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二十分钟后，四个人挤在狭窄的楼梯间里，合力将那根选中的水管插入门框与墙体之间的缝隙。
“大家听我口令，”公孙锡双手紧握水管，一只脚稳稳地蹬在墙上，“一、二——”
当“三”字出口的瞬间，四人同时发力。水管在巨大的压力下开始弯曲，发出令人牙酸的金属摩擦声。
混凝土墙体表面出现了细微的裂缝。
“再来一次。”
墙体崩落了一大块，门框开始明显松动，几人的额头也冒出了汗珠。
轰的一声，整扇铁门带着半堵墙倒下，重重砸在楼梯上，尘土和碎屑瞬间弥漫。
灰尘渐渐散去，十一层的入口清晰地展现在他们面前。
韦斯特注视着公孙锡，眼神中交织着复杂的意味。
“你比我想的要聪明。”他语气中带着真诚。
公孙锡只是轻轻拍了拍手上的灰尘，没有接话。
这里的空气比楼下更加凉意袭人，冷风吹过，让刚喝过酒的几人有些晕眩。
偌大空旷的房间，早已难以辨清其原本用途。
六七米高的落地窗直抵屋顶，有几扇已然破碎，从中透进微弱的光线与阵阵冷风，还偶尔夹杂着些许雨水。
不过，窗户并非最为破败的地方。
真正的风口源于那面破裂的墙壁，硕大的窟窿让人感觉整个房间都摇摇欲坠，树的枝干从洞口急切地钻入。
杂乱的枝叶占据了小半个房间，其中有一些攀上了房间中央的石柱，将其紧密缠绕包裹。
漆黑的石柱仅到人胸口高的位置，顶部形成了一个圆桌般大小的平台。
柱体上曾经炽烈燃烧的火焰几乎消逝，只有底部还留着一层淡淡的绿色光晕，如同风中残烛，似乎随时都会熄灭。
巨树枝叶牢牢缠绕着柱身，刺破地面蔓延进地下，枝条深深嵌入每一道裂痕。粗的像婴儿的手臂，细得如发丝，层层叠叠、密密麻麻地将石柱与地面连成一体。
公孙锡看着这个顶端怪异的石柱，心中若有所思，觉得它很像一个……准确的说是一颗巨大的钉子，就这样直挺挺的钉进地板中，这就是韦斯特日记里说的封印么？
还有那石柱上的绿色光晕，是因为自己在地下车库将火焰“操控”离开了石柱，才变得如此黯淡的么？
他刚想上前探查，却发现莉莉安似乎有些不对。
精灵少女自从看到眼前这一切便僵立在原地，浑身上下微微颤抖。
她认出了那是晴空树的枝叶，是她生活了十几年的地方。
她顺着枝桠伸来的方向望去。
在房间墙壁破洞的位置，巨大的古树沉默地矗立在外面，树干仿佛失去了生机，树叶也所剩无几，它似乎是将所有的力气都伸向了石柱，连接着那一缕即将熄灭的绿光。
莉莉安不顾一切地跑过去。
她扑到树干上，手掌紧贴在龟裂的树皮上，却感受不到任何温度，任何脉动，任何活着的迹象。
“树灵爷爷……”
她的声音哽咽在喉咙里。
就在这时，树干深处传来微弱的震颤声。那声音苍老、缓慢，带着某种泥土和年轮的气息，像从地下很深很深的地方传来。
“莉莉。”
那声音很轻，很慢，每一个字都像是用尽了全部力气。
“你来了。”
莉莉安拼命点头，眼泪止不住地滴落在枯树的枝叶上。
“别哭，”那声音温柔地说，“我一直在等……等待你的到来。”
“等我？”莉莉安的声音止不住地颤抖，“您知道我会来这里？”
那声音沉默了片刻。
“是的，我知道你会一层一层的走上来。”
“现在，是告别的时候了。”
莉莉安的身体瞬间僵住了。
“我留在一层的那些考验，你的朋友为你找到方法，做出了钥匙，他们很不错。”
“那七片叶子，春芽的嫩绿，夏叶的翠绿，初秋的微黄，深冬的枯褐，以及它们之间的过渡衔接，一片一片插进去，找对了方向。”
“那不是运气，他们看懂了我的意思。”
莉莉安咬着嘴唇，泪水浸润了眼眶，她轻轻点头。
树干深处又是一阵沉默，然后那声音变得低沉了一些。
“接下来，你要听仔细。”
“那根石柱下面，压着某个存在，是灰袍守誓者在很久以前封印于地下。”
“某个存在，是什么东西？”
“一个……魔鬼。”树灵的声音有些虚弱，“这不是一种形容，它来自深渊虚空，并不完整，这里是它的一部分投影。但就是这一部分残影，也让当年的守誓者们付出了许多生命的代价才完成封印仪式。”
“三年前，封印开始松动，”那声音缓缓说道，“但守誓者早已全都离去，这里只剩下我……我必须这么做。”
“就如你所看到的，我已灵魂连接着那根石柱，通过燃烧自己……让它维持现状，每烧一天，就能让柱子的封印多维持一天。当哪天我的身体和灵魂全部烧尽……光也就熄灭了。”
“三年了……马上就要结束了。”
莉莉安的手按在树干上，“那……光熄灭了会怎么样？”
“你听我说”树灵的声音异常平静，“这根柱子，连着我的枝叶躯干，我的枝叶躯干，支撑着这栋楼。”
“当封印失效，石柱会碎裂，我的身体也会枯萎，到时候可能会有一系列的连锁反应，这里会变得很危险，你必须要提前做好准备。”
“希望还有逃生的余地……我能告诉你的只有这么多了。”
树灵的声音正一寸寸沉入虚无，每一次颤动都带着油尽灯枯的意味，连枝叶里最后一点余温都在冰冷的空气中化作叹息。
“莉莉……一定要活下去。”
随着最后一句话的消散，周围的震颤也彻底停止了。
树干上最后一丝微光悄然熄灭，仿佛带走了所有的生命与温暖。
莉莉安跪在干枯的树枝前，双臂紧紧环抱，就像拥抱一个已经逝去多年的亲人。
她没有放声大哭，但肩膀却在剧烈地颤抖，每一次抖动都泄露着她内心的痛苦与挣扎。
公孙锡静静地站在不远处，沉默地看着这一切，没有上前打扰。
塞鲁托红着眼眶，忍不住想要走过去安慰她，却被公孙锡伸手拦住。
“让她一个人待一会儿吧。”公孙锡低声说道，语气中充满了理解与尊重。
韦斯特独自站在石柱旁，默默注视着这一幕。他脸上的表情十分复杂，仿佛想起了某些尘封已久的往事。
他低下头，凝视着手中那柄闪烁着微光的银钥。
“三年。”他轻声自语，语气中带着一丝难以置信的敬佩，“它竟然真的撑了下来。”
听到韦斯特的声音，莉莉安缓缓站起身。
她走到公孙锡面前，又看了其余两人，她眼睛虽然红肿，但眼神却异常平静，仿佛已经找到了内心的方向。
“我们得尽快想办法离开这里，”她轻声说道，声音中带着一丝迫切，“封印的能量消耗殆尽，到时候这里会变成真正的废墟。”
