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三日后，黎城县和河北涉县交界处的一个小山村。
这天村子里一家小酒馆来了一批很奇怪的客人，他们是从河南来的一支商队，整个商队不过押送着十几个车子，车子上装的看上去都是粮食，而护送的人员却足有五百多人，这些人个个长的身材魁伟，凶神恶煞，身上还带着锋利的刀具，最奇怪的是有些人背上还背着一个长长的黑袋子，给人的感觉像是弓箭之类的东西。
很多人觉得他们奇怪，因为十几车粮食根本用不了这么多人，何况这么多人出来，如果是为了防劫匪，身上背着的弓箭应该露出来随时准备应敌才是，干嘛要用黑袋子套起来，这要万一有个什么事，不是很麻烦吗？
这些人却不理会别人的目光，自顾自的吃饭，赶路，更奇怪的是彼此连句话都不说，即便是在吃饭的时候也是如此，谁也不说一句话，就跟互相不认识一样。这么冷的天气更是连酒都没要，酒店小二讨好似的上了一壶酒，让他们去去寒气，还被其中一个头头模样的人拽着衣襟口提了起来，怒目道：“谁让你上酒的，找死！”把个店家吓得以为是遇上了土匪，差点连饭钱都不敢要了。
这些人倒也没有生事，吃过饭扔下几两碎银子便继续赶路去了。
清角吹寒，朔风怒卷黄昏。
这些人一上路就分成四组，前后左右各一排，围成一个方形将那十几辆车子围在中间，最前排的人骑着马，其他人则快步行走和那马的速度不相上下。
山影深沉，槐阴渐没，眼瞅着天色不走，他们来到一处山峰前，但见那山峰生得险峻，两侧都是山岭，中间只一条路还比较狭窄。
当中一个男子，圆脸尖鼻，长相富态，年纪在二十来岁，穿一件貂鼠皮袄，好像是这支商队的首领，他命令大家小心前进，天黑前到达下一个驿站。于是众人开始不自觉的踢下马肚子加快了步伐。
就在这时，忽然听到前方的一片林子里传来一阵金属破风的声音，众人抬头看时一个四边被磨得锋利如刀的巨大铜跋已经呼啸着飞驰而来，那为首之人大喊一声：“小心！”话音未落，那铜跋已经削下他的脑袋，然后顺着队伍的前排割麦子一般割了过去，所过之处只听得一声凄厉的惨叫，一个个人就像被割了脖子的公鸡一样，血如泉涌，有的早已尸首分离，惨烈恐怖，骇人至极。
整个队伍很快便被这突如其来的杀戮冲得乱了阵脚，前排骑士脚下的马也受了惊吓，四蹄腾空带着人四处乱撞，这时只见跑的最快的马忽然像是被什么绊了一下翻倒在地，后面的马躲闪不及也纷纷跟着撞了上来。
他们还没缓过神来，又有两面巨大的钉板一前一后就跟两扇长满钉子的铁门一样朝他们夹了过来，武艺高强的见势不妙凌空而起，稍微反应迟钝的早已被夹成一块血肉模糊的肉夹馍。
钉板过后是箭雨，从两侧山上射来，将那群人当做一个巨大的靶心，一通乱射。射杀的差不多了他们才听到一片喊杀声，只见一个身材长大，貌相魁宏的人手上拿着一把大铁锤，骑一匹黄骠马，领着一群人朝他们冲杀而来。一边冲还一边扔着一种黑色圆刺球，那东西一到人群中便开炸，刹那间便将他们炸了个鸡飞狗跳，人仰马翻。
陈来手持他的大铁锤一马当先冲杀在前，百十来斤的铁锤被他舞的呼呼响，一锤下去那些死士瞬间脑浆迸裂，力量之大让其他人更加望而却步，众兵士个个勇猛，一时间尘土蔽日，杀气遮天，很快那群死士便死的死伤的伤，损失惨重。
陈来报仇似的杀红了双眼，所带的青羊勇士人数不多，却是他从中军大营千挑万选出来的。几番攻击下来，那商队人数已经少的可怜，陈来双手擎着十几根标枪向那看似最后的人群狠狠掷去，看着他们最后一个人倒下，他长长松了口气。
“原来这死士也不过如此嘛！”他心想着，抬脚踹开一个人的面目，命令兵士打扫战场，清点人数，谁料那兵士刚点到一半忽然瞪大了眼睛。陈来顺着他手指的方向看去，原来不知何时山道旁的一棵老槐树上还藏了二十几个人。
他们是在刚才钉板夹来的瞬间凌空而起，快速的攀爬到了上面，这些人武艺之高，身手之敏捷着实让人不由得心惊，他们应该是死士中的精锐，只见他们拿出背着的弓箭，齐刷刷射向人群，这些箭无论速度还是劲道都是又快又狠，毫不留情。
陈来快速闪开，他身后的队伍则有十几人倒下，那些人居高临下不断从身后的箭壶中取箭射击，又快又准，陈来的兵士也朝上射箭却射不上去，就这么完全陷入被动挨打的地步，很快一支支飞箭便射伤他的大片人马。眼瞅着己方兵士不断倒下，陈来大喝一声“找死”，跳下马匹，握紧手上的大铁锤，原地转一圈，然后用力将他向前疯狂的掷出，却不是抛向上空而是砸向那棵槐树。
只听得哗啦一声，那树像是猛然被砸断，上面之人这才跳下来和他们短兵相接，他们个个身手了得，义军兵士冲上来基本是一碰就死，很快便剩下没多少人，他们刚才在上面已经看到了是陈来在指挥，这下更是不放过，将兵士杀的差不多了，这时所有人如恶狼般盯着陈来扑了过来。陈来闪电掠前，随手捡起一把长刀和他们拼杀，刹时只见精芒电闪，连环刀发，好几个人当场溅血刀下。
那些人显然没想到此人如此强悍，又有两支长矛从他后面攻至，陈来猛地回头凭感觉左右摇晃躲过，一个闪身突围而出，大吼一声，健腕一沉，手起刀落将那两个拿长矛的当场砍翻，长刀到处一股强大的气力盘旋刀上，登时随之而来的又有三人向后跌倒，立毙当场。
眼瞅着对方也就剩下三五个人，陈来越战越勇，正要提刀冲锋，忽听到砰砰砰几声长响，他抬眼看时视线瞬时模糊，手也不再听使唤，用手一摸胸前一片血迹，身上裂开了好几个口子，他刚反应到什么，又听到砰砰砰的响声响起，这次响了很多下，模模糊糊中他认清了那个东西，那三五人手上居然拿着，火铳！
可惜一切已经晚了，枪声还在继续，陈来已经轰的一下倒在地上，双眼睁的如铜铃，却是再也爬不起来。
……
“不好了！”随着一声凄厉的长叫，一个兵士边跑边跌倒在陈卿跟前，痛哭道，“大帅不好了，陈来将军，他，他，战死了。”
陈卿正在聚义堂和其他人议事，闻言胸口像是被一面大锤砸中一样，猛地向后退几步，随即空旷的聚义厅内便响起了他的哀嚎：“陈来，陈来我对不起啊，陈来！”
“军情军情，紧急军情！”陈卿对陈来的哭喊还没结束，谷堆地外已有十几匹快马跌跌撞撞而来，马上之人飞也似的跑到聚义厅，也不待通报便冲了进去。一人叫喊着，“大帅不好了，山东兵马跨过董卓岭和老马岭突然从北侧袭击洪梯子，洪梯子失守了。”
他话音还没落下，另外几个兵士已经哭喊道：“大帅不好了，河南官兵不知从哪里上了阱恼山，阱恼也失守了，副帅周子原投降了官军，他们已经杀过来了！”
“什……？”陈卿被这一连串的噩耗打击，那个么字还没说出口，只觉得头轰的一声，整个人便重重的摔在了地上。
“大帅，大帅！”王仲兴李杰等人扶起他拼命叫着。
就在昨天夜里，山东兵在牛鸾的带领下，在当地向导的指引下，长途跋涉穿越潞城北部的董卓岭和老马岭直接绕到了洪梯子的梯头，突然向那里的守军发起攻击。
与此同时，哈楼梯下的河南军也紧急吹起牛角号，全军集结猛攻哈楼梯，官军们一边喊杀一边向上面射箭放火炮，哈楼梯营首陈往赶忙命令兵士从梯头向下滚落石头，官军一边躲闪一边叫喊着进攻，阱恼南山下也是锣鼓声声，举着火把的兵士排成了一条长长的火龙，架起一架架超长的云梯向山岩上攀登，青羊军首领陈通亲自率军拦截，向山下猛放箭，双方兵士僵持不下。
前方战事激烈，后方，河南巡抚潘埙在温濡和林县知县郝世昌的陪伴下，亲自率兵三千人弯腰攀登上了刚刚修整一番还是眼花缭乱的北山猫路。那路看起来时断时续，及至走上去更是扑朔迷离，脚步感觉像是踏在空中。他们倒提着昏亮的灯笼，在陡险的小路上衔枚疾走，不敢吱声，过一座高山，翻下一个深沟，再爬上一个斜长的陡坡，天将亮时终于攀上了穽脑山，潘陨大喜，命令兵士一刻不停直杀过去，河南兵很快包围了穽底村，在村子一片汪汪的狗叫声中，猝不及防的青羊军兵士很快便被杀了个七零八落，纷纷逃散。
一夜之间，青羊军倚靠的两处太行天险相继被攻破，陈卿退无可退，无路可逃。
