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第一百二十五章京城来的加急信
就在林远布下天罗地网，准备看朱高燧如何自投罗网的时候，一个意想不到的变故，打乱了他的节奏。
这天下午，镇虏城的瞭望塔上突然响起了急促的号角声。这不是敌袭的警报，而是有信使高速接近的信号。
很快，一骑快马卷着漫天烟尘，从草原的地平线上出现，直奔镇虏城而来。那骑士伏在马背上，仿佛与战马融为一体，速度快得惊人。更令人瞩目的是，他身后背着一面小小的黄旗。
这是八百里加急的标志！
守城的士兵不敢怠慢，立刻打开城门。那骑士冲入城中，丝毫没有减速，一路朝着侯爷府狂奔而来，口中大喊着：“八百里加急！京城密信！威远侯亲启！”
整个镇虏城都被惊动了。
林远正在书房和岳峰、常宁商议着如何收网的细节，听到外面的动静，三人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“京城来的？”岳峰皱起了眉头，“难道是金忠那老家伙的信起作用了？”
林远没有说话，他走到窗边，看着那名骑士翻身下马，被亲兵们飞快地引了进来。那骑士已经浑身是泥，嘴唇干裂，脸上写满了疲惫，但眼神却依旧锐利。他显然是换马不换人，一路从京城狂奔过来的。
能动用这种级别的驿传，送来的绝不可能是寻常的圣旨。
“侯爷！”亲兵带着信使冲进书房。
那信使一看到林远，立刻单膝跪地，从怀中掏出一个用火漆严密封装的黄铜管，高高举过头顶。
“陛下亲笔信！命威远侯林远亲启！”
朱棣的亲笔信！
林远的心头猛地一跳。他预料到朱棣会有反应，但没想到反应会这么快，而且是以这种方式。
不用圣旨，而是用亲笔信，这意味着朱棣想在这件事上，先进行私下的沟通和博弈，而不是直接摆到台面上。
这比一道斥责的圣旨，要棘手得多。
他接过黄铜管，掂了掂，分量不轻。他没有立刻打开，而是对那信使说道：“辛苦了，下去休息吧。”
“卑职不敢！卑职奉命在此等候侯爷回信！”信使的声音嘶哑，但态度坚决。
林远看了他一眼，点了点头：“也好。岳峰，带他下去，好生招待。”
“是！”
岳峰带着信使离开后，书房里只剩下林远和常宁。
常宁看着林远手中的黄铜管，脸上有些担忧：“侯爷，这……皇帝老儿葫芦里卖的什么药？”
林远没有回答，他用小刀小心地刮开火漆，从里面抽出一卷质地极佳的丝帛。
他缓缓展开，映入眼帘的，是朱棣那熟悉而又霸道无比的字迹。那字迹龙飞凤舞，力透纸背，仿佛能看到那个男人君临天下，睥睨四方的身影。
信的开头，没有的官样文章，而是非常直接。
“林远，朕的好侄儿，见字如晤。”
一句“好侄儿”，让林远眼神一凝。朱棣这是在打感情牌，提醒他，他们之间除了君臣，还有一层更亲近的关系。当年林远的父亲曾为朱棣挡过刀，朱棣也一直对他颇为照顾。
林远继续往下看，信的内容很长，但总结起来，就是三件事。
第一，朱棣对他之前在草原上立下的赫ak赫战功，大加赞赏。说他“开疆拓土，扬我国威，功在社稷，利在千秋”，言辞之间，极尽褒奖，仿佛之前派金忠和朱高燧来收他兵权的事根本没发生过。
第二，对于金忠密信里提到的“演习屠戮”和“草原朝会”之事，朱棣只字未提。他仿佛完全不知道这些事，或者说，他选择了无视。他只是说，考虑到草原局势复杂，蒙古诸部狼子野心，确实需要一位德威兼备的重臣长期镇守。
然后，最关键的内容来了。
朱棣在信中说，他与内阁大学士们商议过后，一致认为林远是镇守北疆的不二人选。因此，他决定，破格册封林远为“镇北王”！
镇北王！
饶是林远心志坚定，看到这三个字时，瞳孔也不由得猛地一缩。
王爵！
大明自太|祖皇帝朱元璋之后，异姓不得封王的规矩，就被严格执行。哪怕是开国功勋如徐达、常遇春，死后也只是追封。朱棣自己靖难成功后，也只是封了几个郡王，而且都是虚衔。
现在，朱棣竟然要封他一个活着的异姓王！而且是带有“镇北”二字的实权王！
这手笔，不可谓不大！这简直是泼天的恩赏！
常宁在一旁也看到了这三个字，他倒吸一口凉气，眼睛瞪得像铜铃一样。
“王……王爷？！”他失声叫了出来。从侯爷到王爷，这可是一步登天啊！
林远的眼神却愈发冰冷。他知道，朱棣这种人，绝不可能平白无故地给出这么大的好处。这块香甜无比的蛋糕下面，一定藏着最锋利的刀子。
他继续往下看，果然，刀子来了。
朱棣在信的后半段写道，册封为王，是天大的荣耀，也需要昭告天下，举行隆重的仪式。他希望林远能够“体谅朝廷的难处”，也为了“彰显天家恩德与君臣和睦”，做出一件事来。
这件事很简单：从你麾下的“草原万户”中，挑选一千名最精锐的骑兵，由帖木儿亲自率领，护送缴获的战利品，前来京城。
美其名曰：“献俘京师，接受朕的亲自检阅和封赏”。
信的最后，朱棣的语气又变得语重心长起来。
“林远，朕知道你的忠心，也知道你的能力。朕视你如子侄，切莫让一些小人的谗言，离间了你我君臣的情分。朕在京城，备下美酒，等你的人马到来，为你庆功。”
信读完了。
书房里死一般的寂静。
常宁的额头上已经冒出了冷汗。他虽然不如林远和岳峰看得那么深，但也感觉到了这封信里透出的那股森然寒意。
封王是假，要人质是真！
而且一开口就要一千名最精锐的蒙古骑兵，还要帖木儿亲自带队！
帖木儿是谁？那是林远手下最凶狠的一条狼，是草原万户的灵魂人物！把帖木儿和一千精锐交出去，等于就是把自己的左膀右臂砍下来，送到朱棣的砧板上。
这一千人到了京城，是死是活，还不是朱棣一句话的事？
“侯爷……不，王爷……这……”常宁的声音有些干涩，“这皇帝老儿，好毒的计策！”
林远将丝帛缓缓卷起，放回黄铜管中。他的脸上看不出喜怒，但眼神却冷得像草原冬夜的寒冰。
朱棣这一招，太高明了。
他没有发怒，没有斥责，反而先给了你一个天大的好处，一个你根本无法拒绝的王爵。他把你捧得高高的，让全天下的人都看到他对你的“恩宠”。
然后，他再提出一个看似合情合理的要求。
你林远不是能打吗？不是征服了草原吗？那好，派你最精锐的部队来京城给我看看，让我这个皇帝也高兴高兴，让满朝文武和天下百姓都看看你的功劳。
这理由冠冕堂皇，无懈可击。
你如果答应，派人来了。那好，这一千人就是人质。朕捏着你的人，看你还敢不敢在草原上为所欲为。朕甚至可以分化瓦解你的人，用更高的官职、更多的金钱去收买他们。
你如果不答应，不派人来。那更好！朕已经给了你王爵，给了你天大的面子，你竟然连派一千人来京城接受封赏都不肯？你这是什么意思？你就是想造反！金忠说的没错，你果然是拥兵自重，意图不轨！
到时候，朱棣就占尽了道义的制高点。他再发兵来打你，就不是君主猜忌功臣，而是平定叛乱。天下人都会支持他。
这是一个阳谋。一个让你进退两难，无论怎么选，都会落入他算计的阳谋。
“好一个朱棣，好一个永乐大帝。”林远喃喃自语，嘴角竟然泛起一丝冷酷的笑意。
“你以为这样就能拿捏住我林远吗？”
他心中的战意，在这一刻，被彻底点燃了。
这比单纯的战场厮杀，要有趣得多了！
