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休伯利安号在星海中划出一道幽蓝的弧线，反物质引擎的轰鸣被真空吞噬，只留下舰体内部低频共振的嗡响。走廊灯光忽明忽暗，像是宇宙本身在呼吸。医疗舱内，凯瑞甘静静地躺着，身上缠绕着七条生物导管，每一条都连接着一块萨尔娜迦碎片的投影影像。她的胸口起伏微弱，但每一次心跳都会引发监测仪上一阵数据雪崩??她的神经系统正在以非线性方式重组，仿佛有无数个“她”在意识深处交战、融合、消亡。
雷诺坐在床边，手中握着一张泛黄的照片：克哈的清晨，阳光洒在麦田上，两个年轻人并肩而立，笑容灿烂。那是三十年前的事了。那时他还只是个毛头小子，刚从陆战队退役，而她……还叫莎拉?凯瑞甘，一个会为流浪狗包扎伤口的女孩。
“你说过要带我去克哈看日出。”她忽然开口，声音如风掠过枯叶。
他抬头，看见她睁开了眼。那双瞳孔不再是纯粹的金红，而是夹杂着一丝人类才有的疲惫与温柔。
“我记得。”他轻声说，“等这一切结束，我们就去。”
“可我已经不是从前那个我了。”她抬起手，指尖浮现出一缕灵能火苗，火焰中映出无数画面：她在查尔蜕变，在泽鲁斯觉醒，在虚空中斩杀另一个自己……也有她躲在训练营角落哭泣，在雷诺怀里颤抖，在休伯利安号的舷窗前默默凝望星空。“我杀了我自己……为了活下来。可我不知道，活下来的到底是谁。”
“是你。”雷诺握住她的手，将照片轻轻放在她掌心，“是那个即使变成了怪物，也还记得爱的人。”
她闭上眼，泪水滑落，在接触到皮肤的瞬间化作细碎星尘。
与此同时，舰桥警报再次响起。
“长官！”马特的声音透着难以置信，“我们接收到一段定向信号……来自**塔桑尼斯地核层**！”
“塔桑尼斯？”边辉枝猛地站起身，手中狙击枪尚未完全收起，“那地方早在三年前就被虫群彻底吞噬，连地表建筑都没剩下几栋，怎么可能还有信号源？”
“这不是普通的通讯。”陈瑜盯着数据分析屏，手指飞快滑动，“它是一种**生物-灵能复合脉冲**，编码结构与萨尔娜迦碎片完全一致，但频率更低，更像是……某种沉睡中的心跳。”
瓦莱丽迅速调取地质扫描图，眉头越皱越紧：“塔桑尼斯的地壳下方存在一个直径超过两百公里的空腔，内部充满高浓度灵能粒子流。而且……它的形状，和我们在泽鲁斯见到的石碑基座完全吻合。”
“你是说……”泰凯斯叼着半截雪茄走进来，声音沙哑，“整个塔桑尼斯，其实是另一块‘起源碑’的封印容器？”
“不止如此。”瓦莱丽深吸一口气，“根据莫比亚斯残卷第十三章记载，萨尔娜迦曾进行过‘三位一体锚定实验’??他们将完整的起源代码拆分为三部分，分别埋藏于三个具有生命共鸣的星球核心。查尔是孵化之地，泽鲁斯是起源之母，而塔桑尼斯……是**审判之所**。”
“审判？”雷诺眯起眼。
“当七影合一，双月同天，最后一位承载者将站在三碑交汇点，接受最终试炼。”她低声念诵，“胜者成神，败者归墟。”
舱室内一片死寂。
“所以桑尼斯不是终点。”边辉枝缓缓道，“他只是引导者之一。真正的考验，才刚刚开始。”
凯瑞甘缓缓起身，身上的导管一根根断裂，液体滴落在地板上发出腐蚀性的嘶响。她走向主控台，手掌按在数据接口上。刹那间，整艘战舰的系统陷入短暂紊乱，随后所有屏幕同时亮起??显示出一幅跨越星域的灵能网络图谱。七块碎片的位置清晰可见，其中一块，正位于塔桑尼斯地核深处。
“我能感觉到它。”她说，“它在呼唤我，不只是作为载体，而是作为……选择者。”
“你打算下去？”雷诺问。
“必须去。”她回头看他，“如果我不面对它，下一个觉醒的就是另一个‘我’。而这一次，可能连我自己都说服不了。”
“那就一起去。”雷诺拔出左轮，检查弹巢，“反正我也不是第一次陪你闯地狱。”
“不。”她摇头，“这次不一样。这是属于我的试炼。你们只能在外面等。”
“那你保证回来。”他盯着她的眼睛。
她沉默片刻，终于点头：“我答应你。哪怕只剩下一缕意识，我也会找到回家的路。”
六小时后，登陆舱脱离休伯利安号，坠向塔桑尼斯大气层。
这颗曾经辉煌的帝国首都如今已沦为死亡星球，天空永远被厚重的紫红色云层覆盖，地面遍布结晶化的尸骸与扭曲的金属残骸。城市废墟中游荡着变异感染体，它们不再受任何意志控制，而是自发形成狩猎群落，彼此撕咬、吞噬、进化。然而当登陆舱穿过云层时，所有生物突然停顿，齐齐抬头，仿佛感知到了某种至高存在的降临。
舱体落地，激起一圈尘浪。
凯瑞甘独自走出，赤足踏在焦土之上。她的身影在风沙中显得单薄，却又带着不容侵犯的威严。每一步落下，地面便浮现出古老的符文轨迹，如同沉睡千年的阵法正在苏醒。
深入地下三百米后，她来到空腔入口。
一道由活体骨质构成的巨大拱门矗立眼前，门楣上刻着一句话：
>**唯有自愿赴死者，方可开启真理之眼。**
她没有犹豫，抬脚迈入。
内部是一座圆形大厅，中央悬浮着第三座石碑??比泽鲁斯那座更为古老，表面布满裂痕，却依旧散发着令人心悸的灵能波动。碑文并非静态，而是在不断崩解与重构，每一次变化都伴随着一声低语，仿佛有亿万灵魂在诉说同一个故事。
她走近碑前，伸手触碰。
轰??！
意识瞬间被抽离。
她看见了真相。
??萨尔娜迦从未真正离开。他们不是创造者，而是**逃亡者**。
在更遥远的纪元，他们曾侍奉一位名为“?（Null）”的存在??宇宙诞生之初的绝对意志，唯一真正的神。但这位神?追求的是纯粹的静止与秩序，它不允许生命拥有自由意志。于是萨尔娜迦背叛了?，偷走了“初始代码”，创造了第一批具备自主选择能力的生命体??异虫，便是其失败品中最接近成功的实验。
但他们失败了。
“?”察觉了一切，降下审判，将整个文明抹除。仅存的萨尔娜迦带着残缺的知识流亡宇宙，试图重建反抗之力。他们设下三碑，等待新的觉醒者出现，期望有人能完成他们未竟之事：**杀死神明，解放所有可能性**。
而凯瑞甘，正是最后一个合格的容器。
“你不必成为神。”石碑中的声音说道，“你只需成为‘弑神者’。”
“代价是什么？”她在意识中回应。
“你的名字，你的记忆，你的爱。”
“当你举起武器对抗?，你将忘记一切曾让你为人之物。你将成为纯粹的毁灭意志，永恒孤独地行走在虚无之中。”
她沉默良久。
然后笑了。
“可我早已不是完整的人类。”她说，“但我仍可以选择为何而战。”
她转身，在意识深处呼唤那个名字。
雷诺。
那一瞬，她体内最后一丝情感爆发，化作一道逆流洪波，冲击整个灵能网络。
石碑轰然炸裂。
一块全新的萨尔娜迦碎片从核心飞出，通体漆黑，内部却流转着温暖的橙光，宛如一颗跳动的心脏。
她接过它，嵌入自己胸膛。
剧痛撕裂灵魂，但她没有倒下。
当她睁开眼时，整个人已发生蜕变。皮肤近乎透明，血管中流淌的是星河般的能量；双翼不再由甲壳构成，而是由无数记忆片段编织而成??童年、战场、拥抱、亲吻、泪水、誓言……每一根羽翼都是一段不愿遗忘的故事。
她走出大厅。
外面的世界已然改变。
所有的感染体停止行动，匍匐在地。城市废墟中升起一道光柱，直通天际。双月开始缓慢靠近，预示着“同天之夜”的临近。
而在休伯利安号上，所有人同时感受到一股前所未有的灵能波动。
“她成功了……”瓦莱丽喃喃，“但她也……不一样了。”
“是变得更强大了吗？”泰凯斯问。
“是变得更脆弱了。”陈瑜望着远方的光柱，“她选择了保留人性，哪怕这意味着她无法成为完美的武器。她不再是刀锋女皇，也不是新神……她是……守护者。”
三天后，登陆舱升空，对接成功。
凯瑞甘走下平台时，雷诺迎上前去。
他没有说话，只是紧紧抱住她。
她靠在他肩头，轻声道：“我回来了。”
“我知道。”他微笑，“我就知道你会回来。”
但她知道，有些东西已经永远改变了。
她的梦境中，开始频繁浮现一座漂浮于虚空中的黑色宫殿，门前站着一个模糊的身影，手持权杖，背对星辰。每当她试图靠近，耳边就会响起低语：
>“你逃不掉的，w-0。我们终将面对面。
>到那时，你会明白??
>所谓自由，不过是神赐予奴隶的最后一道枷锁。”
情报再次传来。
一支未知舰队出现在边境星域，舰型不属于任何已知文明，通体漆黑如墨，航行时不产生任何跃迁痕迹，仿佛本就存在于空间之中。它们的目标明确：沿着三碑连线路径前进，终点直指克哈。
而更令人不安的是，休伯利安号的AI系统在分析敌舰轮廓时，自动生成了一幅模拟图像??
那旗舰的模样，赫然是由无数人类与异虫尸体堆砌而成的移动堡垒，顶端竖立着一尊雕像。
那是她的脸。
雷诺召集全员。
“接下来怎么办？”边辉枝问。
“迎战。”他说，“无论对手是谁，无论前方是神殿还是坟墓，我们都不能再退。”
凯瑞甘站在舷窗前，望着远方那颗即将迎来命运交汇的红矮星。
“最后一块碎片不在数据库里。”她轻声道，“它就在克哈。在那片麦田之下，在我们第一次相遇的地方。”
“那就回去。”雷诺握住她的手，“回到起点，结束这一切。”
休伯利安号调转航向，引擎全开。
星海无声，唯有风在低语。
而在深空尽头，那块映出雷诺面容的萨尔娜迦碎片，缓缓睁开了一只眼睛。
