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第一千二百九十七章传旨催归(第1/2页)
李郎中端着药碗走进，神色凝重：“王爷，老朽已加了青蒿与黄芩。此药虽苦，但可退热清毒。”
朱瀚点头，亲自接过碗。
“我来喂。”
老妇慌忙跪下：“王爷，这怎么使得——”
“孩子不识我是谁，只知有人喂他。”朱瀚淡淡道。
他一勺一勺将药喂入那孩子口中。
苦味弥漫，孩子皱了皱眉，仍无力反抗。
屋外的人静默无声，只听火堆轻爆。
良久，朱标低声道：“叔父……若天肯开眼，愿今夜起风。”
朱瀚放下药碗，轻声道：“天不开眼，人也要开火。”
隔离区的火堆前，李郎中和几名年轻的徒弟忙碌着。
锅中煎药，浓烟缭绕，药香混着泥土气息，苦中带着甜。
“再添柴，火别灭！”
一旁的村妇们提着木桶打水，擦拭病者额头；几个青壮年被派去砍竹，架成新的棚屋。
朱标带着士兵分送药汤，每到一处，亲眼看着病者喝下。
沈麓低声对朱瀚说：“王爷，太子殿下已两夜未眠。”
朱瀚望着那抹年轻的身影，心中微动：“他得亲眼看见这苦，才知道什么是天下。”
沈麓一怔，轻声：“王爷……您也三夜未合眼了。”
朱瀚笑了笑，未答。
他走到棚外。夜色如墨，远山模糊。
忽然，一声马嘶划破黑暗。
“是北山的探骑！”
不多时，徐晋混身泥水冲进来，手里紧握着一个药囊。
“王爷，药带回了！折了七骑，但药全在！”
朱瀚接过药囊，眼中闪着光。
“好！七人亡，不可白死。——传令，全线熬药，不眠不休！”
夜色翻滚。火光照亮每一张脸。
李郎中抖着手将新药投入药锅，滚沸的声音像雷。
蒸气中弥漫着一股奇异的清香，与先前的苦味不同，像是从地底升起的希望。
“王爷！”李郎中声音沙哑，“老朽想再试一味——地龙，可通络退热。”
朱瀚立即命人搜寻。
不多时，几个青年提着竹篓回，里面爬满细小泥色的虫。
村民们一阵惊呼，却无人退后。
“这东西……真能救命？”
李郎中一边切药，一边坚定地说：“天地有毒，亦有解。生物在土，药也在土。”
他咳了一声，又低低补了一句：“但愿天怜人。”
朱瀚没有说话，只是把火拨得更旺。
第一声鸡啼破晓时，病区的空气终于有了变化。
一个病孩从昏睡中醒来，咳嗽几声，竟能自行坐起。
他母亲几乎不敢相信，摸着孩子的额头，热退了。
“王爷！王爷！他醒了！退烧了！”
声音传出篱笆，传遍整个营地。
人群一阵喧哗，哭声、笑声、祈祷声交织成一片。
朱标快步走来，亲眼看见那孩子喝下水，伸手要米粥的样子，整个人都怔住。
他回头，看见朱瀚立在火光余烬中，神情平静。
“叔父……是药起效了。”
朱瀚点头：“李郎中是功臣。”
然而，疫病未止。仍有新的病患从邻村被抬来。
这一次，症状更重，嘴唇发黑，呼吸微弱。
李郎中皱眉，擦了擦额头的汗：“这病毒更深，怕是毒入血了。”
朱瀚沉声问：“可救？”
“有一法，险。”
“说。”
“以火熏药，用蒸气入体。药气苦烈，但若人能熬过，就有七成活命之机。”
朱瀚点头：“试。”
于是，一间大棚被封成临时药室。
锅中水滚如浪，药烟腾起。
病者被安置在药棚中，四周火堆环绕，药香弥漫，空气灼热。
一个又一个人咳出黑痰，汗水如雨。
有人痛得嘶喊，也有人昏迷。
朱标在棚外，听得心惊肉跳，几次想冲进去，都被沈麓拦下。
“殿下，王爷命令无人可入。若药气泄，前功尽弃。”
朱标拳头紧握，指节发白。
终于，药棚的帘子被掀开，一股热气扑面。
李郎中踉跄而出，面色苍白，手中还握着一方帕子。帕上全是黑痰。
“王爷，药……成了。”
朱瀚接过帕子，看了片刻，缓缓点头：“好。”
李郎中双膝一软，跪下哭道：“救回六人，死了三人。可这三人，病已入骨，非药之罪。”
朱标此刻正蹲在村口，陪着几个孩子堆泥砖。
他的衣裳早已被泥浆弄脏，头发上沾着灰，脸上却带着笑。
“殿下，这砖能真盖屋？”一个瘦小的男孩疑惑地问。
朱标笑着拍了拍他：“当然。你看这泥要和草混匀，再晒三日，结得比石头还硬。”
孩子睁大眼睛，认真地看着他搅泥。
一旁的老妇走来，怯怯地道：“殿下贵人之躯，怎能做这些粗活？”
朱标笑道：“我也是人，若不动手，怎知这屋能不能挡风？”
老妇眼眶一红，咬着唇，跪下叩头：“谢殿下救命，谢王爷救命！”
朱标连忙扶起她：“别跪，我和叔父做的事，本就是该做的。”
老妇却摇头，声音发抖：“不……若不是王爷，咱们这些命早没了。那天夜里，老身在棚外听见王爷亲自喂药，才晓得……这世上真有肯为百姓拼命的人。”
朱标怔了怔。
天色渐亮，晨雾尚未散去，篱笆外的草地已被夜雨浸透。
空气中残留着炭烟与药香的混合气息，苦涩中透出一丝甘甜。
朱瀚站在河堤上，衣袍未更，眼底泛着淡淡青色。
昨夜的疫棚还在冒着热气，湿土与药汤混成一片，泥地上印满了脚印，深浅不一。
沈麓带着几名军士清点死伤，声音压得极低。徐晋站在一旁，披着湿重的披风，头发尚未干透。
“王爷，”沈麓禀报道，“昨夜熬药三轮，救回三十七人，死去九人。李郎中与徒弟皆无恙，只是疲惫过度，需休息。”
朱瀚点头，目光却落在远处的稻田边。
那儿有几名村民正掘土掩埋尸身，几只黑鸦在林梢盘旋。
他沉声道：“九人入土，不得草草。设灵祭三日，免其家税一年。”
沈麓应声，正欲离开，又被朱瀚唤住。
“命军中抄录昨夜熬药之法，记下火候、药量、症候对照，明日由李郎中誊清，封印送京。”
沈麓略一愣：“王爷，是要呈交圣上？”
朱瀚微微颔首，声音平静：“疫未止于此村。若他处再起，此法或可救命。”
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沈麓眼中露出敬意，拱手而去。
中午时分，阳光透过薄雾洒在营地，泥地泛起一层淡金。
朱标正蹲在竹架前，用削刀削着竹条。几个孩童围着他，看得津津有味。
“殿下，这竹片弯了，不直。”
朱标笑着接过，用手一折：“竹不直，火烤可柔。你看——”
他将竹条放在炭火上轻烤，片刻后竹身变软，顺势压在石上，再冷却，已成半弧。
“这便可做棚梁。再绑草绳，就能挡雨。”
孩子拍手，笑声清脆。
朱瀚远远看着，嘴角微微一动，似笑非笑。
沈麓走近，低声道：“王爷，太子虽年轻，却颇能得人心。”
朱瀚淡淡道：“他要学的，不止得人心。”
他转身往疫棚方向走去。
李郎中靠在木柱下，面色苍白，双手仍在颤。
见朱瀚来，挣扎着起身。
“王爷——”
“坐。”朱瀚抬手按住他肩头。
“此番多亏你。”
李郎中苦笑：“王爷谬赞。若非王爷撑起这营，老朽早没命。那火棚里……老朽一度以为要死在药烟里。”
“死得其所。”朱瀚语气淡淡，却透出一种安然的坚定。
他取出一封帛卷，递给李郎中。
“此乃北山药圃旧籍，记载百草性味与偏方。徐晋带回时失火半卷，只余残页。你看可用否？”
李郎中接过，展开细看，神情渐变。
“这……这是前朝《本草录》的副抄？竟在王爷手中？”
朱瀚目光深沉：“前人弃之于土，我拾之于途。此物，或许能救天下病人。”
李郎中伏地叩首，泣声道：“若得此录，疫可控矣。”
夜幕再临。
营中设了临时讲棚，村民、军士、郎中、徒弟皆聚。
火堆映得人影晃动。
朱标与朱瀚并肩而坐，听李郎中讲述草药之理。
“药之为用，贵在辨证。此病起于湿热，入血则毒。青蒿清热，黄连泻火，地龙通络。然药虽苦，若人不饮，终无效。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“所以，医者不能只懂药，还要懂人。懂得如何让人信你，愿你。”
朱标听着，若有所思。
朱瀚静静注视他，片刻后轻声道：“记住这一句。”
“叔父是说——懂人？”
“是。”朱瀚点头，“治天下者，先治人心。药医一身，政医一国，理同而法异。”
朱标低头，目中似燃起火光。
次日清晨，一骑飞报自东岭而来。
“启禀王爷，东岭三村皆现病患，症状与此地相似。”
朱标脸色一变：“难道疫又起？”
朱瀚眉头微皱，却并不惊讶：“我已料到。昨夜风向东南，疫气随风行，此乃必然。”
“叔父，那我们可要再设营救？”
“救。”朱瀚语气笃定，“但不可盲动。”
他转身看向沈麓：“传令，分三路。一路携药，一路清水，一路葬具。所有人入村前，先以火熏衣，饮药汤三口。死者不得近三丈。病者隔棚而居。妇孺先救，壮丁次之。”
沈麓领命而去。
朱标望着那渐远的队伍，忽然问：“叔父，若疫蔓延至郡中，朝廷可会震动？”
朱瀚侧头看他，淡淡道：“震动何用？若只在金銮殿上震几下，百姓还是要死。”
朱标默然。
几日后，东岭村。
疫气弥漫，草木枯黄，狗吠声凄厉。
朱瀚亲率兵入村，沿途设香灰线以界。
村中一处祠堂被改作临时医舍。
李郎中指挥众人分药，沈麓安排火堆消毒。
朱标随行，亲眼见到村人蜷缩屋角，面色青灰。
他走近一名青年，伸手替他掀开被角，却被那人虚弱地推开。
“别……别碰我……我病……”
朱标怔住，抿了抿唇：“我知你病，我也怕你死。”
他取来一碗药，蹲下身亲自喂。
青年浑身颤抖，泪水混着药汁从嘴角流出。
屋外的村人看见这一幕，终于有人跪下哭道：“殿下不嫌我等是病鬼，我们再不躲了！”
朱瀚在门外看见，神色微动。
他转向沈麓，淡声道：“他若能如此行三日，此地疫气可定。”
沈麓轻叹：“殿下心仁，王爷心重。”
次日天亮，朱标推门而入。
“叔父，夜风已止，村中退烧者过半。”
“很好。”朱瀚放下书卷，“李郎中呢？”
“他去了西厢，为几个重症熬汤。”
朱标坐下，看着桌上那尊药鼎，好奇问：“叔父，这鼎好生奇异。”
朱瀚淡笑：“北山所赠。此鼎可稳火不焦，药香不散。”
“能炼金石？”
“非金石。炼人心。”
朱标不解，朱瀚却不再言，只是目光望向窗外。
三日后，疫势平复。
东岭三村皆传喜讯，生者渐多。
百姓自发在村口立碑，上刻“朱王救乡”四字。朱瀚却命人凿去一字，改为“人自救乡”。
“王爷为何要改？”朱标问。
朱瀚缓缓道：“若天下之人都待人来救，天下何时能安？”
朱标沉默良久，低声道：“叔父，我记下了。”
夜里，朱瀚登上山坡。
风过林梢，月光洒在湿地上。
沈麓随行，问：“王爷，接下来是否要回京复命？”
朱瀚摇头：“疫虽暂退，但根未除。待我再行一月，彻查病源，再报。”
“可圣上已三次传旨催归。”
“兄长知我性，必知我意。”
沈麓不敢多言。
朱瀚负手而立，望着远处山脚的灯火。
七日后，忽传军报——西岭村突现异状，尸骨不腐，黑血流地。
李郎中看罢，脸色剧变：“王爷，此非旧疫，乃水毒！”
朱瀚立即命人探查。三日后查明，西岭井水受污染，因死牛坠井，腐血入流，村人皆饮之。
“再迟半日，全村必亡。”李郎中叹息。
朱瀚沉声道：“立刻封井，掘新源，引上游清流入村。”
沈麓惊道：“那需十日！”
“我有法。”
他取出青釉药鼎，命人置于井旁，用火焚草，投药煮水。青烟升腾，药气弥漫。
“鼎中药气可净水毒，待七日，可再饮。”
李郎中目露惊讶：“此法……前所未闻。”
