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公孙锡把刀收回鞘里，回头看了莉莉安一眼。
“一头绿龙的幼崽。”
莉莉安蹲到他旁边，歪着头往底盘下面瞧了瞧。
“什么？快让我看看，在哪呢？有多大？”
“它有点胆小，看起来还没我小臂长。”
“这么小。”
绿龙幼崽把脑袋缩回去一半，又歪着伸出来，盯着公孙锡的手指看，那根手指刚才拨过碎石，指腹上沾着灰。
它往前挪了半寸，忽然打了个喷嚏。
喷出来的是一小撮灰和两声细碎的气音，像湿柴火在灶膛里炸崩开。
莉莉安看见这一幕没忍住，轻声笑了起来。
“这条龙现在连喷嚏都打不利索，能喷火的日子不知道要等到什么时候呢。”
“慢慢学嘛，也不是哪条龙生下来就会喷火。”
公孙锡伸出左手，摊开手掌放在地上，在手掌上面放了些肉干。
龙崽开始有点犹豫，过了一小会儿，前爪先试探性地扒住他的食指，它的指甲是钝的，抓在皮肤上只有一点轻微的刺感。
那根手指一直摊在原处没缩回去，龙崽子顺着他的手背爬上来，蹬了两下后腿，把自己整只盘在了他的手腕上，那块肉干已经被吃得干干净净。
只见小家伙尾巴缠住公孙锡前臂，松松垮垮的趴在那里，像在确认这个位置舒不舒服。
鳞片凉凉的，摸上去并不算太光滑，更像旧硬币表面的那种细腻金属质感。
“要带他一起上路吗？”
公孙锡抬起手腕，借着漏下来的天光看了看龙崽的模样。
鳞片的光泽在自然光下变成暗金色，像暗绿色的旧铜器上被人滴了几层金漆，分布得很均匀。
“我如果说不行，你也不会就这么扔下它吧，这小家伙也太可爱了。”
莉莉安把刚刚掰成匕首的短弓插回腰间，伸手在龙崽的下巴上轻轻刮了一下，龙崽喉咙深处发出一阵咕噜声，眼睛慢慢半闭起来。
公孙锡扭头看了一眼那辆报废的汽车。
破碎的蛋壳堆在车轮后面，碎口不整齐，似乎是经历过不小的碰撞，跟幼崽自己顶出来的裂口不太一样。
壳面上有明显的划痕，六道并行，每道都窄而深，间距均匀像一次抓过去的一般。
他在桥墩上见过类似的爪痕，只是那个尺寸大得多。
他把龙崽从手腕上取下来递给莉莉安，龙崽在她怀里缩成一个团，尾巴卷住自己的后腿，开始舔翅膜边缘黏着的碎壳残渣，舔得很专注。
公孙锡弯下腰，把右手放在蛋壳上。
信息视觉启动。
深绿色的母龙低下头，看着自己刚产下的蛋，蛋壳上覆着一层透明的膜，像是微微反光的瓷釉。这是起到一些保护作用的薄膜，能撑到幼崽自己破壳。
这是绿龙的繁殖方式，母龙不需要一直守在附近等待孵化，这只受伤的母龙此刻虚弱无比，她必须在产蛋后立刻补充体力。
公孙锡看到了母龙的判断。
肋骨已经隔着鳞片往外顶了，翅膀根部的肌肉也有些许萎缩，腹部的伤口时刻牵扯着她的精力。
她已经太久没进食，体重掉了将近三分之一，再熬下去连飞都飞不起来。桥冢附近没有合适的猎物，旧车残骸里只有耗子大小的啮齿兽，不够一头成年龙塞牙缝，或许北边的冻土苔原上有兽群迁徙。
她必须去。
画面里，母龙离开了这里。
离开前她回头看了一下蛋，那一眼的信息比任何画面都清晰。她在确认龙息膜还完整，确认蛋的气味没有泄露。
接下来的画面来自蛋壳自身。母龙离开后不久的某一天傍晚，一只桥洞鬣兽钻进了服务区底层。
这只瘦弱的野兽眼白泛黄，后腿内侧长着粗黑的大片杂毛，骨骼已经变形了，走路一瘸一拐。
它来到这里本来打算临时休息过夜，却发现了被留在这里的龙蛋，它将蛋壳上的黏膜舔破了一块，吃进肚中。
但龙蛋的壳坚硬，它的犬齿无法咬破，只能用两只前爪在上面留下了印子。
没过多久，鬣兽在蛋壳旁倒地抽搐起来，龙蛋黏膜上蕴藏的力量不是它这弱小的身体能够承受的，这个鬣兽最后死在了车底盘下面。
如今尸骨还呈现着痛苦的姿势。
公孙锡收回手，看了一眼那个倒霉野兽的尸体，然后转身招呼莉莉安一起离开这里。
临走前他把蛋壳碎片捡起来，用干布裹好放进鞍袋。又从干粮袋里撕了一小条风干肉，递到龙崽嘴边。
龙崽闻了不到一秒钟的工夫，张嘴咬住，仰头往下吞。吞完直接在莉莉安怀里翻了个身，把肚皮亮出来，尾巴垂着，眼睛阖上了。
“叫它铜锈怎么样。”公孙锡说。
莉莉安低头看了看那团鳞片，点头道。
“行，这名字蛮好听的。”
她把铜锈放进马鞍前面的皮袋里，铜锈在袋子里拱了两下，找到一个合适的位置，露出一颗头。
风吹过来的时候它打了个哆嗦，又把头缩回去了。
莉莉安把最后一根皮绳系好，将铜锈的临时住所收拾整齐，免得一直被风吹日晒，然后翻身坐回马背上，偏头看了一眼公孙锡，他不知道在想些什么。
公孙锡终于也翻身上马，两个人同时催动缰绳，离开了服务区的这个天然地洞。
北风和石墩继续往北前行，蹄下的路面从碎沥青变成碎石，又从碎石变成冻硬的草甸。
地热裂缝在桥冢北段重新出现了，白汽在一片开阔的低洼地里排成断断续续的虚线，往北方延伸。
二人走到这片钢筋水泥做成的迷宫边缘时，公孙锡忽然看到不远处桥洞下面亮起了一双双眼睛。
像有人在桥洞深处依次点亮暗黄色的灯，是更多鬣兽忽然从桥墩间的碎石堆里钻出来，肩胛骨高高隆起，脊背上的短毛竖成一个僵硬的斜面，每一根毛都在晚风里微微颤动。
它们的牙从下颚翻出来，龇在嘴唇外面，透着荒野的凶蛮。是二人带来的气味吸引了它们。
血，干肉的油脂，还有马匹身上被北风一路送过来的体温。
铜锈在皮袋里醒了。
翅膜在袋口撑开一条缝，喉咙深处发出一阵嘶啸，那声不大，但它把翅膜全张开了，身体绷紧的同时开始一点点往袋子外探头。
鬣兽群停了。
最前面那只在碎石上顿了一下，它身上挂着蓝色的布片，前爪在原地交替踩了两次又收住，喉咙里发出粗短的低吼。
后面的兽也开始不安，脊线晃动，头低下去又抬起来，鼻子里喷出短促的白汽，似乎是在面对什么非常可怕的存在。
