就在此时，赤脚短衣的夏元吉走了过来，给解缙等人行礼之后，开口道：“皇上说了，都别愣着，把衣服鞋子放在棚子里，七品与以下官员去草场割草砍木头准备燃料，五品与六品官员去担灰、刮泥，取海水，三品、四品去搅拌盐灰，煎煮，其他官员搭堤铸台……”
“这……”
众人听过之后傻眼了，踌躇不前时，夏元吉伸手指了指远处，一个年轻人正穿着短衣，赤着脚忙碌着，时不时直起身，擦擦汗。
那不就是堂堂大明天子，建文皇帝朱允炆？
皇上都如此，一群官员有什么好犹豫的。
朱允炆看着一群官员下了盐场，极有秩序地朝自己走来，便伸手打住：“该干嘛干嘛去，今日你们都是盐丁，谁不制出一百斤盐，谁就不用离开这盐场了。”
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一百斤盐，也就是盐丁一日的量。
朱允炆希望通过这种方式告诉官员，在你们吃的每一口美味佳肴背后，都有着怎么样苦涩与疲惫的一群人，虽然这种生活体验未必能改造官僚，让其心忧百姓、盐丁，但多少能够让他们知道，以后如果不听话，全家搬到盐场造盐是个怎么样的体验。
官员养尊处优，每日坐堂办公，身体骨弱得很。
瘦弱的百姓挑着二百斤的东西，双腿带风呼呼的，官员挑着一百斤的东西是嘴巴带风，呼呼的。还没干满半个时辰，一些官员已经叫苦不迭，肩膀疼的受不了，手上还起了燎泡，脚也被草扎破了。
朱允炆身体渐渐也有些扛不住，虽说平日里也运动，偶尔还骑骑马，锻炼锻炼，可那点强度与干活的强度是完全不一样的，锻炼只是短时间的，出一身汗就差不多了，而干活是长时不休，出几斤汗都不能休息的。
即便是身体吃不消，朱允炆依旧凭借着顽强的意志力坚持着，只要自己还在干活，那任哪个官员都说不出休息的话来。
从早忙到晚，朱允炆感觉自己就剩下一口气吊着了，来不及休息，因为晚上需要煎盐。
煎盐的主要工具是盘铁，这玩意就是一口锅，只不过大得有些厉害，直径近一丈，差不多三米，完全有铁叶合成，每片之间有销钉铆合，经卤汁弥缝，形成一铁锅，这玩意很重，大致有三千多斤，造价昂贵。
煎盐不是一家灶户的事，而是二十家灶户组团使用，所以这类法子也被称之为团煎法。
方法简单，就是注入卤水，烧火，煎熬出水分，剩下的结晶物就是盐。但想要将一大锅卤水煎熬成盐，需要有人专门守着，看着火势添加柴草。
朱允炆看着眼前的大锅有些无语，这又不是吃大锅饭，不是吃火锅，弄这么大一口，需要浪费多少柴草？加上这玩意太笨重，热效率太低，想不通这些人为啥就不能弄点小的，一家一口锅不好吗？
田老四等一干盐丁很敬佩朱允炆，一干大臣有些都已经躺在地上睡着了，可朱允炆还在坚持着。
“皇上啊，这盘铁的问题能不能也给解决下？”
田老四笑呵呵地问。
朱允炆从恍惚中清醒过来，问：“盘铁什么问题？”
田老四指了指盘铁，叹息道：“这东西纯铁打造，用料多，造价可贵不说，一旦烧坏了很难修补。前两年坏了几口盘铁，两淮都转运盐使司的官员非让我们出钱来修，没钱就扣我们的盐。”
朱允炆皱眉，铁锅煎盐出问题是迟早的事，海水侵蚀可不弱，长年累月不坏才怪，但这部分成本可不能转嫁给灶户盐丁。
朱允炆思虑一番，问：“这煎盐为何非要用如此大的盘铁，难道制造一些小型的、轻便的锅就不能煎盐了吗？”
田老四错愕地看着朱允炆，有些难以置信，这皇上竟然不知道为什么非要用大盘铁？
一个年老的盐丁呵呵笑了笑，解释道：“皇上啊，这用盘铁团煎，是元朝时的事，为的就是好管。毕竟几十户一口盘铁，出来多少盐，一目了然，朝廷的人也能记录，好收起，可若是家家户户开小灶，那盐丁制了多少盐，朝廷可就不知道了，到那时，私盐就多了起来……”
朱允炆恍然。
感情官府为了控制盐丁存在私盐，特意制造了大盘铁。为了管理，将几十户集合在一起，出了问题大家一起负责。
朱允炆叹了一口气，看着盐丁又添加了一堆柴草到盘铁之下，火燃烧出声音，不由看向工部尚书郑赐：“着令工部，打造一些形宽而浅，小而轻便的煎盐锅，下发至每户。盐丁生产多少盐，朝廷不需要管，也不需要问。”
“可私盐……”
郑赐有些担忧。
朱允炆摆了摆手：“朕允许盐丁存有私盐，但这部分私盐想要出手，运出盐场，需兑换为盐引，至于这部分盐引盐丁是卖给内商还是中央钱庄，朝廷也无需管。”
郁新沉吟着，问出了一个关键的问题：“皇上，若是如此，他日盐引恐怕会泛滥……”
一旦形成小灶，制盐数量恐怕会大增，到时候盐该怎么出手？
朱允炆平和地笑了笑，说：“盐可以外销，云南茶马古道，西北置换战马，都需要不少盐，即便是他日盐过量，也不打紧，朕把多出来的收了就是。”
“……”
一众官员大眼瞪小眼。
大明只有粗盐和砸碎的粗盐，就没精盐……
朱允炆并不介意便宜收点粗盐，回去弄成精细的雪花盐，到时候卖给富户、官员、士绅，说不得还能大赚一笔。
朱允炆在丁溪盐场停留了五日，这期间，两淮都转运盐使司、盐课司、巡检司不少官吏被抓了起来，一个个贪腐成风，欺压灶户，瞒报海潮灾情，证据确凿。
除罪大恶极的砍掉脑袋，公开示众外，相关官吏都领了一百大板，抄没家产，然后他们不等养伤，就被发配北直隶。
朱允炆雷厉风行，重新整顿了盐场秩序，并确定了新的盐场规章制度，提拔巡检司的王昌为两淮都转运盐使司同知，负责通州盐场整顿，提拔田老四为崔总，负责丁溪盐场盐丁管理，同时要求都察院抽人充当巡盐御史，负责两淮新盐政推广，贪腐调查与诘问……
